Без него, будь ты хоть самим Королем Азартных Игр, отсюда не выбраться — останется лишь вечно томиться в этом проклятом Игорном Доме Блаженства...
Произнеся это, Ван Сань утратил свой привычный беспринципный тон уличного пройдохи, а в его голосе зазвучал густой, липкий страх.
Для тебя, старый игроман, Игорный Дом Блаженства разве не рай? Никак не умрёшь, а золота для ставок — хоть отбавляй.
Столкнувшись с легкой насмешкой в словах Си Иньюнь, Ван Сань лишь горько усмехнулся и вздохнул.
Поначалу я тоже так думал, но прошло десять, двадцать, тридцать лет, а умереть всё никак не получалось. Даже если убьют — на следующий день снова оживаешь. От такого отчаяния каждый здесь потерял рассудок.
С этими словами Ван Сань указал на валявшиеся на земле кровавые ошметки того грузного амбала. Не смотри, что он сейчас в таком виде, завтра чуть свет — будет как новенький, живее всех живых.
Си Иньюнь никак не ожидал такого поворота. Бесконечно играть из века в век, каждую секунду сносить пытки, подобные рассечению ножами или сожжению на раскаленном железе, — неудивительно, что у здешнего народа рассудок потихоньку едет набекрень.
Расскажи-ка, что нужно сделать, чтобы стать так называемым Королем Азартных Игр.
Си Иньюнь поудобнее поправил Юй Су и с живым интересом оглядел шумный зал казино, мысленно злорадствуя: «Не меня ли вы сюда затащили? Ну тогда я весь ваш игорный дом вверх дном переверну».
Ван Сань не слишком удивился — в конце концов, из всех, кто сюда попадал, едва ли найдется хоть один, кто, разобравшись в ситуации, не мечтал бы сбежать.
Хе-хе-хе, это как раз просто. На сегодняшний день достоверно известны два способа.
Ван Сань протянул обрубок руки, сплошь покрытый мозолями, и загнул один палец: Собрать тоску по дому от двенадцати человек и передать игорному дому.
Что же до второго способа... На этом моменте голос оборвался.
Си Иньюнь сразу понял: Ван Сань снова клянчит выгоду.
Однако на этот раз Си Иньюнь не собирался потакать привычкам Вана Саня. Он прямо снял Юй Су и посмотрел на него ледяным взглядом: Если не хочешь говорить, здесь людей предостаточно.
Ван Сань, всё еще надеявшийся выторговать хоть что-нибудь, вмиг покрылся холодным потом. Только теперь до него дошло: перед ним вовсе не послушный барашек, которого можно крутить как вздумается.
А настоящий монстр, способный в два счёта превратить мелкого крупье в кровавую кашу! Мысль пронеслась в голове Вана Саня, и ему внезапно показалось, будто бесчисленные ледяные взгляды голодных волков впились в него мёртвой хваткой.
Стоило ему хоть чуть-чуть оплошать, как его тут же разорвут в клочья, сожрав и мясо, и кости до последнего кусочка.
Ван Сань сглотнул слюну и испуганно пробормотал: На самом деле... нужно всего лишь успеть бросить вызов действующему Королю Азартных Игр и победить его до того, как тот покинет свои владения, тогда удастся унаследовать всё, что ему принадлежит!
Выслушав слова Вана Саня, Си Иньюнь на мгновение призадумался, опустив голову, после чего пинком отбросил его в толпу и зашагал прочь, не обращая внимания на истошные вопли и мольбы о пощаде.
Пусть это алчное ничтожество снова испытает то калёное чувство, с которым пожирает человеческая жадность.
Это и есть самое сердце Игорного Дома Блаженства?
Си Иньюнь нахмурился, приподнял Юй Су и помахал им перед носом, пытаясь разогнать воздух: обстановка здесь ничем не отличалась от внешних залов, разве что удушливый смрад стал еще гуще.
Он повернул голову и обратился к шедшему сбоку полуподростку в белых одеждах со следами крови:
Верно, это и есть владения великих крупье... Детский голос звучал хрипло и отрывисто, будто у него надломились голосовые связки.
Этот паренек лет двенадцати-тринадцати сам увязался за Си Иньюнем.
Чтобы заслужить право следовать за ним, он держался ниже травы, тише воды — его поведение можно было назвать унизительным, почти молящим.
Как назло, этот сопляк пристал как банный лист: куда ни пойдет Си Иньюнь, он тащится следом. В конце концов это донельзя надоело.
Видя, что парень еще мал, а утраченных частей тела на нем не так уж много — должно быть, попал сюда совсем недавно и еще не ослеплен жадностью, — Си Иньюнь позволил ему остаться.
Хотя в Игорном Доме Блаженства игроки были бессмертны — даже если их разрубят на куски, на следующий день они оживали и просыпались целыми и невредимыми, — отданные на кон органы и чувства никогда не восстанавливались. Именно поэтому прежний игрок Ван Сань выглядел столь жалобно.
Си Иньюнь окинул взглядом окрестности и кивнул: увечий у здешних игроков и впрямь было немного — людей с оторванными руками или ногами удавалось встретить лишь изредка. Однако неведомо почему рассудок их казался сильно пошатнувшимся, и безумия здесь было куда больше, чем снаружи.
Вань Цзюнь, расскажи-ка мне, что тут к чему. Си Иньюнь опустил тонкую вуаль Юй Су на лицо — лишь под прикрытием завесы он смог вздохнуть свободнее; ничего не попишешь, смердело здесь невыносимо.
Услышав это, Вань Цзюнь вышел вперед и принялся по очереди просвещать Си Иньюня насчет местных знаменитостей.
Взгляните-ка туда. Вань Цзюнь откинул со лба густую прядь пепельно-серых волос, обнажив лишь один левый глаз, и кивнул в юго-западную сторону.
Си Иньюнь проследил за его взглядом и увидел высокого мужчину в робе с розоватым узором из цветущих персиков, который низко склонил голову над цитрой с высоко забранными волосами.
Лицо его скрывала мертвенно-бледная маска с ухмылкой, из-за чего черты оставались неразличимы, а в ушах стоял лишь едва слышный, сбивающий с толку перебор струн.
Это Третий Господин. Он вечно носит маску, и никто не видел его истинного лица, поэтому в наших краях его зовут Гуй Шэньсяо. Парень слегка съежился, прищурившись от страха.
Затем он продолжил: А на востоке и севере обитают Первый Господин — Старец Хуан, и Второй Господин — Шушэн.
Си Иньюнь поднял глаза и увидел, что Старец Хуан — это старый хрыч в одеждах землевладельца, опирающийся на посох с золотой головой дракона и пристроившийся между несколькими полуобголенными девицами, пока он пускал густые клубы дыма.
Шушэн же оказался пареньком в роскошных одеждах, который развалился на блестящем золотом и серебряном троне с древней книгой в руках и время от времени хлопал себя по бедрам, издавая восторженные крики.
Си Иньюнь не удержался и задержал на нем взгляд чуть дольше положенного — не из-за чего-то особенного, а лишь потому, что Шушэн выглядел едва ли не самым нормальным человеком из всех, кого довелось повстречать за последние два дня. И уж точно дело было вовсе не в книге с надписью Цзинь Пин Мэй на обложке.
Вслед за Вань Цзюнем он подошел к ряду сидений. Парень первым занял место, после чего обернулся и почтительно знаком показал Си Иньюню, что всё в порядке.
Увидев это, Си Иньюнь не стал церемониться и устроился рядом.
Здешние правила просты: чтобы встретиться с Королем Азартных Игр, достаточно одолеть хотя бы одного из этих троих.
http://bllate.org/book/28477/3442816
Готово:
