— Эй, когда это дитя успело зайти?
— Да еще и в школьной форме, не толкайтесь...
Хэ У нашла Хэй Хэ в бильярдном зале. Он как раз загнал шар в лузу, а вокруг раздались восторженные возгласы нескольких ярко накрашенных девиц. Танцзал и бильярдная здесь были соединены в одно пространство. На стене висел прейскурант: два юаня за час игры. Здесь же продавали лапшу быстрого приготовления, печенье и спиртное, причем последнее стоило довольно дорого.
Хэй Хэ был на редкость красивым парнем. Его волосы были уложены в стиле Аарона Квока — с пробором три к семи, а густота шевелюры была просто поразительной, что невольно вызвало у Хэ У искреннее изумление. В эту эпоху у людей были невероятно густые волосы. В голове Хэ У сами собой промелькнули рекламные ролики средств против облысения из той реальности, где она когда-то жила: там большинство людей страдали от выпадения волос, и обладатели пышных причесок заслуживали того, чтобы ими восхищалась целая планета.
Хэй Хэ мог похвастаться не только густой шевелюрой, но и широкими плечами с узкой талией. Глубокой декабрьской ночью он небрежно накинул кожаную куртку поверх майки-алкоголички, сквозь которую угадывались рельефные грудные мышцы и сексуальный пресс. Хэ У окинула его беглым взглядом и подумала: неудивительно, что красавица Жуань Юй запала на него.
Она похлопала его по плечу и спросила:
— Ты Хэй Хэ?
Тот обернулся, и его лицо просияло. Он добродушно поинтересовался:
— Малышка, что ты хотела?
Хэ У объяснила причину своего прихода.
— Жуань Юй? — удивился Хэй Хэ. — Так она давно домой ушла. Еще сказала, что ее встретит соседка по общежитию.
Жуань Юй ушла еще в пять вечера. Хэй Хэ хотел подвезти ее на мотоцикле, но та, будучи особой застенчивой, не захотела, чтобы он провожал ее до самого учебного заведения, и уехала на попутке. Тогда парень даже расстроился, решив, что Жуань Юй презирает его из-за репутации уличного хулигана, поэтому не стал настаивать.
Хэй Хэ бросил владельцу заведения восемь юаней и, жестом подозвав остальных троих, двинулся к выходу:
— Знал бы я, сам бы отвез ее домой! Хотя бы до ворот школы довезти мог! Куда вы собираетесь отправиться на поиски? Я поеду с вами.
Они обошли все увеселительные заведения в восточной части Городка, но не нашли даже следа Жуань Юй. Ее никто не видел. Показатель выносливости Хэ У опустился до 60, и Закадровый голос уже несколько раз подавал тревожный сигнал:
— Твой показатель выносливости достиг критической отметки 60. Пожалуйста, отдохни, иначе это скажется на твоем боевом состоянии!
Хэ У изо всех сил старалась не смыкать глаз, но, как оказалось, падение показателя выносливости не только ухудшало боевые навыки, но и вызывало непреодолимую сонливость.
Она не помнила, как провалилась в сон. Очнувшись, обнаружила, что Фан Тин и Мао Доудоу тоже спят. В эту эпоху, лишенную особых развлечений, живущие в общежитии обычно ложились рано. Хэй Хэ, напротив, бодрствовал: он стоял неподалеку и курил.
Хэ У взглянула на показатель выносливости — тот поднялся до 65, и Закадровый голос больше не предупреждал об опасности. После сна мысли стали яснее. Раз в восточной части города Жуань Юй не найти, Хэ У начала сомневаться в благополучном исходе и вспомнила о Багряной реке, о которой писали в газетах. Она предложила отправиться туда.
Багряная река находилась неблизко, и Хэ У совсем не хотелось тратить деньги на проезд. Оглянувшись, она увидела Хэй Хэ, который идеально подходил на роль помощника. Она улыбнулась:
— Пусть они возвращаются. Если хочешь продолжить поиски, поехали к Багряной реке.
Хэй Хэ удивленно взглянул на нее и кивнул.
Мао Доудоу, потянув за собой Фан Тин, уехала на такси. Она валилась с ног от усталости, а завтра еще был учебный день — будучи старостой, она не могла позволить себе пропустить занятия, иначе учитель сделал бы выговор. Фан Тин не стала возражать: она знала, что ничем не поможет, к тому же дедушка рассказывал ей немало жутких историй про этот Городок, и она начала бояться. Поколебавшись, Фан Тин лишь напутствовала Хэ У:
— Будь осторожна.
В конце концов, они с Жуань Юй были всего лишь соседками по общежитию, и рисковать ради этого жизнью не стоило.
Хэй Хэ выкатил свой мотоцикл и протянул Хэ У розовый шлем. Она повертела его в руках: сразу видно, женский. Его носила Жуань Юй? Или каждая девушка, садившаяся к нему на байк, надевала этот шлем?
Хэ У устроилась на сиденье позади Хэй Хэ, крепко вцепившись в железную дугу, чтобы держаться на расстоянии от парня. Тот заметил её маневр и усмехнулся.
***
На берегу реки в декабре холодный ветер впивался в одежду, словно лезвие ножа. Хэ У, одетая в легкий ватник, чувствовала, как открытая кожа на шее саднеет от ветра. Хэй Хэ застегнул кожаную куртку до самого подбородка, и в его тонкой одежде его фигура на ветру казалась по-мальчишески хрупкой.
Они медленно ехали вдоль берега, внимательно осматриваясь по сторонам.
— Почему именно Багряная река? — спросил Хэй Хэ.
— Раньше поблизости уже случались убийства. Если Жуань Юй действительно попала в беду, возможно, это наш единственный шанс ее спасти.
— Ты соседка Жуань Юй? Как тебя зовут?
— Хэ У.
— Они обе ушли, почему ты решилась искать ее среди ночи?
— Ты слишком много болтаешь.
Хэй Хэ рассмеялся, и его низкий голос глухо донесся из-под шлема:
— Не боишься?
— У меня храбрости хоть отбавляй, меня мало что может напугать, — Хэ У постучала его по спине и продолжила: — А вот ты... твоя девушка пропала, а ты, кажется, ни капли не переживаешь.
— Девушки часто задерживаются, когда гуляют, это вы, студентки, любите наводить панику. К тому же я знаком с ней всего несколько дней, найти другую подружку — минутное дело. Жуань Юй хороша собой, но и ты не хуже. Может, попробуешь со мной?
Разговор начал принимать странный оборот. Хэ У хмыкнула и промолчала. Хэй Хэ тоже постепенно умолк. Всю дорогу слышался лишь свист ветра.
Они проехали от Третьего моста до Второго — путь составил добрых пять-шесть километров. Хэй Хэ вел мотоцикл не спеша, будто катал свою девушку ради удовольствия.
Когда они продвинулись еще дальше, внезапно повеяло жутким холодным ветром, поднявшим в воздух тысячи белых бумажных денег. Хэй Хэ сбросил скорость. Впереди Хэ У увидела установленный у дороги флаг для призыва душ, а небо вокруг было засыпано погребальной бумагой.
http://bllate.org/book/28335/3425888
Готово:
