Не прошло и вдоха, как люди снаружи с силой распахнули тонкую, ветхую старую дверь.
Эта дверь не оказала ни малейшего сопротивления.
Вэй Дао моргнул.
Люди снаружи бурно и агрессивно ворвались внутрь.
— Ты что, друг Чжэнь Ханьлю? Раньше мы тебя здесь не видели. Ты кто такой? — с хмурым видом допросил его долговязый.
— По-моему, это какой-то гнусный прохвост, который только и умеет, что пускать пыль в глаза! Лучше прикончить его прямо сейчас, хоть душу отвезём, — свирепо взмахнув кулаками, пригрозил здоровяк стоявшим рядом.
— Вы кто такие? — спросил Вэй Дао.
Эти двое показались ему смутно знакомыми, но он никак не мог припомнить где.
— То, что ты нас не узнаёшь, ещё можно понять, а Чжэнь Ханьлю ты знаешь?
— Знаю.
— ответил Вэй Дао.
— Много лет назад именно Чжэнь Ханьлю убил нас. Сам подумай, кто мы такие?
— Оказывается, старые знакомые, пришедшие свести счёты, — опустив глаза, ответил Вэй Дао.
— С чего это мы старые знакомые? Мы тебя вовсе не знаем!
— Именно так! Рассудок наш ясен, память ни капельки не подводит, и мы точно помним, что никогда не видели, чтобы кто-то вроде тебя околачивался рядом с Чжэнь Ханьлю.
Говоривший здоровяк усмехнулся и кивнул.
— Раз уж вы знакомы с Чжэнь Ханьлю, а теперь знаете и меня, назвать нас старыми знакомыми не такая уж натяжка. Если вам не нравится это слово, я просто не буду его произносить.
Вэй Дао улыбнулся и ответил:
— Ну и речи у тебя, мастерски же ты умеешь приплетать знакомства! Хм, думаешь, мы отпустим тебя из-за пары слов? Боль от убийства нашей плоти много лет оставалась неотмщённой, а сегодня мы поймали тебя. Раз уж ты связан с Чжэнь Ханьлю, значит, ты кто-то из его людей! Убьём тебя — считай, облегчим боль в собственных сердцах.
— Мы не просто не хотим слышать, как ты нас называем, мы даже видеть и слышать тебя и твоего покровителя Чжэнь Ханьлю не желаем! Лучше бы вам обоим сдохнуть! Ха-ха-ха!
Здоровяк вытаращил глаза размером с медные монеты и следил за каждым движением Вэй Дао, рассчитывая, очевидно, увидеть на его лице панику и страх, чтобы вдоволь посмеяться.
Но Вэй Дао заставил их разочароваться.
Он улыбнулся и равнодушно произнёс:
— Если вы встречались с Чжэнь Ханьлю раньше, то должны знать: такой человек, столкнувшись с тем, что ему дорого, без колебаний пожертвует настоящим ради будущего. Все остальные для него — лишь пешки, которые можно использовать ради выгоды и достижения цели. Неужели вы до сих пор его не раскусили?
Как только эти слова были произнесены, оба замерли.
Стоит признать, в глубине души они действительно считали Чжэнь Ханьлю именно таким бессовестным человеком, но сегодня Вэй Дао выложил всё так чётко и прямо. Словно искра прожгла бумажную ширму, и они вдруг почувствовали, как туман рассеялся и их понимание Чжэнь Ханьлю мгновенно прояснилось.
Взгляды, которыми оба одарили Вэй Дао, невольно стали подозрительными и тревожными.
— Кто ты ему в конце концов приходится? Откуда ты так хорошо знаешь его натуру?
— Раз ты знаешь, каков он, как вообще осмеливаешься приближаться к нему и держаться рядом? Ты же просто ждёшь смерти!
Услышав это, Вэй Дао улыбнулся и ответил:
— Он меня не убьёт.
— Раз так, смеешь побиться об заклад?
— На что поспорим?
— На то, убьёт он тебя или нет.
— А ставка?
— Если он тебя не убьёт, мы добровольно примем развеивание души. Если он тебя убьёт, развеивание души ждёт тебя.
— И как же мы поспорим?
— Вот флакон с ядом, созданным специально против него. При его уровне культивации душа не развеется, но он несомненно пострадает. Любой смертный на его месте пришёл бы в ярость от такого ранения. Ты должен сначала обманом заставить его выпить яд, а потом выложить всю правду: мол, ты вовсе не хочешь быть с ним в одной упряжке, и это яд, который ты раздобыл, чтобы убить его, а сам ты добровольно вызвался стать чужим наёмным убийцей и смертником. Если он тебя не убьёт, считай, что ты выиграл.
— Слишком жестокие условия. Я могу обмануть его, могу заставить выпить, могу после этого сказать ему, что это чужой яд, который мне дали, чтобы я его убил. Но никакой другой болтовни разводить не стану.
— Болтовни? Считаешь это болтовней? Ладно. Яд твой. Раз уж ты согласился на пари, давай сперва поклянёмся Небесному Пути, что после сегодняшнего спора никто из нас не отречётся от своих слов.
Я поклянусь: если Чжэнь Ханьлю убьёт меня, пусть моя душа развеется.
Я поклянусь: если Призрачный Владыка убьёт друга нашего гостя, наши души с братом развеются.
Клятва, засвидетельствованная Небесным Путем, вступает в силу немедленно.
Вэй Дао улыбнулся стоявшим перед ним двоим:
— Ну а теперь вы можете отсюда уйти?
Если можете — проваливайте.
— Мы уходим немедленно.
— Кстати, Призрачный Владыка ведь ещё не вернулся, может, он давно подох где-нибудь на стороне. А если он вообще не вернётся или, вернувшись, просто забудет такого человека, как ты, ты всё еще веришь, что он тебя не убьёт?
Спросили они Вэй Дао.
Вэй Дао ответил:
— Не убьёт.
Его ответ прозвучал совершенно уверенно.
Оба приподняли брови, повернулись и ушли, попутно захлопнув за собой дверь.
Вэй Дао легко потёр граненую поверхность кольца на пальце и усмехнулся.
За дверью, едва те отошли на пару шагов, они заметили в коридоре человека.
Этот человек стоял там так, словно заранее знал, что кто-то появится здесь в этот час, и уже какое-то время поджидал их.
Они переглянулись и, осторожно ступая вперёд, сами того не замечая, притихли и на цыпочках попытались скрыться, чтобы поскорее ускользнуть.
— Стоять.
Юань Яое стоял у них за спиной, держа в руке засохший красный цветок, только что снятый с картины на стене, и, глядя им в спины, спросил:
— Кто вам разрешал сюда ходить?
— Никто, никто не разрешал.
Они переглянулись, поняв, что их разоблачили, сникли, повернулись и, опустив головы и потупив взор, тихо ответили.
— Никто не разрешал, так какого чёрта вы здесь забыли?
Словно ни в чём не бывало поинтересовался Юань Яое. Он прекрасно всё понимал, но всё равно хотел выпытать это у них.
http://bllate.org/book/28100/3399766
Готово:
