Смотря на её одеяние, можно подумать, что она настоящая даоска, должно быть, обладает какими-то навыками.
Бай Яо сдержала волнение: сегодня выдался на редкость удачный день для заработка, так что вечером удастся неплохо поесть. Она мысленно подсчитала количество людей, которым нужно погадать: тридцать один человек. Сегодня удастся выручить по меньшей мере двести юаней, вот уж поистине день сытой и беззаботной жизни.
Людей собралось много, и Бай Яо преисполнилась энтузиазма, атмосфера царила невероятно оживленная.
Этот человек самый обыкновенный.
Бай Яо: Твоя жизнь пройдет гладко, ни больших бед, ни тяжелых несчастий не предвидится.
Судьба человека, пережившего развод и снова вступившего в брак.
Бай Яо: У тебя немалый успех у противоположного пола, по крайней мере, будет две женщины.
Беден.
Бай Яо: Хотя амбиции велики, твой скрытый талант остался невостребованным.
Вся надежда на детей.
Бай Яо: Накапливаешь силы для мощного рывка!
…
Близ закатного часа Бай Яо свернула лоток, закинула вещи за спину, слегка подбросила поклажу на плечах и направилась в сторону узкого переулка.
Я за сегодняшний день накопила огромную добродетель, — с улыбкой произнесла Бай Яо, прищурившись и глядя на заходящее солнце.
По обеим сторонам переулка доносился звон сковород из жилых домов, аппетитно пахло едой. Бай Яо глубоко вдохнула: этот запах казался таким родным, будто его можно было почувствовать где угодно, и оттого он пробуждал ностальгию.
Единственным изъяном было лишь то, что ни один дымок из печной трубы не ждал ее возвращения.
Пройдя почти с час, она дождалась, пока совсем стемнеет. Лишь уличные фонари загорелись, как обычно, освещая отрезок пути впереди. Добравшись до заброшенного дома престарелых, Бай Яо вошла через распахнутые железные ворота, поднялась на третий этаж и отперла дверь в комнату с левой стороны.
Сняв со спины ношу, она подошла к окну. Шторы состояли из нескольких слоев светонепроницаемой плотной ткани — она купила их специально, чтобы по ночам при включенном свете ее никто не заметил, иначе она рисковала лишиться своего единственного жилья.
В нынешние времена бесплатное пристанище — большая редкость, — пробормотала Бай Яо, задергивая шторы, и включила настольную лампу.
Комната была не слишком просторной, около двадцати квадратных метров: железная кровать, деревянный стол, черный чемодан, а остальное — разрозненный мелкий скарб.
Стены выглядели не слишком чисто, но Бай Яо не обращала на это никакого внимания, ведь здесь водились вещи куда более грязные, чем стены. Обойдя комнату по кругу и убедившись, что все наклеенные талисман на месте, она с облегчением выдохнула.
С самого детства она обладала Призрачным оком и могла видеть то, чего не замечали обычные люди. Родные поверили словам деревенского знахаря, который объявил ее исчадием скверны, накликавшим беду и способным нарушить покой в доме.
Так у нее не осталось ни семьи, ни близких.
Все эти годы она странствовала повсюду, обучилась немалым трюкам ради выживания и узнала много нового о полупрозрачных созданиях — блуждающих душах, так что больше их не боялась. Наклеенные талисман служили лишь защитой от их проникновения, чтобы свести общение к минимуму: иначе она боялась со временем настолько привыкнуть, что сама перестанет отличать себя от живой от мертвой.
Бай Яо распаковала пачку хлеба, вымыла яблоко, уселась на кровать и принялась есть, одновременно заглядывая в телефон. Стол стоял прямо у изгороди кровати, и кроме настольной лампы на нем лежал небольшой сверток, слегка выделявшийся своим объемом.
Наесться досыта и сладко выспаться... Дорогие мои призраки, спокойной ночи, — Бай Яо натянула одеяние по самые плечи и потянулась выключить свет, но пальцы замерли на весу: боковым зрение она уловила то, чего быть там вовсе не должно.
Она медленно повернула голову влево. Пара обуви, выше — пара ног, и все насквозь полупрозрачное. А еще выше...
— Ай!
За исключением того самого первого раза, когда она впервые увидела призрака, Бай Яо впервые за долгое время по-настоящему испугалась.
Женщина-призрак была облачена в алые одежды, скрестив руки на груди, а распущенные длинные волосы слегка вились. Она с улыбкой смотрела на девушку.
— Ты... ты еще кто такая? Как ты сюда вобралась?! — в ужасе воскликнула Бай Яо, бросив взгляд на стену: защитный талисман по-прежнему был на месте.
Этого просто не могло быть, что за чертовщина!
— Все эти твои штучки на меня не действуют, — произнесла женщина-призрак.
Бай Яо широко раскрыла глаза. Как она вообще способна говорить? Она впервые слышала, чтобы призраки умели разговаривать человеческим голосом.
— Юнью Шаньжэнь из пещеры Пути к Бессмертным велел мне разыскать тебя, — ответила женщина-призрак.
— Тот прижимистый старый шарлатан? — страх понемногу отступал, уступая место множеству вопросов.
Женщина-призрак подошла ближе и присела на краешек кровати совсем рядом с Бай Яо, отчего та инстинктивно отпрянула назад, перебирая задом.
— После автомобильной аварии мое тело впало в кому, превратившись в растение, а сама я стала вот такой. Отец когда-то водил меня в пещеру Пути к Бессмертным, поэтому я отправилась к тому самому горному отшельнику, и именно он послал меня к тебе, — пояснила женщина-призрак, переводя взгляд на Бай Яо. — Он сказал, что у тебя есть способ вернуть мне душу.
— Да... как такое вообще возможно?! Я же всего лишь нищая гадалка, и кроме этого Призрачного ока ничем от обычных людей не отличаюсь, — запротестовала Бай Яо.
Она помнила, что призраки крайне редко обладают собственной волей и в большинстве своем ведут себя как неразумные дети, подчиняясь определенным правилам, если только кто-то не отдает им приказы. Но эта женщина-призрак смогла самостоятельно разыскать пещеру Пути к Бессмертным, да к тому же этот донельзя скупой старый чудак внезапно согласился протянуть руку помощи?
— Эм-м, скажи, какие у тебя были отношения с тем шарлатаном при жизни? — осторожно поинтересовалась Бай Яо.
Женщина-призрак бросила на нее взгляд, мгновенно уловив суть вопроса:
— Когда-то я пожертвовала ему кругленькую сумму на ремонт храма, только вот деньги дошли, а храм так и не отремонтировали.
— На ремонт храма? Ты ему поверила? — усмехнулась Бай Яо.
Неудивительно, что он согласился дать наставления этой женщине-призраку: оказывается, все дело в целительной силе денег.
Сумма с шестью нулями... При стоимости сеанса в тридцать юаней — сколько же людей пришлось бы обойти и сколько лет на это потратить?
Заполучи она хоть миллион, сразу бы бросила ремесло и жила на проценты, ни о чем не заботясь до конца дней.
— Он сказал, что ты нуждаешься в деньгах. Я смогу платить тебе в будущем и обеспечу богатую жизнь при условии, что ты поможешь мне вернуть душу, — предложила женщина-призрак.
Предложение звучало поистине соблазнительно, но...
— Я называю его скупым шарлатаном по двум причинам: во-первых, он невероятно прижимист, во-вторых — он обманщик, и его словам даже призраки не поверят, — покачала головой Бай Яо.
— А я верю, — ответила женщина-призрак.
Бай Яо: «...»
Чуть не забыла, что ты сама призрак.
— Это мой единственный шанс, — добавила она.
Бай Яо уже хотела что-то возразить, но вовремя прикусила язык и в конце концов тяжело вздохнула:
— Сестрица, сестрица-призрак, твое тело еще не погибло окончательно, так что Возвращение души технически возможно. Но в мире полно призраков, отвечающих этому условию, однако преуспеть удается лишь единицы. Ты хоть понимаешь почему?
Женщина-призрак посмотрела на нее.
— Во-первых, необходим оператор, такой как я. Сама по себе эта задача уже безумно сложна, но это лишь начало. Во-вторых, требуется несколько редких Духовный артефакт. Некоторые из них спрятаны глубоко в горах, другие — в шумных городах, постоянного места у них нет, и искать их — всё иголку в стоге сена отыскивать. Это требует колоссального времени и сил: на поиски уходит от года до трех-пяти лет, а порой и добрые пару десятков лет. В-третьих, даже если ты соберешь все артефакты, твое земное тело должно сохраняться. Бывают те, кто наглотался таблеток и покончил с собой: душа вышла наружу, а яд продолжает разрушать плоть. Не проходит и суток, как тело полностью портится, а со временем начинает разлагаться. Стольких усилий ждать никто не станет, — серьезна пояснила Бай Яо.
http://bllate.org/book/29859/3635101
Готово:
