Лу Хэнин проработал в фармацевтической компании больше года, живя тихой и размеренной жизнью с графиком с девяти до пяти. Хотя в офисе и случались подковёрные интриги, но, поскольку отдел не приносил особого дохода, всё это по большей части было лишь пустыми разговорами. Однако в этот раз он столкнулся с подобным лицом к лицу, и на душе стало крайне противно.
Он понимал, что не может полностью разделять взгляды этого управляющего, а при мысли о мастере Суне чувствовал, что с тем поступили несправедливо. Теперь, хотел он того или нет, возвращаться на склад было невозможно. Да и кто захочет работать рядом с человеком, который строчит доносы за спиной? Лу Хэнин испытывал одновременно гнев и досаду. После обеда ему выделили рабочее место и компьютер, он долго колебался, но в конце концов открыл документ и торжественно напечатал заявление об уходе.
Вот только подать его немедленно он не мог. Лу Хэнин знал, что проработал здесь меньше месяца, и если сейчас поддастся эмоциям, то все затраченные силы пойдут прахом. К тому же он жил в заводском общежитии и по вечерам подрабатывал репетитором — если он не найдет заранее новое место, то не только потратится на аренду жилья, но и лишится дохода от уроков.
Лу Хэнину оставалось лишь затаить желание уволиться и продолжать следовать за управляющим Чэнем, подавая чай, разнося документы, а в свободные минуты просматривать сайты вакансий и рассылать резюме. Он закинул сети широко, и откликов пришло немало. Одна компания проявила особую настойчивость: во время его перерывов они неоднократно предлагали встретиться на собеседовании, наперебой расхваливая заманчивые условия труда.
Лу Хэнина так настойчиво звали, что ему стало неловко отказывать. К тому же компания оказалась технологической, а офис располагался в одном из новейших пятизвездочных деловых центров города Цзянчэн. Он отпросился у управляющего Чэня, сославшись на плохое самочувствие и необходимость посетить больницу. Однако, добравшись до города, он обнаружил, что фирма совсем не похожа на его ожидания. Хотя офис действительно находился в роскошном здании, вся площадь компании едва достигала ста квадратных метров. Одно из помещений отгородили под кабинет менеджера, а в другом, чуть более просторном, стояли вплотную друг к другу рабочие столы. Посмотрев вокруг, он увидел человек тридцать, которые что-то оживленно обсуждали, уткнувшись в мониторы.
Лу Хэнин был удивлен, когда его пригласили на собеседование в кабинет менеджера. Лишь расспросив подробности, он узнал, что, хотя на вакансию операционного директора их и нанимают, на деле им предстоит заниматься сетевыми продажами. Заметив сомнения на лице гостя, менеджер легко произнес, что средняя зарплата новичка у них — более шести тысяч, а проработав три месяца, никто не получает меньше десяти тысяч.
Он говорил очень веско и убедительно. Увидев, что глаза Лу Хэнина загорелись, менеджер с еще большим жаром принялся описывать перспективы компании и площадки для развития сотрудников. Лишь в самом конце он добавил: разумеется, при таких щедрых условиях и оплата труда у них устроена несколько иначе.
Лу Хэнин уже был готов согласиться на работу, но после этих слов немного остыл и спросил, что именно отличается.
Менеджер ответил: — У нас нет фиксированного оклада. Но, конечно, наши заказы делать очень легко, и обычно бонусы у нас выше, чем оклад в других компаниях.
Лу Хэнин машинально спросил: — А это соответствует трудовому законодательству? В законе ведь прописан минимальный размер оплаты труда.
Кто бы мог подумать, что менеджер лишь усмехнется в ответ: — Какое еще трудовое законодательство? Здесь всё зависит от твоего умения заработать. Если за месяц не сможешь получить свои пять-шесть тысяч, ты просто не пройдешь наш отбор.
Лу Хэнин хотел спросить еще кое-что, но тут из соседнего помещения раздался громкий и резкий выкрик: — Вперед! — вслед за чем общий гул голосов усилился в два раза. Звуки тридцати с лишним человек, одновременно проводящих телефонные переговоры, смешались в сплошной шум, который едва не пробил перегородку, обрушиваясь на него.
Рабочая атмосфера здесь была замечательной, доходящей до безумия. Весь энтузиазм, вызванный обещаниями высокой зарплаты, тут же улетучился, стоило Лу Хэнину столкнуться с этим безумием.
Когда он вернулся на север города, было уже поздно. На главных улицах центра зажглись фонари, выполненные в форме цветков магнолии, засияли окна высоток — деловой центр утопал в огнях. Ночная панорама Цзянчэна была прекрасна, но Лу Хэнину было не до неё. Он попал в час пик, добираться обратно нужно было с двумя пересадками, а потом еще идти по темной дороге до общежития. Автобусная остановка была забита людьми; Лу Хэнин, который ради собеседования надел строгий костюм, еще до посадки в автобус пропитался запахом табачного дыма.
Ему было жалко костюм, и в итоге он снял его и прижал к груди. Но даже это не спасло: при выходе из первого автобуса одежда все равно испачкалась. Всю дорогу его так сдавливали, что он мог только держаться за поручень, и не заметил, как у стоящего справа человека в руках был ужин. На подоле костюма расплылось большое масляное пятно. Он обыскал все карманы, но не нашел салфеток, а когда полез снова, с ужасом обнаружил, что потерял кошелек.
Когда человек попадает в полосу неудач, неприятности сыплются одна за другой. Лу Хэнин никак не ожидал, что так называемый эффект разбитых окон сработает и на нем.
Его жизнь делилась на период до двадцати лет и после. Раньше не всё шло гладко, но жизнь была достойной. Мать выросла в большой семье, и когда другие ютились в бараках, у них был отдельный дом в центре города. С детства он привык к определенному уровню комфорта: не покупал ничего, кроме брендовых вещей, и не соглашался на второсортное. Тогда у семьи была прочная основа, казалось, что у них бесконечные запасы благополучия. Кто бы мог подумать, что потом случится столько бед: отец рано умер, дом пошел под снос. Деньги по большей части были украдены мошенниками, и вся удача их семьи из трех человек, казалось, в один миг испарилась. Их в одночасье выбросило в суровую реальность.
При первом переезде Лу Хэнин, глядя на тесную квартиру, думал: хуже уже не будет, всё равно он скоро закончит учебу, будет хорошо работать, заработает денег и снимет маме с сестрой достойное жилье.
Позже, когда он проработал меньше двух лет и зарплата только начала расти, выяснилось, что магазин одежды, который с таким энтузиазмом открыла мама, обманули, и на них обрушился груз огромных долгов. В тот день Лу Хэнин от отчаяния и гнева едва не потерял сознание, но в конце концов взял себя в руки, решив: хуже уже не будет, ничего, если перетерпеть, всё наладится.
Когда не ладилось с поиском работы, он так же утешал себя. Когда в клубе не было клиентов, он снова утешал себя так же.
— Хуже уже не будет.
Однако, похоже, это было не так. Лу Хэнин, обнимая костюм, шел вперед и внезапно подумал: может, его жизнь похожа на этот пиджак? Когда-то — дорогая ткань, искусный крой, бережная упаковка, витрина престижного магазина. Он думал, что будет блистать в своей элегантности до самой старости, но кто ж знал, что его купят, один день продержат в лучах славы, а через год, когда мир не изменится, он обесценится.
В итоге он стал ширпотребом, втиснутым в автобус, испачканным в еде, затертым до дыр руками старых женщин, провонявшим дымом грубых мужланов. Его жизнь — это путь через мир, полный выгоды и спешки, пока он сам, словно кокон, не истреплется, не состарится и не превратится в жалкую половую тряпку. Вот так и проходит жизнь.
Реальность иронична.
Осенний ветер в Цзянчэне был холодным, к тому же только что прошел период заморозков, и порывы ледяного воздуха пробирали до костей. Лу Хэнин не знал, сколько прошел, обнимая костюм, но, опомнившись, понял, что, похоже, свернул не туда. Этот район города он не знал, но точно помнил, что автобусы здесь не ходили. Телефон подал сигнал о разрядке батареи. Лу Хэнину стало холодно, он поспешно надел пиджак и, отыскав место, защищенное от ветра, принялся поскорее прокладывать маршрут, пока телефон не отключился.
Не успел он закончить, как сзади раздался короткий гудок.
Только тогда Лу Хэнин заметил, что загораживает проезд. Он виновато улыбнулся водителю и поспешил отступить, как вдруг услышал, что кто-то из машины окликнул его: — Лу-лу?
Лу Хэнин вздрогнул. Машина остановилась, заднее стекло опустилось, и из него показалась смуглая рука.
Сюй Цзи высунулся из окна и спросил: — Почему ты здесь?
Лу Хэнин честно ответил: — Заблудился. — Сказав это, он вспомнил, что у них машина, и, опасаясь, что его примут за попрошайку, поспешно добавил: — Я уже нашел дорогу.
Сюй Цзи улыбнулся и кивнул вперед: — Садись, подвезем.
Он убрал голову обратно. Лу Хэнин хотел было покачать головой и отказаться, но машина плавно подъехала к нему и остановилась.
Сидящий за рулем пошутил: — Ты первый, кто сядет на моё переднее сиденье, надеюсь, ты не против?
Лу Хэнина буквально прижали к стенке, и ему пришлось скрепя сердце забраться в салон.
За рулем сидел тот самый младший управляющий, о котором Сюй Цзи говорил, что его нужно переубедить. Садясь в машину, Лу Хэнин присмотрелся и увидел на передней панели визитницу, в которой лежала стопка узких золотистых визиток. В самом центре было написано имя: Чжун Цзе.
Сюй Цзи, сидя сзади, засмеялся: — Ладно, раз уж сегодня мы сорвались, то на следующей неделе вам придется постараться, на меня больше не рассчитывайте.
Чжун Цзе улыбнулся: — Хорошо. Если они придут на следующей неделе, тебе не обязательно вмешиваться, мы со старым Чжоу справимся сами. — После этого он повернулся к Лу Хэнину и спросил: — Куда тебе?
Лу Хэнин поспешно ответил: — До остановки на проспекте Цзяннань будет достаточно, или высадите меня у ближайшей остановки пятьдесят первого автобуса. Я доеду на автобусе, так удобнее.
— Можно, но как добраться до той остановки? — Чжун Цзе выглядел озадаченным. — Я никогда не ездил на автобусах и как-то не обращал внимания на них. Может, покажешь дорогу?
Лу Хэнин еще не успел посмотреть карту, поэтому быстро опустил голову, чтобы продолжить поиск. Сюй Цзи прямо сказал: — Зачем тебе остановки? Он, небось, сам еще толком не знает. — И обратился к Лу Хэнину: — Куда тебе нужно? Мы всё равно едем гулять, завезти тебя по пути не составит труда.
Раз уж разговор зашел так далеко, Лу Хэнину было неловко продолжать ломаться, и он сказал: — Север города, улица Фудун.
Перед улицей Фудун находился Цюйюань, где жил Сюй Цзи, а за ней — жилой квартал, где Лу Хэнин давал уроки, а чуть дальше было и его общежитие. Когда он назвал адрес, Чжун Цзе с неопределенным выражением произнес «о-о», обернулся к Сюй Цзи, улыбнулся и повел машину.
По пути Сюй Цзи еще несколько раз пытался завести разговор, в основном болтая с Чжун Цзе о том, как трудно иметь дело с иностранцами: пока дождешься перевода шутки, чтобы посмеяться, можно умереть от скуки. Или о том, что в следующий раз, когда приедет такой-то начальник, нужно отправить на встречу с ним кого-то другого из компании. Лу Хэнин ничего не понимал, поэтому сосредоточился на осмотре салона. Машина была дорогой, воздух внутри — свежим, с едва уловимым ароматом, однако Лу Хэнин внимательно осмотрел салон, но не нашел никаких ароматизаторов. Кроме визитницы, на панели лежала лишь одна книга — Платон, «Государство».
Сюй Цзи продолжал что-то щебетать сзади, кажется, упоминая какую-то рекламную выставку, но Чжун Цзе, по-видимому, не особо интересовался этой темой, лишь изредка хмыкая в ответ.
Лу Хэнину стало неловко: он не хотел выглядеть так, будто подслушивает их разговор, но и не хотел казаться слишком отстраненным, поэтому уставился на обложку книги. Через некоторое время он услышал чистый голос: — Тебе тоже нравится «Государство»?
http://bllate.org/book/29958/3647405
Готово:
