Ло Му уставился на Лю Ваньшаня и произнес: Я помню, вы очень любите обсуждать всякие тайные сплетни, даже при большом стечении народа.
Лицо Лю Ваньшаня слегка покраснело. Он неловко попытался погладить Ло Му по голове, но обнаружил, что этот младший не собирается оказывать ему такую честь, и вместо этого ловко увернулся от его большой руки.Оставшись с пустым ударом ладони, Лю Ваньшань принялся тереть собственный подбородок и сухо произнес: Кхм, ну, эти вещи нельзя ставить в один ряд.
Ло Му бросил на него косой взгляд, не веря ни единому слову.
Лю Ваньшань не выдержал и с досадой сказал: Неужели ты не можешь проявить чуткость к своему брату Лю? Ладно, ладно! Я-то думал, тебе не прельщает судачить с людьми, а оказывается, твое любопытство похлеще нашего. Так и быть, расскажу тебе: у Седьмого принца во дворце — родился, и сразу пополз, в месяц уже бегал, да еще и владеет колдовством, способным затуманить людям глаза. Сейчас Седьмому исполнялось четырнадцать, нрав у него стал еще более зловещим и извращенным, а по слухам, злопамятности в нем с кунжутное зернышко. Если ненароком обидишь его, глядишь, сегодня ночью уснешь уже без головы на плечах.
Ло Му изумленно ахнул и похвалил: Неужели у этого принца непревзойденное боевое искусство?
Лю Ваньшань отмахнулся и торопливо заговорил: Куда там! Седьмой изнежен и хил телом, поговаривают, он даже от натяжения лука рискует сам улететь стрелой. Если он и творит подобное, то лишь благодаря козням всякой нечисти да помощи злых чар!
За ночь выпал снег, и весь мир облачился в белоснежный наряд. Снег на верхушках деревьев отяжелел, согнул ветки, а затем сорвался вниз из полувоздуха.
Ло Му купил для младшего брата рисовую кашу, приготовил лечебное отваренное снадобье, трижды наказал ему принимать все вовремя, а также заново разжег для него жаровню и лишь после этого поспешно вышел из дома на дежурство. Поглядывая на серебристый снежный мир вокруг, Ло Му думал о том, что хотя такая картина и выглядит очень красиво, а воздух свеж и прохладен, но стоило ему вспомнить, как тельце А-Бао будет мучиться в эту студёную зиму, как на душе становилось тяжело.
Жалованье стражника было вполне сносным, но его явно не хватало на то, чтобы окружить больного человека всесторонней заботой. Поразмыслив немного, Ло Му решил, что сможет использовать оставшееся время для какой-нибудь другой подработки, чтобы подкопить еще немного серебра — по крайней мере, ровно столько, чтобы младший брат смог беззаботно пережить эту зиму.
Стоило ему подумать об этом, как Ло Му воспрял духом, и все его тело наполнилось энергией.
На белоснежной земле осталась цепочка следов Ло Му — аккуратных и одинаковых по размеру. Внезапно он заметил рядом другую цепочку шагов разной глубины. Шаги были какими-то мелкими, и при взгляде на эти следы создавалось впечатление, будто у шедшего слабое здоровье или же он спешил, иначе шаги не были бы такими беспорядочными. Ло Му также заметил, что эта маленькая цепочка следов ведет в том же направлении, что и его собственная.
Эта дорожка следов тянулась до самого угла у дороги и там обрывалась.
Ло Му слегка растерялся. Глядя на пустую улицу и на следы, внезапно оборвавшиеся посреди дороги, он никак не мог взять в толк — неужели этот малый вдруг применил Цингун и улетел? Обратив внимание на то место, где следы исчезли, он заметил рядом отпечатки конских копыт и колеи от колес телеги, после чего почувствовал, что, кажется, начал кое-что понимать.
Быть может, его забрала повозка?Разобравшись во всем, Ло Му успокоился. На самом деле изначально он не испытывал к этому делу особых чувств, и почему он так на нем сосредоточился, было непонятно. Однако, проходя мимо раскидистого дерева, он вдруг уловил еле слышное дыхание. Это дыхание было настолько слабым, что, не будь Ло Му мастером боевых искусств, он, пожалуй, тоже пропустил бы его мимо ушей.
Такое дыхание заставило Ло Му вспомнить его младшего брата, размером с домашнего котенка. Когда братишка болел и мучился, его дыхание всегда становилось таким — тонким и медленным. Особенно когда он пытался делать вид, что абсолютно здоров: этот звук казался немного тяжелым, но при этом удивительно мягким. Подобное дыхание часто являлось Ло Му во сне, и каждый раз, услышав его, он знал, что среди ночи у брата снова начался приступ, но тот терпел из последних сил, не желая его будить.
Тогда Ло Му поднял взгляд и обнаружил, что под деревом видна лишь небольшая вмятина, а самого человека там нет. Ло Му слегка удивился и, приглядевшись повнимательнее, понял, что этот звук дыхания исходит прямо из-под земли у корней. Неужели это дерево обрело разум и стало духом? Ло Му посмотрел на дерево: ствол оказался настолько толстым, что несколько человек едва смогли бы его обнять, и он тут же счел такое объяснение вполне разумным.
Ло Му подошел поближе и прислушался, склонив голову.
— С-с-с… фу-фу…
Прислушавшись, Ло Му подумал, что хотя голос и звучит слабым, в нем словно чувствуется немалая жизненная сила. Ло Му немного постоял в тишине, прислушиваясь, но спрятавшийся древесный дух вдруг рассердился:
— Эй! На что это ты пялишься?
Ло Му ошеломленно произнес:
— Дерево… заговорило.
Голос был мягким, и даже в гневе звучал приятно, однако злость не могла скрыть его слабость:
— Убирайся!
Ло Му присел на корточки под деревом и замер в растерянности.
Внезапно ему в голову пришла фантастическая мысль:
— Ты можешь помочь мне вылечить болезнь моего брата? Если ты исцелишь моего брата, я готов сделать всё что угодно.
У духов ведь наверняка должна быть какая-то волшебная сила.
— …
Ло Му нисколько не удивился такому молчанию. В этот момент он вдруг почувствовал слабый запах крови, его брови слегка дрогнули, и он подумал: разве небожители тоже получают ранения? Ло Му протянул руку, желая погладить ствол, но с удивлением обнаружил, что его ладони преградило что-то невидимое. Между ними находилось нечто прохладное и вместе с тем мягкое, и он невольно потрогал это, ощутив под пальцами нечто вроде превосходного шелка.
Правда, постепенно это ощущение сошло на нет, рука Ло Му проскользнула сквозь барьер и коснулась самого ствола. Ло Му немного постоял молча, а затем поднялся и ушел. Он отправился в лавку лекарств и купил немного снадобий: он не знал, чем следует лечить раны духов, но раз уж появилась кровь, способы обработки должны быть примерно одинаковыми.
Ло Му снова подошел к большому дереву, оставил купленные бинты и лекарства у корней, после чего со спокойной душой удалился.
Вскоре после того, как Ло Му ушел, на том месте, где раньше стояло лишь одинокое дерево, внезапно появилась человеческая фигура. Это был изнеженный ребенок в роскошных одеждах, подчеркивавших его миловидную и очаровательную внешность. Его изящные черты лица еще не до конца сформировались, но уже позволяли разглядеть будущую несравненную красоту. На крошечном личике размером с ладонь сияла пара прекрасных кошачьих глаз — холодных и чистых, но начисто лишенных ребяческого простодушия, свойственного обычным детям.
http://bllate.org/book/28547/3451165
Готово:
