Но, прислушавшись, он понял, что это, кажется, и не голос матушки. Ему до боли хотелось узнать, кто же этот человек, но, сколько бы сил он ни прикладывал, веки оставались закрытыми — словно тело ему вовсе не принадлежало и он был совершенно не в силах им управлять.
Он из последних сил лишь смог пошевелить пальцем, но, к несчастью, в комнате в этот момент никого не было, и Янь Чжао снова ничего не заметил.
Вскоре до слуха Вэнь Юя донесся мужской голос. Он не был таким вялым, как у родного дяди, и не таким язвительным, как у двоюродного брата. Голос был низким, в нем чувствовалась какая-то необъяснимая уверенность, а слова звучали твердо и четко.
— Завтра поутру схожу в деревню, попрошу — к полудню раздобуду приличный стол.
— Эх, только так и остается. Эта помолвка вышла такой поспешной. Когда вы в будущем надумаете играть свадьбу, тогда и подготовитесь как следует. Смотри только, не обидь ребенка.
Тетушка Чжан нахмурилась, давая наставление, а Янь Чжао лишь согласно кивал.
Лежащий на кровати человек, услышав это, исполнился недоумения. Кто это собирается помолвиться? Двоюродный брат? Но снаружи явно говорил мужчина, а двоюродный брат тоже мужчина.
К тому же Вэнь Юй был уверен: женщина снаружи — не его тетушка, а мужчина — не двоюродный брат и не дядя.
Тогда кто же в их семье собирается справлять помолвку?
Слабое тело не позволяло долго ломать голову. Немного подумав и не найдя ответов, он снова провалился в сон.
Разобравшись с делами, Янь Чжао вошел в комнату, принеся новые, прогретые у огня штаны. Он хотел проверить, не намочил ли Вэнь Юй те, что были на нем, но, откинув одеяло, обнаружил, что тот сух.
Подсчитав время, он понял, что обычный срок для нужды давно прошел. Янь Чжао нахмурился, в нерешительности повернулся, вышел за дверь, забрал глиняный горшок, но, вернувшись к кровати, внезапно замялся, почувствовав неловкость.
— Вэнь Юй, Вэнь Юй? Ты сегодня еще не ходил по нужде. Я принес ночной горшок, попробуешь?
Янь Чжао знал, что не получит ответа, но все же с надеждой смотрел на спящего.
На самом деле, еще когда Янь Чжао возился с его штанами, сознание Вэнь Юя стало смутным, а когда он услышал, как этот уверенный мужской голос называет его по имени, он постепенно пришел в себя.
Ему и впрямь хотелось в туалет, но, окончательно проснувшись, он терпел, не решаясь облегчиться.
Однако этот незнакомец… Чувствуя, как чужие грубые руки неуклюже расправляются с его поясом, Вэнь Юй невольно вспыхнул. Ему хотелось отказаться, но тело по-прежнему не слушалось.
Когда холодный край сосуда коснулся его, Вэнь Юю показалось, что он сейчас сгорит от стыда. Даже не открывая глаз, он мог представить, как сильно покраснело его лицо.
Но раз уж так вышло, он боялся, что если продолжит терпеть, то оконфузится прямо в постели — а это было бы еще позорнее. Стиснув зубы и прислушиваясь к тихому посвистыванию мужчины, он наконец позволил себе расслабиться, и в горшке послышалось журчание.
Рослый мужчина полусидел на краю кана, отвернувшись и опустив глаза, боясь хоть куда-то взглянуть. Его смуглая кожа скрывала румянец на щеках, но не могла спрятать уши, которые покраснели так, будто налились кровью.
Только когда звук прекратился, он прочистил пересохшее, хриплое горло:
— Готово. Спи давай, завтра к нам на помолвку придут люди, я пойду разберусь с той свиньей.
Мужчина надел на него штаны, после чего послышались удаляющиеся шаги. Сердце Вэнь Юя бешено колотилось, и он никак не мог успокоиться. В голове роилась куча вопросов, но задать их было некому.
Завтра помолвка — его и этого мужчины?!
Кто этот человек?
Почему он должен обручиться с ним?
На следующее утро, как только рассвело, во дворе послышались голоса — всё те же женщина и мужчина. После ночи раздумий Вэнь Юй уже не чувствовал сильной тревоги.
Ведь с утра, умывшись, мужчина первым делом накормил его ароматной рисовой кашей — такой еды ему не доводилось пробовать в доме дядюшки. А после еды, как и вчера вечером, помог сходить в туалет.
Пусть он и не знал, кто этот человек, но стоило вспомнить побои тетушки и брата, вспомнить те дни, когда приходилось голодать… хуже уже точно не будет.
С самого утра Янь Чжао, используя лишь свое свирепое лицо, успешно «одолжил» в деревне большой круглый стол. Тетушка Чжан вместе с невесткой хлопотали на кухне.
Когда пришло время начинать пир, староста деревни не спеша повел людей к дому Янь.
Многие сельчане с любопытством вытягивали шеи, наблюдая за процессией. Однако на лицах тех старожилов, хоть они и улыбались, читалась такая горечь, словно они шли на казнь.
Вэнь Дафу, присев на корточки у края поля, издали смотрел, как группа во главе со старостой заходит во двор дома Янь. Он с силой затянулся трубкой и провел рукой по лицу.
— Брат, прости… Это я виноват перед тобой, виноват перед племянником. Брат, прости.
Холодный ветер пронесся мимо, и слезы, еще не успев упасть, уже превратились в лед.
На трех столах расставили угощения — для деревни это был редкий, богатый мясной пир. У других людей на столе обычно стояло одно-два мясных блюда для приличия, здесь же, наоборот, было лишь три овощных закуски, а семь остальных — ароматное, жирное мясо.
И все же, глядя на обилие мяса, люди лишь горько усмехались…
Староста первым взял себя в руки, нарушая гнетущую тишину:
— Янь Чжао, слышал, у тебя сегодня помолвка. Не скажешь, из чьего дома невеста?
Для того чтобы взять шуан-эр, не нужны никакие помолвочные церемонии: достаточно пары монет в качестве выкупа, маленького паланкина или украшенного красным лентами ослика — и человека можно забирать.
Лишь когда берут в жены девушку, соблюдают все обряды с тремя сватами и шестью подарками. Судя по размаху Янь Чжао, очевидно, он собрался жениться на девушке.
Вспомнив нежные черты лица спящего Вэнь Юя, Янь Чжао, на удивление, добавил в свой вид нотки гордости и смущения прямо при всех.
— Это не женщина. Я беру в жены шуан-эр.
Он хотел сказать, что выкупил его у дома Янь, но слова застряли в горле — он не знал, как об этом объявить. Он не хотел, чтобы Вэнь Юй имел хоть какое-то отношение к дому Янь, чтобы та чета дяди и тети больше не лезла в их жизнь. Но если не сказать правду, то как представить свою жену?
Пока он колебался, он заметил, что все сидят в оцепенении, с лицами, будто на похоронах. Как хозяин дома, он почувствовал, что ведет себя невежливо, и поспешно поднялся:
— Эй? Чего же вы сидите? Ешьте скорее, на улице холодно, остынет — мясо потеряет вкус. Это ведь не простая свинина, вы в обычные дни такую вряд ли отведаете, попробуйте!
http://bllate.org/book/29924/3643058
Готово:
