Когда зеркальная поверхность растаяла, в кадре появилось знакомое лицо.
Увидев мокрого Тун Мина, Фан Чжоу первым делом изумленно выпалил:
— Ты что, полез в воду?
— Ничего не поделаешь, — с легким раздражением ответил Тун Мин. — Никто мне не помогал.
Вероятно, у него затекли руки, потому что он сменил позу и положил зеркало плашмя.
— Люди разве купаются сами? — недовольно спросил он.
— По идее, так оно и есть, — Фан Чжоу с загадочной улыбкой погладил подбородок и многозначительно произнес: — Впрочем, не обязательно. Можешь спросить у своего хозяина.
Тун Мин явно был с этим не согласен:
— По пустякам я не стану его беспокоить.
— Что? — Сунь Лимянь натянул уголки губ, прижав динамик еще ближе к уху, отчего мочка даже слегка загорелась. — Повтори-ка, я только что не расслышал.
С другого конца провода донесся приглушенный голос Тун Мина:
— Скажите, где здесь можно найти банные услуги?
Сунь Лимянь про себя подумал, что дело принимает дурной оборот.
И всё же его мысли свернули не туда, отчего тело слегка онемело.
— ...Ты имеешь в виду сходить в баню, чтобы тебя потерли мочалкой? — отогнав всякую чепуху, Сунь Лимянь попытался вернуть мысли в пристойное русло и с легким кашлем спросил.
Тун Мин неуверенно протянул:
— Угу.
— Прямо через дорогу есть одна, но условия там не ахти, — Сунь Лимянь вздохнул с облегчением. — Если хочешь пойти, я отведу тебя туда, где сервис получше.
Кончики вымытых волос Сунь Лимяня были наполовину влажными и неприятно щекотали воротник сзади, но стоило прервать сушку, как всякое желание продолжать пропало, и он одной рукой выдернул шнур фена из розетки.
Тун Мин тут же согласился.
Сунь Лимянь долго терпел, но в конце концов не выдержал и снова вернулся к этой теме, забавно поправляя собеседника:
— Тун Мин, ходить в баню не называется банными услугами, не придумывай свои слова на ходу. Кто-нибудь непосвященный еще подумает, что ты ищешь какие-то особенные...
На этих словах он умолк.
В динамике послышался озадаченный возглас Тун Мина.
— Ничего, — Сунь Лимянь вспомнил лицо Тун Мина, и ему почему-то вдруг стало неловко.
Шутить пошлостями с другими — одно дело, но говорить подобное Тун Мину Сунь Лимянь почему-то счел бы сексуальным домогательством.
Тогда он прижал телефон правым плечом, достал из шкафчика пачку новых сигарет и бросил ее в карман плаща.
Укладываясь обратно в постель, Сунь Лимянь сменил тему:
— Возьми через пару дней отгул у Толстяка, я отведу тебя.
Получив звонок от одноклассника, Сунь Лимянь немного удивился.
После окончания школы большинство предпочло уехать в прибрежные города, и в родных краях оставались считанные единицы; даже если кто-то спустя годы возвращался на малую родину, поддерживать связь удавалось далеко не со всеми.
Сначала они просто вежливо перекинулись дежурными фразами, но вскоре собеседник заговорил о грядущей встрече выпускников. Сунь Лимянь медленно отпустил мышку и откинулся на спинку эргономичного кресла, колесики которого тихонько скрипнули по полу.
В тот момент он как раз рылся в интернете в поисках простейших рецептов, собираясь скомпоновать их в один файл и отправить Тун Мину, но, уловив истинную цель звонка, внезапно потерял всякое настроение.
Он нажал кнопку сохранения документа и бросил его на рабочий стол.
Сунь Лимянь услышал собственный совершенно спокойный голос. Собеседник не стал напрямую выкладывать свои намерения, а лишь обходными путями выспрашивал, свободен ли он. Сначала Сунь Лимянь хотел найти какой-нибудь предлог, но в следующую секунду подумал, что всё это не имеет особого смысла.
К чему столько усилий?
Голос из глубин разума отказывался подчиняться здравому смыслу, безумно источая негативные эмоции. Сунь Лимянь помимо воли вспомнил кошмар двухдневной давности: казалось, будто сквозь искаженное до неузнаваемости время он заглянул в прошлое и увидел самого себя в юности, бережно прижимающего к груди не совсем целое сердце.
— Ну ладно бы тебе нравились мужчины.
— Зачем приходить и вызывать во мне отвращение?
Со временем воспоминания имеют свойство стираться, но те острые чувства на удивление легко уцелели. Во сне Сунь Лимяня атаковали динамики со всей комнаты, и, донельзя утомленный этим шумом, он попытался заглушить звук отовсюду, но никак не мог выключить самый пронзительный.
Этот короткий обрывок без единого изображения заставил Сунь Лимяня проснуться в холодном поте, после чего в ушах еще долго стоял звон.
Отогнав эти мысли, он изначально собирался прямо и безоговорочно отказаться, но собеседник, угадав его намерения, сам поспешил добавить:
— Бай Юэ тоже придет.
И нервно оговорился:
— Я ничего такого не имел в виду.
— Я знаю, — Сунь Лимяня раскусили, но от этого на душе стало даже чуточку легче. Он подался вперед и с неприятным скрежетом распахнул окно. — Ты догадался, о чем я хочу спросить, и решил опередить меня.
— ...Ты всё так же хорошо меня понимаешь, — вздохнул собеседник на том конце провода.
— Значит, ты должен догадываться и о моем ответе, — неторопливо произнес Сунь Лимянь. Он даже легкомысленно усмехнулся, хотя лицо его оставалось холодным, будто прихваченное утренним инеем, который никак не удавалось стереть.
— Я тоже не хочу действовать тебе на нервы, все прекрасно помнят, что тогда произошло, — помявшись с секунду, собеседник сквозь зубы выдавил: — Но... Бай Юэ, кажется, женился и говорит, что приведет с собой пару.
— ...Вот как, — голос Сунь Лимяня остался совершенно безразличным.
— Сначала мы думали плюнуть на всё и собраться узким кругом, своими силами, чтобы не тесниться с остальными. Но вчера Сунь Вань разговорилась и разозлилась.
В те годы Сунь Вань была старостой класса, и встречи выпускников организовывала всегда она. Раньше звонила именно она, приглашая Сунь Лимяня, и каждый раз, когда тот находил отговорку для отказа, неизменно выражала глубокое сожаление и надежду увидеться в следующий раз.
Сунь Лимянь запомнил ее не слишком хорошо, однако Сунь Вань славилась своим открытым и честным нравом и практически никогда ни с кем не портила отношений; то, что она смогла так выйти из себя, было поистине удивительно.
Подыгрывая собеседнику, Сунь Лимянь поинтересовался, что же произошло.
— Она сказала: с какой стати? — заметив интерес Сунь Лимяня, тот поспешно и возмущенно затараторил: — Действительно, с какой стати!
— Все хотят тебя видеть, почему это ты должен от него прятаться? А он ведет себя хоть бы хны, заявляется каждый раз бессовестно.
Сунь Лимянь не стал отвечать, у него даже возникло какое-то неуместное желание рассмеяться.
Он терпеливо дождался, пока собеседник выговорится. Хоть этаж был и невысоким, от долгого стояния лицо всё же обдувало прохладным ветерком, и Сунь Лимянь закрыл окно, время от времени мягко поддакивая:
— Угу, угу.
Еще со школьной скамьи Сунь Лимянь отличался мягким нравом и умением ставить себя на место других, стараясь относиться ко всем с максимальным пониманием. Благодаря этой привычке жертвовать своими интересами ради других, люди к нему всегда тянулись.
Поэтому, когда впоследствии случилась та неловкая история, подавляющее большинство всё же поддержало его.
http://bllate.org/book/29446/3578876
Готово:
