Готовый перевод The General's Ordeal / Генерал и его нежданный супруг: Глава 6

Пять

Цинчжоуский ван, казалось, совершенно не замечал убийственного взгляда Генерала, а рука его, лежавшая на плече юноши, снова принялась там хозяйничать, то мня, то похлопывая:

— Ха-ха, чего тут бояться или не бояться, все же свои люди! Старший братец Мэн, скажи, я прав или нет?

Кто тебе тут свои люди!

Генерал мысленно обругал Цинчжоуского вана с ног до головы, однако на лице смог изобразить лишь невольную, холодную и отстраненную улыбку:

— Ванъе шутит. Между нами, подданными, и вашим высочеством пропасть в чинах и положении, как мы смеем дерзко называть себя вашими «своими людьми»?

Цинчжоуский ван отмахнулся:

— Эй, братец Мэн, ну до чего же ты скучный! Мы ведь все родня, земляки, к чему целыми днями держаться за эти дурацкие правила? К тому же я всем сердцем привязан к Сяобаю, разве плохо, если мы будем чуть ближе друг к другу?

Генерал взревел в душе:

— Кто хочет быть ближе к тебе! Думаешь, я не знаю, с какими людьми ты сближаешься в обычные дни, раз уж я застрял на Северо-Западе?!

Но вслух пришлось произнести лишь:

— Благодарю за столь щедрую милость вашего высочества, боюсь только, Сяо... Сяобай слишком обделен удачей и счастьем, он не выдержит такого почета.

Говоря это, он одновременно протянул руку, насильно вытянул юношу из-под чужого ноля, сделал шаг вбок и незаметно заслонил его своей грудью.

Лицо юноши вспыхнуло еще сильнее, он украдкой поднял глаза и тайком посмотрел на высокую и крепкую спину Генерала.

Люди Цинчжоуского вана в мгновение ока испарились, отчего тот на секунду даже растерялся. Бросив взгляд на недвусмысленно настороженного Генерала, он шлепнул себя в ладони и усмехнулся:

— Ой-ой, Сяобай еще мал и судьбой не балован, братец Мэн, тебе ли не приглядеть за ним и не взять на себя лишние заботы? Сяобай, скажи, я прав?

Юноша снова взглянул на Генерала и робко пролепетал:

— Как генерал скажет, так и будет.

Стоило ему это произнести, как Генерал тут же почувствовал, что и спина выпрямилась, и ноги стали послушнее, и весь он разом воспрял духом. Выпятив грудь, он сложил руки в приветствии перед Цинчжоуским ваном:

— Хе-хе, прошу вана не судить строго и не смеяться.

Цинчжоуский ван только зацокал языком:

— Сяобай-а...

Этот хвостик звука тянулся так долго, будто таил в себе бесконечный поток чувств и греховных мечтаний, отчего Генералу снова сделалось не по себе.

С великим трудом проводив наконец Цинчжоуского вана до дверей, Генерал протянул руку и бесхитростно перехватил юношу, который все еще собирался шагнуть вперед, чтобы попрощаться. Сложив руки в поклоне перед Цинчжоуским ваном, он произнес:

— Доброго пути вашему высочеству, извините, что не провожаем дальше.

Цинчжоуский ван вытянул палец, похожий на молодой побег лука-батуна, указал сначала на Генерала, а затем на юношу. Улыбка его сияла ярче утренней зари, расцветая подобно персиковым цветам:

— Сяобай-а, как-нибудь на днях поболтаем еще.

— Угу, — с улыбкой кивнул юноша из-за спины Генерала.

Генерал мысленно закатил глаза: средь бела дня строят друг другу глазки, неужели в этом мире больше нет законов?

Как раз в тот момент, когда эта троица вела скрытую борьбу, обмениваясь колкостями, неподалеку внезапно раздался голос:

— Братец Мэн.

Генерал, у которого на душе скребли кошки, обернулся и увидел не кого иного, как облаченного в парадные доспехи безэмоционального юношу — Ши Чжуна.

— Чжунда, — машинально окликнул его Генерал. — Ты как здесь оказался?

Цинчжоуский ван небрежно бросил взгляд через плечо. Заметив, что вновь прибывший отличается статной осанкой и крепким телосложением, он уже собирался с улыбкой поздороваться, но стоило ему приглядеться... Ой-ой-ой, это лицо!

Цинчжоуский ван с гримасой отвращения отвернулся.

Небеса, смилостивьтесь! Ай-яй-яй, какая жалость — такое прекрасное тело, и на тебе, физиономия какого-то судьи ада... Пожалуй, взглянуть на чистенького и живого Сяобая Куда приятнее для глаз и души.

Пока он игнорировал Ши Чжуна, тот сразу узнал его. Чуть помедлив, Ши Чжун сложил руки в почтительном поклоне:

— Младший офицер Ши Чжун приветствует вана.

— Избавь, избавь от этикета, — скривившись, отмахнулся Цинчжоуский ван и, вновь улыбнувшись, обратился к Генералу: — Раз такое дело, я пойду. Сяобай-а, заглядывай как-нибудь ко мне в поместье в гости.

— Слушаюсь, — с улыбкой отозвался юноша. — Доброго пути вашему высочеству.

— Ой, хорошо-хорошо! — отвечал Цинчжоуский ван, и его персиковые глаза сузились от улыбки так, что казалось, вот-вот зацветут. Забыв даже про Генерала, он с сияющим видом направился к своей бычьей повозке и забрался внутрь.

Генерал скрежетал зубами от злости, но показывать это при Ши Чжуне не хотел. Собравшись с духом, он напустил на себя веселый вид и обратился к другу:

— Чжунда, ты зачем ко мне пожаловал?

Ши Чжун, который как раз провожал взглядом отъезжающую бычью повозку Цинчжоуского вана, услышав это, странно посмотрел на него и вытащил из-за пазухи безупречно белую Нефритовая Письо:

— Ты обронил ее у меня на постели.

— Ой-ой-ой? — Генерал хлопнул себя по поясу — заветной нефритовой фигурки, которую он вечно носил с собой, и впрямь не оказалось на месте. Он торопливо протянул обе руки и забрал вещицу у Ши Чжуна: — Ай-яй, посмотри на меня — ай, ну до чего же побеспокоил тебя, пришлось спешно ехать из-за такой мелочи!

— Еще бы не побеспокоил, — бесстрастно произнес Ши Чжун. — Сам же вечно твердишь, что это наследство, оставленное дядей, вещица важнейшая, а потерял и ходишь целый день, даже не зная об этом.

— Хе-хе, — смущенно поскреб в затылке Генерал. — Сегодня... понимаешь, дел было по горло, вот из головы и вылетело. Может, зайдешь в дом посидеть?

Ши Чжун покачал головой и указал на собственное облачение:

— Я сегодня на дежурстве.

Тут он скользнул взглядом в сторону и заметил робко стоящего за спиной Генерала юношу, приподняв брови:

— Это тот самый...

— Я Жуань Сяобай, — юноша чуть подался вперед и безупречно вежливо поприветствовал его поклоном.

Ши Чжун окинул его оценивающим взглядом с ног до головы, одобрительно кивнул и хлопнул Генерала по плечу:

— Мда, неплох, стоит того!

Генерал:

— ...

http://bllate.org/book/29154/3543623