Когда Хуанфу Цзюэ вернулся в Кабинет Владыки, он услышал, как в Восточном теплом павильоне Тун Рилич препирается с евнухами.
— Господин Тун, умоляем, продолжайте отдыхать.
— Господин Тун, не уходите, если Император вернется, нам не поздоровится!
— Господин Тун, мы совсем не это имели в виду! Император не говорил, что собирается вас наказывать, не вставайте на колени, умоляем, не вставайте!
— Господин Тун, не ставьте нас в неловкое положение, если нужно, мы сами перед вами на колени встанем, только поднимитесь!
— Господин Тун…
— Что здесь происходит? — Хуанфу Цзюэ широким шагом вошел в павильон и, увидев хаос, царивший между Тун Риличем и группой евнухов, нахмурился.
— Приветствуем Императора! — все присутствующие в павильоне поспешно опустились на колени.
— Тун Рилич. — Хуанфу Цзюэ не сводил глаз с человека, стоявшего на коленях среди евнухов; его синее чиновничье одеяние заметно выделялось на фоне фиолетовых одежд прислуги. — Неужели ты настолько привык к должности министра работ и столько насмотрелся на снос зданий, что теперь решил разобрать по кирпичику и мой Кабинет Владыки?
— Смею ли я, — после короткого отдыха лицо Тун Рилича, хоть и оставалось бледным, заметно посвежело. — Я вел себя неподобающе в присутствии государя, прошу Императора покарать меня.
Неподобающе? Да ты ведешь себя неподобающе на каждом шагу!
— Всем выйти, — взмахнув рукой, Хуанфу Цзюэ отослал евнухов прочь. Он сел в кресло и, глядя на аккуратно сложенное на кушетке одеяло, медленно улыбнулся: — Неподобающее поведение — это сущий пустяк по сравнению с этим.
Хуанфу Цзюэ взял одеяло, которое еще хранило тепло. Это было личное одеяло императора — нежно-золотого цвета, с вышитым на нем парящим драконом.
Интересно, испугался ли Тун Рилич до полусмерти, когда открыл глаза и обнаружил, что укрыт им? Впрочем, зная его закостенелую и скучную натуру, скорее всего, он тотчас вскочил, сложил одеяло и, признав свою вину в нарушении субординации, смиренно ожидал бы расправы.
Тун Рилич тоже увидел одеяло, которым только что был укрыт.
— Прошу Императора вынести приговор.
Даже перед лицом тяжкого преступления, за которое полагается казнь и истребление всего рода, он оставался невозмутим, и в его глазах не дрогнуло ни тени беспокойства. Это спокойствие Тун Рилича бесконечно раздражало Хуанфу Цзюэ.
— Я не стану выносить приговор. Это дело можно истолковать как угодно, а если я действительно решу истребить весь твой род, боюсь, это коснется и меня самого. — Хуанфу Цзюэ швырнул одеяло в сторону.
Тун Рилич недоуменно поднял голову: почему это Император причислил себя к его роду?
— Если бы сегодня Цзун Пинь не напомнила, что мы с господином Туном учились у одного Императорского наставника, я бы и сам об этом забыл.
Тун Рилич продолжал молча слушать.
— Выходит, нас с вами связывают куда более близкие узы, — Хуанфу Цзюэ произнес это с улыбкой, голос его звучал мягче, чем когда-либо — возможно, потому, что он осознал эту новую связь между ними. — Господин Тун, вы помните что-нибудь из того времени, когда мы были у Императорского наставника?
— Я… плохо помню.
— Рассказывай.
Взгляд Тун Рилича на мгновение дрогнул, что немедленно разожгло любопытство Хуанфу Цзюэ. Неужели те воспоминания настолько интересны, что он не может их открыть? Почему же он сам ничего не запомнил?
Похоже, эта феноменальная память Тун Рилича, которая столько раз выводила его из себя, оказалась не такой уж бесполезной.
http://bllate.org/book/29975/3649777
Готово:
