Цинь Чу толкнул дверь комнаты и поторопил Сяо И войти внутрь.
Сяо И шагнул в помещение и огляделся: комната была всего одна.
— Мы пришли?
— Нет. Это лишь место, где мы переночуем сегодня.
Цинь Чу подпер дверь стоявшей рядом тумбой.
Сяо И встал посреди полумрака и глубоко вздохнул, но, на свою беду, вдохнул пыль, летавшую в воздухе, и закашлялся.
Цинь Чу поставил в угол черный пластиковый пакет, который держал в руке. Внутри лежали просроченные консервы и вода — он потратил немало сил, чтобы разыскать их в универмаге, и вообще-то должен был принести эту еду обратно еще до наступления ночи. Однако...
Он повернулся к продолжающему кашлять Сяо И и холодно напомнил:
— Следи за своим голосом, особенно по ночам.
Сяо И замолк, повернулся к Цинь Чу, и в его взгляде мелькнуло легкое недоумение.
— Ночью опасно?
— Ничуть, ночью самое время для прогулок, — безрадостно усмехнулся Цинь Чу.
Он лег на потрепанный матрас, не сводя глаз с оконного проема.
Окно было наглухо забито крепкими досками, и судить о времени он мог лишь по слабому свету, пробивавшемуся сквозь щели, — сомнений не было, уже наступила ночь.
Цинь Чу невольно погрузился в раздумья. Он думал о том, как благополучно пережить эту ночь, как благополучно доставить припасы, как выбраться из этого города и как добраться до Безопасной зоны.
Когда он ушел в себя, бледное личико внезапно бесшумно возникло прямо перед его глазами, загородив обзор.
— О чем ты думаешь?
Сяо И стоял перед ним, согнувшись в пояснице, а на его лице играла озорная улыбка.
Лицо Цинь Чу потемнело, и он оттолкнул его.
— Я думаю о том, когда же ты наконец угомонишься.
Сяо И склонил голову набок, озадаченный.
— Ты в плохом настроении?
— Если бы ты был немым, мое настроение было бы прекрасным весь день.
Цинь Чу отвернулся и больше не обращал внимания на Сяо И.
К его удивлению, сзади и в самом деле воцарилась тишина. В комнате стало так тихо, что можно было услышать падение иголки.
Цинь Чу молча прождал около десяти минут.
— Сяо И?
По-прежнему не было никакого ответа.
Цинь Чу в замешательстве повернул голову и с удивлением обнаружил, что комната пуста — от Сяо И не осталось и следа.
Цинь Чу внутренне вздрогнул, торопливо приподнялся на кровати и обвел взглядом комнату, пока его взгляд не остановился на изножье кровати.
Только тогда он заметил, что этот парень свернулся калачиком у самого подножия кровати и крепко спал с закрытыми глазами.
Цинь Чу приложил руку ко лбу, понимая, что его нервы натянуты слишком сильно.
Он медленно поднялся с кровати, подошел к изножью и пристально посмотрел на лежащего внизу человека.
Спал тот абсолютно безмятежно, казалось, совершенно не опасаясь внешнего мира. Его длинные ресницы слегка подрагивали, словно он погрузился в сладкий сон.
Тяжело вздохнув, Цинь Чу наклонился и уже собирался поднять спящего, как его движение потревожило того.
Сяо И судорожно вздрагивал во сне, и его руки с грохотом шлепнули по стоявшему рядом пластиковому пакету. Консервы внутри перевернулись и со стуком покатились по полу, что прозвучало на редкость резко в тишине ночи.
Напуганный этим звуком, Сяо И резко распахнул глаза. Злость и свирепость, вспыхнувшие в его взгляде, мгновенно исчезли, стоило ему узнать перед собой Цинь Чу, и лицо вновь приняло безобидное выражение.
— Цинь Чу? — изумленно произнес Сяо И.
— Тсс!
Цинь Чу приложил палец к губам, призывая к молчанию, а его тело уже напряглось, переходя в режим боевой готовности.
В тот самый момент, когда в комнате раздался шум, вокруг дома послышалось глухое рычание, а следом — шаркающие шаги, которые неумолимо приближались к их укрытию.
Цинь Чу быстро переместился за тумбу, подпиравшую дверь, готовый в любой момент помешать тому, что снаружи, ворваться внутрь.
— Что это за звуки? — Сяо И приблизился к Цинь Чу и спросил его шепотом.
— Мутировавшие инфицированные, — мрачно ответил Цинь Чу. — Тех, что снаружи, мы называем Слушателями. У них острый слух, но слабое зрение, и они боятся света, поэтому активны только по ночам.
— Слушатели, — повторил Сяо И.
Шаги снаружи становились все ближе и в конце концов замерли за дверью.
Цинь Чу и Сяо И застыли на месте, впившись взглядом в дверь и напрягая каждую мышцу, боясь, что малейшее движение или шорох привлекут их внимание.
Время в этом безмолвном ужасе потеряло всякие границы, а инфицированные все продолжали стоять у входа, не собираясь уходить.
Цинь Чу мысленно ругался на чем свет стоит, как вдруг почувствовал тяжесть на плече: оказалось, что Сяо И в какой-то момент снова заснул.
Этот паршивец... Цинь Чу про себя покачал головой.
Инфицированные дежурили у двери всю ночь, и лишь под утро, когда взошло солнце, Цинь Чу услышал, что они начали один за другим удаляться.
Цинь Чу растолкал Сяо И, и они вместе отодвинули тумбу, выходя из дома.
С неба накрапывал мелкий дождь.
Цинь Чу стоял на пороге с мрачным лицом, явно недовольный погодой.
Он бросил взгляд на Сяо И, резвящегося под дождем с детской непосредственностью, и уголки губ Цинь Чу невольно задергались.
http://bllate.org/book/28954/3506431
Готово:
