Сюй Юань прекрасно понимал, в каком состоянии его тело. То, что он смог очнуться так быстро, само по себе говорило о том, что раны были обработаны мастерски. Однако как в обычной гостинице мог оказаться лекарь? Размышляя об этом, он облачился в приготовленные рядом одежды и, шаг за шагом, направился к выходу.
Раны под одеждой глухо ныли, но для Сюй Юаня боль была способом сохранять ясность рассудка. Он медленно вышел в общий зал гостиницы. Воздух был наполнен ароматами еды, отчего Сюй Юань остро почувствовал голод: в последние дни он был слишком занят, чтобы хоть раз нормально поесть.
В зале, за завтраком, сидел молодой человек. Сюй Юань не стал окликать его, лишь настороженно наблюдая со стороны.
— Очнулся?
Шэнь Юйцин отложил палочки и слегка повернул голову в сторону Сюй Юаня.
Сюй Юань сохранил невозмутимое выражение лица, хотя голос его прозвучал хрипло:
— Это вы меня спасли?
Шэнь Юйцин изобразил на лице легкое недоумение, приправленное едва заметной улыбкой:
— В конце концов, ты упал прямо у порога моей гостиницы. Я ведь не мог сделать вид, что ничего не заметил.
Человек перед ним действительно оказался хозяином гостиницы. Хотя Сюй Юань и догадывался об этом, услышав подтверждение, он невольно удивился. Тут же вспомнив о своем недавнем поведении, он поспешно сложил ладони в приветственном жесте:
— Благодарю вас за спасение, хозяин. Я…
— Ладно, иди сюда и садись. Не хотелось бы мне снова возиться с твоими ранами, — Шэнь Юйцин прервал его и жестом пригласил к столу.
Сюй Юань помедлил, чувствуя, как краснеют кончики ушей. Не до конца понимая намерений этого человека, он все же послушно сел.
Оказавшись ближе, он смог получше рассмотреть хозяина гостиницы. Не говоря уже о лице, от которого было трудно отвести взгляд, даже узор золотых нитей на его одежде был такой сложности, что, пожалуй, лишь лучшие мастерицы столицы могли создать нечто подобное.
Шэнь Юйцин не знал, о чем думает гость, но почему-то мужчина показался ему немного наивным. Он пододвинул к нему тарелку с рисовой кашей:
— Ты, должно быть, несколько дней не ел нормальной еды. Рисовая каша легкая, она хорошо усваивается.
Каша выглядела аппетитно — видимо, ее долго томили. Сюй Юань не был особо прихотлив в еде, но не смог удержаться и бросил взгляд на маленькие булочки с мясной начинкой, которые ел хозяин. Ароматные, крохотные, они выглядели так соблазнительно, что Сюй Юань невольно сглотнул слюну.
Похоже, взгляд Сюй Юаня был слишком пристальным. Шэнь Юйцин в недоумении поднял глаза, и, поймав смущенный взгляд гостя, вдруг всё понял. Он молча подвинул к нему блюдце с соленьями.
— Ешь скорее!
Глядя на протянутые соленья, Сюй Юань смущенно кивнул, не заметив ироничного блеска в глазах Шэнь Юйцина.
Когда он доел кашу, желудок приятно согрелся, а напряженные нервы немного отпустили. Однако, вспомнив о своем положении, Сюй Юань нахмурился. Чтобы не подвергать опасности ни в чем не повинного человека, он решил немедленно проститься с хозяином. Но стоило ему открыть рот, как его взгляд упал на знакомый кошель, лежащий на прилавке.
Шэнь Юйцин проследил за его взглядом и, заметив кошель, едва заметно усмехнулся:
— Я торговец, и, естественно, мне нужно оплатить лекарства и постой.
Сюй Юань, испугавшись, что его превратно поймут, поспешил объясниться:
— Разве эти гроши могут покрыть долг за спасение жизни? Но сейчас я стеснен в средствах, надеюсь, хозяин не сочтет за дерзость.
Шэнь Юйцин улыбнулся:
— Ты еще не оправился, не стоит так волноваться.
На этот раз Сюй Юань понял, что хозяин просто шутит. Его лицо слегка порозовело. Он все сильнее ощущал, что не имеет права втягивать этого человека в свои дела, и, собравшись с духом, произнес:
— Вашу доброту я никогда не забуду, но у меня неотложное дело, и я должен немедленно отправиться в путь.
Шэнь Юйцин, разумеется, понял его мысли и неспешно ответил:
— С твоим состоянием ты вряд ли уйдешь далеко, прежде чем твое тело останется гнить в глуши.
Сюй Юань горько усмехнулся — он и сам это понимал. Глядя на этого хозяина, у которого оказался острый язык, но доброе сердце, он добавил:
— Я скрываюсь от врагов и опасаюсь, что могу навлечь беду на вас.
Шэнь Юйцин безразлично отмахнулся, сказав предельно прямо:
— Ерунда. Если те, кто охотится на тебя, придут сюда, я просто выставлю тебя за дверь, вот и всё.
Сюй Юань замолчал.
Глава 4. Личность
Сюй Юань поджал губы. Хозяин был его спасителем. Даже если бы в такой ситуации тот не выставил его, Сюй Юань ни за что не допустил бы, чтобы тот пострадал. Впрочем, хозяин явно сказал это лишь для того, чтобы убедить его остаться и подлечиться.
Он должен был догадаться раньше: как человек, спасший ему жизнь, мог равнодушно смотреть, как он погибает? Видимо, за долгие годы среди интриг и заговоров он совсем забыл, что в мире боевых искусств еще существуют такие понятия, как честь и доброта.
Шэнь Юйцин почувствовал, как в глазах мужчины колышутся сложные эмоции. Почему-то этот взгляд показался ему немного странным.
С трудом успокоившись, Сюй Юань искренне сказал:
— Ваше благородство поражает, мне же остается лишь стыдиться своей подозрительности.
Почувствовав, что собеседник додумал за него что-то грандиозное, Шэнь Юйцин улыбнулся — вежливой, хотя и слегка смущенной улыбкой. Ведь, как говорится, если встретил любителя домысливать, достаточно просто улыбнуться и подыграть — и он сам выстроит нужный сценарий.
И действительно, увидев улыбку Шэнь Юйцина, Сюй Юань сначала замер, а затем, словно приняв твердое решение, достал из-за пазухи жетон с выгравированным иероглифом «Ю».
— Хозяин уже видел этот жетон, а значит, вероятно, догадался, кто я такой. Меня зовут Сюй Юань, и я — член Цзю Юй.
Шэнь Юйцин невозмутимо перевел взгляд на жетон. Из слов гостя было нетрудно понять, что Цзю Юй — это название какой-то организации, причем весьма известной.
Увидев, что хозяин сохраняет спокойствие, Сюй Юань лишь укрепился в своей догадке: тот действительно знал о его принадлежности к Цзю Юй и, судя по всему, не испытывал к ним неприязни.
Цзю Юй существовали законно, но из-за самой природы их «закона» многие в мире боевых искусств их недолюбливали. Однако, не почувствовав со стороны хозяина ни тени враждебности, Сюй Юань воодушевился.
— Я получил приказ расследовать жестокое убийство семьи Гу, но не знаю, как информация просочилась наружу. Убийцы наняли наемников из Башни Яньло, чтобы устранить меня. Если бы не ваша помощь, я бы уже погиб в ту дождливую ночь, — Сюй Юань с еще большей благодарностью посмотрел на Шэнь Юйцина. — Хозяину не стоит беспокоиться: я уже связался со своими людьми, они скоро прибудут на помощь. И даже если мне придется отдать жизнь, я защищу вас.
http://bllate.org/book/29226/3550562
Готово:
