Тоба Цзюнь слегка покраснела ушами и, сделав вид, что сохраняет невозмутимость, ответила: Не гадай попусту. Я просто подумала, что этот молодой господин высказывает немало глубоких мыслей о творчестве учителя, а ведь я его преданная поклонница. Мне лишь хотелось обсудить это с единомышленником.
Да-да, конечно. Лань Я не стала разоблачать госпожу, ведь рано или поздно станет ясно, дрогнуло ли её сердце.
Тоба Цзюнь была весьма умна. С самого детства, находясь под влиянием Юного императора и вдовствующей императрицы Фэн, она научилась казаться милой, улыбчивой и лучезарной, хотя на самом деле была себе на уме.
Сыма Цзинь была чиста, словно нетронутый лист бумаги. Рядом с ней Тоба Цзюнь чувствовала себя непринужденно и невольно расслаблялась.
Глава 10. Третья встреча
На следующий день. Тоба Цзюнь пришла в Тайпинлоу раньше назначенного времени.
Она по-прежнему была одета в мужское платье, но, в отличие от вчерашней простоты, сегодня особенно тщательно уложила волосы, закрепив их изящным гребнем, умастила их ароматным маслом и облачилась в сдержанный, но благородный наряд племен ху. Оттенки индиго выгодно подчеркивали белизну её кожи, словно она была из лучшего фарфора.
Благородный муж, подобный яшме, сияющий в облачных одеждах — это было именно о ней.
Лань Я дожидалась появления Сыма Цзинь у входа в ресторан. Вскоре показался скромный и утонченный юноша — он тоже пришел раньше.
Сыма Цзинь всё ещё испытывала некоторую тревогу, поэтому глубоко вздохнула, настраиваясь на нужный лад, и вместе с Лань Я вошла в заведение.
В отдельном кабинете Тоба Цзюнь то и дело поправляла свой наряд. Сейчас её не занимали другие мысли — она лишь знала, что ханьцы придают огромное значение этикету и внешнему виду, а она не хотела ударить в грязь лицом.
Вдруг послышались чьи-то шаги — шаги двух людей, тяжелые и легкие. Она затаила дыхание, не сводя глаз с ширмы из слюды.
Сначала сквозь неё проступил тонкий, изящный силуэт.
Тоба Цзюнь не заметила, как её ладони сжались в кулачки, а взгляд жадно очерчивал изгибы этой тени.
Какая худенькая.
Ханьские ученые мужи и вправду не чета мужчинам степей. Её августейший брат в этом же возрасте был крепким, сильным и мужественным, а этот молодой господин выглядит таким хрупким, что кажется, будто его может унести ветром. Но именно эта хрупкость придавала ему особую, неповторимую стать.
Сыма Цзинь обошла ширму, и их взгляды тут же встретились. Взгляд Тоба Цзюнь был таким горячим, что Сыма Цзинь, будто обжегшись, тут же опустила глаза и, подняв руку, поклонилась: Не ожидал, что вы придете так рано.
Тоба Цзюнь прикусила губу, сдерживая улыбку, заметив её испуганный вид. Она поднялась и ответила тем же жестом: Мне как раз нужно было купить кое-какие вещи, вот я и пришла раньше.
Сказав это, она взглянула на Лань Я. Лань Я понятливо кивнула и отправилась распорядиться, чтобы в ресторан принесли лучший чай и сладости.
Прошу, господин, присаживайтесь. Тоба Цзюнь указала на пустой стул. В её манерах чувствовалась осторожность — она боялась, что какая-нибудь неосторожная выходка спугнет этого застенчивого, бледнолицего ученого. В её глазах Сыма Цзинь была настоящим благородным мужем: воспитанным, знающим правила и скромным.
Сыма Цзинь приподняла подол и села. Она знала, что люди из племен ху обычно поступают так, как им вздумается, но этот юноша из народа сяньби был иным: он не только был начитан, но и прекрасно владел ханьским языком, что вызвало у неё искреннюю симпатию. Хотя Сыма Цзинь и питала некоторую предвзятость к племенам ху, но крах страны и гибель семьи были уже свершившимся фактом, и кто мог сказать, кто был прав, а кто виноват в той кровавой вражде между ханьцами и кочевниками.
Как мне называть вас? — Тоба Цзюнь не отрывала взгляда от этого мягкого, одухотворенного лица.
Меня зовут Цзинь. Одно имя, Цзинь — в значении узоров на парче. — Сыма Цзинь даже не осмелилась поднять голову, лишь кивнула и спросила в ответ: А вас?
Меня зовут Цзюнь. Одно имя, Цзюнь — как блеск прекрасной яшмы.
Оба имени эхом отозвались в их сердцах.
В воздухе повисла тишина, стало немного неловко.
Для Сыма Цзинь, учитывая различие между мужчиной и женщиной, такая сдержанность была неизбежна, но для открытых и прямолинейных кочевников не существовало особой разницы в общении полов, поэтому Тоба Цзюнь даже не понимала, откуда взялась эта неловкость.
Не знаете, какое из произведений учителя Вэньхуа вам нравится больше всего, брат Цзинь? — она сама решила разрядить обстановку.
Мне нравятся все. — голос Сыма Цзинь звучал уверенно, ведь она была весьма довольна своими сочинениями.
И вот они начали обсуждать детали книг, переходя к тайным событиям прошлых династий. Слово за слово, и атмосфера начала меняться — она стала тонкой и удивительно гармоничной.
Когда подали чай и сладости, Лань Я тихо стояла в стороне, наблюдая за переменами в их лицах.
Хотя Тоба Цзюнь и казалась искренней и лучезарной, в душе она была скрытным человеком и никогда ни с кем не говорила так откровенно. Но судя по тому, как оживленно она вела беседу, этот ханьский ученый был для неё особенным, единственным исключением.
Сыма Цзинь с детства была слаба здоровьем и, не считая времени, проведенного в уединении за написанием текстов, никогда не знала друзей. Возможно, именно это и заставило её прийти на встречу — желание вдоволь наговориться, встретить того, кто будет по-настоящему слушать её мысли и суждения, а не просто читать их на бумаге.
Они словно были притянуты друг к другу самой судьбой, становясь теми, кто существует в своем собственном мире. Никто из них не задумывался о чем-то ином, ведь в тот миг их души были чисты.
Прошло больше часа, они увлеченно беседовали, даже не притронувшись к чаю, пока Сыма Цзинь не почувствовала першение в горле и не закашлялась.
Кхе, кхе-кхе.
Лань Я уже хотела подойти с кувшином, но Тоба Цзюнь опередила её. Проявив заботу, она отодвинула остывший чай, взяла со стола пустую чашку и, налив из стоявшего рядом теплого фарфорового чайника, протянула её собеседнику: Брат Цзинь обладает глубокими познаниями и благородным сердцем, скрытым от мира. Не задумывались ли вы о том, чтобы сдать экзамены и проявить свои таланты на службе?
Сыма Цзинь приняла чашку, стараясь не касаться пальцев собеседника, и тихо ответила: Мои стремления далеки от дворцовых дел.
Почему же? С вашим умом, если бы вы служили государству, это стало бы счастьем для народа.
Сыма Цзинь подняла рукав, прикрывая чашку, и сделала глоток. Почувствовав облегчение в горле, она опустила чашку и краем рукава промокнула губы. Она медленно спросила в ответ: Цзюнь-сюн, как вы думаете, после всех исторических потрясений, есть ли у ханьских юношей из небогатых семей хоть какой-то шанс добиться успеха в Северных Династиях?
Тех, кто притеснял бедных ученых, было немало: не только знатные семьи, но и вся аристократия Сяньби. К тому же, после тех исторических событий, влияние знатных ханьских домов сошло на нет, и важные должности получали лишь приближенные вдовствующей императрицы Фэн. Откуда там взяться шансам для людей простого происхождения?
Тоба Цзюнь знала, что за всеми государственными переменами скрывался конфликт между ханьской знатью и аристократией Сяньби, поэтому и император, и Вдовствующая императрица-бабушка постоянно проводили реформы, пытаясь объединить два народа, чтобы снизить напряжение и обеспечить мир и процветание страны на долгие годы.
Хотя пока всё было далеко от идеала…
Она помолчала, а затем твердо произнесла: Нынешний государь мудр, он прекрасно знает конфуцианские каноны и историю. Видно, что он ценит ханьскую культуру. Со временем ханьские семьи, вне зависимости от их знатности, обязательно возродятся под его правлением…
http://bllate.org/book/28677/3467184
Готово:
