Согласно знаменитому вечному закону обжоры, можно сделать вывод, что мир орков по-прежнему оставался настоящим раем для гурманов.
Тан Энь, ровно в девять часов вечера замерший у входа в переулок с закусками, выглядел крайне угрюмым. Где обещанные закуски?! В этом тёмном-темно переулке не было ни души!
Неужели он снова перепутал дорогу?
Тан Энь достал из кармана навигатор и, углубившись в раздумья, пошёл вперёд.
Этот навигатор Илая был поистине хорош: гладкая поверхность блестела так сильно, что в неё можно было смотреться как в зеркало. Настоящая вещица, на которую не жалко потратиться.
Погодите-ка, сейчас ведь совсем не время любоваться своим отражением, очнись!
Тан Энь остановился и, опустив голову, со всем сосредоточением уставился в экран. Вдруг на поверхности навигатора промелькнуло отражение человека, стоявшего у него за спиной. Тан Энь резко обернулся и увидел уже не ту фальшивую улыбку Локка, а его свирепое лицо и кулак, который тот ещё не успел опустить.
— Я как раз собирался тебя напугать. — Локк разжал кулак и потёр нос. В ночной темноте его изогнутые персиковые глаза казались необычайно яркими.
Тан Энь насторожился, отступил на пару шагов назад и изобразил на лице полнейшее недоумение:
— Локк, почему в этой улице с закусками совсем нет людей?
Локк держался очень непринуждённо:
— О, эта улица в такое время всегда закрыта. И не только она, весь этот квартал так живёт, ведь сегодня особый выходной.
Тогда какого чёрта ты позвал меня сюда перекусить?!
— Я потерял память и ничего не помню. — Тан Энь нахмурился и снова отступил.
— Правда? Действительно ничего не помнишь? — Локк наступал по пятам, и его лицо наконец помрачнело. — А если в один прекрасный день ты всё вспомнишь? Или... может, ты уже давно всё вспомнил, а просто водишь меня за нос?!
Тан Энь был поражён прямотой и откровенностью Локка. Бросив взгляд назад, он понял, что отступать больше некуда — позади была стена. Тан Энь не смел делать резких движений и старался выглядеть как можно более безобидным.
Глядя на влажные глаза Тан Эня, Локк на мгновение растерялся. Ему показалось, будто он вернулся в те времена, когда вечно задирал Тан Эня: тогда этот маленький полузверочеловек каждый раз смотрел на него с таким жалким видом. Но это помрачение длилось всего секунду.
— Тан Энь, прости, у меня нет выбора.
Лицо Локка казалось исполненным раскаяния, однако, договорив, он резко прицелился и со всей силой ударил Тан Эня в грудь.
Тан Энь среагировал быстро, но Локк уже загнал его в угол, и уклониться было совершенно невозможно. Ему пришлось выставить руки для защиты. Хотя в последние дни он усиленно тренировался, его физическая форма значительно улучшилась, а боевые навыки стремительно росли, Тан Энь всё же не смог противостоять удару орка в полную силу. Локк угодил ему прямо в живот, и Тан Энь с размаху впечатался в стену.
Черт возьми, кажется, ребра сломаны.
Хорошо хоть успел прикрыться и увернуться от удара в жизненно важные точки, иначе бы ему пришлось умирать во второй раз.
— Значит, это был ты. — Половина одежды Тан Эня уже пропиталась кровью. Опорой ему служила стена, по которой он соскользнул на землю. Прижав руку к правому боку и сдерживая подступающий к горлу сладковато-кровавый привкус, он свирепо уставился на приближающегося Локка. — Почему?
— Кажется, ты не слишком удивлён. — Локк подошёл к Тан Эню, присел на корточки и похлопал его по щеке.
Тан Энь: «Пхэ».
Я сейчас выплюну на тебя целый рот крови и уморю!
Локк ничуть не смутился оттого, что Тан Энь обрызгал его лицо, словно из брызгалки, и даже не удосужился вытереть руку, продолжая смотреть прямо на него:
— В тот день ты вел себя точно так же, и тоже спрашивал меня почему. Ты действительно так сильно хочешь знать?
Тан Энь пару раз кашлянул и молча сверлил Локка взглядом.
Хочешь говорить — говори, а нет, так и проваливай!
— Что толку просто пялиться на меня? Я и сам толком не понял, в чём ошибся. — Локк усмехнулся. В сочетании с окровавленным лицом и безмолвным переулком эта улыбка выглядела жутковато. — Похоже, ты и впрямь потерял память. Что ж, давай я помогу тебе освежить её. В тот день ты толкнул Кэси...
— Я не толкал. — Тан Энь шевельнулся и прижался боком к стене, чтобы хоть немного уменьшить боль.
— Как бы то ни было, Кэси упал и разбил лоб. — Локк дал понять, что это не главное. — А тебя за это посадили под домашний арест. Говорят, ты даже объявил голодовку в знак протеста? Какая же ты непроходимая тупица. Кэси сказал, что раз ты любишь меня, то он не может принять моё предложение руки и сердца, иначе его будет мучить совесть. Моё тщательно подготовленное предложение было разрушено тобой! В тот момент я был просто вне себя от ярости и подумал: стоит тебе исчезнуть, как Кэси наконец согласится выйти за меня.
Ты что, идиот? Он сказал это лишь для того, чтобы ты возненавидел меня ещё сильнее!
Тан Энь, превозмогая страшную боль, бессильно закатил глаза.
И из-за этого ты меня убил?!
Вот уж поистине нелепая смерть! Тьфу!
— Нет-нет-нет, вовсе нет. Тогда я даже в мыслях не держал тебя убивать, — с абсолютно серьёзным видом подчеркнул Локк. — Я просто хотел, чтобы ты навсегда убрался из семьи Холл и больше не мешал мне и Кэси. К тому же семья Холл никогда тебя не ценила. Поэтому я подгадал момент, чтобы навестить тебя, но неожиданно ты сам попросил меня помочь тебе сбежать из семьи Холл и увезти тебя жить на далёкий Север. Я с радостью согласился.
Выходит, этот младший полузверочеловек сам предложил сбежать с данным подонком?!
Настроение у Тан Эня было сложным, он испытывал глубокое разочарование.
— К тому времени ты уже три дня сидел под арестом и три дня голодал, так что в семье Холл потеряли бдительность. Мистер Бенсон даже подумывал, не выпустить ли тебя, но, к сожалению, твой отец был против. Тц-тц-тц, какая жалость. — Локк добавил, что сам сомневается, был ли Тан Энь вообще родным сыном своего отца, раз к нему так отвратительно относились.
Это точно не родной отец... Тан Энь умолк.
— Неважно, всё это уже в прошлом. Быть может, в следующей жизни твой отец и папа будут любить тебя куда сильнее. Подожди, я позволю тебе загадать желание Богу Зверей. — Локк протянул руку и взъерошил растрёпанные волосы Тан Эня, но Тан Энь с отвращением отпрянул. — План шёл как по маслу. Я воспользовался тем, что вокруг никого не было, и вывел тебя наружу. Я соврал, будто отправляю тебя на Север одного, а сам, мол, закончу здесь дела и присоединюсь к тебе, и после этого мы никогда сюда не вернёмся.
— Кто же знал, что, стоило тебе выйти, как ты перестал быть таким послушным. Как я ни уговаривал, ты наотрез отказывался уходить. У нас разгорелся жаркий спор. — Локк беспомощно пожал плечами. — И вот во время ссоры я случайно толкнул тебя на стену. Сам знаешь, если орк теряет контроль, его сила становится слишком велика. Ты ударился затылком о выступ стены, потерял сознание, даже не успев вскрикнуть, и потерял столько крови, что у тебя едва прощупывалось дыхание.
Ты что тут, драму разыгрываешь?! Тан Энь чувствовал, что смотреть на это самодеятельное представление Локка, полное театрального пафоса, просто невозможно.
Что за псих этот тип?!
Это уже явно клиническое отклонение.
Игнорируя реакцию Тан Эня, Локк продолжал сам по себе:
— Я вовсе не собирался давать тебе умереть, но ты же знаешь: нанесение тяжких телесных повреждений полузверочеловеку — это преступление. Если бы правда всплыла, твой отец никогда бы не позволил мне быть с Кэси, и все мои прежние усилия пошли бы прахом. Поэтому я... я...
Что ты там мекаешь-бекаешь, пернатый!
— Поэтому ты просто прикончил меня. — Безэмоционально констатировал Тан Энь.
Локк смущённо улыбнулся:
— Тсс-с, не произноси это вслух.
Человека убил и даже сказать об этом не даёт! Тан Энь просто потерял дар речи. — Тогда ответь мне на один вопрос.
— Любил ли я тебя. — Локк посмотрел на Тан Эня твёрдым взглядом.
— Любил твою мать! Я вообще-то хотел спросить, зачем ты избил меня так, что родные отец и папа не узнали бы?! К тому же ты меня всего лишь толкнул, откуда тогда взялись все остальные травмы на моём теле?! — Тан Энь больше не мог сдерживаться.
Ты хоть когда врёшь, хоть каплю совести имей, братец!
Локк многозначительно изогнул бровь:
— Всего лишь чтобы оставить следы, будто тебя до смерти избили хулиганы. Ну а превратить твоё лицо в свиное рыло требовалось для того, чтобы на время скрыть твою личность и потянуть время. Впрочем, когда я уходил, ты ещё был жив.
Тан Энь плотнее прижался спиной к стене, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Вспомнив всё, что произошло прежде, он спросил дрожащим голосом:
— Кэси знал об этом?
— Конечно. Иначе с чего бы ему помогать мне уговаривать твоего отца отозвать заявление из звериной полиции? — сладко улыбнулся Локк. — По правде говоря, я был уверен, что ты умрёшь. Когда Кэси сказал мне, что ты очнулся, я испугался до смерти и во всём ему признался. Я думал, что всё кончено, но Кэси, представь себе, растрогался до слёз и даже согласился выйти за меня замуж. Так что большое тебе спасибо.
Тан Энь не удержался и снова закатил глаза:
— Ха-ха, не за что.
Старший зять убил младшего брата, а старший брат помог всё скрыть. Насколько же убога эта парочка?!
— К тому же ты потерял память. Разве это не благословение Бога Зверей? — искренне восхитился Локк. — Ладно, история подошла к концу. Стоит тебе умереть, и об этом больше никто никогда не узнает. Ты ведь простишь меня, мой дорогой маленький Тан Энь?
— Тьфу на тебя! Ты что, всех вокруг за дураков держишь? Меня, полузверочеловека из семьи Холл, убили — неужели звериная полиция не станет проводить расследование? Неужели семья Холл оставит это безнаказанным? Думаешь, тебе удастся уйти от закона? Мечтай! — с издевкой бросил Тан Энь.
Локк выглядел абсолютно уверенным в себе:
— Разумеется, нет. Только вот на следующей неделе у меня назначена церемония помолвки с Кэси. — Локк усмехнулся. — Даже если правда вскроется, Кэси всё равно соучастник. Старший сын-не-зверочеловек, которым так гордится семья Холл, и младший полузверочеловек, от которого они отрекаются — как по-твоему, кого выберет твой отец?
— Бенсон Холл, мой прославленный будущий тесть, с какой стати он позволил бы всплыть такому скандалу? К тому же... — Локк сделал небольшую паузу и слизал кровь с уголка губ. — Я вполне могу заявить, что это ты преследовал меня, умолял о свидании здесь и даже шантажировал самоубийством. Я лишь хотел отделаться от твоих домогательств, но в порыве гнева потерял контроль, а что было дальше... я и сам толком не помню.
— Лучше бы тебе не давать мне выбраться отсюда живым. — Тан Энь уперся правой рукой о стену, согнул спину и напряг всё тело.
— Не бойся, этого не случится. — Локк поднялся и посмотрел на Тан Эня сверху вниз, его персиковые глаза были полны убийственного намерения. — Я постараюсь сделать всё быстро, будет не больно. Потерпи немного, мой хороший.
Хороший твою мать!
Тан Энь резко оттолкнулся от стены, пружиной взмыл вверх и нанёс удар кулаком прямо в пах Локку.
Локк, никак не ожидавший такого от Тан Эня, принял удар в самую точку. Он испустил душераздирающий вопль, зажал промежность руками и рухнул на землю. Из его жизненно важного места уже хлестала кровь.
Если дед не свирепствует, так вы его за домашнюю собачку держали?! Мяу!
Тан Энь воспользовался моментом, чтобы со всех ног броситься наутек. Он выскочил из переулка с закусками и помчался по той самой большой улице, по которой пришёл.
Оставшийся позади Локк корчился от адской боли. Он никак не ожидал от Тан Эня такой прыти и силы. В этот миг с него слетела вся маска притворства: всё в крови, с диким, искаженным от злобы лицом, в ночной темноте он выглядел устрашающе. Его персиковые глаза, пылавшие зловещим зелёным светом, вперились в удаляющуюся спину убегающего Тан Эня, и зрачки мгновенно сузились в вертикальные щели.
— О-о-у-у! — яростно взвыл серый волк, задрав морду к небу. Взмахнув хвостом, он разнёс вдребезги прочные стены по обе стороны от себя и, хромая, на бешеной скорости бросился в погоню за Тан Энем.
Смерть! Смерть! Смерть!
http://bllate.org/book/29073/3534472
Готово:
