А холодный взгляд Нин Цинхуэй раз за разом обводил Чжао Хая и остальных, пробирая людей до самого смущенного и испуганного трепета в груди, после чего он неторопливо и с расстановкой произнес:
— Я уже во всем разобрался. Раз уж правда вышла наружу, а вы, несколько человек, осознали свою вину, я, принимая во внимание то, что вы совершили проступок впервые, не стану преследовать вас дальше.
Однако наказание все же необходимо. Я полностью сообщу об этом происшежении вашему Учителю, и пусть он вас накажет.
— …
Чжао Хай и остальные на мгновение замерли, и на лицах каждого застыло выражение полного неверия.
Особенно Чжао Хай: его взгляд, полный сомнений и тревоги, то и дело метался между подолом одежды Нин Цинхуэй и подолом Гу Наньчжи, отказываясь верить в подобный исход.
И… вот так просто их отпустили?
Неужели они расслышали что-то не то?!
Нин Цинхуэй снова заговорил:
— Что, недовольны?
Опомнившись, Чжао Хай и остальные замахали руками:
— Нет, нет…
Дай им хоть сотню сердец смелости, они бы все равно не посмели иметь возражений.
Нин Цинхуэй все же соизволил спросить Гу Наньчжи:
— А ты недоволен моим решением?
Гу Наньчжи сжал руки в слабые кулаки и молча покачал головой.
— Мм, — кивнул Нин Цинхуэй. — Тогда пусть будет так.
С этими словами Нин Цинхуэй, воплощенный в бумажном журавлике, тихо растаял, постепенно превратившись в обычного бумажного журавлика, на котором больше не было ни духовной энергии, ни остатков божественного сознания.
Атмосфера стала почти жутко тихой.
Гу Наньчжи сделал два шага вперед, поднял упавшего на землю журавлика и принялся тереть его кончиками пальцев, погруженный в какие-то мысли.
В голове Чжао Хая внезапно мелькнула мысль:
— Выходит, Гу Наньчжи вовсе не пользуется такой уж сильной любовью и благосклонностью Нин Цинхуэй, как об этом шепчутся в слухах?
Конечно, это были лишь ни на чем не основанные домыслы Чжао Хая, развивать которые он не стал, и вместе с младшими соучениками поспешно удалился.
Однако не успели они отойти далеко, как им в спину донеслось:
— Чтобы больше это не повторялось, иначе…
Исполненный убийственной холодности голос заставил Чжао Хая оцепенеть, после чего они бросились бежать сломя голову, словно за их спинами таилось какое-то свирепое чудовище.
*
Тем временем Нин Цинхуэй, разобравшись с делом Гу Наньчжи, полулежал на мягкой тахте, подперев голову одной рукой, и с закрытыми глазами молча восстанавливал потраченные силы.
Хотя духовная сила в его теле бурлила, сам он был слаб донельзя.
Словно чаша, доверху наполненная кипятком, но сплошь покрытая трещинами, которая могла разлететься на мелкие кусочки от малейшего неосторожного движения.
С этим ничего нельзя было поделать — кто просил его не переродиться до того, как он отправился добывать Лотос Чистого Духа для очищения костей и изменения сухожилий Гу Наньчжи?
Раз уж фарфор уже разбит, оставалось лишь искать способ поскорее восстановить тело, что было первоочередной задачей.
В прошлой жизни он из книги, не щадя себя, растратил все силы ради Гу Наньчжи, снова и снова рискуя жизнью ради него, и окончательно разрушил свое основание.
Именно поэтому, когда Гу Наньчжи решил отомстить ему, тот смог схватить его с пугающей легкостью.
Нин Цинхуэй дернул уголком рта, и в медленно приоткрывшихся глазах затаилась насмешка.
Сердце, чей ритм успокоился лишь спустя долгое время, все еще саднило, будто от множества мелких уколов иглой. Похоже, даже после перерождения ему было не так-то просто сохранять полное равнодушие при встрече с Гу Наньчжи.
Изначально он вообще не собирался показываться на глаза, надеясь держаться от Гу Наньчжи как можно дальше — в конце концов, обладая удачей главного героя, тот сумел бы преодолеть любые трудности.
Но как назло, тем, кто притеснял Гу Наньчжи, оказался ученик злейшего врага Нин Цинхуэй в ордене.
При одной мысли об этом человеке у Нин Цинхуэй начинала болеть голова: с характером того типа еще неизвестно, сколько хлопот он доставит ему в будущем из-за этого инцидента.
Поэтому Нин Цинхуэй поневоле пришлось вселить каплю своего божественного сознания и духовной силы в бумажного журавлика.
Все дальнейшее происходило на глазах Нин Цинхуэй, наблюдавшего со стороны, пока они сами со всем разбирались.
И как он и ожидал, даже без его защиты Гу Наньчжи прекрасно со всем справился. Что же до самого Нин Цинхуэй, то, поняв, что его присутствие здесь излишне, он без колебаний удалился.
— С этих пор все так и будет, — пробормотал себе под нос Нин Цинхуэй, погруженный в раздумья.
Солнце клонилось к закату, бамбуковая роща за окном тихо шелестела, и легкий ветерок, напоенный тонким ароматом бамбука, залетал в комнату, заставляя мелодично позвякивать медные колокольчики, висевшие под карнизом.
Обычно Нин Цинхуэй не любил, когда кто-то прислуживал ему близко, и на огромном Пик Ду он жил совершенно один.
В радиусе десяти ли вокруг Пик Ду редко кто из учеников ордена осмеливался обустраивать свои пещеры для культивации, что позволяло Нин Цинхуэй предаваться практикам в полной тишине.
Нин Цинхуэй перебирал книги и Нефритовые пластины, накопленные за долгие годы, пытаясь отыскать в них способ поскорее вернуть телу прежние силы.
Вдруг знакомая аура приблизилась издалека и мягко опустилась у подножия его жилища на Пик Ду.
— Младший соученик здесь?
Мелодичный голос, напоминающий журчание горного ручья, долетел до слуха Нин Цинхуэй. Выражение его лица просветлело, и он быстро выбежал из дома.
Подняв голову и глядя на силуэт, стоявший против солнца, Нин Цинхуэй почувствовал, как мир перед глазами начал расплываться.
— Старший соученик…
Слава богу, старший соученик жив.
Год назад Се Линь отправился на выполнение ордынского задания и потому покинул орден.
Он никак не ожидал, что, вернувшись год спустя, вместо того чтобы встретиться с любимым и балованным младшим соучеником, он услышит, будто тот не только взял ученика, но и довел себя до тяжелейшего истощения ради этого мальчишки.
Охваченный тревогой и гневом, Се Линь тотчас же помчался сюда.
Заметив сейчас болезненный вид Нин Цинхуэй, который казался готовым упасть от малейшего дуновения ветра, Се Линь помимо жалости почувствовал и злость.
Сдерживая клокотавшее внутри раздражение, он с укоризной произнес:
— Не виделись всего год, а младший соученик и впрямь знатно подрос — по всему ордену только и слышно разговоров о тебе. Неужели в твоих глазах совсем не осталось меня, твоего старшего соученика?
Словно не замечая сдерживаемого гнева Се Линя, Нин Цинхуэй сделал несколько шагов вперед, тяжело опустился на колени прямо на землю, и катившиеся на глазах слезы тут же покатились по щекам.
— Старший соученик… Старший соученик Се Линь…
Се Линь смертельно испугался от такой выходки Нин Цинхуэй — ему уже было не до упреков, и он, в панике бросившись к нему, попытался поднять со словами:
— Что с тобой, с какой стати ты вдруг опустился на колени… Не плачь, не надо, что бы ни случилось, старший соученик во всем разберется, вставай же!
http://bllate.org/book/28444/3438440
Готово:
