Готовый перевод Hellbound Protocols / Адский устав: Как выжить, если твой муж — древнее божество: Глава 10

Пхнувшегося в воду здоровяка в конце концов приказал выловить капитан, и после такого происшествия никто больше не смел устраивать беспорядки. Стоило юному капитану бросить суровый взгляд, как толпа зевак мгновенно разбежалась во все стороны, словно испуганные птицы.

Лайар мысленно издал удивленный возглас и ткнул пальцем в пушистый комочек, вивший гнездо у него на макушке:

— Ты уже знал?

В ответ черная кошечка издала пару негромких мяукающих звуков.

Тем временем капитан продолжал отдавать приказы насчет отплытия. Стоя на деревянном ящике (Лайар глубоко подозревал, что причина тому — его малый рост, ведь только так можно было видеть хоть что-то вокруг), он руководил помощниками, которые затаскивали на борт последние пожитки, и одновременно разгонял зевак. Лишь теперь Лайар понял, что Фейлинай подрабатывал временным рабочим. Неудивительно, что тот вел себя как хозяин у него на голове — оказывается, у него просто не было права подняться на борт в человеческом обличье, и ему пришлось обратиться кошкой.

Паруса взметнулись, и «Резар» плавно отошел от причала. Словно чувствуя скверное настроение капитана, матросы беспрекословно выполняли свои обязанности, соблюдая тишину. На шее юного капитана висел серебряный кулон на цепочке, причем сам кулон скрывался за воротом, и лишь уголок его оправы слабо мерцал в просвете ткани. Лайар подошел ближе, надеясь рассмотреть его получше, но этим потревожил капитана, который тут же вскинул взгляд в его сторону.

Поморщившись, юноша недовольно бросил:

— Тебе чего?

Черная кошка давно уже спрыгнула с головы Лайара и спряталась в капюшоне плаща, так что капитан не заметил постороннего животного. Окинув Лайара оценивающим взглядом с ног до головы — возможно, из-за того, что, стоя на ящике, он все равно казался ниже стоящего перед ним мужчины, — капитан помрачнел еще сильнее и процедил сквозь зубы:

— Сколько ты уже мертв?

— Это место настолько пугает, что, пока убегаешь от копыт козлодемонов, кто станет следить за временем? — Лайар для виду сделал вид, будто напряженно вспоминает. — Дней десять? А может, уже полмесяца.

Капитан приподнял рукав Лайара и оглядел его руку, словно обсуждая цены на сегодняшнем рынке:

— Пятен еще нет, за такого можно выручить хорошую монету.

Лайар в свою очередь тоже взглянул на воротник юноши, но тот был застегнут слишком плотно.

— Ступай в трюм, посиди там. Если станет плохо, обратись к тому малому балбесу, — капитан капризно оттопырил большой палец, указывая на Энди, забившегося в угол. — Он позовет судового лекаря, чтобы тот тебя осмотрел, только не питай больших надежд: при жизни этот лекарь был мясником.

Лайар кивнул. После выхода в открытое море ветер на палубе усилился. Плотнее кутаясь в плащ, он произнес:

— Меня зовут Лайар. А как ваше имя, капитан?

— Дуйсен, — небрежно бросил юноша. — Чертов капитан, который собирается продать вас демонам. Можешь не запоминать и не проклинать меня — по крайней мере, я позволил вам пожить подольше.

Первые дни плавания выдались на редкость новыми и необычными, поскольку капитан и рулевой «Резара» обладал не только совершенно не соответствующей его возрасту внешностью, но и душой отчаянного гонщика. Хотя защитные формации и сдерживали удары ветра и волн, они не могли спасти от рулевого, который вел корабль так, будто тот собирался взмыть в воздух: каждый день из трюма доносились испуганные крики и вопли с палубы.

— Капитан, помедленнее, умоляю —!!

— А-а-а, кто-то сорвался с вороньего гнезда!

— Ха-ха-ха, держитесь крепче, я намерен покорить вон ту штормовую красотку!

К шуму и гаму привыкли уже через пару дней, и плавание стало однообразным и скучным. Лайар корпел в каюте над исследованием взаимного влияния океанических течений и беспорядочных потоков морской магии. Опасаясь случайно активировать какие-либо скрытые узлы корабельных чар, он не мог снять кольцо маскировки и был вынужден вести расчеты исключительно на бумаге.

Кошка устроилась на коленях у Лайара, скребя мягкими подушечками лап его штанину. Лайар рассеянно ерошил шерстку у основания кошачьего хвоста, а черный кот блаженно урчал и безостановочно катался по нему туда-сюда.

Лайар поначалу думал, что у Фейлиная есть какая-то своя цель на этом корабле, но в последние дни тот вел себя до крайности тихо, из-за чего Лайар даже засомневался, не за Слезой Пустоты ли пришел сюда Фейлинай.

Вряд ли. Он хорошо знал обычные повадки Фейлиная: если бы дело обстояло так, этот кот сделал бы лишь одно — проглотил весь корабль целиком, а затем выплюнул бы один единственный бриллиант специально для него.

— Потише. — Стоило только перебросить кота на противоположную койку, как тот с упорством возвращался обратно. Будучи прерванным на самом интересном месте расчетов магической формулы, Лайар не выдержал, отложил перо и в последний раз стянул черного пушистого котенка со своих колен: — Вспомнил: в прошлый раз на Море Пустоты у кого-то тоже была кошка, которая с Ночной Душой наперевес заставляла меня ее надеть.

Мягко покачивающийся хвост котенка в ту же секунду вытянулся стрункой, и он едва слышно мяукнул.

— И почему ты в конце концов передумал, м? Расскажи-ка.

Не издав ни звука и не проронив ни слова, кот нырнул в тень.

Мир наконец погрузился в тишину. Лайар снова взял перо, пытаясь вспомнить, на чем именно остановился в расчетах, как вдруг чьи-то руки обхватили его сзади.

—... — Уж лучше бы докучал в кошачьем обличье.

Чтобы удобнее было дотягиваться до маленького столика под иллюминатором, Лайар сидел на самом краю койки, занимая лишь самую малость, так что позади него оставалось много свободного пространства. Поджав ноги, Фейлинай прижался к боку Лайара, зажав его в кольцо своих рук, а подбородок положил ему на плечо. Видимо, воспоминания о том, как его едва не прихлопнули в Еду, были не из приятных, поэтому на сей раз он вел себя предельно смирно, просто тихонько обнимая Лайара.

Какое-то время никто не произносил ни звука.

Спустя мгновение тишину нарушил Фейлинай:

— Если я не верну тебе память, я боюсь, что ты исчезнешь.

— Мир Людей для меня никогда не был истинной родиной. Впрочем, как выяснилось, в Аду у меня осталась неотложная задача, а Врата Ада мне не пересечь. — Лайар хотел было сказать, что тот занимался излишней самодеятельностью. — К тому же ты ведь знаешь: если ты и впрямь вознамеришься что-то предпринять, я все равно не смогу тебе помешать.

Разговоры в подобной двусмысленной обстановке неизбежно наводили на мысли о разном, но оба прекрасно понимали скрытый смысл сказанного. Фейлинай взял зубами мочку уха Лайара и невнятно пробормотал:

— Станешь ли ты моим врагом?

Ни за что, пока ты остаешься собой. Лайар уже собирался ответить так, но в последний момент резко сменил тему:

— Не мог бы ты отдать мне Фейлинай?

Даже перед Лайаром Фейлинай никогда не носил Кольцо Власти Севера — Фейлинай. Он почти не появлялся перед другими демонами в человеческом облике и не имел привычки носить кольца, к счастью, Кольца Власти позволяли по желанию менять свой внешний вид, и Лайару уже доводилось видеть, как Касимо превратил свое кольцо в трость с драгоценными камнями.

Протянув руку в тень, отбрасываемую оконным переплетом, Фейлинай достал кольцо и вложил его в ладонь Лайара так небрежно, будто дарил леденец.

Фейлинай заметно изменил форму, превратившись в кольцо с темно-красным камнем, полностью отвечавшее эстетическим вкусам Лайара. Подумав о том, как всё оказалось просто, Лайар примерил его, затем снова снял, спрятал за пазуху и спросил:

— Не боишься, что я стану творить дурные дела? — Это было практически равносильно тому, чтобы преподнести ему весь Темный Лес на блюдечке.

— Неважно. Фейлинай прекрасно смотрится на твоем пальце.

Лайар не удержался от насмешки:

— А ты вообще знаешь, что такое красота?

Поразмыслив немного, Фейлинай ответил:

— Твой облик — и есть красота.

Это до боли напоминало излюбленные дешевые уловки зеленых юнцов, желающих угодить объекту своей страсти, однако Лайар прекрасно знал, что это, пожалуй, самые искренние слова Фейлиная. Тихо рассмевшись, он произнес:

— Ну вот, наговорил комплиментов, а теперь можешь снова превратиться в кота, я хочу потискать твое мягкое пузико.

Однообразное морское путешествие заставляло людей на корабле самостоятельно искать развлечения, однако, опасаясь скверного характера и сурового нрава капитана, а также его внезапных гонок по волнам, все вели себя предельно тихо. Даже тот задиристый здоровяка, которого в первый день выбросили за борт, теперь лишь потихоньку выпивал с остальными и играл в пальцы на руках, не смея совершать никаких безумств.

В свободное время Энди тоже заглядывал к Лайару пару раз. Поскольку Лайар обладал неизменным талантом рассказывать и сочинять истории, мальчик с огромным удовольствием выслушал немало баек из самых разных уголков Мира Людей, и сегодняшняя тема вызвала у него живейший интерес.

— Разве Ад изначально тоже был частью Мира Людей? А Небесный Мир? Это боги приказали Аду опуститься вниз, а Небесный Мир вознесли в выси? — сыпал вопросами Энди.

— Порядок событий был несколько иным. Согласно преданиям, в эпоху мифов боги сочли землю Мира Людей оскверненной и предпочли использовать божественную силу, чтобы погрузить ту область в пучину, так и возник Ад. Он удалялся от Мира Людей всё дальше, но между ними осталась неразрывная связь, а проходом служат Врата Ада, — терпеливо объяснял Лайар. — Что же до записей о Небесном Мире, то их сохранилось крайне мало, лишь в некоторых церковных писаниях, с которыми мне посчастливилось ознакомиться. Говорят, что это благодатная земля, но обитателей там почти нет. Впрочем, существуют и учения, утверждающие, что никаких божеств в этом мире отроду не было, а Ад и Небесный Мир возникли сами по себе.

— Но ведь в Небесном Мире есть ангелы, и в Мире Людей тоже верят в ангелов. Разве ангелы не посланники богов? Это учение — чистой воды выдумка! — Энди явно склонялся к первой версии.

— Люди верят лишь в то, во что хотят верить. Ничего страшного, ты можешь выбрать то, что ближе тебе, — Лайар похлопал Энди по голове. — Мне кажется, в стремлении жить в согласии при наличии разногласий нет ничего дурного.

Мальчик немного подумал и кивнул. За эти дни он уже сильно привязался к Лайару и больше не говорил с такой опаской:

— Вы так много знаете, в Мире Людей вы наверняка были великим ученым! Как жаль, что вы пали в Ад из-за черной чумы...

Лайар улыбнулся и едва слышно промолвил:

— Вообще-то, есть кое-что, о чем я тебе еще не рассказывал.

— Что же?

— Мое падение действительно произошло из-за того, что я умер от черной чумы, но незадолго до этого меня соблазнил один прекрасный демон.

Черный котенок, прятавшийся в складках плаща и точивший когти, при этих словах слегка шевельнул ушами.

Энди широко раскрыл рот, издав восторженное «ух ты», и принялся фантазировать:

— Он принял облик писаной красавицы с соблазнительными формами и забрался к вам в постель?

— У него были глаза бездонные, как сама пропасть, стоило лишь взглянуть — и я погружался на дно, — живописал Лайар. — Хоть наша встреча и не была делом моего добровольного выбора, я от всего сердца благодарен за то, что встретил его.

— Но где же этот демон теперь? Почему он не явился за тобой после твоего падения?

Сообразив, что эта история вполне может закончиться трагедией, Энди снова собрался заплакать.

Он рядом со мной. — мысленно произнес Лайар.

— Ладно тебе, не плачь, я вовсе не собирался доводить тебя до слез. Мм...? Капитан Дуйсен, неужели вы тоже пришли послушать сказку? — Лайар, только что собиравшийся утешить мальчика, поднял голову и увидел стоявшего в дверях юного капитана с непривычно растерянным и тоскливым выражением на лице.

— Простите, капитан, я больше не буду отвлекаться!

Застигнутый капитаном врасплох Энди, забыв обо всем на свете, с воплем вылетел за дверь, волоча за собой свой панцирь в знак извинения.

Лайар поспешил пояснить:

— Энди просто решил немного отдохнуть, как раз вовремя. Капитан, вы...

— В этом мире нет божеств. — Не обращая внимания на убегающего Энди, юноша внезапно произнес эти слова.

Лайар молча слушал, как капитан изливает душу так, будто в нем что-то надломилось, не зная, сколько именно из только что сочиненной им небылицы тот успел услышать. Погруженный в воспоминания собеседник лишь спустя долгое время продолжил свою мысль: — Если бы боги действительно существовали, они не стали бы попустительствовать демонам, творящим бесчинства в Мире Людей, как это было во время мятежа Черного Демона Смерти. И в Аду не было бы столько Черных Агнцев, к тому же... — он невольно прижал руку к груди и умолк.

Лайар же пробормотал себе под нос так тихо, что его слова едва ли можно было разобрать:

— Но есть и другая вероятность: богам этого мира просто плевать на жизнь и смерть людей.

http://bllate.org/book/29307/3559448