Он медленно выдохнул, его лицо было суровым.
Звездное небо? Они?
Что именно это значит?
Что увидел Монстр перед своей смертью?
И где сейчас директор?
Всё это было навеки погребено в той луже крови вместе с погибшим Монстром.
Чжан Цзэ плотно зажал уши ещё в тот момент, когда Монстр закричал, поэтому не расслышал его последних слов. Но, собственными глазами увидев, как Монстр класса B так легко распрощался с жизнью, он невольно ощутил, как по спине пробежал холодок.
...Не знаю, что Он сделал, но могучий Монстр был осужден невидимой силой. Он мучительно кричал и бился в агонии, но это не вызвало у Него ни капли интереса или жалости, вплоть до самой смерти.
Возможно, лишь смерть принесла ему избавление! Под ледяным взглядом седовласого юноши Монстр был словно муравей, неспособный оказать ни малейшего сопротивления. В тот миг я мог лишь радоваться, что это не я был тем Монстром, которого судили.
Пальцы Чжан Цзэ дрожали, пока он вбивал эти слова.
Потеряв единственную ниточку, которую мог дать Монстр, Шэнь Цзиньюнь зашел в тупик. Ему оставалось лишь обыскать процедурный кабинет в надежде найти хоть какую-то полезную информацию.
Перевернув опрокинутый рабочий стол и открыв ящики, он наткнулся на знакомую коробочку с лекарствами.
Это были те самые успокоительные, которые Монстр прописывал ему при каждом визите.
Вскрыв упаковку, он увидел запечатанные в пластик таблетки. На вид — самые обычные.
Взгляд Шэнь Цзиньюня на мгновение изменился. Он сунул лекарство в карман, не собираясь больше его принимать. Разве можно верить препаратам, которые выписывает Монстр?
Хотя он принимал их уже около месяца, и ничего плохого не случалось — разве что сны по ночам стали отчетливее, да качество сна действительно улучшилось.
Пять лет назад, когда он только приехал в этот город, Шэнь Цзиньюнь часто просыпался посреди ночи и потом не мог сомкнуть глаз до рассвета. Лишь начав пить эти лекарства, он постепенно пришел в норму.
От препаратов, улучшающих сон, не так-то просто отказаться. Шэнь Цзиньюнь решил, что как только выберется из города, обязательно проверит их состав, чтобы убедиться в безопасности.
В это время с трещин на потолке процедурного кабинета посыпалась пыль. Опасаясь обрушения, Шэнь Цзиньюнь, прихватив коробку с лекарствами, поспешил выйти.
Куда мы теперь?
Чжан Цзэ набрался храбрости, желая показать юноше, что он не бесполезен, и отозвался: ...Пока неясно, появился ли Монстр уровня A. Думаю, можно начать с поисков директора. Как лицо из высшего руководства больницы, он должен быть тесно связан с главным виновником этих событий.
Шэнь Цзиньюнь ничего не смыслил в повадках Монстров, поэтому согласился с его предложением.
Идем в отделение стационара.
Ему нужно было удостовериться в состоянии маленькой соседки, которую привезли сюда несколько дней назад. Даже если она уже мертва, он должен увидеть это своими глазами.
Покинув кабинет, они вышли наружу. Корпус стационара находился в другой стороне, и им нужно было пройти под пристройками.
Стоило подошвам коснуться земли, как Шэнь Цзиньюнь едва заметно вздрогнул.
Показалось?
Бетонная площадка...
Почему она теплая?
Он взглянул на Чжан Цзэ, но тот не почувствовал ничего необычного. Шэнь Цзиньюню пришлось списать всё на собственные иллюзии.
Однако в тот самый момент, когда он собрался сделать шаг, до его слуха донесся едва уловимый звук.
...
Шэнь Цзиньюнь не мог описать, что это было. Словно кто-то вздохнул или запел некую арию, тихо отозвавшуюся в ушах, совсем рядом.
Серебристо-белые пряди на висках юноши мгновенно взметнулись вверх. Он резко обернулся, но ничего не увидел.
Он заметил, что хотя сейчас был полдень, окружающий пейзаж стал пасмурным и серым, словно под фильтром зарубежных кинолент.
Шэнь Цзиньюнь сузил свои светло-янтарные глаза, внутренне насторожившись.
Всё, что происходило сегодня, было за рамками ожидаемого, но после месяца сосуществования с Монстром его уже трудно было чем-то напугать — даже самыми причудливыми проявлениями этого места.
Вероятно, это было похоже на то, как человек, переигравший в хоррор-игры, вырабатывает иммунитет к пугающим картинкам из интернета.
Он постарался успокоиться и уже хотел предупредить Чжан Цзэ, шедшего следом, но стоило ему повернуться, как перед глазами всё поплыло. Окружающая сцена, словно слайды презентации, сменилась другой.
...
Пик.
Над головой раздался механический сигнал.
Светло-янтарные глаза расширились от изумления. Перед ним находился прозрачный стеклянный купол, в котором смутно отражался он сам — но в отражении он выглядел на несколько лет моложе, чем на самом деле.
Совсем как подросток.
Шэнь Цзиньюнь попытался протянуть руку, медленно приложив её к стеклу, встречаясь взглядом со своим отражением.
Странно, но отражение не повторило его движения.
Он молча смотрел на него, с выражением абсолютного спокойствия. Черты лица были идентичны, но аура — совершенно иная.
У отражения были ослепительно-золотые глаза, ярче чистого золота — цвет, которым человек обладать не мог.
Ты...
Мозг Шэнь Цзиньюня затуманился. Он ещё не понимал, что происходит, но, увидев «себя» в стекле, оказался не в силах думать ни о чем другом.
Кто ты?
Ответом на его вопрос стал знакомый вздох, тихо прозвучавший где-то рядом.
...Что это за место?
Спустя долгое время Шэнь Цзиньюнь пришел в себя. Окинув взглядом окружение, он понял, что находится в чем-то вроде экспериментальной капсулы.
Тесной, холодной и бледной.
С его ракурса он мог смутно разглядеть то, что происходило снаружи: там суетилась группа людей в белых халатах, занятых какой-то работой.
Шэнь Цзиньюнь инстинктивно ощутил что-то знакомое, но в его памяти не было соответствующих воспоминаний.
Бесспорно, это был не реальный мир.
Шэнь Цзиньюнь успокоился и спросил:
Это мои утраченные воспоминания?
Отражение не ответило.
Шэнь Цзиньюнь чувствовал, что его прошлое окутано туманом, который он пытался развеять, но не знал, как подступиться.
Похожие сцены с капсулой он уже видел раньше, когда Монстр проводил ему сеансы гипнотерапии.
Ему никогда не удавалось увидеть картину целиком, лишь обрывки воспоминаний.
Шэнь Цзиньюнь согнул пальцы и постучал по стеклу — раздался звонкий звук.
В этот же миг исследователи снаружи услышали шум. Они прекратили работу и подняли головы, глядя в его сторону с самыми разными выражениями лиц.
Боже мой! Почему он проснулся?
...Плохо дело, Ритуал прерван! Состояние X998643 нестабильно!
Жаль, ведь мы так долго готовились...
В шумихе к капсуле поспешил человек в белом халате. Под толстыми линзами очков скрывались холодные, изучающие глаза, устремленные на Шэнь Цзиньюня.
Казалось, он смотрел не на человека, а наблюдал за чашкой Петри.
Почему он проснулся посреди процесса?
Исследователь пробормотал это про себя, сверяясь с данными, и в итоге пришел к выводу: ...Подопытный не приглянулся Ему, поэтому отверг проведение Ритуала.
Что ж, ничего не поделаешь.
Эх, наши средства...
Услышав это, остальные не смогли скрыть разочарования и, недовольно переглядываясь, обступили капсулу.
Что с ним делать?
Как и с предыдущими: вивисекция, извлечь органы, они ещё могут что-то стоить.
Согласен.
Один предложил, другие промолчали, и так, в пару слов, была решена судьба подростка в капсуле.
Шэнь Цзиньюнь молча слушал их, в глубине души уже догадываясь о финале.
Всё произошло ровно так, как он и ожидал: исследователи открыли капсулу, ввели ему анестетик, и в полузабытьи его уложили на каталку и повезли в операционную.
Над головой горели ослепительно-белые лампы. На Шэнь Цзиньюне была дыхательная маска, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, лишь полуприкрытыми глазами наблюдая за тем, как люди вокруг суетятся.
Анестетик не погрузил его в глубокий сон, поэтому он отчетливо чувствовал всё, что происходило.
Сначала дезинфекция, затем чьи-то руки в перчатках острым скальпелем начали слой за слоем рассекать кожу, обнажая плоть. Сверху донизу, вскрывая живот, пока перед исследователями не оказалась вся брюшная полость.
Сердце продолжало биться, мышцы судорожно сокращались, кровеносные сосуды были перерезаны.
Боль была настолько острой, что могла парализовать любое живое существо. Шэнь Цзиньюнь прекрасно осознавал, как именно его кромсают, как извлекают его органы.
Однако посреди этой всепоглощающей боли он закрыл глаза.
В операционной стояла полная тишина, слышно было лишь дыхание подопытного.
У подростка в дыхательной маске серебристо-белые пряди волос прилипли к щекам, кожа была бледной, без единой капли крови. Но вдруг из его горла вырвался надломленный смешок.
От тихого он перерос в громкий. Худая грудь вздымалась, внутренности дрожали от этого смеха.
Хе... ха-ха-ха... Ну и...
Жалкая иллюзия...
Исследователи одновременно прекратили работу и с бесстрастными лицами повернулись к нему.
Они стояли, он лежал.
Но даже в таком положении от юноши исходила безумная стойкость. Опустив веки, он, невзирая на дикую боль, растянул губы в пугающей улыбке.
Он с силой поднял руку, сорвал дыхательную маску и сделал глубокий вдох.
Воздух был слегка влажным, с привычным запахом пыли и дезинфицирующих средств.
Он всё ещё был в больнице, и всё, что происходило до этого — иллюзия.
Исследователи, конечно, тоже не существовали, они были лишь плохой имитацией.
Шэнь Цзиньюнь раньше ошибочно принимал мир Монстров за иллюзию и прожил в нем больше месяца — всё из-за умышленных манипуляций Монстра. Но теперь, когда он мог отличить реальность, нынешняя галлюцинация выглядела просто смехотворно.
Конечно, оставался ещё один вопрос: другой он сам.
http://bllate.org/book/28874/3491597
Готово:
