Пожалейте меня, у меня осталось всего сорок с лишним секунд! Дайте мне немного времени, хоть одну минуту!
Оборванный, с всклокоченными волосами мужчина вцепился в штанину Цзян Цундао, настойчиво умоляя о помощи. На вид ему было лет двадцать-тридцать, но руки, покрытые толстыми мозолями, выдавали человека, прожившего уже не менее шести-семи десятилетий.
Мужчина задрал рукав. Цзян Цундао мельком взглянул на его запястье: цифры на последнем делении неумолимо уменьшались.
Какая досада. Стоило ему припарковать машину, как к нему тут же привязались четыре или пять попрошаек. В углу улицы, чуть поодаль, валялись трупы, но прохожие торопливо семенили мимо, даже не оглядываясь.
Надо бы в следующий раз сделать машину попроще, чтобы люди не принимали его за богача, у которого времени хоть отбавляй. На самом деле, эта машина была его единственным имуществом. Если в нем и было что-то еще ценное, так это кольцо, висевшее на шее.
Он уже много раз хотел выбросить его или заложить в ломбард, но кольцо словно приросло к телу, впилось в плоть — носить его было больно, а снять не получалось.
У попрошайки оставалось не больше десяти секунд. Видя, что Цзян Цундао остается безучастным, он вдруг рванулся вперед и сорвал с него перчатку.
На ладони Цзян Цундао вспыхнуло мягкое зеленое свечение. Нищий впился взглядом в его запястье и, широко распахнув глаза, закричал:
— Дай мне немного, умоляю, дай мне...
Он не успел договорить, как вдруг замер. Даже глаза не успел закрыть, прежде чем рухнул навзничь. Зеленые цифры обнулились и погасли, сменившись безжизненным черным цветом. Оставшиеся попрошайки отпихнули труп в сторону и медленно двинулись к Цзян Цундао.
— Честно говоря, мне это не мешает, но сейчас я не в духе. Если жить хотите — проваливайте, — холодно бросил Цзян Цундао. Он присел, поднял перчатку, стряхнул с нее песок и принялся не спеша натягивать на руку.
Затем он потянулся к поясу, выхватил пистолет и с сухим щелчком передернул затвор. Раздался выстрел в воздух.
— Пять секунд на то, чтобы убраться с дороги.
Нищие мгновенно разбежались. Настроение было окончательно испорчено. Цзян Цундао вернулся в машину и умчался прочь, в сторону пустыни.
В поселке Яньчжань попрошаек было пруд пруди, и это зрелище действовало Цзян Цундао на нервы. Он решил проехать еще шесть с лишним часов, чтобы добраться прямиком до Городка Шиэрли.
В поселок Яньчжань допускали лишь тех, кто мог оплатить месячный дорожный сбор. Одна только машина стоила не менее десяти лет жизни, поэтому считалось, что все прибывающие сюда — люди состоятельные.
Возможно, так оно и было. Цзян Цундао подумал, что лишь он один здесь — ненормальный, который рискнул отправиться в путь, имея в запасе всего два года.
Вокруг простиралась бесконечная песчаная пустыня. Даже проложенное здесь шоссе давно потрескалось и пришло в негодность, покрывшись слоем летучего песка. Машина, пробивающаяся сквозь этот пейзаж, была единственным ярким пятном на фоне бескрайней желтой земли.
Солнце пекло нещадно. Цзян Цундао опустил солнцезащитный козырек, припарковал машину у обочины и потер уставшие глаза.
Он был за рулем уже восемь часов подряд, глаза нестерпимо болели. Цзян Цундао открыл бардачок, достал старые темные очки, нацепил их и, откинувшись на спинку сиденья, задремал.
[Отныне это твой дом. Будет дождь или ветер — приходи сюда.]
— Да пошел ты к черту, Сяо Вэнь! Врал мне... ты, сукин сын, мне врал!
Не прошло и пяти минут, как он вскочил с сиденья. Его лицо выражало смесь гнева и обиды, глаза покраснели. Схватив пустую жестяную банку из-под напитка, он швырнул ее в сторону.
Ему снова приснился тот человек. В его сне тот стоял на кухне, рядом с кипящей рисовой кашей, а за спиной поднимался белый пар. У него было невероятно красивое, мягкое и благородное лицо. Цзян Цундао влюбился в него с первого взгляда.
Тогда он еще держался гордо, но не прошло и двух недель, как все же вернулся к нему домой.
— А я ведь и правда думал, что ты хороший...
Он с силой ударил по рулю. Громкий стук заставил проснувшуюся на заднем сиденье бордер-колли испуганно вздрогнуть.
Цзян Цундао больше не мог спать — короткого отдыха не хватило, чтобы успокоить бурю в душе. Машина снова тронулась с места. Он вдавил педаль газа в пол, надеясь добраться до городка до темноты. Там был неплохой бар, где он собирался напиться, чтобы наконец выспаться без сновидений.
— Добро пожаловать в Городок Шиэрли. Дорожный сбор оплачен на два месяца и восемнадцать дней. Желаем приятного пути.
Цзян Цундао отстранил запястье от терминала оплаты и взглянул на оставшееся время: один год и семь месяцев.
Изначально у него было полно времени. При первой встрече Сяо Вэнь щедро подарил ему пять лет. Сам Цзян Цундао подрабатывал пением в барах, а его яркая внешность и необычный темперамент привлекали многих богачей, желавших его поддержать. Однако покупка этой машины вытянула из него почти все сбережения, из-за чего он и превратился в обреченного на скорую смерть бедолагу, у которого в запасе осталось чуть больше двух лет.
http://bllate.org/book/29513/3588775
Готово:
