Тун Рилич, которого посадили в небольшие носилки и отправили обратно по приказу евнуха Вань, пропал посреди дороги.
Когда потерявшие сознание от благовоний маленькие евнухи очнулись и, шатаясь, вернулись во дворец с докладом, господин Тун, который вечно доводил Императора до гнева, сидел в саду князя Ань.
В тишине ночи, в ароматах плывущего по воздуху лотоса и под сиянием луны, они пили вино — это было поистине блаженство.
— Тунтун, пей же! Это ведь отборное вино, присланное в дань с юго-запада, такое даже твой старший брат-Император еще не успел отведать, — легкомысленно протягивая руку, мужчина с длинными волосами в беседке поднес кубок с вином сидевшему напротив Тун Риличию.
— Ваше Высочество князь Ань, мне пора возвращаться.
Он попытался оттолкнуть кубок князя Ань, но тот перехватил его запястье. Ученый муж не мог тягаться в боевой силе с князем Ань и мог лишь смиренно позволить ему гладить свою руку, сдерживая позыв покрыться мурашками.
— Тунтун, зачем тебе возвращаться? — князь Ань вовсе не собирался отступать. — Я уже сказал твоим слугам, они совершенно не против, чтобы ты остался здесь.
— У меня еще есть дела.
— Какие еще дела? Домой ужинать? Неужели сам князь Ань морил бы Тунтуна голодом? К тому же кое-кто уже тайком заглядывал в дом Тунтуна: бедный рисовый чан в доме Тунтуна чище зеркала. В бухгалтерской книге Управляющего Тун раньше были только доходы, а теперь даже расходов не осталось. Тунтун, ты хочешь вернуться домой и питаться северным ветром? Так у меня его тоже можно пить! У меня тут просторно, и цветы растут, а ветерок к тому же ароматный, наверняка он еще вкуснее.
— Ваше Высочество князь Ань...
— Знаю-знаю, Тунтун, можешь не беспокоиться, я уже велел отправить мешок риса в твой дом, так что ты не останешься голодным здесь, и твоим слугам не придется страдать от голода.
— Ни в коем случае нельзя!
— Тунтун? — глаза князя Ань слегка сузились, и в них мгновенно проступило неповторимое величие императорского рода. — Такова воля твоего покорного слуги. К тому же, вернись ты сейчас, уже поздно: твои слуги следовали за тобой и сидели полуголодными, а теперь они наконец-то плотно поели — неужели ты собираешься возвращаться в поместье и заставлять их вырезать еду из животов, чтобы вернуть ее мне?
— Я... — Тун Рилич не мог возразить князю Ань, потому что все сказанное было чистой правдой. — Благородный муж берет чужое лишь по справедливости, я сейчас же напишу расписку.
— Тунтун, до чего же ты скучный. Моей добротой можно и воспользоваться, мы ведь кем приходятся друг другу? — на губах князя Ань снова заиграла фривольная улыбка, словно только что грозного владыки с истинно царственным величием и в помине не было. — Мы же выросли вместе.
— Мы были друзьями с детских лет.
— Мы тайно поклялись друг другу в вечной любви.
— Мы делили ложе и были близки телом.
— Мы...
— Вашему слуге страшно. — Чем дальше говорил князь Ань, тем невероятнее становились его речи. Тун Рилич испугался настолько, что, неведомо откуда взявшимися силами выдернув руку из хватки князя Ань, опустился на колени, признавая свою вину.
— Тунтун, ты даже этого не признаешь! Благородный муж не лжет, этому тебя ведь учили?
— Ваш слуга знает, но я ведь не... — не было того, о чем говорил князь Ань...
— Тунтун, ты отказываешься признавать? — князь Ань широко раскрыл глаза.
Когда Император так распахивал глаза, это означало, что он в ярости, а в худшем случае от него даже веяло кровопролитием. Но у князя Ань, обладавшего точно такими же глазами, на лице застыло лишь выражение недоумения, а в глубине взгляд был полон насмешки: — Разве мы не знакомы с самого детства? Разве это не значит, что мы выросли вместе?
Когда мы только познакомились, мы ничего не понимали и были сущими детьми. Ты еще не был сыном Императорского наставника, а я — внуком Императора, мы никогда не обращали внимания на происхождение друг друга и не пытались его угадать. Разве это не детская дружба?
Когда твой старший брат восходил на престол, мы тоже были здесь, и ты говорил мне, что отдашь все силы государству Дашэн и простому народу, посвятив этому всю свою жизнь. Об этом не знал никто, кроме нас двоих — разве это не тайная клятва в вечной любви?
И наконец, в детстве мы даже мылись в одной бане. Готов поклясться, неужели ты не касался меня? Разве наши тела совсем не соприкасались?
— Вашему слуге нечего сказать. — Тун Рилич вечно не мог переспорить его язык без костей.
— То-то же, Тунтун. — Увидев, что Тун Рилич сдался, князь Ань тут же расплылся в улыбке. — Ну же, ладно тебе, раз мы не можем разобраться, какая разница? Выпей, пей, не порть такое превосходное вино.
— Тунтун, я считаю, что наши отношения поистине прекрасны: мы выросли вместе, были друзьями с детских лет, тайно поклялись в вечной любви и были близки телом. Все эти слова звучат просто замечательно, впредь буду представлять нас именно так.
Князь Ань с улыбкой смотрел на Тун Рилича, излагая свои планы.
В ответ раздался лишь кашель Тун Рилича, поперхнувшегося вином.
http://bllate.org/book/29975/3649781
Готово:
