Внезапно заказанная еда в рту потеряла всякий вкус, а в голове всплыл аромат того аппетитного блюда с картинки.
Пэй Цзиньсюэ вскоре ответила: «Что ты сегодня ела на ужин?»
Самый обычный вопрос.
Но в сочетании с предыдущей фотографией Чэнь Суй показалось, что всё вокруг приобрело какой-то дурной оттенок.
Со злостью глянув на еду в упаковке в стиле гуочао, она сквозь зубы заблокировала собеседницу, а затем с кредитки Пэй Цзиньсюэ заказала чай с молоком, о котором раньше и помыслить не смела. Она выбрала самый дорогой и попросила добавить все возможные топпинги.
Когда курьер доставил заказ, напиток был буквально доверху забит начинкой и напоминал густую сладкую кашу.
Первый глоток чая с молоком наполнил рот сладостью и сливочным ароматом, в котором едва угадывались нотки черного чая.
Однако ближе к концу горло начало першить от приторности. Сама она уже наелась досыта и пить больше не могла, но на дне всё еще оставалось полстакана топпингов.
Бабушка говорила, что нельзя выбрасывать еду.
Поэтому ей пришлось совмещать зубрежку допоздна с допиванием чая, и лишь с большим трудом она справилась с ним.
Когда она легла, чувство сытости всё еще давало о себе знать, а в голове стоялан необычная ясность — ворочаясь с боку на бок, она никак не могла уснуть.
К счастью, завтра была суббота, и на занятия идти не нужно.
Она продержалась до четырех часов утра, прежде чем забыться сном. Спать было тревожно: в ушах то и дело звучали чьи-то невнятные голоса, к тому же ей приснился странноватый сон. Во сне она превратилась в домработницу семьи Пэй, которая каждый день воровала еду у хозяев и прятала в холодильник, а позже, когда Семья Пэй обанкротилась, Пэй Цзиньсюэ умоляла ее подать милостыню.
Жалкая старшая барышня наконец опустилась на колени перед ней, и ее некогда гордая голова склонилась.
В десять утра ее разбудил автомобильный сигнал за окном. Сонная и растерянная, она приподнялась на кровати, а на губах еще теплилась остаточная улыбка. Окончательно проснувшись, она принялась собирать вещи.
Мелкие предметы были упакованы еще вчера, оставалось только застелить постель.
Разобравшись с вещами, она еще раз тщательно убрала комнату и лишь после этого, закинув сумку за плечи, покинула помещение.
Проходя мимо входа в жилой комплекс, она заметила услужливых стариков и старух, зазывавших арендаторов. Чэнь Суй на мгновение замерла: «Стоп, если это место собираются сносить и отстраивать заново, с чего бы этим старикам снова искать жильцов?»
Подойдя к свободной от дел старушке, она поинтересовалась: «Бабушка, вы не знаете, этот район будут сносить? Говорят, здесь потом построят коммерческий центр».
— Сносить? — пожилая женщина вытаращила глаза и огляделась по сторонам. — Откуда у тебя такие слухи? Да кому нужно выкупать такое место, как наше? Погоди-ка, почему мне никаких уведомлений не приходило? Откуда ты это взяла?
Улыбка на губах Чэнь Суй померкла: «Ничего, я просто так спросила».
Конечно, новое жилье ей нравилось куда больше прежнего, но она не желала мириться с поражением. Ее снова обманула Пэй Цзиньсюэ.
Тому, что Пэй Цзиньсюэ прожила здесь с ней несколько дней, можно только посочувствовать — та наверняка мечтала съехать на следующий же день. И лишь потому, что тогда она сама обмолвилась о неудобстве ночного переезда, Пэй Цзиньсюэ не стала ничего допытываться.
Стоял полдень, солнце палило нещадно, и Чэнь Суй, стоя под лучами, чувствовала, как пот промочил спину насквозь.
Она развернулась и с вещами за плечами вернулась в свою старую съемную квартиру. Как назло, в этот момент хозяйка квартиры как раз показывала комнаты потенциальному жильцу. В ту секунду, когда их взгляды встретились, воздух будто замер, и улыбка на лице женщины застыла.
Потенциальный жилец не понял причины заминки и озадаченно поморгал: «В этой комнате уже кто-то есть?»
— Есть. — Чэнь Суй обошла обоих, бросила сумку на пол, опустилась на стул и в упор посмотрела на хозяйку: — Я всё узнала: никакого плана по сносу здесь нет и в помине. Я не хочу съезжать и буду жить здесь дальше.
— Это… — Женщина скривилась в затруднении, отводя глаза.
Арендатор кивнул: «Тогда давайте посмотрим другую комнату. Мне нравятся окна на солнечную сторону, есть такие?»
— Конечно. — Хозяйке было некогда пререкаться с Чэнь Суй, и она повела клиента смотреть другие апартаменты.
Лишь подписав договор, она постучала в дверь Чэнь Суй. Е едва створка приоткрылась, перед ней возникло мрачное лицо квартирантки. Женщина испуганно отшатнулась назад и неловко потерла мочку уха: «Может, мы войдем внутрь и поговорим?»
— Проходите. — Чэнь Суй отступила в сторону, освобождая проход, а когда та вошла, тут же захлопнула дверь.
От громкого хлопка хозяйка квартиры даже вздрогнула.
— Тетя, кто надоумил вас выгнать меня отсюда? — Чэнь Суй, заранее включившая диктофон на телефоне, перевернула его экраном вниз и положила на стол.
— Я и сама не хотела… Просто один альфа дал мне денег и велел поступить так, чтобы ты съехала. — Хозяйка тяжело и беспомощно вздохнула.
Чэнь Суй нахмурилась: «Как это — альфа?»
Неужели она зря наговаривала на Пэй Цзиньсюэ?
Глава 12 Крыса
Тебе самое место в такой сточной канаве, всю жизнь прозябать крысой, что боится дневного света
Но, подумав немного, она рассудила: стала бы такая избалованная наследница, как Пэй Цзиньсюэ, марать руки лично, если у нее есть люди для подобных поручений?
— Да уж, та девушка-альфа была высокой, стройной и довольно симпатичной, с первого взгляда видно — из богатой семьи. — Хозяйка протянула руку и попыталась взять Чэнь Суй за ладонь. — Я ведь тоже пошла на это от безысходности, у меня дома двое детей учатся, откажись я — и кто знает, что было бы. Малышка Чэнь, я же знаю, ты добрая душа, не усложняй мне жизнь…
Лицо Чэнь Суй мгновенно окаменело, она резко выдернула руку: «Хватит разыгрывать передо мной драму, завтра съеду».
Хозяйка виновато втянула голову в плечи: «Ну ладно… Если возникнут какие-то трудности, ты обязательно обращайся».
Ни слова не говоря, Чэнь Суй подошла к двери и распахнула ее.
Совесть была нечиста, поэтому женщина предпочла молча удалиться.
Оставшись одна, Чэнь Суй включила кондиционер и принялась за учебу. В обед она заказала на карту Пэй Цзиньсюэ доставку за тридцать шесть юаней, а заодно побаловала себя горой фруктов, которые в обычное время никогда бы не купила. Весь день она чередовала чтение с поеданием лакомств.
Хрустящий, освежающий арбуз брызнул во рту сладким соком, и глаза внезапно защипало.
Было бы здорово, если бы бабушка и Лю Я были живы. Она бы не только покупала бабушке свежие продукты и новую одежду, но и делилась вкусняшками с Лю Я. Раньше всегда Лю Я первой угощала ее чем-нибудь вкусным, а она из-за нищеты своей семьи, кажется, ничего не могла предложить в ответ, кроме благодарности.
Она ела и плакала, слезы градом катились из глаз, а плечи мелко дрожали от беззвучных рыданий.
В этот момент раздался стук в дверь.
Поспешно утерев слезы, она подошла ближе и настороженно спросила через запертую створку: «Кто там?»
— Открой, это я. — Голос Пэй Цзиньсюэ из-за двери звучал глуховато, но в нем отчетливо слышался гнев.
Метнувшись в ванную, Чэнь Суй плеснула в лицо воды и, убедившись, что следов плача не осталось, открыла дверь. Не успела она опомниться, как Пэй Цзиньсюэ вцепилась ей в руку и с непреклонным выражением лица втащила внутрь, толкнув на кровать.
— Так сильно хочешь жить в этой дыре? Что ж, отлично, теперь мы будем жить здесь вместе! — Уперевшись одной рукой в стену, Пэй Цзиньсюэ смотрела на нее сверху вниз полулежащую на матрасе.
Опершись локтями на потертый матрас и тяжело дыша, Чэнь Суй отвернулась, избегая этого жгучего взгляда: «Пожалуйста, будем жить здесь!»
В конце концов, мучиться не ей — к местным условиям она давно привыкла.
Бросив взгляд на стол, где всё еще стоял недоеденный арбуз, Пэй Цзиньсюэ вспомнила, как ее заблокировали и как она битый час прождала Чэнь Суй в пустой квартире. Ярость всколыхнулась в груди с новой силой, вмиг сорвав привычную маску.
Сделав шаг к столу, она подхватила пластиковый контейнер с нарезанным арбузом и швырнула его в пустое ведро для мусора.
— Пэй Цзиньсюэ, ты что творишь?! — повысив голос, Чэнь Суй вскочила с кровати, оттолкнула незваную гостью и вытащила контейнер обратно.
К счастью, мусорное ведро было чистым, и фрукты не рассыпались.
— Чэнь Суй, ты заслужила всю жизнь прозябать в нищете, — прислонившись спиной к стене, холодно бросила Пэй Цзиньсюэ. — Тебе самое место в такой сточной канаве, всю жизнь прозябать крысой, что боится дневного света. Без меня у тебя не было бы ни единого шанса выбиться в люди. Ты правда думала, что какая-то бета без связей и влияния смогла бы просто так закончить Медицинский колледж Аксо?
Лицо Чэнь Суй залилось краской, а глаза заволокла пелена слез: «Да, я крыса из сточной канавы! Но ты… ты ведь разыгрывала передо мной спектакль, притворялась, будто я тебе дорога, а на самом деле просто использовала! Ты намного подлее и фальшивее меня».
— Хватит! Как у тебя хватает наглости говорить такое с таким видом? — Пэй Цзиньсюэ обеими руками прижала ее плечи, заглядывая в влажные глаза, и немного сбавила тон: — Вообще-то, это ты первая меня заблокировала…
Отвернувшись к окну, Чэнь Суй горько усмехнулась: «Меня обманули, надо мной посмеялись — с чего бы мне не заблокировать тебя? Это ты подослала хозяйку запугать меня сказками про коммерческую застройку, чтобы выжить отсюда. Я не права?»
Раньше она думала, что Пэй Цзиньсюэ выкупила этот участок земли исключительно ради того, чтобы выгнать ее, а оказалось — всего лишь дешевый розыгрыш.
Медленно убрав руки, Пэй Цзиньсюэ помолчала пару секунд: «Это не я. Я понятия не имела, что кто-то вешал тебе лапшу на уши насчет застройки».
— Не имела? — Чэнь Суй издала нервный смешок. — Пэй Цзиньсюэ, брось ломать комедию. Если ты была не в курсе, с какой стати ты позвонила мне в тот вечер и заявила, будто знаешь, что у меня проблемы? И приперлась сюда с угрозами?
Тихо вздохнув, Пэй Цзиньсюэ шагнула вперед, подняла руку и нежным движением кончиков пальцев стерла слезинку с ее щеки: «Потому что днем тебя обидели, а Сюй Бай обмолвился, что ты поехала искать жилье в тупиковой трущобе, которая славится на весь Город А. Вот я и захотела помочь тебе подыскать нормальное место».
— Правда? — Чэнь Суй отступила назад, пока спина не уперлась в стену.
Опустив руку, Пэй Цзиньсюэ заговорила мягче: «Ты с самого начала решила, что это я стремлюсь избавиться от тебя, поэтому сколько бы я ни оправдывалась, ты всё равно мне не поверишь, верно?»
— Твоей лжи слишком много, и я больше не хочу тратить силы на поиски правды. Лучше предъяви доказательства. — Сделав глубокий вдох, Чэнь Суй чуть приподняла подбородок.
— Хорошо. — Опустив взгляд, Пэй Цзиньсюэ развернулась и вышла из съемной квартиры.
Прислонившись к стене, Чэнь Суй медленно сползла вниз, упершись лбом в колени, и тихо рассмеялась так, что плечи тряслись.
До чего же умилительный вид был у Пэй Цзиньсюэ, когда та потеряла самообладание…
Спустя некоторое время, опираясь на стену, она поднялась на ноги и снова уселась со стулом за учебники.
В девять вечера на телефон пришло новое уведомление о запросе в друзья: «Это Сюй Бай».
Нажав на кнопку принятия заявки, она почти сразу получила сообщение: «Прости, я не должен был тебя обманывать и доставлять хлопоты. Я уже поговорил с хозяйкой, ты можешь спокойно оставаться в этой квартире столько, сколько захочешь».
http://bllate.org/book/28399/3432232
Готово:
