Глядя на стоящего перед ним ребёнка, который был на два года младше него самого и при этом считался общепризнанным бездарем в Двойном совершенствовании магии и боевых искусств, Эсиа с совершенно серьезным лицом потребовал взять его в ученики. Вспомнив же, как при их первой встрече собеседник заявлял, что поможет ему прийти к Хуэйхуан и все в таком духе...
Даже спустя месяц Эсиа уже понял, что Брант — человек непростой, но разве это не перебор?
Тем не менее искреннее и серьезное выражение лица мальчика тронуло Эсиа:
— Что ж, за это действительно стоит поблагодарить. Но вот учеником твоим я становиться не хочу — учти-ка, я ведь на два года старше тебя!
— Ничего страшного, будешь моим подчиненным, — непринужденно бросил Брант.
Как ни крути, а этот восьмилетний ребенок — Третий принц Светлой Империи. Пусть с малых лет Эсиа учили лишь преданности своему господину, а не верности государству, он всё же понимал, какой это невероятно высокий статус. И пусть этот Третий принц не пользуется расположением императора, быть его подчиненным — неплохой выбор. По крайней мере, это не рабство.
— Идет!
Улыбка Бранта стала еще ярче.
Эсиа не знал, стоит ли ему жалеть о своем решении: с тех пор как он согласился на предложение Бранта, его жизнь превратилась в сущий ад.
Прежде Эсиа считал, что обучение у работорговцев давалось ему тяжело, но он никак не ожидал, что Брант подвергнет его тренировкам, которые окажутся в сто раз изнурительнее. Вот только на этот раз он не испытывал к занятиям ни малейшей отвращения — напротив, они ему безумно нравились. Поэтому, как бы трудно ни приходилось, он не чувствовал усталости, а по вечерам даже не мог удержаться и тренировался чуть дольше. Ведь он, бывший раб, неожиданно для самого себя тоже смог стать магом!
— Во время медитации нужно полностью сосредоточиться, наладить связь с окружающими элементами огня, а затем направить их в определенные участки тела. Когда используешь заклинание, эти элементы высвобождаются и входят в резонанс с повсеместно разлитой стихией...
— Изучение боевых искусств начинается с закалки тела. Как только физическая крепость достигнет определенного уровня, ты сможешь временно притягивать элементы неба и земли внутрь себя, а затем мгновенно выпускать их наружу. Это не только позволяет наносить урон врагу, но и дает возможность посторонним стихиям закалять твое тело...
— Магия предназначена для дальнего боя. Элементы внутри тела и духовная сила одинаково важны: чем больше стихийной энергии внутри, тем мощнее заклинание, а чем сильнее духовная сила, тем точнее управление магией. Чтобы стать Святым Магом, одной лишь стихии недостаточно — обязательно нужна мощь духа. Единственный способ развить духовную силу — это как можно чаще её использовать...
— Магия действует изнутри наружу, а боевые искусства — снаружи внутрь. Мечники, начиная с седьмого уровня, способны заставлять свое оружие сопровождать взмахи элементальными атаками, а с тринадцатого уровня — выпускать стихии в поддержку атак оружием...
— У самих магов природная склонность к стихиям очень высока, поэтому суть магии заключается в том, чтобы заключать элементы в собственном теле и обращать их себе на пользу. С боевыми искусствами всё наоборот: они опираются на физические тренировки, а в конечном итоге используют определенные приемы, чтобы увлечь за собой стихии неба и земли для проведения мощнейших атак. Вот почему в самом конце магия зачастую оказывается сильнее боевых искусств.
Брант обучал его со всей душой. В эти дни он, под изумленными взглядами Мира, заставлял Эсиа постигать и магию, и боевые искусства.
Замок, где они жили, находился в глуши. Брант расставил вокруг защитные формации с помощью не самых высокоуровневых магических кристаллов, а в качестве связующего звена использовал собственную мощную духовную силу, благодаря чему мгновенно чувствовал любого, кто приближался к их убежищу. Что же касается Мира и остальных, то Брант от них не таился: во-первых, они связали себя с ним договором господина и слуги, а во-вторых, благодаря его превосходной духовной силе они даже помыслить не смели о чем-то дурном по отношению к нему, не говоря уже о том, чтобы выболтать кому-то его тайну. Стоило ему заметить за ними хоть малейшую попытку предать его, как одно его усилие мысли могло заставить их души рассеяться пеплом.
— Некоторые считают, что магию и боевые искусства нельзя совершенствовать одновременно, потому что культивация магии наполняет тело элементами, тогда как боевые искусства требуют привлекать внутрь рассеянные в воздухе стихии. При встрече эти два потока легко вступают в резонанс — точно так же, как при использовании заклинаний, и в конце концов могут просто разорвать человека изнутри. Даже самые мягкие элементы воды вызывают реакцию, от которой рвутся энергетические меридианы. В лучшем случае человек лишается возможности колдовать, а в худшем — его каналы разрывает насмерть, — произнес Эсиа. Он занимался магией и боевыми искусствами уже ровно два месяца. Обладая высокой природной склонностью к стихии огня, он обладал и на редкость сконцентрированной духовной силой — пускай та и не развивалась прежде из-за отсутствия тренировок. Было видно, что у него твердый характер: всего за два месяца он уже ощутил магические элементы, а его тело заметно окрепло.
Услышав это, Эсиа внутренне удивился: почему наставник заставляет его изучать оба направления сразу? Но заметив на лице мальчика выражение ожидания его вопросов, смешанное со скрытой гордостью, он сразу понял — у того наверняка есть способ всё исправить.
— У тебя есть способ позволить мне изучать оба направления?
— Конечно! Неизбежность бурной реакции при встрече стихий, вошедших в тело, и природных элементов можно предотвратить — нужно лишь сделать так, чтобы они не сталкивались друг с другом, — с улыбкой ответил Брант.
— Вот оно что. Впрочем, это вряд ли просто, верно? — поинтересовался Эсиа. За последнее время он уже успел убедиться в загадочности Бранта и вынужден был признать: для восьмилетнего ребенка этот Третий принц поразительно эрудирован.
Эсиа с детства рос среди рабов, чьим окружением были лишь смазливые игрушки, не смыслящие ничего даже в боевых искусствах. Позже, когда он сбежал, некому было его чему-то учить, так что не только о глубоких тонкостях магии, но даже об общедоступных по всему континету боевых искусствах он не имел ни малейшего представления. Разумеется, он не знал и об общепризнанном «факте», что совмещать магию и боевые искусства нельзя. Услышав же, что его собеседник способен решить эту проблему, он даже не удивился.
Однако стоявший в стороне Мир реагировал совсем иначе. С тех пор как он увидел, как Брант обучает Эсиа Двойному совершенствованию магии и боевых искусств, его охватило некоторое сочувствие к мальчику: Мир был уверен, что безумное обучение хозяина сведет того в могилу. И кто бы мог подумать, что Третий принц всерьез вознамерился вырастить мастера Двойного совершенствования магии и боевых искусств... Шутки шутит, не иначе!
— Я запрещаю тебе заполнять всё тело стихией огня именно по этой причине. В дальнейшем тебе достаточно лишь усердно тренироваться, развивая контроль над энергией так, чтобы элементы, призываемые боевыми искусствами, не проникали в те зоны. Таким образом ты сможешь не только закалять тело с помощью внешней стихии, избегая слабости обычных магов, но и полноценно колдовать.
Звучит просто, но на практике это невероятно сложно. Поначалу, если за новичком не присматривает обладатель колоссальной духовной силы, из-за слабо развитого контроля можно легко навлечь на себя страшные последствия.
Впрочем, другие не были уверены в успехе, но Брант — был. И дело не только в том, что он сам обладал богатейшим опытом Двойного совершенствования магии и боевых искусств в прошлом — в собственной духовной силе он тоже не сомневался ни секунды.
Глядя на рассудительного малыша, Эсиа просто находил его невероятно крутым и не стал вдаваться в лишние сомнения, решив про себя, что Третий принц империи полностью оправдывает свой статус: даже если он сам не способен к культивации, его теоретические познания поражают воображение.
Эсиа никогда не получал нормального образования; у него даже не было матери, которая могла бы рассказать ему сказку на ночь или передать древние легенды. Естественно, он не знал, что люди, рассуждая о сильных мира сего, всегда упоминают невозможность Двойного совершенствования магии и боевых искусств. Говорили, будто в каких-то манускриптах Светлой Империи зафиксировано, что тысячи лет назад такое совмещение было возможным, но после бесчисленных неудачных экспериментов, стоивших жизни многим одаренным магам, от этой затеи отказались раз и навсегда.
Не ведая страха от незнания, Эсиа искренне восхищался тем, как хорошо Брант всё объясняет, списывая это на мощь имперского дворцового образования. А вот Мир был потрясен до глубины души. Если Третий принц действительно сможет вырастить адепта Двойного совершенствования магии и боевых искусств... что это будет означать? Неужели это бред? Но как тогда объяснить, откуда у восьмилетнего ребенка такие познания? Стоит вспомнить, что Третий принц даже не получал никакого подобия нормального обучения! И тем не менее, он умудрился непостижимым образом заставить его подписать договор господина и слуги, парой напутственных слов в разы повысил его боевую мощь, а теперь еще и способен обучать ребенка магии...
Кто же он такой, этот Третий принц? Ангел или демон?
http://bllate.org/book/29499/3586452
Готово:
