Чу Хэн приподнялся и сел. Поскольку его правая рука всё ещё была переплетена с левой рукой Янь Кунцина, он мог сохранять лишь крайне неловкую позу сидя на коленях. Он уже не помнил, в который раз внимательно рассматривал лицо перед собой. Результат каждый раз неизменно оказывался безупречным — поистине любимец бога-творца.
Те светлые, лишённые эмоциональных колебаний глаза наконец плотно сомкнулись, смягчая присущую этому человеку холодную и отстранённую ауру. Стоило Чу Хэну лишь взглянуть на него, как в душе зарождалось лёгкое радостное чувство. Неудивительно, что люди порой питаются одной лишь красотой; прочувствовав это на собственном опыте, Чу Хэн даже отчасти согласился с таким мнением.
Однако Чу Хэн вовсе не принадлежал к тем, кто погряз в пагубной страсти к внешней привлекательности. Даже после обморока те слова, что он прежде запечатлел в своём сердце, по-прежнему оставались там, и с исчезновением эмоций они не собирались исчезать сами собой.
Спящим человеком управлять проще всего, и Чу Хэн, разумеется, не упустил столь прекрасной возможности. Он изогнул губы в улыбке, пошевелил указательным пальцем, собираясь с помощью духовной силы сотворить подобие кисти и оставить рисунок на этом безупречном лице.
Жаль только, что его тело было слишком слабым и ещё не восстановилось, а может, эта духовная сила попросту не подходила для подобных чар — в общем, после целой серии движений ничего не произошло.
Чу Хэн закусил губы и неловко моргнул:
— В чём дело? Раньше ведь тоже…
При мысли о прошлом в голове Чу Хэна мелькнула искра догадки. Он высвободил духовную силу через правую руку, пытаясь повторить то, что делал внутри иллюзорного мира, и позаимствовать немного духовной энергии у Янь Кунцина:
— Духовная сила, иди сюда же! Если вы меня слышите, ступайте послушно мне в руки.
Сначала снова ничего не произошло, но затем, по мере того как ладони теплели, серебристая духовная энергия постепенно начала источаться из плотно прижатых друг к другу ладоней. Она привычно замерла на кончиках пальцев Чу Хэна, полностью подчиняясь его воле.
Обретя духовную силу, Чу Хэн пустился во все тяжкие.
Он поднял левую руку и указательным пальцем легко коснулся центра лба Янь Кунцина, неспешно проведя им вниз по переносице, минуя кончик носа, очерчивая изгибы и легонько скользя по изгибу губ.
Словно чувствуя, что этого мало, Чу Хэн подался чуть ближе к Янь Кунцину, так что между ними осталось расстояние не шире ладони, а их дыхание смешалось. Пристально глядя на чужие щеки и соблюдая предельнейшую осторожность, он долго обдумывал замысел, прежде чем приступить к делу. Большой круг, на который накладывался круг поменьше, от которого в обе стороны тянулись два прямоугольника, и наконец внизу под кругом Чу Хэн вывел форму хвостика — вот и всё, рисунок был завершен.
Почти всё свободное место на лице оказалось заполнено узорами творения Чу Хэна, и в конце концов лицо Янь Кунцина ярко заискрилось серебром. Чу Хэн не смог сдержаться и тихонько рассмеялся.
Вдоволь налюбовавшись, он мимоходом добавил ещё пару штрихов, завершая свою месть. Глядя на собственный шедевр, он остался крайне доволен:
— Этот рот всё-таки красивее всего, когда закрыт.
— Правда? — внезапно подал голос Янь Кунцин.
От неожиданности Чу Хэн откинулся назад и чуть не рухнул с кровати.
Реакция Янь Кунцина была молниеносной: в мгновение ока предотвратив падение, он быстро протянул руку, обхватил Чу Хэна за талию и, резко развернувшись, поменялся с ним местами.
Их позы переменились: теперь Чу Хэн лежал на постели, а Янь Кунцин нависал над ним сверху. Руки каждого из них выполняли свою задачу: одна придерживала талию Чу Хэна, а другая по-прежнему оставалась крепко сцепленной с его рукой в замок.
Чу Хэн немного растерялся и просто застыл, глядя на Янь Кунцина, а гулкое биение собственного сердца отдавалось в ушах онемением. Слегка придя в себя, он первым отвернулся, не желая больше смотреть на Янь Кунцина.
Он думал, что эта неловкая атмосфера продлится и дальше, как бывало между ними прежде.
Однако Чу Хэн никогда не мог до конца прочитать Янь Кунцина, и его дальнейшие действия всегда оставались для него загадкой.
Опомнившись, Янь Кунцин тут же отстранился от Чу Хэна, но остался сидеть на прежнем месте, не покидая спальни, и первым завёл разговор:
— Ты… выпустил пар?
— М? — Чу Хэн слегка удивился, не ожидая, что обладатель столь холодного нрава станет интересоваться чужими чувствами. Он сдержал уголки рта, мысленно напевая весёлую песню, но ответил невозмутимо:
— О чём ты говоришь? Разве разбираться с делами — не обязанность Повелителя Демонов?
Янь Кунцин помолчал немного:
— Так… хочешь порисовать ещё?
— Ты проснулся уже давно?
— Мм.
Проснулся давно и при этом не издал ни звука, да ещё и позволил Чу Хэну безобразничать на своём лице — любой на месте стороннего наблюдателя счёл бы это заслуживающим похвалы, но только не Чу Хэн.
— Значит, наблюдал, как я выставляю себя дураком? — жестковатым тоном осведомился он.
Янь Кунцин не знал, как на это ответить, а потому промолчал, лишь вспоминая собственные поступки в последние дни и раздумывая, как ему следует поступить.
Чу Хэн немного подождав, не дождался ответа. Видимо, Янь Кунцин решил, что тот ведёт себя излишне упрямо, и рассерженно ушёл. Тогда Чу Хэн выпрямил голову и снова скосил взгляд направо, прямо встретившись глазами с Янь Кунцином.
Неизвестно, сколько времени Янь Кунцин смотрел на него вот так. В его глазах словно таились какие-то иные чувства. Солнечный свет за окном карабкался сквозь оконную решетку на постель, отражаясь в глазах невероятно красиво. Серебристый блеск на лице постепенно рассеивался, и всё его лицо представало без каких-либо утаек, заставив Чу Хэна снова замереть в оцепенении.
Янь Кунцин не ожидал, что Чу Хэн вдруг повернётся к нему, и на мгновение замер с застывшим выражением лица, после чего осторожно подал голос:
— Что такое?
Ради этой внешности можно и простить, мысленно пообещал себе Чу Хэн, а вслух ответил:
— Уродливо.
Янь Кунцин наконец улыбнулся, едва заметно:
— Мм.
Стоило Чу Хэну договорить, как на него вновь накатила сонливость. Перед тем как закрыть глаза, он вдруг что-то вспомнил и резко распахнул их:
— Сколько дней прошло?
— Три.
Чу Хэн кивнул и снова провалился в сон.
Из-за влияния иллюзорного мира скудная духовная сила Чу Хэна хаотично металась по телу, а наложившиеся на это душевные терзания и долгие часы работы за письменным столом в итоге и привели к этому обмороку.
Но сколько бы раз он ни приходил в сознание, Чу Хэн неизменно видел перед собой Янь Кунцина. Тот то закрывал глаза и дремал некоторое время, то брал в руки книгу и читал, словно пытаясь безмолвно искупить вину за свои прошлые поступки.
Чу Хэн просто смотрел на него, изредка протягивая руку, чтобы поддразнить, но тут же быстро отдёргивал её, прежде чем Янь Кунцин успевал заметить, и делал вид, будто ничего не произошло.
В последний раз эту идиллию прервал Дуань Э.
Дуань Э впопыхах вбежал в комнату, явно намереваясь доложить о чём-то крайне важном, и Чу Хэн поспешно сделал ему предостерегающий жест. Однако Янь Кунцин всё же проснулся, его взгляд был совершенно ясным, словно его вовсе не потревожили.
Чу Хэну оставалось лишь откашляться:
— В чём дело?
— Все трое старейшин прибыли, говорят, хотят навестить вас.
— Что?
С тех пор как он попался в этот мир, Чу Хэн ещё ни разу не видел троих старейшин, охранявших остальные три города. Раньше он крутился исключительно внутри Дворца Кровавой Луны и понятия не имел, что вообще творится в Городе Пролитой Крови. Услышав столь неожиданную новость, Чу Хэн поначалу растерялся, но затем решил действовать наобум по обстоятельствам.
Слегка переодевшись и приведя себя в порядок, Чу Хэн поспешил в главный зал. Ещё несколько дней назад казавшийся совершенно пустым главный зал словно бы враз уменьшился в размерах: трое старейшин сидели по разным сторонам, а вокруг них стояли бесчисленные стражники — зрелище мало напоминало простой дружеский визит.
Натянув на лицо улыбку, Чу Хэн переступил порог.
— Повелитель Демонов прибыл!
Чу Хэн неспешно поднялся по ступеням, за его спиной сплошной темной волной тянулась толпа людей в чёрных одеждах — зрелище выходило пугающее.
Усевшись на своё место во главе зала и окинув взглядом толпу склонившихся в поклоне людей, а также троих старейшин, стоявших в знак приветствия, Чу Хэн глухим голосом произмолвил:
— Встаньте. Не подскажете, как поживали в последнее время трое старейшин?
— Вполне неплохо, — ответил старейшина Города Пожирания Душ. Его возраст был неведом, волосы уже давным-давно поседели, но он даже не пытался скрыть это с помощью магии.
Старейшина Города Растворения Костей выглядел много моложе: на первый взгляд он казался ровесником Чу Хэна, хотя точный возраст определить было невозможно. Он выглядевший необычайно довольным, отозвался:
— Прекрасно.
Последним подал голос старейшина Города Пожирания Сердец. Лицо его скрывал чёрный капюшон, а сопровождавший его слуга держал в руках зловещий на вид посох. Говорил он тоже с мрачным зловещим оттенком:
— Неплохо. Вот только до нас дошли слухи, что Государь хворает?
— Имело место такое, однако ныне мне уже много лучше, — почтительно ответил Чу Хэн, лихорадочно пытаясь отыскать в памяти обрывки сюжетных линий из прежних постановок, чтобы использовать их как ориентир.
Незваные гости прибыли огромной процессией, и вряд ли эта встреча замышлялась ради простого привета. Чу Хэн уже приготовился к затяжному противостоянию, заранее расспросив Дуань Э о делах минувших дней.
Узнав, что нынешний Повелитель Демонов успел настроить против себя всех троих старейшин, Чу Хэн мысленно выругался, но ничего не поделаешь — пришлось принимать всё как есть.
Голоса внизу на мгновение смолкли, и когда Чу Хэн уже решил, что собеседники переходят к наступлению, старейшина Города Пожирания Душ задал совершенно неожиданный вопрос.
В его тоне не было и намёка на шутку; долго подбирая слова, он наконец выдавил:
— На какой стадии у вас сейчас отношения с тем представителем Клана Богов?
Что?
Застигнутый врасплох Чу Хэн так и замер с приоткрытым ртом, слушая этот пулемётный обстрел вопросами.
Следом за ним старейшина Города Растворения Костей с некоторым затруднением заметил:
— Кажется… он Высшее Божество?
Старейшина Города Пожирания Сердец проявил наибольшее любопытство, и в его голосе отчётливо слышалось нетерпеливое стремление докопаться до истины:
— Вы встретились на берегах Ванчуаня? Прямо-таки предначертано небесами.
Старейшина Города Пожирания Душ продолжил:
— Отношения между Кланом Богов и Кланом Демонов напряжённые, но раз уж вы испытываете друг к другу взаимную симпатию, следует как можно скорее придать этим отношениям официальный статус. Дуань Э говорил, что этот парень круглые сутки напролёт вот уже три дня ухаживает за Государьем — такое усердие достойно похвалы. Ну а если ты к нему равнодушен, то отпусти его подобру-поздорову, чтобы посторонние не зацепились за это как за повод.
У Чу Хэна слегка закружилась голова, а то давящее чувство в груди, что он испытывал недавно, казалось, вернулось вновь. От первого слова до последнего он не понял ровным счётом ничего.
В Большом зале вновь повисло молчание. Чу Хэн легко кашлянул:
— Отпустить?
— Разумеется. Представителю Клана Богов не пристало подолгу засиживаться в Землях Демонов. Включая тех двоих, что ты привёл с собой — их личности неясны, так что их тоже необходимо проверить, — единогласно вынесли вердикт трое старейшин, предъявив ультиматум.
В голове Чу Хэна царила абсолютная пустота. Он попытался хоть как-то распутать клубок текущей реальности, но та по-прежнему оставалась сплошным хаосом, и в конце концов он махнул рукой на всё:
— А если я к нему неравнодушен?
— Что ж, в таком случае это к лучшему. Пребывание в покоях Повелителя Демонов вполне для него подходит.
Чу Хэн прикрыл глаза:
— Да, мы с Высшим Божеством любим друг друга, и он уже давно мой суженый.
Стоило этим словам слететь с губ, как среди присутствующих в зале поднялся шум. Посовещавшись ещё какое-то время, трое старейшин велели слугам позвать Янь Кунцина.
Чу Хэн уже почти ничего не слышал из того, что они говорили, в ушах стоял лишь непрерывный гул, а сам он про себя возносил горячие молитвы:
— Янь Кунцин, Янь Кунцин, подыграй мне! Хоть мы и не договаривались заранее, умоляю, не выдай себя!
Спустя полчаса стражники в чёрных одеждах ввели Янь Кунцина в зал. Чу Хэн бросил на него взгляд издалека и тут же встретился с ним глазами.
Чу Хэн натянуто улыбнулся, не в силах разобрать выражение лица Янь Кунцина.
http://bllate.org/book/29090/3537494
Готово:
