Бо Шэн посмотрел на Цзян Цичи, который стоял у стыковочного шлюза и сосредоточенно вносил данные в бортовой журнал, и в его голове промелькнула совершенно безумная мысль.
— Неужели ты сам её построил?!
Постройка нового корабля и модификация готового — это вещи совершенно разного порядка. Многие конструкторы любят вносить собственные доработки в личные звездолеты, но создать судно с нуля, полностью без поддержки Федерации, — задача далеко не из простых.
Тем более что Цзян Цичи покинул ряды Армии Федерации всего месяц с небольшим назад.
Попадись такое кому другому, Бо Шэн ни за что бы не поверил, но если речь шла о Цзян Цичи...
Звучало абсурдно, но, казалось, не было полностью исключено...
Взгляд Цзян Цичи по-прежнему был прикован к панели с цифрами, и он произнес:
— Нет.
Бо Шэн с облегчением выдохнул.
К счастью,
Цзян Цичи все еще принадлежал к категории нормальных людей.
Но тут же до его слуха донесся незнакомый голос:
— Не только он один её построил.
Бо Шэн обернулся и увидел, что рядом с Цзян Цичи уже стоит какой-то незнакомый мужчина.
Тот заговорил первым:
— Привет, меня зовут Ся Синъе.
— Привет, я Бо Шэн.
То ли Бо Шэну это только казалось, но ему упорно чудилось, будто во взгляде, которым Ся Синъе одарил его, сквозит легкая враждебность.
За странным по своей атмосфере знакомством последовало молчание.
Бо Шэн, не выдержав этой тягостной обстановки, оттащил в сторону занятого записью параметров Цзян Цичи.
— Твой ухажер случаем ничего себе не напридумывал? От его взгляда у меня мурашки по коже, такое чувство, будто он прямо сейчас бросится меня бить, — вполголоса зашептал он на ухо другу.
— Серьезно? — Цзян Цичи наконец оторвался от панели данных и обернулся к Ся Синъе.
Хотя они находились на некотором расстоянии, в тот момент, когда Цзян Цичи поднял глаза, их взгляды случайно встретились.
На лице Ся Синъе по-прежнему играла привычная улыбка, а губы беззвучно шевельнулись, формируя слова.
Я пойду готовить.
Проводив взглядом удаляющегося Ся Синъе, Цзян Цичи невольно улыбнулся уголками губ, повернулся к другу и сказал:
— Да нет же, он не станет распускать руки без причины.
Бо Шэн окинул взглядом посветлевшего лицом Цзян Цичи и на секунду потерял дар речи:
— Погоди, ты... ты что, реально подкаблучник?
— Всё совсем не так, как ты думаешь.
Цзян Цичи поленился вдаваться в долгие объяснения, развернулся и направился к пульту управления звездолетом:
— У меня еще дела, иди пока поболтай с умным искусственным интеллектом.
Сгораемый от любопытства Бо Шэн застрял на месте, но поскольку Цзян Цичи уже погрузился в работу, а подходить к занятому стряпней Ся Синъе он откровенно опасался, ему оставалось лишь переключить внимание на парящий в воздухе белый шарик.
Называть Бо Шэна чужим для искусственного интеллекта было нельзя, однако прежде их беседы касались исключительно состояния здоровья Цзян Цичи. Поболтать вот так просто, о пустяках, им довелось впервые, и Бо Шэн какое-то время не знал, с чего начать:
— Кхм-кхм, как у Цзян Цичи в последнее время со здоровьем?
Искусственный интеллект, уже изрядно обученный на Базе зверолюдей, прекрасно уловил скрытый подтекст в словах Бо Шэна, но ему всё еще немного не хватало эмоционального интеллекта:
— Вполне неплохо. Вообще-то, вы можете говорить прямо, без утайки.
Услышав столь прямой ответ ИИ, Бо Шэн окончательно потерял терпение и выпалил напрямую:
— Что у них вообще происходит?
Задай он этот вопрос на Базе зверолюдей, искусственный интеллект мог бы болтать об этом хоть целые сутки напролет.
Однако Цзян Цичи заранее установил ограничения: в репликах ИИ не должно содержаться никаких намеков, раскрывающих существование зверолюдей.
Поразмыслив добрую минуту, искусственный интеллект выдал тщательно отфильтрованное описание:
— Когда Цзян Цичи видит живот Ся Синъе, у него учащается сердцебиение.
— ...
— Ся Синъе постоянно льнет к Цзян Цичи и обвивается вокруг него.
— ...?
— Цзян Цичи очень любит гладить Ся Синъе, делает это практически каждый день.
— ...???
— Ся Синъе тоже очень нравится...
— Стоп-стоп-стоп! Я понял!
Бо Шэн тут же оборвал искусственный интеллект на полуслове.
Ему было просто любопытно, что за отношения связывают этих двоих, но погружаться в столь интимные подробности он не горел ни малейшим желанием!
— И какие же у них сейчас отношения? — поинтересовался Бо Шэн.
Искусственный интеллект на мгновение завис, и в его бездушном механическом голосе послышалось странное колебание:
— Взаимные начальник и подчиненный?
Не услышь он перед этим столь странное описание, Бо Шэн, пожалуй, ничего бы и не подумал. Но теперь ему казалось, что эти отношения начальника и подчиненного выглядят как-то крайне двусмысленно.
Бо Шэн не смел продолжать развивать эту мысль и, поднявшись с места, принялся шагать по звездолету, разглядывая всё подряд в надежде отвлечься.
— Ха-ха... Отличный корабль они отгрохали, ха-ха-ха... Только откуда тут столько волос...
Переведя взгляд на сиденье, где клочьями прилипла бурая шерсть, Бо Шэн почувствовал, как его улыбка постепенно застывает на лице.
У Цзян Цичи и Ся Синъе волосы не настолько короткие!
Это озарение повергло Бо Шэна в панику.
Стук клавиш внезапно стих. Цзян Цичи поднялся и двинулся в сторону Бо Шэна, ненавязчиво загородив тому обзор.
— Давай поболтаем, — голос Цзян Цичи звучал спокойно, но Бо Шэн уловил в нем нотки скрытой угрозы.
— А... да, давай... — Бо Шэн уже не решался разглядывать всё вокруг.
Цзян Цичи опустился в кресло и негромко спросил:
— Ты действительно решил уволиться?
Бо Шэн силой заставил себя сосредоточиться и кивнул:
— Да мне и самому обстановка в армии осточертела.
— И какие у тебя планы на будущее?
Цзян Цичи не отличался склонностью совать нос в чужие дела, но всё же счел нужным задать пару вопросов.
Бо Шэн ответил:
— Продолжу исследования в одиночку. Нужно же в конце концов довести до ума нормальное обезболивающее, которое тебе подойдет.
Затем он заговорил с некоторой запинкой:
— Кхм, вы... вы там тоже поаккуратнее. Сам понимаешь, с твоим-то здоровьем, не переусердствуйте.
Цзян Цичи: «......»
На этот раз оправдаться ему было решительно нечем.
Глава 13
— Что у тебя с рукой? — успокоившись, Бо Шэн перевел взгляд на бинты, которыми были обмотаны кисти Цзян Цичи.
Чтобы не привлекать лишнего внимания и не вызывать подозрений у друга, Цзян Цичи с самого начала носил перчатки.
Но недавно, сочтя, что обмотанные плотной тканью руки мешают печатать, он предварительно снял их.
Направляясь сюда, Цзян Цичи был полностью поглощен мыслями о том злополучном хвосте, из-за которого всё пошло наперекосяк, и совершенно забыл надеть перчатки обратно.
Мысленно коря себя за неосторожность, Цзян Цичи сохранил невозмутимый вид и вкратце описал случившуюся стычку.
— У тебя не осталось на примете кого-то по имени Сяо Ся?
Цзян Цичи всё еще не давала покоя информация, полученная от шайки блондина.
Бо Шэн являлся наполовину врачом Армии Федерации, к тому же обладал общительным характером, так что знакомых у него было на порядок больше, чем у самого Цзян Цичи.
Хорошенько поразмыслив, Бо Шэн покачал головой:
— Нет, среди твоего окружения точно никто не носит фамилию Ся.
Едва он это произнес, как вернулся Ся Синъе, принеся приготовленную еду.
— О, теперь есть, — в голосе Бо Шэна вновь прорезалась необъяснимая враждебность.
Цзян Цичи понял, что Бо Шэн, судя по всему, снова связал эту травму с какими-то своими домыслами.
Гадать, до чего именно додумался Бо Шэн, Цзян Цичи не собирался и знать об этом не хотел.
Хотя его особо никто и не задерживал, быстро пришедший в себя Бо Шэн всё же остался перекусить, однако поглядывал на Ся Синъе с изрядной долей подозрения.
Ся Синъе по-прежнему сохранял лучезарную улыбку и, казалось, вовсе не замечал присутствия Бо Шэна, сосредоточенно подкладывая еду в тарелку Цзян Цичи.
Хоть эмоции на его лице и не отражались бурно, легкая неприязнь к Бо Шэну ощущалась более чем отчетливо.
Цзян Цичи с трудом понимал причину столь странной взаимной неприязни между этими двумя.
Вся трапеза прошла в атмосфере невыразимой неловкости. Не будучи большим мастером в улаживании человеческих отношений, Цзян Цичи оставалось лишь молча молиться, чтобы этот фарс закончился одновременно с обедом.
После еды Бо Шэн протянул Цзян Цичи небольшой флакончик со спреем:
— Эта штука поможет ускорить заживление твоих ран. Правда, обезболивающего эффекта для тебя от нее толку не будет, но ткани станут регенерировать чуть быстрее.
Заметив, как взгляд Бо Шэна скользнул по его левому запястью, которое было тщательно спрятано под рукавом, Цзян Цичи невольно насторожился.
Замети он шрам от инъекции чипа, объяснять всё пришлось бы куда дольше и сложнее.
К счастью, ничего подозрительного Бо Шэн не выказал — лишь еще раз напомнил о необходимости беречь здоровье и направился обратно к своему звездолету.
Закрыв стыковочный узел шлюза, Цзян Цичи сделал пару дополнительных кликов на панели управления.
В области предплечья возникло знакомое ощущение: рвущийся на свободу тигриный хвост ласково и нежно потерся о кожу, словно требуя ласки.
Стоило ему повернуться, как в поле зрения показались мягкие пушистые ушки, забавно свисающие на темно-каштановых волосах.
На лице Ся Синъе отразилось легкое колебание:
— Этот Бо Шэн...
Хоть он и начал фразу, подобрать продолжение для второй ее половины не удавалось после долгих раздумий.
Цзян Цичи решил, что столь странное поведение Ся Синъе вызвано опасениями, как бы Бо Шэн не раскрыл тайну Базы зверолюдей, а поскольку тот являлся его старым приятелем, Ся Синъе было неловко говорить об этом напрямую. Поэтому он решил взять инициативу на себя:
— Судя по всему, перед уходом Бо Шэн что-то заподозрил. Я не могу поручиться, заметил ли он шрам у меня на запястье, в таких делах он невероятно проницателен.
Хотя черты лица Ся Синъе остались прежними, он замолк, погрузившись в глубокие раздумья.
Заметив это, Цзян Цичи поспешил добавить:
— Я приказал искусственному интеллекту отслеживать курс его звездолета, так что в случае чего мы вовремя обнаружим отклонения. Не переживай, даже если Бо Шэн каким-то чудом отыщет Z1521, преодолеть защитные системы ему не удастся. К тому же он люто ненавидит Армию Федерации, так что докладывать им он точно не станет при любых обстоятельствах.
Слушая эту длинную тираду Цзян Цичи, Ся Синъе ощутил, как в груди поднимается и крепнет какое-то неопределенное чувство.
Честно говоря, он вовсе не боялся, что Бо Шэн обнаружит существование Z1521.
Напротив, поначалу он даже обдумывал вариант привлечь этого человека на Базу зверолюдей.
Медицинское оборудование на базе по меркам внешнего мира считалось довольно передовым, однако в сфере фармакологии наблюдался огромный провал.
Профессиональные навыки Бо Шэна были весьма высоки, а его отношение к Армии Федерации — откровенно скверным. Переманить его на их сторону было бы весьма неплохой идеей.
Задавшись этой мыслью, Ся Синъе предварительно собрал и изучил немало информации о самом Бо Шэне.
http://bllate.org/book/29948/3645949
Готово:
