Светившийся шар выглядел совсем одиноким, что вызывало искреннюю жалобу. К тому же сегодня пополнить ассортимент уже не удастся, поэтому оставалось продавать только это.
Кола была самым популярным товаром. Славу лавке принесла именно она: хотя на неё и накладывались строгие ограничения и выпить её можно было лишь единожды, подавляющее большинство посетителей привлекала именно возможность повысить ступень, так что спрос на колу не падал.
На втором месте находился пластырь. Воинам, ежедневно сражавшимся с магическими зверями, было трудно избежать травм. Возможно, один-единственный пластырь мог спасти жизнь, поэтому всегда иметь его при себе было неплохой идеей — даже если прямо сейчас он не нужен, приобрести его стоило.
Труднее всего было продать, без сомнений, дуриановые конфеты. Даже ради чипсов порой заглядывали кое-кто из магов, а дуриановые конфеты благодаря своему зловонию успешно отпугивали всех подряд, и уже много дней к ним никто даже не подходил.
Лу Снянь твёрдо решил завоевать рынок дуриановых конфет и сделать так, чтобы гости постепенно привыкли к их аромату!
Раздался мягкий звон колокольчика — появился новый посетитель.
Внутри Города Виста эта лавка пользовалась немалой известностью, и лучшим способом рекламы служило продвижение знакомых. По мере того как число покупателей колы росло, даже те, кто изначально ничему не верил, постепенно начинали сомневаться.
Гос был одним из таких людей. Прошедший через сотни битв и добившийся всего благодаря чистой стойкости в волнах чудовищ, он относился к подобным слухам с презрительнейшей насмешкой.
По его мнению, верить в подобные россказни могли только тупые свиньи, которые пытались найти лёгкий путь к возвышению — до чего же это смешно.
Но он воочию видел своего знакомого, который раньше был Воином начальной ступени, а после поездки в Бездны взял и напрямую прорвался до Воина средней ступени.
Сам Гос много лет назад успешно продвинулся до Мага высшей ступени, но, видя, что надежды на дальнейший прорыв нет, сосредоточился на семье, а в последние годы из-за болезни потратил немало сил и нервов.
Поскольку в молодости он постоянно питался мясом магических зверей, чтобы насильно поднять запас магической силы, на его Магическом ядре появились едва заметные трещины, а порой его охватывали приступы безумной ярости, когда он терял контроль над собой и не мог обуздать свой нрав.
С таким явлением сталкивались все маги, употреблявшие в пищу мясо чудовищ, просто у кого-то оно протекало легче, а у кого-то тяжелее. Хотя в телах магических зверей содержалось огромное количество Магической энергии, доступной для поглощения, в ней было слишком много примесей, и если не очистить мясо перед едой, токсины оседали прямо в духовной силе.
Мазь Растворения Магии, способная очищать духовную силу, стоила баснословно дорого, а в маленьком Городе Виста её и вовсе было не сыскать, так что его отравление с каждым днём только усугублялось.
Если бы не жена, которая услышала о невероятных возможностях этой лавки и со слезами на глазах отправила его в Бездны на поиски Мази Растворения Магии, он ни за что бы сюда не пришёл.
Вспомнив добрую супругу и милую, послушную дочурку, Гос всё же не смог их бросить и решился на вылазку в Бездны.
Спустившись в Бездны, он на лифте добрался до бакалейной лавки.
Дверь лифта распахнулась настежь, и Гос сразу же увидел того самого легендарного демона-владельца.
Он небрежно швырнул в сторону посох в своей руке и с большим интересом обратился к Лу Сняню:
— Ты и есть хозяин? Покажи-ка деду, что у тебя тут есть стоящего.
Как раз вовремя! Лу Снянь как раз собирался активно продвигать дуриановые конфеты на рынке, и вот покупатель сам явился.
Он выудил из светящегося шара одну конфету в разноцветной обертке. Стоило ей только показаться из сферы, как по всей лавке распространился непередаваемый дух.
Лицо Госа резко изменилось, он отступил на несколько шагов назад, готовый в ту же секунду дать деру.
Лу Снянь привычным движением зажал нос, протянул сладость Госу и принялся на все лады уговаривать:
— Ты не смотри, что у неё такой сильный запах, к нему привыкаешь, и становится очень даже вкусно. Не брезгуй, попробуй-ка!
Гос брезгливо сморщил нос, всем сердцем желая держаться подальше.
Но раз уж он проделал такой путь, уходить с пустыми руками было бы трудно объяснимо дома.
Подумав о жене и дочке, которые ждали его возвращения, он понял, что если вернется вот так, они же умрут от беспокойства.
Хотя бы для виду стоило что-нибудь принести, нельзя же возвращаться с пустыми руками.
Сжав зубы, Гос выпалил:
— Беру. Сколько с меня?
Лу Снянь ни секунды не сомневался: он быстро сунул конфету мужчине в руку, тоже отступил на пару шагов назад и с улыбкой произвел расчёт:
— Шесть золотых.
Гос опешил и нахмурился:
— Слишком дорого! Всего одна конфета!
Однако, помня о жене и дочери, он поленился пререкаться с этим бессовестным торговцем, просто бросил на прилавок несколько золотых монет и тут же закинул конфету в рот.
Стоило сладости оказаться во рту, как стало только хуже: зловоние тут же принялось расползаться повсюду, и хотя оно держалось вроде бы во рту, казалось, будто весь его желудок и легкие провоняли насквозь.
Этот запах в сотни и тысячи раз превосходил прежний, да так сильно, что Гос едва не вырвал.
Мысленно повторяя про себя: «Шесть золотых, шесть золотых», — он с трудом подавил рвотные позывы, а когда стало невмоготу, со злостью разгрыз конфету и проглотил её.
Теперь ему казалось, что от него самого вовсю разит этой вонью, а во рту и вовсе стоял такой смрад, что хоть живьем хорони.
И правда, доверять таким шарлатанам и мошенникам нельзя. Забыв о жалко потраченных деньгах, Гос лихорадочно соображал, что скажет дома, когда жена станет расспрашивать.
Но в тот самый момент, когда он переступил порог лавки, его разум овеяло мягкое, освежающее чувство, словно лёгкий ветерок пронёсся над гладью его духовного моря.
Его духовная сила, которая вечно бушевала и грозила взорваться, словно готовый извергнуться вулкан, внезапно успокоилась.
Да и на едва заметных трещинах Магического ядра проступили следы исцеления. Изменения были ничтожно малы, но Гос уловил их с поразительной чёткостью.
Он знал своё Магическое ядро как свои пять пальцев, и долгие годы покоя лишь помогали трещинам не увеличиваться дальше, но чтобы Магическое ядро затягивалось — об этом он даже не слышал.
Даже та стоившая тысячи золотых Мазь Растворения Магии, пожалуй, не справилась бы с этим.
Его духовная сила внезапно утихла и перестала яростно и безумно вопить, подстрекая его к слепой ярости.
И все эти перемены, без всяких сомнений, принесла та самая отвратительная на вкус конфета, которую он только что съел.
Гос резко развернулся, не в силах сдержать захлестнувшую его радость, и едва не бросился обнимать лавочника, чтобы поблагодарить за спасение.
Что же до его недавних слов о том, что верить в эту лавку могут только тупые свиньи?
Хех! Верно: тупая свинья — это же он сам.
Разве лавка, обладающая столь чудесным свойством усмирять духовную силу и исцелять Магическое ядро, не является настоящим чудом?
http://bllate.org/book/28434/3437202
Готово:
