Судя по результатам вскрытия, он оказался внутри статуи еще до того, как наступила смерть.
Это открытие поставило всех в тупик, ведь на теле не было обнаружено ни единого следа борьбы. Единственным логичным выводом стало то, что в тот момент он уже был без сознания.
Разумеется, кто-то вспомнил показания самого убийцы, но их никто не принял всерьез.
Стоять там и смотреть, как тебя замуровывают в гипс? Даже в самом нелепом вымысле невозможно придумать подобный сюжет. Хотя, если бы об этом спросили Сайна, он бы ответил, что это истории нуждаются в логике, а реальности она не требуется.
Сайн вступил в эту довольно странную секту именно потому, что перед лицом конца света жаждал одного — выжить. А вероучение новой секты проповедовало именно это — Вечную жизнь.
…
— Не понимаю, почему это дело поручили мне? — Вистер с недовольством пожаловался своему лучшему другу. Он только что завершил расследование другого изматывающего дела — загадочного исчезновения в одном изолированном городке.
Самым странным было то, что городок буквально утопал в символике часов. Даже в домах местных жителей, помимо высоких крестов во дворах, повсюду были расставлены часы.
Самых разных видов: от винтажных моделей, которые, казалось, достались по наследству еще со времен Средневековья, до простейших дешевых пластиковых будильников из супермаркета.
Городок напоминал музей часов. Исчезновение произошло в три часа дня — по словам одного из жителей, который тайно сообщил об этом. Пропала его восьмилетняя дочь. Это случилось в среду на третьей неделе марта, ровно в три часа дня. И это был не первый подобный случай в городке.
Такое происходило почти каждый март, но раньше об этом никто не распространялся.
— Почему раньше об этом никто не говорил? — подал голос человек в костюме.
Скорее всего, мужчина — Вистер присмотрелся и убедился, что перед ним его брат Сесил.
— Вот именно, в этом-то и проблема, — ответил Вистер, одетый в удобный спортивный костюм, купленный на распродаже. — Это закрытый городок, и долгое время не было никаких признаков связи с внешним миром.
— А это значит, что все жители городка молчаливо одобряли происходящее, — Вистер жестом подчеркнул свои слова. — Но на этот раз заявитель оказался другим.
— Ситуация довольно сложная. Достаточно знать, что он вернулся в родные края своего деда из-за краха в бизнесе и других личных причин. Начиная с поколения его отца, их семья перебралась в большой город.
Сесил протянул Вистеру чашку кофе.
— По идее, в таких местах не жалуют чужаков.
— Да, так и есть, — Вистер вспомнил свой визит в тот городок и поморщился от головной боли. — Ему было нелегко влиться в коллектив.
— Он тоже не знал местных обычаев, — Вистер отпил кофе. — В определенное время люди прячут своих детей, потому что «нечто» должно питаться.
— Похоже на какую-то древнюю легенду, — Вистер пожал плечами, взлохматив свои золотистые волосы. — Так повелось с самого основания городка. Древняя традиция. На самом деле, это не так уж странно, но мало какие городки следуют подобному в наши дни… — Он замолчал, встретился взглядом с Сесилом, а затем поднял руки вверх: — Ладно, признаю, нам доводилось встречать и куда более безумные вещи.
Он продолжил рассказ о странностях и традициях этого места:
— Я обнаружил, что большинство местных жителей были крайне холодны и равнодушны.
Вистер попытался восстановить в памяти детали той поездки. Он приехал на машине, но столкнулся с трудностями еще на въезде: на подступах к городку были установлены заграждения, препятствующие проезду автомобилей. Всем приходилось оставлять транспорт на парковке на самой окраине, а дальше идти пешком.
Внутри городка попадались велосипеды и другие средства передвижения, но Вистер решил пройти весь путь на своих двоих, на что ушло чуть больше трех часов.
— Для тебя это задание не должно было составить труда, — заметил Сесил. В ипостаси брата он всегда был рассудительным, спокойным и умел слушать — именно за это Вистер ценил его как коллегу и друга.
— Да, — вздохнул Вистер. — Ты же знаешь, стоит использовать ту способность, как всё решается само собой. — Именно поэтому организация так любила поручать Вистеру дела о пропавших людях.
Это был Коридор памяти — способность Вистера. При ее активации он создавал общее пространство, в которое переносил себя и нужного человека.
Коридор был заполнен комнатами и картинами на стенах.
Картины отражали самые яркие образы и людей из памяти человека, а за закрытыми дверями комнат скрывались все его глубокие воспоминания. Теоретически, у этого коридора не было конца, ведь память бесконечна. Но на самом деле те воспоминания, что уже почти стерлись, превращались в Коридоре памяти в комнаты, двери которых невозможно открыть, а ручки у них были давно утрачены.
В этом коридоре была и часть, принадлежащая самому Вистеру. Долгое время он поддерживал связь с братом именно через него, но в последнее время тот дулся и редко появлялся в Коридоре.
— Я изучил память того мужчины, что подал заявление, — сказал Вистер. — Все было нормально. В его воспоминаниях была вся картина того дня, когда он вернулся домой и обнаружил, что дочь пропала.
— Слишком нормально.
— Я также просканировал память всех соседей. — Вистер потер виски; было очевидно, что это отняло у него слишком много сил, вызвав головную боль.
— Сначала я предполагал, что дело в какой-то мистической силе, например, в их традициях, — Вистер уже начинал злиться. — Но в итоге правду выяснили обычные полицейские.
Он усмехнулся:
— Ха, ты ни за что не догадаешься, насколько все оказалось просто. Он знал о слухах, ходивших в городке, и решил инсценировать исчезновение ради страховки. Как я уже говорил, у него прогорел бизнес, он погряз в долгах, а в городке к тому же существовали странные традиции и истории о загадочных пропажах.
http://bllate.org/book/29850/3633995
Готово:
