Адъютант Си, дежуривший у дверей конференц-зала, уже долго ждал начальника и невольно начал беспокоиться. Генерал-лейтенант всегда отличался пунктуальностью; даже если он использовал опоздание как переговорный приём, то обычно заблаговременно сидел в секретной комнате и просматривал документы. Тем более что сегодняшняя возможность для консультаций готовилась так долго — почему же, когда время уже почти подошло, его всё ещё не было видно? Си как раз раздумывал, не пойти ли поискать его, как начальник наконец появился.
— Найди какой-нибудь повод и переведи Пиншаня в 7-й военный округ, — мрачно бросил Бай Си и резким движением распахнул массивную дверь конференц-зала.
Пиншань? Бывший полковник Пиншань из медицинского управления? Си в недоумении последовал за Бай Си внутрь.
— Добро пожаловать! Рад приветствовать стольких гостей, прибывших издалека! — по искренней улыбке Бай Си было совершенно невозможно догадаться, что еще секунду назад он находился в эпицентре бушующей бури крайне скверного настроения.
— Было много слышно о великом имени генерал-лейтенанта Бай Си из Империи Ланьфа, и иметь возможность встретиться сегодня — такая честь для нас.
Два гостя в неброских нарядах по очереди пожали руку Бай Си.
— Давайте сразу перейдем к делу! Все мы здесь не любим тратить время зря.
Бай Си легко щелкнул пальцами, Си подал горячий чай, и стороны без каких-либо возражений немедленно углубились в суть вопроса.
В двенадцать тридцать три ночи переговоры подошли к концу. Двоица гостей даже не заметила, как они невольно то и дело утирали пот, в то время как Бай Си выглядел таким же бодрым и полным сил, как и в самом начале.
— Значит, договорились? — вежливо уточнил Бай Си.
— Договорились!
Хотя беседа шла на редкость приятно, гости изо всех сил стремились поскорее вырваться из переговорного состояния, даже не подозревая, что это их стремление полностью контролировалось Бай Си.
— Вы, должно быть, устали, господа. Си, проводи гостей отдохнуть и приготовь для каждого сытный ночной перекус.
Когда дело не касалось жестких интересов за столом переговоров, он охотно играл роль предупредительного и заботливого хозяина.
— Слушаюсь, прошу за мной.
Проводив гостей, Си вернулся в конференц-зал. Начальник всё еще сидел там, уже сбросив фальшивую улыбку, предназначенную для светских приемов. Его выражение лица было спокойным, но пожалуй, даже слишком спокойным.
— Все люди из Поэрбочжи размещены?
— Да.
Си умел тонко улавливать настроение начальства и вовремя заварил чашку горячего молока.
Бай Си то пригублял, то лениво покачивал белесую жидкость, вид у него был на редкость рассеянный.
— Утром приходил с докладом Чжао и сказал, что порученное вами дело выполнено успешно. Дун Жиляо ходил туда.
Си не слишком понимал всю подоплеку происходящего, да и не стал бы расспрашивать — таково было их негласное между братьями по оружию соглашение: никогда не вмешиваться в чужие задания.
— ...Пожалуй, это лучшая новость за сегодняшний день.
Бай Си издал усмешку, допил молоко и отправился спать.
На следующий день, когда гости из Поэрбочжи еще спали, в офисе маршала уже получили проект соглашения, который был проверен и утвержден с невероятной, стопроцентной эффективностью. Едва гости проснулись и умылись, первое, что они увидели, был лежавший на столе официальный договор, на обложке которого красовалась огромная печать канцелярии, дарованная маршалу Его Величеством Повелителем Людей.
При таком раскладе, даже если бы впоследствии у них возникли претензии к содержанию, у представителей Революционной армии Поэрбочжи просто не хватило бы смелости принять на себя разрушительные последствия срыва договоренности, которые неизбежно привели бы к полномасштабной войне.
— Генерал-лейтенант, вы сработали просто блестяще! Даже маршал похвалил ваши выдающиеся успехи.
Этому даже уделили время на плановом совещании, выразив официальную благодарность.
— ...Пятьдесят на пятьдесят.
Радоваться было особо нечему, этот чертов ублюдок ведь тоже выполнил свое задание.
Бай Си всё сильнее терял терпение в этой бесконечной игре в перетягивание каната, что велась между ними обоими: когда он был фельдфебелем и майором, тот чертов ублюдок дослужился до майора; он стал полковником, и тот получил полковника; затем последовали звания генерала-майора и генерал-лейтенанта — приказы о повышениях неизменно выходили одновременно или с разницей менее чем в двадцать четыре часа. Это бесконечное переплетение судеб казалось не имеющим конца.
— Генерал-лейтенант?
Си чувствовал, что со дня тех переговоров с начальником творится что-то странное: он то уходил в глухую задумчивость, то погружался в глубокие раздумья.
http://bllate.org/book/28809/3482382
Готово:
