Но, к счастью, в конце концов они его не разочаровали.
Воскрешение, Город Наньшань, маленький секрет.
На самом деле это было довольно забавно: местом сбора информации был указан Город Наньшань, но его забросили в эту маленькую деревню явно не для того, чтобы пустить пыль в глаза, — возможно, это была лишь первая часть какого-то секрета.
Тем временем в толпе марионеток шло оживленное обсуждение. Никто не знал, откуда они выкопали всю эту давнюю подноготную о Вэнь Сяне, но на суд общественности вытащили абсолютно всё. Лишь спустя долгое время они заметили, что деревяшка в углу пришла в себя.
Среди марионеток существовало негласное правило: новоиспеченные марионетки часто отличались непослушанием, поэтому их следовало хорошенько побить, чтобы усмирить и облегчить дальнейшие дела.
Они постепенно затихли. Вэнь Сянь, конечно же, понял, что они его обнаружили, но сидел на прежнем месте не шевелясь, в ожидании первой встречи с главарем.
Главаря звали А Ло, он восседал в самом центре и был тем самым рассказчиком.
Марионетки автоматически расступились, прокладывая ему путь, и А Ло направился к Вэнь Сяню.
Вэнь Сянь сидел с закрытыми глазами и размышлял: раз это их первая встреча, стоило бы проявить хоть немного вежливости. Он поднял голову и открыл глаза.
Куда все делись?
Пока он оглядывался, ему прямо в лицо прилетел удар ноги с разворота. Вэнь Сянь молниеносно протянул руку, перехватил эту ногу и закинул А Ло на стоявшую рядом глыбу.
Всё произошло слишком быстро, и Вэнь Сянь среагировал мгновенно, не рассчитав силу, так что А Ло со всего маху врезался лбом о камень.
Марионетки предпочли закрыть глаза, не в силах смотреть на это зрелище.
Первой мыслью Вэнь Сяня было то, что этот главарь оказался какова-то маловатого роста.
Рядом с Вэнь Сянем находился огромный валун — он был чуть выше сидящего человека и отлично подходил для того, чтобы облокотиться и отдохнуть, было очень удобно.
Так что, по идее, любая марионетка нормального роста не могла не удержаться на этом камне.
Вэнь Сянь воочию наблюдал, как А Ло медленно, дюйм за дюймом, сполз с валуна и рухнул пластом на землю.
А Ло провалялся в отключке довольно долго. Наконец обретя сознание, он кое-как поднялся с земли, шатаясь из стороны в сторону, и тут же разразился бранью: — Ты охерел совсем, да? Решил усесться на голову твоему папаше! Сейчас я тебе покажу, кто здесь главный!
Его злость только росла. Завопив, он снова бросился в атаку с кулаками.
Ночное зрение Вэнь Сяня было развито превосходно. Он окинул А Ло оценивающим взглядом с ног до головы: коротышка ростом как раз с тот валун.
Вэнь Сянь наотмашь перехватил его летящий кулак и с любопытством спросил: — Раз уж вы умеете создавать марионеток, почему бы тебе не сделать себя посимпатичнее?
Только что Вэнь Сянь действительно заметил, что тон, с которым А Ло рассказывал историю, до боли напоминал голос уставшего отца, укладывающего спать ребенка.
И хотя внешне тот выглядел еще мельче и миловиднее каждого из них, это нисколько не мешало А Ло создавать их.
Мир марионеток приходит и уходит в суете, всё началось с Вэнь Сяня им же и закончилось.
Восемь лет назад в битве при Городе Наньшань погибли не только Вэнь Сянь, но и легионы марионеток за его спиной. За те восемь лет, что Вэнь Сянь был мертв, мир марионеток погрузился в тишину и забвение.
По правде говоря, когда Вэнь Сянь только открыл глаза и увидел это темное сплошное море, он даже слегка изумился. Он попытался тайком взять их под контроль, но всё было тщетно.
Его способность отобрали и передали этому никому не известному коротышке.
Вэнь Сянь с интересом наблюдал за ним, предвкушая, какой же будет реакция.
— Ты... — А Ло так и не смог договорить свое ты. Вмиг сникнув, он поник, приняв жалкий вид, а его лицо застыло в оцепенении.
Вэнь Сянь предположил, что тот хотел выдать что-то вроде не твоего ума дело, но слова застряли в горле от пережитого потрясения.
Из-за пределов пещеры донесся звенящий, бесплотный детский плач — отрывками и урывками. Вэнь Сянь отчетливо расслышал три имени: А Ло, Чан Фэн, Шао Цин.
Похоже, это марионетка с непростой судьбой.
Он еще не успел ничего проверить, как стоявшего перед ним А Ло передернуло от злости, он топнул ногой и разъяренно бросился из пещеры наружу.
Вэнь Сянь наугад поймал за руку первую попавшуюся марионетку и спросил: — Куда это он побежал?
Эта марионетка оказалась совершенно беззаботной и, ни капли не обращая внимания на предостерегающие взгляды окружающих, бойко выпалила: — Да главарь опять! Опять ушел драться!
По ее тону казалось, будто речь шла о привычном и забавном пустяке.
Вэнь Сянь поинтересовался: — С кем?
Марионетка гордо заявила: — С какой-то злой фурией, что целыми днями распевает имя нашего главаря! Подумать только, да между ними и гроша ломаного общего нет, а она сама нарывается на неприятности!
Вэнь Сянь: — Победил?
Стоило задать этот вопрос, как марионетка тут же с устыженным видом опустила голову: — Три на семь примерно.
Вэнь Сянь: — Значит, шансы на победу высоки.
Марионетка: — У главаря три.
Вэнь Сянь: — ……
Лицо Вэнь Сяня от природы было пугающе холодным, к тому же эта плоть и вовсе почти не двигалась: шевелиться могли разве что веки, а уголки губ не поддавались вовсе. Стоило ему умолкнуть, как воздух вокруг мгновенно густел от напряжения.
Остальные марионетки толкнули того болтуна и вытолкнули прямо к Вэнь Сяню. Тот задрожавшим голосом принялся объяснять: — На самом деле главарь вовсе не горит желанием с ней драться. Просто эта ведьма намертво вцепилась в него и не отстает. Каждый божий день караулит у входа в пещеру и в строго назначенное время заводит свою песню, как ее ни прогоняй. Если бы не она, мы бы уже давно добрались до Города Наньшань и не торчали здесь столько времени.
— Город Наньшань? — Вэнь Сянь слегка оживился. — Зачем вам в Город Наньшань?
Марионетка воодушевленно ответила: — Бить людей.
При этом он даже изобразил замахивающийся удар кулаком.
Вэнь Сянь подумал, что его мозги окончательно проржавели, раз он уселся здесь болтать с этими бракованными поделками. И впрямь, он всё еще не привык к этому новому телу.
Вэнь Сянь помассировал переносицу, мысленно решив, что проще во всем убедиться самому.
Подойдя к выходу, он увидел фигуру в алых одеждах, которая гоняла туда-сюда фигуру в черном — вверх-вниз, влево-вправо, словно выгуливая домашнего пса.
Какие уж там три к семи, его тут откровенно гоняли в хвост и в гриву.
У Вэнь Сяня снова дернулась бровь. В прошлые годы марионетки из его отряда запросто разделывались с тремя такими духами разом, а теперь, прошло всего-то восемь лет, и они деградировали до столь плачевного состояния.
Лучше бы не оживал.
Вэнь Сянь одной рукой ухватил за воротник выгуливаемого коротышку и притянул к себе, заставляя замереть.
Коротышка, похоже, от сопротивления распалялся только сильнее. Зажатый мертвой хваткой за загривок, он судорожно махал руками и вопил: — Пусти! Дай мне задать ей трепку сегодня, проклятая тварь!
http://bllate.org/book/29549/3593252
Готово:
