Он ведь не дурак, как он мог не заметить тут подвоха?
– Эм, ну это... – Сосед по парте смутно помнил, что Цзян Цзюэмин только что сказал нечто весьма разумное, но ещё отчётливее он помнил, что в тот момент злорадствовал из-за того, как староста класса сел в лужу, и пропустил мимо ушей почти всё.
– Точно! – сосед напряг извилины и, кажется, и впрямь что-то припомнил. Он хлопнул себя по бедру: – Поскольку четвёртый – волк! А восьмой его выгораживает! Значит, восьмой – тоже волк!
Он вспомнил! Старик Цзян едва открыл рот, как заговорил о четвёртом номере, прошлой ночи и волках. Если сложить всё воедино, разве не получалось, что четвёртый – волк?
Безнадёжен.
Цзян Цзюэмин хлопнул себя по лбу, молча отодвинулся в сторону и прекратил с ним всякое общение.
– Ты уверен? – преподаватель Мо прикрыл глаза, сдерживая эмоции, и переспросил.
Сосед потирал руки и, наконец решившись, выпалил:
– Уверен... вроде бы.
– Но в сданном тобой ответе четвёртого номера нет. – преподаватель Мо взмахнул его листком с заданием: – Прошло всего несколько минут, а ты уже забыл, что сам написал?
– Пф.
– Ха-ха-ха-ха, уморил.
По классу прокатилась волна смеха. Сосед на секунду замер, лицо его залилось краской:
– Я, я, я...
Ему нечего было сказать.
– Садись, – преподаватель Мо велел ему сесть, напоминая и ему, и через него всем остальным: – Запомните, домашнее задание нужно выполнять самостоятельно, не полагаясь на других. После начала турнира претендентов вам уже никто не поможет.
Сосед с облегчением закивал, как цыплёнок, клюющий зёрна.
– Ладно, раз уж ученик Цзян уже разобрал ответы, давайте перейдём к дальнейшему материалу.
После небольшой интерлюдии преподаватель Мо продолжил воспроизводить видео, время от времени вставляя подсказки или анализируя происходящее.
В этой партии набор у Команды волков был невысоким, даже такие ученики, как они, могли заметить неладное, не говоря уже об опытных игроках. Поэтому уже в первый день Фальшивый провидец (оборотень) и ещё два Волка-атакующего раскрылись перед мирными жителями.
А восьмой номер, Волк-предатель, на второй день был выгнан в дневную фазу Ведьмой, которая прямо заявила о своей роли.
Положение мирных жителей складывалось просто великолепно, и в итоге на третий день после завершения голосования они одержали победу.
– Научился, научился.
– Речь этого Истинного провидца неплоха, надо записать, авось пригодится.
– Как же круто быть Охотником – кого хочу, того и расстреливаю, а если даже ошибся стороной, тебя ещё и уговаривают добрым словом. Умоляю небеса, пусть в первой же игре мне выпадет Охотник.
– Эй, ты столько всего написал? Дай списать.
По сравнению с Цзян Цзюэмином, не написавшим ни строчки, у остальных к концу этих двух уроков тетради заметно пополнились записями, и они вовсю обсуждали их на переменке.
Ничего не поделаешь: до официального начала турнира претендентов оставался ещё целый месяц, а ходить в клубы арендовать залы для тренировок мало того что дорого, так ведь и уровень тамошних игроков примерно такой же, как у них – сплошная возня цыплят в луже, толку от этого мало. Куда полезнее разбирать Новичковую лигу и учиться ораторскому мастерству.
Во время обсуждений многие волей-неволей то и дело бросали взгляды на Цзян Цзюэмина, всё ещё уткнувшегося лбом в парту.
За это утро Цзян Цзюэмин успел вдоволь привлечь к себе внимания. Даже классный руководитель только что интересовался, не хочет ли Цзян Цзюэмин пересесть поближе к доске – и хотя он отказался, это по крайней мере доказывало, что учителя постепенно начинают обращать на Цзян Цзюэмина внимание.
Неужели это тот самый вечный двоечник, которого я знал раньше?
Многие были не в силах сопоставить нынешнего Цзян Цзюэмина с прежним, и по классу быстро поползли две версии: первая – что Цзян Цзюэмин всё это время прикидывался дурачком, скрывая истинную силу, а вторая – что он смухлевал и заранее нашёл ответы в сети. Первая родилась с подачи соседа Цзян Цзюэмина, а второй они были обязаны старосте класса.
Сам же Цзян Цзюэмин, оказавшись в эпицентре обсуждений, никак на это не реагировал и продолжал жить по привычному кругу: приход в школу – уткнуться в телефон – обед – уткнуться в телефон – уход домой. Если не считать редких случаев, когда преподаватели вызывали его ответить на вопрос, в остальное время его макушка не поднималась выше уровня парты.
Он спешил наверстать упущенное: изучить разницу между этим миром и его родным, вспомнить классические партии Элитного турнира за последние несколько лет и оценить свой собственный уровень в реалиях этого мира.
В глазах ничего не знавших одноклассников такое поведение несомненно выглядело как попытка погуглить ответы с телефона, и слухи о жульничестве Цзян Цзюэмина быстро возобладали в классе.
Многие вслух ничего не говорили, но в их взглядах, которые они время от времени бросали на Цзян Цзюэмина, ясно читалось подозрение.
Какой смысл в списывании, если на турнире претендентов всё равно вскроется обман?
Или он уже заранее готовит себе отговорку на случай провала?
В конце концов, даже классный руководитель и преподаватели махнули рукой на Цзян Цзюэмина, молчаливо одобряя подобное поведение и перестали вызывать его к доске – в конце концов, когда Цзян Цзюэмина всё же спрашивали, он всегда отвечал на вопросы гладко и без единой ошибки.
Если человек способен на такое, значит, либо вопросы настолько просты, что ему лень над ними задумываться, либо... он просто опускает голову и ищет ответ в телефоне, пока учитель формулирует задачу.
Как бы то ни было, уроки для Цзян Цзюэмина утратили всякое значение.
– Не обращай на них внимания. – Лишь сосед оставался непоколебимо на стороне Цзян Цзюэмина: – Старик Цзян, я верю в тебя! Твой тон, твоя манера держаться во время выступления – да ты же просто растоптал этих ребят, понятия не имею, чему тут вообще можно сомневаться.
Он говорил так искренне, с таким горящим взором, что это проняло даже Цзян Цзюэмина, которому было в общем-то всё равно. Правда, это умиление длилось ровно до следующей фразы:
– Так что, есть у тебя какой-нибудь туз в рукаве? Завтра уже турнир претендентов, ты же не хочешь, чтобы мой первый раз стал последним?
– Успокойся, дружище, – у Цзян Цзюэмина дёрнулся уголок рта. – Ты сам-то свой уровень объективно оцениваешь? Вместо того чтобы искать секретные приёмы, лучше бы сходил да сжёг пару благовоний, помолившись, чтобы нас распределили в одну партию и за один цвет, я тебя вытащу... Эй, ты куда?
Он схватил соседа за руку, а тот рвался куда-то вперёд:
– Логично! Слышал, в соседнем городе Бэнь есть очень сильный храм, если купить билет прямо сейчас, я успею вернуться к завтрашнему утру.
Надеяться на богов лучше, чем на себя!
– Нет-нет, постой, дай подумать, – Цзян Цзюэмин то смеялся, то плакал, но всё же выдавил из себя: – Про всю эту логику и психологию я распространяться не буду...
http://bllate.org/book/29373/3567843
Готово:
