Телефон внезапно завибрировал, и резкий звонок принялся настойчиво требовать, чтобы хозяин побыстрее ответил. Су Пэй взглянул на номер, помедлил секунду и нажал кнопку вызова.
— Чем ты занимаешься? Уже так поздно, а тебя всё еще нет! — в нарочито приглушенном голосе отчетливо слышалось крайнее недовольство.
— Я в пути, буду с минуты на минуту.
— Куда ты положил список гостей?
— Я уже передал его менеджеру Суню из отеля...
Не дожидаясь, пока Су Пэй договорит, собеседник резко сбросил вызов. Давно привыкнув к бестактности этого человека, Су Пэй убрал телефон и не стал придавать случившемуся значения.
Нажав на педаль газа и то и дело обгоняя машины, подрезая других на дороге, Су Пэй за кратчайшее время добрался до пункта назначения.
У входа в роскошный пятизвездочный отель красные мундиры швейцаров выглядели особенно броско.
— Господин Су, вы наконец пришли! Господин Лянь как раз вас ищет! — заметив Су Пэя, издалека окликнул его менеджер вестибюля.
Су Пэй одернул слегка помятый костюм и спросил:
— Где господин Лянь?
— В большом банкетном зале на четвертом этаже, гости уже почти все собрались.
— Я понял, идите своими делами заниматься.
Одарив менеджера вежливой улыбкой в знак благодарности, Су Пэй распахнул дверь пожарной лестницы и в два счета поднялся на четвертый этаж, где неожиданно заметил молодую девушку, которая туда-сюда ходила по коридору. Розовая пригласительная открытка в ее руке показалась ему смутно знакомой.
— Вы пришли на банкет господина Ляня? — не удержался от вопроса Су Пэй.
Девушка подняла голову, и ее круглое лицо густо покраснело от смущения.
Бросив беглый взгляд на пригласительный вблизи, Су Пэй еще больше убедился, что она — гостья семьи Лянь, и продолжил:
— Банкет вот-вот начнется.
— Я... — замялась женщина, чувствуя себя не в своей тарелке. — Кажется, я не совсем подхожу для подобных мероприятий.
Глядя на ее простое белое платье, дешевые туфли и совершенно не сочетающуюся с этим нарядом синюю сумочку, Су Пэй сразу понял смысл ее слов.
— Пойдемте со мной, здесь нет ничего неподходящего.
— Но...
— Главные виновники торжества — не мы, никто и не заметит.
— Но ведь...
Забрав у девушки пригласительный, Су Пэй внимательно всмотрелся в него и с улыбкой произвел впечатление:
— Мисс Юй Хуэй, зовите меня просто Су Пэй. Не желаете ли составить мне компанию и побыть моей дамой на банкете по случаю помолвки господина Лянь Юйцяо?
Юй Хуэй остолбенела. Улыбка Су Пэя была абсолютно искренней. Глядя на его протянутую руку, она какое-то время не знала, как поступить.
Су Пэй посмотрел на Юй Хуэй и подбодрил ее:
— Уверенность в себе человек дает себе сам, и это никак не связано с другими факторами.
Плотно сжав губы, Юй Хуэй долго колебалась, наконец решительно кивнула и робко взяла Су Пэя под руку.
— Не бойтесь, вы не одна. — Су Пэй похлопал Юй Хуэй по тыльной стороне ладони, придавая ей сил.
Глядя на интеллигентный профиль Су Пэя, Юй Хуэй внезапно почувствовала, как ее щеки заливает краска, а сердце начинает учащенно биться.
— С… спасибо.
— Пожалуйста.
Поправив безоправные очки на переносице, Су Пэй вместе с Юй Хуэй вошел в банкетный зал.
В просторном зале, способном вместить до тысячи человек, мягкий свет струился из скрытых в волнообразном потолке хрустальных люстр. Убранство в европейском стиле совмещало в себе роскошь и утонченность, невольно заставляя чувствовать себя скованно.
Церемония помолвки уже началась: наследник Ляньши Гуцзи Лянь Юйцяо, держа под руку Ду Ваньсинь — дочь председателя правления Группы компаний «Юнъи», — принимал шутливые поздравления от тамады. Собравшиеся вокруг украшенного розовыми шарами в форме сердец главного помоста гости задирали головы, глядя на эту идеальную пару, и завистливые взгляды здесь были повсюду.
Юй Хуэй так опешила, что глаза у нее разбежались, и она даже не заметила, как Су Пэй отлучился.
Тихо передав обручальные кольца отвечавшему за порядок в зале менеджеру Суню, Су Пэй вернулся к Юй Хуэй.
На сцене менеджер Сунь вручил кольца тамаде.
Когда Лянь Юйцяо надевал массивное бриллиантовое кольцо на палец Ду Ваньсинь, он невзначай бросил взгляд на зал, и их глаза с Су Пэем на миг встретились.
— Какой же жених у Ваньсинь красавчик! — не удержалась от восторженного вздоха Юй Хуэй.
— И правда красив, — улыбнулся Су Пэй. Одной лишь внешности Лянь Юйцяо было более чем достаточно, чтобы заставить женщин визжать от восторга.
— И семья у него наверняка очень богатая, да? Семья Ваньсинь ведь тоже богата, найти пару равного круга наверняка было непросто.
— Финансовые возможности семей Лянь и Ду сопоставимы, это самый настоящий союз равных.
— Как я завидую, прямо современная сказка про принца и принцессу. — Юй Хуэй сложила руки перед груди, с мечтательным выражением лица.
Глядя на ее наивную реакцию, Су Пэй не удержался и прикрыл рот рукой, тихонько рассмеявшись.
— Тебе смешно? — Юй Хуэй сделала вид, что сердится, уперла руки в боки и исподлобья посмотрела на Су Пэя.
— Ни капли, — с трудом сдерживая улыбку, ответил Су Пэй. Он взял у проходившего мимо официанта два бокала шампанского, протянул один из них Юй Хуэй и произнес: — Давайте выпьем за новобрачных.
Юй Хуэй взяла бокал, повернулась к сцене и, следуя поздравлениям тамады, с улыбкой произнесла:
— Хе-хе, желаю им счастья.
— Желаем им счастья, — вторил ей Су Пэй.
Юй Хуэй чокнулась с бокалом Су Пэя и сказала:
— И тебе счастья.
Су Пэй чуть наклонил голову и ответил:
— И вам тоже.
С этими словами он запрокинул голову и осушил бокал до дна.
Церемония помолвки завершилась, молодые начали танец, а гости принялись веселиться по всему залу. В этом и заключалось главное достоинство банкетов в западном стиле — полная свобода.
Су Пэй и Юй Хуэй тихонько отошли в угол и принялись накладывать полные тарелки еды, уплетая ее за обе щеки.
— Вы знакомы с Ду Ваньсинь? — спросил Су Пэй у Юй Хуэй.
— Она моя однокурсница. А вы? Вы с кем-то из них знакомы? — проглотив огромный кусок говядины, Юй Хуэй заговорила невнятно.
— Я работаю на господина Ляня.
— На господина Ляня? На этого... как его там, Цяо?
— На Лянь Юйцяо.
— Говорите обо мне? — облаченный в белоснежный костюм Лянь Юйцяо неизвестно когда оказался у них за спиной.
Юй Хуэй испуганно вздрогнула, рука ее дрогнула, и тарелка соскользнула вниз.
— Осторожно! — Су Пэй среагировал мгновенно и поймал тарелку, однако еда с нее все же шлепнулась на платье Юй Хуэй. На светлой ткани расплылось грязное масляное пятно от соуса.
— Юй Хуэй, как же ты неуклюжа! — шедшая следом за Лянь Юйцяо Ду Ваньсинь слегка сморщила изящные брови, в ее глазах мелькнуло презрение.
— Это я ее напугал, — Лянь Юйцяо бросил взгляд на Ду Ваньсинь, а затем повернулся к Юй Хуэй: — Прошу прощения. Позвольте официанту проводить вас привести себя в порядок. Я возмещу вам ущерб.
— Н-не нужно, — испуганно замахала руками Юй Хуэй. — Я просто пойду домой постираю, н-не нужно ничего возмещать.
Ду Ваньсинь взяла Лянь Юйцяо под руку и с улыбкой произнесла:
— Лучше возьми компенсацию. Не так-то просто купить новое платье, будет обидно, если оно испорчено навсегда.
Явный сарказм в ее тоне заставил Су Пэя мысленно нахмуриться, а Юй Хуэй и вовсе растерялась так, что у нее покраснели глаза.
— Сначала вытритесь, — протянув Юй Хуэй салфетку, Су Пэй повернулся к Лянь Юйцяо: — Господин Лянь, пожалуй, я провожу мисс Юй домой. Вопросы с компенсацией я улажу.
Лянь Юйцяо пристально посмотрел на Су Пэя и кивнул:
— Хорошо, тогда это на тебе.
Су Пэй попрощался легким кивком с Ду Ваньсинь, приобнял Юй Хуэй за плечи и без лишних слов вывел ее из банкетного зала.
Ночной воздух был слегка прохладным. Су Пэй опустил стекло автомобиля и положил очки на приборную панель.
Юй Хуэй зябко поежилась и осторожно произнесла:
— Вообще-то... вы могли меня не провожать, м-мой дом совсем близко.
Непонятно почему, но ей казалось, что сейчас Су Пэй и тот человек в банкетном зале — совершенно разные люди.
— Что? — Су Пэй повернулся, и его чистые, подобные черному агату глаза ярко блеснули в игре светотени внутри салона, словно мощный магнит вмиг приковав к себе все внимание Юй Хуэй.
— Н-ничего. — Прижав руку к груди, Юй Хуэй попыталась усмирить трепет в сердце. Она никак не ожидала, что без очков Су Пэй окажется до нелепости... красив!
Раньше из-за мешавших очков она замечала лишь то, что у него бледная кожа и что он очень интеллигентный и мягкий человек, но теперь, тайком бросив на него еще один взгляд, она обнаружила, что черты лица Су Пэя невероятно точены, а в неверном полумраке ночи в них даже проступал некий демоничный шарм.
— Это здесь? — остановив машину, спросил Су Пэй.
— А! Д-да, здесь.
— Проводить вас до квартиры?
— Н-не нужно. — Юй Хуэй в панике выскочила из машины. При мысли о том, что она только что засмотрелась на мужчину как дурочка, ее лицо вспыхнуло пунцовым цветом.
Захлопнув дверцу, Су Пэй выглянул из салона:
— Тогда я поеду. Завтра я пришлю вам новую одежду.
— Не нужно, это платье... стоило совсем недорого. — Вспомнив отношение Ду Ваньсинь, Юй Хуэй почувствовала укол в сердце.
Видя это, Су Пэй озорно подмигнул:
— Это компенсация, которую вы заслужили, так что не стоит стесняться.
— ...
— Я поехал, до свидания.
Черный седан плавно тронулся с места, отъезжая от Юй Хуэй и поднимая легкий ветерок.
Глядя на удаляющийся силуэт машины, Юй Хуэй сама того не заметив, подняла руку и принялась ей махать.
http://bllate.org/book/29964/3648124
Готово:
