Это было время, о котором он договорился с деревенским старостой ещё до того, как отправиться на заработки — он боялся, что в день возвращения не застанет никого из знакомых, кто подвёз бы его на телеге.
Издалека он заметил в толпе невысокого старосту с наполовину седыми волосами. Тот поднялся и взволнованно зычным голосом окликнул его:
— Староста! Я пришёл!
Староста протиснулся сквозь толпу народу, вернулся к телеге, бросил на него взгляд и неторопливо произвел:
— Пошли. Бери вожжи, я устал, надо передохнуть.
— Сейчас сделаем!
Лян Вэйдун вернулся в дом старосты уже под конец часа сюй, когда большинство сельчан уже легли спать.
В деревне царила абсолютная тишина, и только висящая в небе серебряная луна да шуршание насекомых в придорожной траве составляли ему компанию по дороге домой.
Жгучее желание побыстрее увидеть Чанцина заставляло его идти всё быстрее. В десятке метров от собственного дома он вдруг заметил у низкой ограды какую-то тёмную фигуру.
В тот самый момент, когда этот силуэт перепрыгнул через забор, он понял, что ему не показалось. Опасаясь, что Чанцин может пострадать, Лян Вэйдун бросился вперёд и заорал во всю мочь, пытаясь помешать незнакомцу довести дело до конца.
И действительно, стоило тому человеку услышать голос Лян Вэйдуна, как он тут же отменил намерение спрыгнуть во двор, стремглав бросился назад и без раздумий побежал на запад.
Лян Вэйдун прибавил шагу, надеясь догнать беглеца, но в один миг тот растворился в темноте. Делать было нечего, пришлось сначала вернуться и проверить, в порядке ли Чанцин.
Он раздумывал, не перелезть ли ему тоже через забор — боялся, что Чанцин уже уснул, а ему придётся подниматься и открывать дверь. Но Чанцин опередил его: сам вышел из дома во двор и отворил калитку.
— Вэйдун? — в голосе Чанцина звучало неподдельное удивление. — Ты правда вернулся?
Лян Вэйдун убрал ногу, уже было собравшуюся перемахнуть через ограду, и направился к собственному входу:
— Ага. Такой поздний час, а ты ещё не спишь?
— Скоро уже. Собирался ложиться, да услышал снаружи шум — очень похоже на тебя, вот и вышел посмотреть.
— Это я. Только что какой-то тип пытался перелезть через наш забор, я его спугнул. Не разглядел, кто такой. Дома пока тебя не было, ничего странного не происходило?
— Через забор? У меня дома всё хорошо, я ведь почти никуда не выхожу.
Чанцин явно не ожидал, что в их деревне заведутся воры.
— Ну и ладно, тогда ступай отдыхай, а я пока сполоуснусь.
На словах уверяя, что всё в порядке, Лян Вэйдун уже мысленно перебирал возможных подозреваемых.
Бедность его семьи — общепризнанный факт во всей деревне. Вор может позариться либо на деньги, либо на красоту. Денег у него нет, значит...
Судя по телосложению того человека, он был примерно сантиметров на десять ниже самого Лян Вэйдуна. Испугавшись, он инстинктивно побежал на запад — судя по всему, его дом тоже где-то в той стороне. Наверное, злоумышленник понаблюдал какое-то время и выяснил, что дома остался один Чанцин, только после этого набравшись наглости провернуть такое.
Ишь какой озабоченный похотливый воришка, посмел даже на человека Лян Вэйдуна покуситься!
— Проголодался? Я пойду сварю тебе лапши, — голос Чанцина прервал размышления Лян Вэйдуна.
— Хорошо, спасибо за заботу, — Лян Вэйдун улыбнулся. — Кстати, это сладости для тебя. Я спросил у лавочника, какая марка самая ходовая, надеюсь, тебе понравится.
С этими словами он протянул свёрток с лакомством в промасленной бумаге.
Чанцин опустил взгляд на аккуратно завязанный кулёк и лишь спустя какое-то время произнул:
— Спасибо.
— Эх, мы же семья, к чему эти церемонии, — Лян Вэйдун протянул руку и потрепал его по голове, совсем как младшего родственника.
Поужинав вместе с Лян Вэйдуном, Чанцин помог ему, и только после этого они разошлись по комнатам готовиться ко сну.
Иголки с нитками на столе и ворох разноцветных отрезов ткани тут же привлекли внимание Лян Вэйдуна.
— Ты что, до сих пор не ложился, потому что вышивал?
— Да. В Павильоне Парчовых Одежд на ярмарке принимают такие вещи.
— Чанцин, я же уехал работать ради того, чтобы ты жил хорошо. Смотри, сколько я заработал на стройке — тут больше трёх лянов, на еду хватит, — с этими словами он вытащил из кармана честно заработанную у прораба плату и сунул её в руки Чанцину.
— Я знаю, но в доме не ты один. Я тоже часть семьи и тоже хочу облегчить твоё бремя.
Лян Вэйдун мысленно вздохнул и мягко произнёс:
— Ладно, но давай не перетруждайся? Вышивай понемногу каждый день, нельзя же портить глаза, занимаясь этим по ночам.
— Знаю, я тебе не ребёнок.
— Спать, спать. Дорога меня совсем сморила, — Лян Вэйдун обнял Чанцина и увлёк за собой к кровати.
Знакомый аромат тела Чанцина окутал Лян Вэйдуна, и он погрузился в глубокий сон, так и не успев толком подумать о завтрашнем обмене рисовых зёрен.
Рано утром на следующий день внутренние часы подняли Лян Вэйдуна с постели. Лжа в постели, он сначала мысленно вспомнил первый шаг культивации выращивания риса, которому научил его Ноль-Ноль-Семь: сушка семян.
Раз уж нужно сушить семена, погода обязана быть хорошей. Он мысленно позвал Ноль-Ноль-Семи:
— Ноль-Ноль-Семь, проверь-ка прогноз погоды на сегодня.
Ноль-Ноль-Семь отозвался:
— Слушаюсь, пожалуйста, подождите немного, хозяин.
— Хозяин, согласно результатам запроса, сегодня утром будет пасмурно, направление ветра изменится после полудня, а между двумя и четырьмя часами дня выглянет яркое солнце.
— Понял, свободен.
Обдумав всё про себя, Лян Вэйдун наконец соизволил открыть глаза и опустил взгляд на спящего рядом Чанцина. Как назло, тот в этот самый момент сонно хлопал глазами, глядя прямо на него.
— Проснулся? — звонкий голос юноши чуть охрип после сна.
— Ага. Ещё поспи, я встану и приготовлю завтрак.
Воспользовавшись тем, что Чанцин пока не собирался вставать, Лян Вэйдун сам вышел во двор, вытащил из навеса покрытые пылью плетёные корзины, наскоро их почистил и приготовился обменять семена у Ноль-Ноль-Семи.
В этот момент Ноль-Ноль-Семь дружелюбно напомнил:
— Хозяин, у вас сейчас двадцать три очка влечения, можете обменять их на два цзиня гибридных рисовых семян.
Лян Вэйдун изумленно воскликнул:
— Двадцать три? Перед моем отъездом было же девятнадцать! С чего это их стало двадцать три?
— Милый хозяин, эти четыре очка начислились, пока вы были на заработках, в тот момент, когда Чанцин приходил навестить вас.
Вот оно что. А он-то думал, почему в ту ночь ему приснилось, будто Чанцин гладит его. Оказывается, то был вовсе не сон.
http://bllate.org/book/29900/3640417
Готово:
