— Ты правда… — Лю Нянь посмотрел на яйца, потом на Юэ Чжунцю. — Сегодня больше не покупай, возьми у меня. Впредь, когда я буду закупаться, стану брать побольше, а ты забирай у меня по себестоимости.
— Тогда я буду ходить с тобой каждое утро, — ответил Юэ Чжунцю.
— Ну нет, не стоит ради нескольких яиц так рано вставать, — Лю Нянь осторожно переложил яйца в пакет. — Не стесняйся, мне это нетрудно.
Оставить его обедать было нетрудно, помочь купить яйца — тоже нетрудно; казалось, за что бы Лю Нянь ни взялся ради него, всё давалось ему легко.
На обратном пути они поменялись местами: Лю Нянь сел за руль, а Юэ Чжунцю устроился сзади, бережно прижимая к груди пакет с яйцами.
— Ты водишь неаккуратно, еще разобьешь все яйца, — проворчал Лю Нянь, выпроваживая его на заднее сиденье.
Утром Лю Нянь отвез старушке куриный суп, который она заказывала вчера, и снова застрял у нее, выслушивая бесконечные разговоры. Когда речь зашла о девушках, Лю Нянь под предлогом, что на плите в лавке остался включенным огонь, поспешно ретировался. По дороге назад он получил сообщение в WeChat от матери: Бабушке в эти дни нездоровится, давай-ка вернемся навестить ее.
Как и у девяноста процентов родителей в стране, подобное сообщение было своеобразным сигналом к примирению. Лю Нянь не переживал о здоровье бабушки — каждый год в это время она устраивала нечто подобное, и конечная цель всегда сводилась к желанию заставить их приехать. Лю Нянь и его мать прекрасно это понимали.
За обедом Лю Нянь завел разговор:
— Завтра я уезжаю в другой город, примерно на три дня.
Юэ Чжунцю поднял голову и растерянно посмотрел на него.
— Не волнуйся, ничего серьезного, бабушке нездоровится, надо съездить проведать, — Лю Нянь наложил Юэ Чжунцю миску супа с ямсом и кукурузой. — У моей бабушки такие вкусные домашние колбаски! Вернусь — приготовлю тебе рис в глиняном горшочке. Ой, хотя нет, там слишком много соли, ну да ладно, иногда можно…
Лю Нянь продолжал что-то ворчать, а у Юэ Чжунцю на душе стало как-то пусто. Странно, когда это он успел привыкнуть, что Лю Нянь всегда рядом? Ведь до этого он всё время был один.
— Посмотри на себя, губы надул так, что хоть кувшин вешай, — подшутил Лю Нянь. — Так не хочется меня отпускать?
— Нет… — осознав, что выдал себя, Юэ Чжунцю смущенно потер нос. — Тогда… ты это, будь осторожен в дороге.
Бабушкин дом был недалеко, в другом городе той же провинции. Когда Лю Нянь был маленьким, родители, вечно занятые на работе, оставляли его там, забирая домой лишь раз в месяц. Тогда дедушка был еще жив, и каждый день Лю Няня проходил в деревенских забавах: он гонял котов, дразнил собак, околачивался у лавочки, выпрашивая угощения, а дедушка с бабушкой следом оплачивали все его счета.
Позже дедушка скончался, и бабушка осталась одна. Как ни уговаривала ее Чжао Сумэй переехать в город, она ни в какую не соглашалась, повторяя, что в гостях хорошо, а дома лучше. Маме ничего не оставалось, как просить соседей присматривать за ней и изредка навещать самим. Однажды Лю Нянь застал бабушку за тем, как она, обнимая фотографию дедушки, тайком утирала слезы. Он понял, что на самом деле бабушка просто не может бросить дедушку одного.
Вспоминая деда, Лю Нянь чувствовал грусть. Его не было рядом, когда старик уходил, и лишь после экзаменов мама сообщила ему эту новость, из-за чего они с ней сильно поссорились.
Днем в лавке было мало посетителей, и Лю Нянь нашел время забежать в супермаркет. В прошлый раз бабушке очень понравилось сухое молоко, которое он купил, и он решил взять побольше.
Ассортимент был огромный: и с повышенным содержанием кальция, и без сахара, и с пищевыми волокнами. Лю Нянь, прищурившись, долго выбирал, пытаясь разобраться в различиях, пока его кто-то не окликнул.
— Лю Нянь? Неужели это ты! — Мужчина в очках с корзинкой в руках смотрел на него с нескрываемым изумлением. — Думал, показалось.
— Вы… кто? — Лю Нянь не сразу его узнал.
— Неужели одноклассников не помнишь? Это я, Чжао Ихэ.
Лю Нянь принялся лихорадочно рыться в памяти, но имени не нашел. В старших классах он переводился из класса в класс, а знакомых из параллелей и вовсе было больше сотни — спустя столько лет немудрено было забыть.
— А, это ты! — Лю Нянь сделал вид, что внезапно вспомнил, и пожал ему руку. — Прости, сразу не признал.
Чжао Ихэ не обиделся:
— Я только что из Пекина вернулся, хожу с родителями по магазинам, не ожидал такой встречи. Кстати, ты всё здесь живешь? Кем работаешь?
Лю Нянь терпеть не мог, когда другие — особенно те, кто знал его прошлое — расспрашивали о работе. В университете он учился на середнячке, после выпуска у него была достойная должность, но из-за разных причин продолжать не получилось, и он уволился, чтобы открыть эту суповую лавку.
Он не считал работу на себя чем-то постыдным — в конце концов, все профессии важны, — но каждый раз, сталкиваясь с сочувствующими взглядами и утешительными словами, чувствовал себя неудачником. Лю Нянь не был настолько свободен от предрассудков, чтобы совсем не заботиться о том, что думают окружающие.
— Я сейчас ни на кого не работаю, сам по себе, — Лю Нянь виновато почесал затылок, не вдаваясь в подробности — если Чжао Ихэ нагрянет в лавку, будет неловко. — А ты как? В большом городе, небось, нелегко?
— Самому работать неплохо, а то на дядю пахать — только и знать, что терпеть выходки начальника, — заметив, что Лю Нянь избегает темы, Чжао Ихэ улыбнулся и не стал настаивать. — Я занимаюсь анализом данных, суета одна, лишь бы на хлеб хватало.
— Ну, выбирай дальше, я пойду, — Чжао Ихэ поправил очки. — Родители внизу ждут, как-нибудь созвонимся.
— Хорошо, иди, передавай привет дяде и тете. — Лю Нянь выдохнул — кажется, удалось отвязаться.
— Чуть не забыл, — Чжао Ихэ сделал пару шагов и обернулся. — У меня же нет твоего WeChat, давай добавимся.
Лю Нянь шел по дороге с тяжелым пакетом. В итоге он купил все три вида молока, а еще две банки меда. Четырехчасовое солнце грело кожу, но на душе было не так уж радостно.
После ухода Чжао Ихэ Лю Нянь пролистал его ленту в соцсетях, там было видно только две записи. Одна — фото работы в три часа ночи, на экране компьютера мелькали непонятные цифры; вторая — совместный снимок в костюме с какими-то важными на вид персонами.
http://bllate.org/book/28078/3398042
Готово:
