Конечно, Чэнь Фань относился ко второму типу. Он планировал позволить Е Цзиню какое-то время побыть в авангарде, полагая, что с его-то толстокожим телом древнего божественного зверя тот ни за что не пострадает. А сам он в это время, если Е Цзинь не захочет сражаться, великодушно напитает его своей Духовной Энергией, помогая успешно одолеть соперника.
Увы, расчеты Чэнь Фаня оказались чересчур идеалистичными.
Маленький Пухляш, задрав голову и глядя на огромного, свирепого белого волка, был готов расплакаться от обиды. Хотя он и знал, что этот волк ему не угроза, но… он же не ожидал, что тот окажется таким гигантским! Да и к тому же… большой черный кот не держит своего слова. Ясно же было сказано, что ему не придется драться, но теперь… ведь именно он был первой целью, которую белый волк собирался атаковать.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее сжималось сердце. Маленький Пухляш шмыгнул носом и просто… рухнул на землю, прикинувшись мертвым.
На мгновение на арене воцарилась мертвая тишина.
Свирепые глаза волка-соперника превратились в круглые точки. Он моргал и моргал, пребывая в таком замешательстве, что даже оглянулся на хозяина в поисках ответов: Хозяин, я с таким еще не сталкивался! Что мне делать?
Под плащом у мальчика тоже округлились глаза, в них не было никакой фокусировки. Он понятия не имел, как объяснить происходящее своему любимцу.
Зрители на трибунах, включая резвящихся Духовных зверей, тоже притихли из-за Маленького Пухляша. Столь невыразимую словами сцену они видели впервые.
Хозяин, та толстая птица, кажется, упала в обморок от страха?
Хозяин, тот белый волк вроде бы даже не коснулся этого пухляша, может, он притворяется?
Вроде бы не слышал, чтобы птицы любили притворяться мертвыми. Может, это его хитроумный план? Ну, скажем, подготовка перед использованием какого-нибудь навыка?
Самым неловким в этой ситуации был Чэнь Фань, хозяин Маленького Пухляша. Сохранять здравый рассудок в этот момент было пределом его возможностей. Он никак не ожидал, что Маленький Пухляш настолько капризен и труслив, и обнаружил это именно сегодня, на столь важном мероприятии. А ведь о том, что нужно зарабатывать деньги, он совсем забыл.
Под осуждающим взглядом судьи Чэнь Фань с тяжелым сердцем подошел к Маленькому Пухляшу, поднял притворяющуюся мертвой тушку, потряс ее и прошипел сквозь зубы: Ты собираешься продолжать поединок или нет? Если продолжишь лежать, мы проиграем. Ты что, золотые монеты больше не хочешь?
Услышав гневные слова Чэнь Фаня, Маленький Пухляш оставался безучастным, пока до его слуха не долетело слово золотые монеты. Только тогда он соизволил открыть глаза. Однако, не желая в одиночку противостоять белому волку, он изобразил перед своим озадаченным и доведенным до отчаяния большим черным котом жалкий, робкий и несчастный вид.
Может, ты уже перестанешь притворяться? — Чэнь Фань смотрел на этот несчастный взгляд, чувствуя на себе спиной десятки осуждающих взоров, и едва не терял самообладание.
Услышав это, Маленький Пухляш обиженно шмыгнул носом и снова уткнулся клювом в землю.
Чэнь Фань: «...» Неужели он действительно сказал лишнее?
Надо же, это не мне следовало драться, а он еще настаивает, чтобы я стоял впереди, какая наглость! — печально думал Маленький Пухляш, лежа на земле.
Почувствовав настроение Маленького Пухляша, Бу Бу, находившийся в сумке, добровольно расстегнул ремешки, выбрался наружу, взял Маленького Пухляша на руки и отряхнул перья на его животе. Лежать на спине еще куда ни шло, но вот так — животом вниз — это же очень... грязно. Бу Бу тяжело вздохнул.
— Поединок приостановлен.
Чэнь Фань: А?
— Главный экзаменатор хочет поговорить с вами и вашим Духовным зверем.
Чэнь Фань нахмурился: А как же поединок?
— Прошу сюда, — судья был подчеркнуто вежлив и ушел от ответа.
Ничего не поделаешь, Чэнь Фаню пришлось с недовольным видом подхватить Бу Бу и последовать за судьей. Они постепенно удалялись от центра арены.
— Большой черный кот, мы что, победили? — Маленький Пухляш выбрался из объятий Бу Бу, прополз по руке Чэнь Фаня и уселся ему на плечо, подозрительно озираясь.
Чэнь Фань пожал плечами, пребывая не в лучшем расположении духа: Мы даже не начали сражаться, ты правда считаешь, что мы победили?
— О, тогда это тебя поймали на нарушении правил? — Маленький Пухляш подумал и задал вопрос.
Глаза Чэнь Фаня блеснули, он покосился в сторону: С чего бы мне быть таким слабым, чтобы меня поймали за плохими делами?
— Но ты же воровал овощи, и я тебя поймал! — Маленький Пухляш упорствовал.
Чэнь Фань плотно сжал губы и тяжело выдохнул: Это был огород старшего брата, там я мог расслабиться. К тому же, это ты ни разу не смог украсть ничего успешно.
Всю дорогу терпевший, Чэнь Фань в конце концов не выдержал и решил выпустить пар, слегка подколов Маленького Пухляша.
— Я не воровал, я менялся! И вообще, сам-то ты когда-нибудь преуспевал? — Маленький Пухляш в ярости клюнул Чэнь Фаня в макушку.
— Ты действительно... невыносим.
От этого удара крылом изысканный хвост на голове Чэнь Фаня перекосился. Обычно Чэнь Фань появлялся перед людьми в облике зверя, во-первых, чтобы избежать лишних хлопот, а во-вторых, потому что ему было лень заплетать волосы, да и опасался он их растрепать. Эта атака Маленького Пухляша вывела его из себя.
Чэнь Фань больше не мог терпеть и, схватив Маленького Пухляша за клюв, принялся щипать его за перья. А Маленький Пухляш, больше всего на свете дороживший своими перьями, по-настоящему разозлился: он открыл клюв и укусил Чэнь Фаня за руку, а свободными лапками принялся отчаянно лягаться, доставая до всего, до чего мог дотянуться.
Бу Бу, которого из-за их ссоры заставили отойти в сторону, поднялся с земли и с досадой отряхнул пыль, прилипшую к коже. Очистившись, он стал молча наблюдать, как они дерутся. Глядя на энергичного Е Цзиня, Бу Бу искренне подумал: Е Цзинь редко бывает таким оживленным, и это даже неплохо.
Судья, шедший впереди, долго не слышал шагов, зато звуки ссоры становились все громче. Он обернулся и увидел... мужчину, который на арене вел себя сдержанно, хладнокровно и даже строго, дерущимся со своим же Духовным зверем.
Зрелище было крайне... комичным.
— Господа, пожалуйста, прекратите, главный экзаменатор ждет вас впереди! — судья, смущенно остановившись в паре метров от поля боя, воззвал к ним.
Прошло еще немало времени, прежде чем две выпустившие пар сущности наконец остановились. Это была битва за достоинство Пухляша и Толстой Птицы.
http://bllate.org/book/29191/3547750
Готово:
