Готовый перевод Hide Your Tail, Cat in Sleeve / Спрячь свой хвост: Кошачья тайна в рукаве: Глава 5

Сцена была смущающе откровенной, а звуки — отчетливыми, так что не обратить на них внимания было просто невозможно.

– Подойди, – Бо Цинцзя тоже увидела Хуай Инь у двери. Ее голос звучал все более устало, а неоторолимое, ненасытное желание захлестывало с головой. Когда Печать проклятия давала о себе знать, она была совершенно не в силах совладать со своими руками и точно так же не могла позволить накопившемуся внутри наслаждению вмиг взорваться.

У Хуай Инь сердце едва не выпрыгивало из груди. Разум требовал со всех ног бежать прочь, но на деле она стояла на месте, вросла в землю деревянным столбом.

В молчаливом противостоянии во взгляде Бо Цинцзя мелькнула капля ясности. Не говоря больше ни слова, она достала ту самую игрушку с веревочкой и отбросила ее в сторону. Перекрещенные ноги потерлись друг о друга, а на лбу выступила испарина.

Снова раздался стук.

Хуай Инь проклинала свое слишком острое зрение, позволившее разглядеть влажный блеск на этой игрушке.

Она смотрела, как багровое лицо Бо Цинцзя постепенно бледнеет, как ее руки безвольно опускаются, а проклятие на запястье вновь начинает источать зловещую ауру.

Хуай Инь сглотнула слюну, чувствуя, что ситуация складывается неподобающим образом. Сделав глубокий вдох, она переступила с ноги на ногу и тихо спросила:

– Больше ни с кем нельзя связаться?

Бо Цинцзя лишь пристально смотрела на нее.

Хуай Инь почесала затылок и затаила дыхание.

Опасаясь, что завтра Бо Цинцзя сделает вид, будто они незнакомы, она решила заранее подстраховаться:

– Только не жалуйся на меня.

Бо Цинцзя ответила, что согласна.

Движения Хуай Инь были неуклюжими и грубыми, красные следы от сдавивших кожу пальцев саднили, но Бо Цинцзя не обращала на это внимания.

То ли ее успокаивало утихающее проклятие, то ли она пьянела от чистой ауры Хуай Инь.

Стоило просто уткнуться носом в дело, поцелуи между ними были ни к чему. Но когда Хуай Инь в нерешительности склонилась над ней, Бо Цинцзя позволила волне страсти полностью подавить остатки разума и впилась зубами в губы Хуай Инь.

Хуай Инь попала в мир людей, лишь успешно пройдя испытание, и была уверена, что отлично контролирует свое истинное обличье зверя, а в прошлый раз потеряла рассудок лишь под влиянием проклятия — это была случайность. Но сейчас, стоило Бо Цинцзя поцеловать ее и коснуться окутывавшего ее тело холодного аромата, как наружу тут же выскочил хвост, да и уши претерпели некоторые изменения. Лишь приложив все силы, ей удалось взять себя в руки. С затуманенными слезами глазами Хуай Инь прикусила губу, посмотрела на выражение лица Бо Цинцзя и проговорила срывающимся, полным слез голосом:

– Немедленно убери его.

Бо Цинцзя ничего не ответила, лишь перехватила один из хвостов Хуай Инь и покачала головой.

Беспорядочно ерзавший хвост обвился вокруг ног Бо Цинцзя и даже добрался до самого их основания. Кончик хвоста приподнялся и легко опустился вновь.

Влажный, затуманенный взгляд Бо Цинцзя выражал чистое наслаждение, запечатлевшееся на ее лице. Слегка запрокинув голову, она внезапно напрягла кончики пальцев ног.

Встретившись взглядом с Хуай Инь, она почувствовала, как волна накатила вновь.

Хвост по-прежнему не прятался, скользя по покрасневшему телу Бо Цинцзя и вызывая новую череду дрожи. Бо Цинцзя ждала, пока бушующий прилив утихнет, но беспокойный хвост дарил совершенно новые ощущения, проникающие, казалось, до самого костного мозга.

Одна волна еще не успела схлынуть.

Как тут же поднималась новая.

Когда сознание окончательно погрузилось в хаос, Бо Цинцзя бросила взгляд на Печать проклятия на запястье.

Она стала бледнее.

Рано или поздно она исчезнет.

Ты хочешь взять меня на содержание?!

Хуай Инь проснулась рано.

Пушистый хвост, раскинувшийся на постели, казалось невероятно удобным.

Вот если бы только этот хвост не принадлежал ей.

Она все еще помнила строгое предупреждение Бо Цинцзя прятать хвост, а потому поспешно и незаметно спрятала его подальше.

На цыпочках поднявшись с постели и одевшись, она выскользнула из главной спальни. В животе слегка урчало: ей хотелось уйти сразу, но бросать Бо Цинцзя совсем без предупреждения казалось не совсем вежливым. Поразмыслив так и этак, она решила воспользоваться кухней хозяйки.

Хотя обстановка выглядела солидно и дорого, холодильник оказался абсолютно пустым. Порывшись некоторое время, Хуай Инь отыскала лишь немного лапши и яиц, так что пришлось спешно варить пустой суп с лапшой.

Когда Бо Цинцзя вышла из комнаты, лапша была уже готова. Посмотрев на снова принявшую ледяной, непреступный вид Бо Цинцзя, Хуай Инь мысленно фыркнула и улыбнулась ей:

– Ничего, что я воспользовалась вашей кухней?

Бо Цинцзя не ответила. Она потерла переносицу: накопленную усталость тела было не так-то просто сбросить.

Стоило ей взглянуть на лицо Хуай Инь, как в памяти всплывал этот треклятый хвост. В душе закипало раздражение, и она позволила мыслям унестись вскачь. Она даже подумала: раз уж человеком все равно воспользовались, неужели жалко какой-то кухни?

Раз та молчала, Хуай Инь приняла это за согласие. Вежливо осведомившись:

– Будете кушать?

Бо Цинцзя провела ладонью по брови и покачала головой, ответив нет — аппетита у нее не было.

Уговаривать Хуай Инь не стала. Она сварила всего одну порцию, боясь, что лапша разбухнет, а добавки все равно не было. Раз Бо Цинцзя отказывалась, ей достанется всё. В конце концов, она находилась в чужом доме, так что развалиться с телефоном и смотреть видео за едой было бы неудобно. Быстро расправившись с миской лапши, Хуай Инь с усердием вымыла кастрюлю и посуду. Ее проворные и быстрые движения заставили фразу «у нас есть домработница» застрять в горле у Бо Цинцзя.

Когда Хуай Инь закончила хлопотать, Бо Цинцзя нахмурилась и произнесла:

– Поговорим.

Вытерев руки насухо, Хуай Инь чинно уселась на диване, демонстрируя всем своим видом послушное внимание.

– Ты сама видела вчерашнее положение дел, – начала Бо Цинцзя. Указав на печать на запястье, она прямолинейно заявила: – Ты будешь нужна мне какое-то время.

– А остальные тоже... – фраза «тоже могут?» застряла в горле под холодным взглядом Бо Цинцзя, и Хуай Инь выпрямилась еще сильнее. Она прекрасно знала правила выживания: раз ее держали за уязвимое место, лишних вопросов задавать не стоило.

Бо Цинцзя продолжила:

– В ближайшее время я составлю трудовой договор. Ты будешь сопровождать меня, пока Печать проклятия не исчезнет. На этот период я возьму на себя все твои убытки, а кроме того, выплачу дополнительное вознаграждение.

Нефрит Связи с Духами не смог противостоять проклятию, но, возможно, благодаря питанию аурой девятихвостой лисы его трещины уже не выглядели столь жутко. Обратиться к Хуай Инь было для Бо Цинцзя наилучшим выходом.

Хуай Инь, в конце концов, была лишь неопытной маленькой лисицей. Она изо всех сил пыталась переварить слова Бо Цинцзя, а под конец резко подскочила на месте и выдала с абсолютным изумлением:

– Ты хочешь взять меня на содержание?!

До того как отправиться в мир людей, она наслышалась всякого об их дурных привычках.

Кто бы мог подумать, что она сама с этим столкнется.

Бо Цинцзя отшатнулась от этих слов, нахмурилась и хотела было возразить нет, но, мысленно прикинув всё в ту же секунду, поняла, что разница невелика. Встретившись взглядом с Хуай Инь, она погрузилась в странное молчание. Лишь спустя добрый десяток секунд она произнесла:

– Это наемный труд.

Хуай Инь смотрела на нее с полнейшим недоверием и праведным гневом заявила:

– Не согласна!

У нее была вполне приличная работа, и через пару дней она планировала открыться. Поворчав еще немного, она добавила:

– И даже не думай пугать меня Управлением по делам ёкаев, это не сработает.

– … – Бо Цинцзя потерла лоб, понимая, что ситуация играет не в ее пользу и на Хуай Инь это никак не повлияет. Догадываясь, что с лисицей лучше действовать мягко, она смягчила тон: – Проблему нужно решать, а в эту историю впутались и ты, и я. Мне бы не хотелось привлекать посторонних. Ты ведь пришла в мир людей и должна понимать: репутация для человека — вещь не последняя.

Ее глаза были чистыми, а взгляд — открытым и искренним.

Вспомнив, что та, по сути, тоже стала жертвой проклятия, Хуай Инь невольно смягчилась. Но подписывать какой-либо контракт она не собиралась. Сделав шаг назад, она с неудовольствием буркнула:

– Ладно, связывайся со мной, когда проклятие начнет действовать.

Бо Цинцзя невозмутимо парировала:

– А если тебя не окажется рядом?

– Ни за что, я ведь здесь надолго поселилась, – возразила Хуай Инь. Заметив скептическое выражение на лице Бо Цинцзя, она пояснила: – Разве ты не вчера обманом заманила меня сюда? Я живу в жилом комплексе «Цзигуан» и дальше буду жить там же, можешь просто прийти и найти меня.

Бо Цинцзя приподняла брови:

– Жилой комплекс «Цзигуан»?

Хуай Инь протянула неопределенное угу:

– Рядом со Студенческим городком.

Оценивающе окинув ее взглядом, Бо Цинцзя удивилась:

– Устроилась на работу в университет?

Хуай Инь: «……»

Уровень ее образования не дотягивал до подобных требований, да и талантов таких не было — в лучшем случае она могла бы взять на подряд университетскую столовую.

– Во всяком случае, я не собираюсь таскаться за тобой хвостом, у меня своя карьера, – серьезно подчеркнула она.

Видя ее непреклонное лицо, Бо Цинцзя поняла, что переубедить ее не удастся. Идеальным вариантом было бы держать Хуай Инь подле себя, но спешка здесь ни к чему, действовать придется постепенно. Поэтому она кивнула и с легкой улыбкой произнесла:

– Спасибо вам, мисс Хуай Инь.

Краска залила щеки Хуай Инь, и она смущенно пробормотала:

– Не стоит благодарить.

Стоило Бо Цинцзя улыбнуться, как напускная ледяная строгость исчезла, и она показалась вполне приятным в общении человеком. Набравшись неожиданной смелости, Хуай Инь с любопытством спросила:

– А откуда вообще взялось это проклятие?

Улыбка Бо Цинцзя застыла. Ее глубокий взгляд омрачился воспоминаниями, а выражение лица вновь стало отстраненным. Управление по делам ёкаев забрало документы на проверку и подтвердило, что проклятие было прикреплено именно к ним, а значит, Чжун Юньин была здесь замешана напрямую. Бо Цинцзя уже отправила людей заняться ее поиском. Сперва Чжун Юньин безуспешно пыталась связаться с ней, но теперь, судя по всему, что-то осознав, внезапно затихла.

Чжун Юньин была ее университетской сокурсницей — из бедной семьи, но очень способной. В то время Бо Цинцзя нуждалась в помощниках для борьбы с братьями и сестрами из клана Бо. В число тех, кого она отобрала, вошла и Чжун Юньин. Она помогла ей разобраться с патриархальной семьей, где сыновей ставили выше дочерей, избавив от лишней обузы. Чжун Юньин всегда справлялась отлично, и Бо Цинцзя была уверена, что ни в чем ее не обделила, а потому не понимала, почему та предала ее.

Проклятие Похоти, персиковые цветы...

От этих мыслей взгляд Бо Цинцзя стал еще темнее.

Холод вокруг нее исходил отнюдь не от окружающих, но сидевшей перед ней Хуай Инь всё же досталась пара морозных искр.

Хуай Инь похлопала ресницами и решила, что лучше больше не задавать вопросов.

Заметив всё более мрачнеющее лицо Бо Цинцзя, она осторожно поинтересовалась:

– Я могу идти домой?

– Да, – кивнула Бо Цинцзя и добавила: – Я отвезу тебя.

Не зная, что на уме у Бо Цинцзя, Хуай Инь с благодарностью кивнула. Если Бо Цинцзя согласилась ее подбросить, это избавит ее от необходимости ловить машину.

Впрочем, если подумать, не пора ли ей уже получить права по человеческим законам? Но даже с правами придется покупать машину, а для машины — арендовать парковочное место в жилом комплексе.

Трудности мгновенно сокрушили энтузиазм Хуай Инь.

Да ну их. Она собирается открыть лавочку у Студенческого городка, машина ей без надобности.

Жилой комплекс «Цзигуан» располагался напротив Линьского университета, в окружении пестрых рядов всевозможных магазинов.

Выбравшись из машины, Хуай Инь не спешила возвращаться домой. Помахав Бо Цинцзя рукой, она побежала вдоль улицы, намереваясь совершить инспекционный обход собственных владений. Было всего десять часов утра, до обеда еще далеко, и гуляющих на улице почти не наблюдалось: в сравнении с суетой ночного рынка вокруг царила полнейшая тишина.

Бо Цинцзя проводила взглядом удаляющуюся Хуай Инь. Поначалу у нее мелькнула мысль, что девушка соврала ей и на самом деле вовсе не живет в жилом комплексе «Цзигуан».

Но, поразмыслив как следует, она поняла, что в этом нет никакого смысла. Если бы Хуай Инь не хотела иметь с ней дел, она бы ни за что не появилась у нее прошлой ночью.

http://bllate.org/book/28822/3484846