Готовый перевод My Grand Tutor Half Cultivation / Чиновник и Великий наставник: Узы, предначертанные судьбой: Глава 4

Некоторые чиновники отправились на переговоры. Е Хуай отошел в сторону и уже собирался уходить, как вдруг услышал донесшийся из колесницы голос:

— Здесь ли императорский лекарь Е Хуай?

Чиновники, стояввшие рядом с Е Хуаем, поспешно отпрянули в стороны, образовав вокруг него пустой круг.

Занавески на паланкине раздвинулись, и Великая принцесса Цзиннин выглянула наружу. В тусклом свете наступающих сумерек Е Хуай стоял один под зонтом под моросящим дождем, отчего казался еще более отрешенным и гордым.

В глазах Великой принцессы Цзиннин мелькнуло изумление:

— Императорский лекарь Е так молод.

Е Хуай помолчал:

— Ваше Высочество переоценивает меня.

— Будь ты не столь молод, не проявил бы такую неслыханную дерзость, из-за которой я стала вдовой.

Она перебирала свежие цветы, еще покрытые капельками росы, а ее взгляд рассеянно скользил по Е Хуаю.

Е Хуай оставался все тем же:

— Выражаю соболезнования Вашему Высочеству.

Цзиннин холодно фыркнула, и ногти, покрытые ярко-красным лаком, сорвали с цветка лепесток, который она швырнула в Е Хуая.

Е Хуай слегка отклонил голову, и цветок, который должен был угодить ему в лицо, упал лишь на грудь. Е Хуай машинально поймал его. Тем временем занавески на паланкине Великой принцессы Цзиннин опустились, и колесница двинулась вперед, судя по всему, направляясь во дворец.

Толпа постепенно рассеялась, и Лю Ханьшань с трудом пробился к Е Хуаю:

— Господин.

Е Хуай опустил взгляд на цветок и небрежно выбросил его:

— Пойдем. Если не пойдем сейчас, и вправду опоздаем.

Великая принцесса Цзиннин прибыла во дворец прямиком в залы Ханьлян к Благородной супруге Чжэн. Облаченная в простое белое платье, с распущенными черными прядями, убранными лишь одной серебряной заколкой, едва усевшись, она зарыдала, не в силах сдержать слез.

Когда я уезжала из столицы, все было хорошо, мы договорились вместе поехать на праздник Двух Двяток, я прождала в столице все глаза, а дождалась лишь известия о смерти! Что за напасть такая: почем зря на него повесили обвинение, да так, что я даже не смогла взглянуть на него в последний раз!

Благородная супруга Чжэн и Император сидели на возвышении. Императору в этом году исполнялось восемнадцать, он еще не прошел обряд совершеннолетия и весь излучал мальчишескую энергию. Благородная супруга Чжэн тоже была молода — ей едва исполнилось за тридцать, — однако она намеренно одевалась строго и чинно: носила одежды темно-красного, оливкового, темно-синего и серо-желтого тонов, а украшения выбирала самые простые.

Благородная супруга происходила из главного клана Чжэн. Она вошла во двор в тот год, когда скончавшаяся императрица Чжаодэ тяжело заболела, изначально с намерением занять место в императорских покоях. Кто же знал, что после кончины императрицы Скончавшийся император проживет всего на год дольше и скончается на следующий год.

У Благородной супруги Чжэн не было ни детей, ни фавора. Во внутренних покоях она растила и опекала оставленного императрицей Чжаодэ наследника престола — нынешнего Императора, а вовне служила связующим звеном между Чжэн Гуаньжуном и главой клана Чжэн.

Великая принцесса Цзиннин все еще плакала. Сначала Благородная супруга Чжэн утешала ее мягкими словами, но, видя, что та ничего не слышит и заливается слезами пуще прежнего, умолкла и лишь сказала служанкам принцессы:

— Утешьте же Ваше Высочество.

Император, молодой и горячий, видя столь горькие слезы старшей сестры и вспоминая, как почтительно обычно относился к нему зять, невольно воспылал гневом:

— Какой же дерзости набрался этот Е Хуай! Почему его до сих пор не схватили?!

Брови Благородной супруги Чжэн слегка нахмурились:

— Разве можно решать государственные дела сгоряча? Вашему Величеству лучше обдумать все как следует.

Великая принцесса Цзиннин закрыла лицо платком:

— Благородная консорт-вдовушка, мужа уже нет в живых, о чем тут еще думать!

Утомленная ее истерикой, Благородная супруга Чжэн спросила приближенных слуг:

— Что в конце концов произошло? Есть ли что сказать великому наставнику?

Прежде чем слуга успел ответить, евнух снаружи объявил о прибытии Чжэн Гуаньжуна.

Благородная супруга Чжэн произнесла:

— Скорее проводите его.

Император выпрямился, поправил одежду и, заметив, что Цзиннин все еще всхлипывает, велел ей замолчать.

Цзиннин опустила голову и принялась вытирать лицо платком, втайне скрепя зубами.

Чжэн Гуаньжун вошел в залы в алых шелковых одеждах. Строгий и величественный, он излучал благородную прохладу. Он уже собирался отдать должное приветствие, как Император поспешил сказать:

— Дядюшка, садись скорее, к чему эти церемонии.

Правилами пренебрегать нельзя.

Чжэн Гуаньжун по-прежнему истово совершил положенный поклон. Выпрямившись, он заметил Великую принцессу Цзиннин и произнес:

— Ваше Высочество здесь.

Великая принцесса Цзиннин не глядя на него поднялась и ответила на поклон, после чего Чжэн Гуаньжун сказал:

— Как раз сейчас возникло дело, касающееся Великой принцессы.

Благородная супруга Чжэн спросила:

— Не о муже ли принцессы Цзиннин речь?

Чжэн Гуаньжун кивнул и передал евнуху судебное дело, которое тот поднес Императору.

Если говорить о взяточничестве, то это не такое уж великое преступление, однако прискорбно, что муж принцессы из рода Цзэн, уповая на милость и благоволение Вашего Величества и Великой принцессы, по пути грабил и вымогал имущество от имени Вашего Величества. Простой народ и без того бедствует от бедствий, а Ваше благое намерение заботиться о подданных было омрачено людьми рода Цзэн.

Цзиннин попыталась заговорить, но Чжэн Гуаньжун не дал ей этой возможности и продолжил сам:

— Быть может, именно из-за того, что он не оправдал святейшей милости Вашего Величества и не смел более предстать перед очами Вашего Величества и принцессы, представитель рода Цзэн от страха и ужаса скончался по дороге в столицу.

Изучив дело, Император с силой швырнул его на стол:

— Этот негодяй получил по заслугам!

Услышав это, Великая принцесса Цзиннин застыла в лице, а затем вновь пролила слезы и опустилась на колени:

— Представитель рода Цзэн так опозорил доброе имя Вашего Величества, что Цзиннин чувствует себя виноватой перед Вашим Величеством!

— Довольно, старшая сестра тоже была введена в заблуждение.

Император бросил взгляд на Цзиннин, чувствуя себя по-прежнему недовольным:

— Я предам суду весь род Цзэн!

Чжэн Гуаньжун покачал головой:

— Хоть представитель рода Цзэн и виновен, это не должно затрагивать весь клан. Чрезмерное применение коллективной ответственности вызовет толки среди сановников и нанесет ущерб императорскому величию.

Император нахмурился, выражая легкое неудовольствие. Тут неожиданно заговорила Благородная супруга Чжэн:

— Того, кто вел дело мужа принцессы, зовут Е Хуай? Этот человек заслуживает награды.

— Верно, — Император тут же сменил тему. — Я хочу наградить его.

Чжэн Гуаньжун ответил:

— Отвечая Вашему Величеству: Е Хуай — лучший выпускник императорских экзаменов пятого года правления Цзяньсин, ныне он занимает должность директора в Управлении наказаний.

Император ничего не ответил, а Благородная супруга Чжэн заметила:

— Я помню этого человека. Лучший выпускник в двадцать лет — поистине блестящее будущее. В будущем он станет оплотом нашего Великого Чжоу, подобно великому наставнику.

Благородная супруга посмотрела на Императора, и тот приказал:

— Объявить волю: пожаловать директору Управления наказаний Е Хуаю сто лянов золота, тридцать отрезов шелка и пару нефритовых поясов.

Сказав это, Император взглянул на Чжэн Гуаньжуна. Тот слегка кивнул, выражая одобрение решению Императора.

Сидевшая до этого в молчании Великая принцесса Цзиннин вдруг подала голос:

— Неудивительно, что этот императорский лекарь Е столь беспристрастен и вершит правосудие по закону даже перед лицом зятя. Оказывается, он ученик великого наставника Чжэна.

Император с любопытством спросил:

— Дядюшка, этот Е Хуай — твой ученик?

Чжэн Гуаньжун ответил:

— Е Хуай молод и одарен. Из любви к талантам я наставил его парой слов, но нравом он человек осторожный и еще не заставлял меня краснеть.

Чжэн Гуаньжун посмотрел на Великую принцессу Цзиннин:

— Хотя дело зятя входит в прямые обязанности Е Хуая, принцесса Цзиннин все же потеряла мужа, и я приношу ей извинения за Е Хуая.

Опасаясь, как бы Император не подумал, будто она затаила обиду, Цзиннин поспешно произнесла:

— Наставник заблуждается. Как смею я винить императорского лекаря Е! Напротив, я хочу поблагодарить его: если бы не его беспристрастность, я долго еще пребывала бы в неведении.

Чжэн Гуаньжун бросил на нее косой взгляд:

— В таком случае я благодарю Ваше Высочество от лица Е Хуая.

Великая принцесса Цзиннин вымученно улыбнулась и вскоре удалилась.

Когда она ушла, Благородная супруга Чжэн вздохнула с облегчением, распорядилась, чтобы Император выделил Цзиннин компенсацию — все-таки та потеряла мужа, — а затем предложила Чжэн Гуаньжуну остаться на обед.

Сославшись на неотложные дела, Чжэн Гуаньжун отказался и, перебросившись с Императором парами слов, распрощался.

Когда все ушли, Император проводил Благородную супругу Чжэн во внутренние покои:

— Тетушка, дядюшка и вправду так любит этого Е Хуая, что никому не позволяет сказать о нем дурного слова.

Благородная супруга ответила:

— Раз он ему по душе, почему бы тебе не уважить его?

Император вздохнул:

— А ведь дядюшка никогда меня не хвалил. Стоит мне что-то сказать, как он тут же возражает.

Благородная супруга взглянула на Императора и назидательным тоном произнесла:

— В роду Цзэн не один лишь муж принцессы, при дворе остаются и другие сановные мужи. Неужели из-за одного зятя ты посадишь в тюрьму их всех?

Но... — не успел Император договорить, как в покои поспешно вошел евнух и доложил, что несколько сановников из рода Цзэн подали прошения с повинной, каясь перед Императором в грехах.

Благородная супруга Чжэн улыбнулась:

— Видишь? Разве твой дядюшка мог не заступиться за тебя?

Прочитав покаянные записки министров рода Цзэн, Император кивнул:

— Так-то лучше.

Благородная супруга похлопала Императора по руке:

— Как говорится, крепче любишь — сильнее бранишь. Великий наставник — твой родной дядя, он ближе мне, и даже если он молчит, все его шаги направлены на благо Императора.

Император возразил:

— Тетушка, мне не по душе эти слова. В моем сердце вы с дядюшкой равны, вы оба — мои самые близкие люди.

Благородная супруга посмотрела на Императора. Говорят, племянник похож на дядю, но Император вовсе не был похож на Чжэн Гуаньжуна. Лицом он больше походил на Скончавшегося императора, и лишь глаза выдавали породу людей из клана Чжэн. Впрочем, в них не было скрытности и умения действовать по обстоятельствам, свойственных Чжэн Гуаньжуну, — напротив, они были такими же мягкими и ясными, как у покойной императрицы Чжаодэ.

В канцелярии Управления наказаний Е Хуай сидел в главном зале. Стол перед ним был завален делами, а внизу выстроились с десяток подчиненных чиновников.

Управление наказаний являлось одним из четырех ведомств министерства и ведало пересмотром особо тяжких уголовных дел на местах. Е Хуай отсутствовал в столице целый месяц, и за это время накопилось бесчисленное множество нерассмотренных дел.

Среди стоявших внизу чиновников нашлись те, кто уже давно был недоволен Е Хуаем, те, кто знал о его натянутых отношениях с помощником министра и не желал навлекать на себя гнев начальства, а также те, кто выжидал, не погубит ли Е Хуая дело о взятках зятя принцессы. Выжидать казалось безопаснее, чем работать, и в итоге все дела застопорились.

Е Хуая это не волновало: даже если завтра его снимут с должности, дела сегодняшнего дня должны были решаться.

Стоило ему занять место в зале, как сердца всех присутствующих замерли. В просторном помещении стояла абсолютная тишина — слышно было лишь то, как Е Хуай перелистывает судебные свитки.

Неизвестно чье дело он изучал в тот момент, но кто-то украдкой взглянул на него, и лоб этого человека покрылся испариной. Внезапно Е Хуай заговорил:

— Сын богача замучил до смерти нищего. Приговор вынесен верно, доказательств достаточно, должно последовать отсечение головы. Почему пересмотр отклонен?

Чиновник, отвечавший за это дело, почувствовал, как сердце уходит в пятки, и сделал шаг вперед:

— Отвечая господину: хотя преступник замучил нищего, он издавна славился своей добродетелью и благотворительностью, и многие сельские мудрецы просили за него. К тому же в последнее время участились тяжкие преступления, и если докладывать обо всех наверх, боюсь, Ваше Величество решит, что нравы в тех краях испорчены, поэтому...

Потакание злу развращает нравы чиновничества, — холодно произнес Е Хуай. — А что до мнения Вашего Величества — не нам с тобой гадать. Заберите дело и перепишите.

— Слушаюсь, слушаюсь.

Чиновник торопливо взял свиток, вытирая со лба мелкий пот.

Е Хуай развернул следующий свиток и не успел еще вникнуть в суть, как снаружи доложили о прибытии людей из дворца.

Он спустился с возвышения и повел чиновников встречать гостей. В ворота вошли две процессии: впереди шли евнух и женщина-чиновница. Евнух огласил императорский указ и передал пожалованные Императором дары, а чиновница преподнесла дары от Великой принцессы Цзиннин.

http://bllate.org/book/27898/3381614