Глава 11: Нефрит
Юйвэнь Цин поднял голову и посмотрел на залитое солнцем небо. Под лазурным куполом небес белые облака действительно походили на сахарную вату. Он думал о том, что в последние дни он в основном либо бегал по горам, собирая съестное ради развлечения, либо лениво сидел дома, отдыхая, попивая чай и читая книги, а заодно болтая с Сяо Кэ. Да, эта территория Холодного дворца уже была записана Юйвэнь Цином на его собственное имя, и столь обширный участок земли стал домом для него и Сяо Кэ. Во всяком случае, он не думал, что какой-нибудь молодой господин, подобно ему, будет сослан в Холодный дворец.
Насмотревшись на небо и не обнаружив поблизости Сяо Кэ, Юйвэнь Цин направился на задний двор. Тот действительно находился на кухне.
— Сяо Кэ, зачем ты вскипятил столько воды? — увидев, что Сяо Кэ вскипятил два огромных котла воды, Юйвэнь Цин не понял, что тот задумал.
Сяо Кэ подбросил хворост в печь и с улыбкой ответил:
— Хозяин, я заметил, что сегодня погода теплая, и подумал вскипятить для вас воды, чтобы вы искупались. Если помыться в полдень, не будет холодно.
Юйвэнь Цин на мгновение замер. Сяо Кэ действительно относился к нему от всего сердца, к тому же никогда не жаловался из-за того, что Юйвэнь Цин был вынужден переселиться в Холодный дворец. Чувствуя благодарность, он погладил мальчика по голове:
— Что Сяо Кэ хочет съесть в полдень? Я приготовлю.
Услышав, что можно заказать еду, Сяо Кэ очень обрадовался и принялся усердно размышлять: острые куриные крылышки? Большое блюдо с курицей? Тушеное кроличье мясо?.. Сяо Кэ мучился в нерешительности: у него было столько всего на уме, что же выбрать!
После недолгой внутренней борьбы Сяо Кэ наконец определился:
— Хозяин, приготовьте мне жареные куриные ножки! — Произнеся это, он мысленно подумал про себя, что он всё же умён: раз хозяин будет жарить еду в масле, он наверняка не станет ограничиваться одной лишь куриной ножкой, а значит, получится куда больше всякой вкуснятины. В душе он тайком торжествовал.
Глядя на довольную хитрую мордашку Сяо Кэ, разве мог Юйвэнь Цин не понять, о чём тот думает? С балующей нежностью потрепав его по голове, он подумал: какой же он всё-таки ребёнок! Впрочем, самому Юйвэню Цину было всего девятнадцать, и он ненамного превосходил Сяо Кэ возрастом, но кто же виноват, что в прошлой жизни он уже почти разменял третий десяток? Хотя, конечно, в прошлой жизни ему было всего-то двадцать пять.
— Сяо Кэ, ты тоже искупайся в полдень в горячей воде, раз уж всё равно накипятили, а лишний котел погоды не сделает. — Он помнил, что в этом Холодном дворце имелось несколько деревянных бадей, так что они вполне могли помыться вдвоем.
Сяо Кэ призадумался: он сам уже несколько дней не мылся, главным образом потому, что обленился, а раз никаких дел не было, то и мыться не хотелось. Подумав, он решил, что искупаться вместе с хозяином — отличная идея.
— Хорошо, хозяин, давайте вместе искупаемся, я еще смогу потереть вам спину. — Раньше Юйвэнь Цин никогда не позволял ему помогать во время купания.
Юйвэнь Цин кивнул и повернулся, собираясь выйти и подготовить купальню.
В Холодном дворце было множество комнат, и они, естественно, не могли использовать их все. Четыре комнаты выходили фасадом на задний двор, и самую западную из них он приспособил под ванные комнаты, поставив там две намытые до блеска деревянные бадьи. Помещение оказалось просторным, но в нем стояли лишь две пустые бадьи да две пары деревянных сандалий-гэта, которые Юйвэнь Цин смастерил в свободное время.
Убедившись, что здесь убирать особо нечего, и вспомнив, что принадлежности для купания еще не принесены, он отправился в свою комнату за сменной одеждой.
В его комнате стояло три больших деревянных сундука. Он всегда думал, что в них лежит исключительно его одежда, поэтому заглядывал лишь в один. Поскольку ему понадобилось нижнее белье, а в вещевом сундуке его не оказалось, он решил, что оно хранится в двух других, и приподнял крышку следующего сундука. Тут он замер.
Нефрит! Кругом был один нефрит! Красный, синий, зеленый, темно-зеленый — все известные ему оттенки нефрита. Самые крупные достигали размеров баскетбольного мяча, а те, что поменьше, были размером с кулак. Они ярко сияли — и все до единого были необработанными! Хотя он не слишком разбирался в сортах и качестве нефрита, но даже он мог сказать, что каждый камень здесь был высшего качества, потому что все они выглядели невероятно красивыми, от такой красоты просто невозможно было отвести глаз.
Он открыл последний деревянный сундук: там тоже лежал нефрит, но уже полностью резной. Фигурки зверей, человеческие силуэты и какие-то незнакомые ему цветы — все выглядело поразительно живым, что свидетельствовало о высочайшем мастерстве резчика. Юйвэнь Цин окончательно остолбенел.
Уж он-то прекрасно знал, что в его прежнем мире такие сокровища из первоклассного нефрита стоили бы целое состояние. А сейчас у него… у него оказалось целых два больших деревянных сундука, по меньшей мере несколько десятков кусков! Будь он в современности, Юйвэнь Цин непременно мысленно завопил бы от восторга, что наконец-то разбогател! Но сейчас…
Юйвэнь Цин мысленно попытался разобраться, с чего бы прежнему владельцу тела иметь столько нефрита, и выяснил одну крайне удивительную вещь.
Оказывается, нефрит, стоивший в современном мире баснословных денег, в этом мире не имел столь уж высокой ценности, поскольку здешние земли изобиловали залежами нефрита.
Юйвэнь Цин едва ли мог в это поверить. Империя Сянъюн славилась изобилием нефрита, и изделия из него, благодаря красивым расцветкам, пользовались определенной популярностью в качестве украшений. Однако, поскольку он не считался редкостью, ценность его была невысока. Знатные и богатые семьи для демонстрации своего статуса вовсе не использовали нефрит в качестве украшений — они по-прежнему предпочитали золото и серебро, а больше всего любили некий металл под названием Пурпурное Золото.
Раз нефрит добывался в больших количествах и стоил дешево, особой ценности он не представлял. Чтобы нефрит можно было выгодно продать, требовалось найти известного мастера-резчика, который после кропотливой работы поднял бы цену камня. Причем чем знаменитее был мастер, тем дороже стоило созданное им изделие. Так что лежавший в сундуке Юйвэнь Цина необработанный нефрит в этом мире действительно ценился невысоко. Что же до второго сундука с резными изделиями, то память Юйвэнь Цина подсказывала: они тоже не были сотворены руками великих мастеров. Короче говоря, для здешнего мира нефрит представлял собой не более чем красивые камни.
Что же касается того, почему Юйвэнь Цин, будучи выходцем из чиновничьей семьи и попавший во дворец в качестве слуги, привез с собой два сундука ничего не стоящего хлама, — тут всё упиралось в увлечения прежнего владельца тела.
Тот самый прежний Юйвэнь Цин с малых лет был очарован изящными формами нефрита, а позже увлекся и резьбой по нему. Поскольку нефрит в этом мире вовсе не считался ценностью, никто не препятствовал его хобби, хотя всякий раз, когда он доставал свои работы, люди лишь насмехались над ним — ведь обладатели высокого положения в обществе искренне считали нефрит вещью недостойной внимания.
Впрочем, Юйвэнь Цин не обращал на это ни малейшего внимания. Он с детства мечтал стать мастером резьбы, чтобы еще полнее раскрыть красоту нефрита. В его сердце нефрит был прекраснейшим созданием на свете, и люди наносили ему страшное оскорбление, глядя на него как на простые красивые камни. Поэтому даже отправляясь во дворец, Юйвэнь Цин захватил с собой резцы и нефрит, а в свободные и скучные часы занимался резьбой. Вот почему все готовые изделия во втором сундуке вышли из-под рук прежнего Юйвэнь Цина.
Юйвэнь Цин мысленно вздохнул: пожалуй, именно из-за того, что нефрит ничего не стоил, ему и разрешили привезти его в Холодный дворец. Он лишь слегка удивился положению нефрита в этом мире, а была у него ценность или нет — Юйвэня Цина волновало мало. В конце концов, ему всё равно отсюда не выбраться, так что даже будь нефрит баснословно дорог, продать его он бы не смог.
Закрыв оба сундука обратно, он расспросил Сяо Кэ о местонахождении своего нижнего белья и больше к теме нефрита не возвращался. Впрочем, его слегка тревожило, что одежды у него так мало и он пока не видел среди нее по-настоящему теплых вещей.
Ближе к десяти-одиннадцати часам утра они оба принялись купаться. Лежа в большой деревянной бадье, погруженный в горячую воду, Юйвэнь Цин размышлял о своем появлении в этом мире.
Незаметно пролетело почти целое महीना с тех пор, как он оказался здесь. Эти монотонные дни подарили ему редкое, безмятежное спокойствие, и даже походы за пропитанием на охотничьи угодья воспринимались лишь как приятное развлечение. Можно сказать, что жизнь Юйвэня Цина здесь складывалась весьма сладко.
Сяо Кэ лежал в своей бадье и плескался в воде. Заметив, что его господин о чем-то задумался, он примостился подбородком на край бади и уставился на него. Мальчик обнаружил, что его господин становится всё красивее и красивее. К тому же кожа у его господина была просто великолепной — нежной и белой, как нефрит, хотя сейчас от горячей воды она слегка порозовела, отчего стала выглядеть еще привлекательнее. Опустив глаза на собственные руки, на свою белую и нежную кожу, Сяо Кэ вдруг сообразил, что его собственная кожа тоже стала невероятно хороша. Он потрогал щеку — до чего же гладкая!
Подобные изменения происходили с ними оттого, что Юйвэнь Цин, готовя похлебки, всегда тайком добавлял туда немного воды из озерца в своем пространстве — правда, совсем капельку. К тому же Юйвэнь Цин сам любил отмокать в том водоеме, отчего его кожа естественным образом улучшилась, а сам он стал выглядеть еще более утонченным и миловидным. При этом его красота не отдавала кричащей утонченной изнеженностью, а являла собой природную, гармоничную прелесть: она притягивала взгляды, но не била в глаза своей яркостью.
Сяо Кэ окинул себя взглядом и радостно выпалил:
— Хозяин, хозяин, я заметил, что подрос!
Уж неизвестно, каким образом он умудрился разглядеть свой рост, лежа в деревянной бадье.
Юйвэнь Цин прикинул про себя:
— М-м, Сяо Кэ в последнее время и правда подрос.
Услышав подтверждение от самого Юйвэня Цина, Сяо Кэ заливисто засмеялся:
— Это всё благодаря заслугам хозяина! Хозяин так вкусно готовит, я ем много, вот и вырос так быстро.
Юйвэнь Цин улыбнулся про себя, но промолчал. Сяо Кэ находился в том возрасте, когда организм активно растет, так что прибавка в росте за месяц была вполне нормальным явлением. К тому же регулярное поедание костей и питье наваристых супов из них определенно шло на пользу.
Из-за купания они затянули время, и когда выбрались наружу, полдень уже миновал. Сами они ничуть не переживали из-за позднего обеда, а вот сидевшим в засаде и замышлявшим стащить еду людям пришлось несладко. Впрочем, Юйвэнь Цин ничего об этом не знал и, разумеется, не обращал ни малейшего внимания.
Купание в горячей воде и впрямь принесло невероятное расслабление. Юйвэнь Цин потянулся под лучами солнца:
— До чего же безмятежные выдались деньки.
http://bllate.org/book/29395/3571378
Готово:
