Глава 8. Слухи
— Шу, ну как? Вкусно было?
Шу Цзинчуань с загадочной улыбкой поднял рукоятью веера подбородок Гу Юаня и ответил уклончиво:
— Неплохо. Весьма приятные ощущения.
Сказав это, он, помахивая веером, широким шагом направился прочь. Гу Юань остался стоять на месте, провожая их взглядом. Неизвестно откуда возникли слуги, которые до этого держались в тени, чтобы не мешать хозяину, и вся шумная компания вскоре скрылась за сводчатым проходом.
Шу Цзинчуань оказался человеком слова. Гу Юань, как и прежде, продолжал работать в Пяомяо-юань, и хозяйка заведения его больше не беспокоила. Пока она не замышляла ничего дурного, уровень безопасности в Пяомяо-юань ощутимо рос.
Гу Юань спрятал полученное серебро в пространственное хранилище. Пусть два ляна звучат не очень внушительно, для обычной семьи это расходы на еду на целый год. Если молодой господин Шу и дальше будет столь щедр, то к тридцати пяти годам Гу Юань вполне сможет накопить нужную сумму, чтобы выкупиться из рабства.
— Тридцать пять, значит… — Гу Юань лежал на кровати, уставившись на потолочные балки. Ему сейчас восемнадцать, так что до тридцати пяти еще больше половины жизни. — Тридцать пять — тоже не так уж плохо. По крайней мере, не придется торчать здесь всю вечность.
Если толстячок и дальше будет таким расщедренным, может, получится выкупиться даже раньше.
Предаваясь приятным мечтам о будущем, Гу Юань закрыл глаза. С тех пор как он попал в этот мир, он еще ни разу не покидал Пяомяо-юань. Наверное, потому, что он еще молод, ему хотелось отправиться в путь, посмотреть мир — иначе было бы слишком обидно растратить впустую этот шанс прожить вторую жизнь.
Проспав до полудня, Гу Юань поднялся, чтобы перекусить пирожными, припасенными со вчерашнего вечера из комнаты для гостей. До общего обеда оставался еще час, так что он решил немного заморить червячка.
Когда пришло время, Гу Юань без промедления отправился к месту трапезы: сегодня давали мясо, а если прийти пораньше, можно отхватить кусок побольше.
По пути он столкнулся с Шуньцзы. Вокруг никого не было, и тот не удержался от сплетен:
— А Юань, я тут слышал от Мэн Хуаня и остальных, что ты охмурил старшего молодого господина из семьи Шу?
Семья Шу была самым влиятельным кланом в городе Лючжоу, о них знал каждый. Поговаривали, что за их спиной стоит могущественный покровитель — высокопоставленный чиновник из Ванду. Шу Цзинчуань был законным старшим сыном покойной первой жены главы семьи Шу, и ему, если считать как следует, уже исполнилось восемнадцать. В семье Шу всегда царили строгие порядки, и никто не понимал, как в таком роду вырос подобный Шу Цзинчуань — повеса, который только и знает, что шляться по борделям.
Гу Юань лишь при упоминании Шуньцзы вспомнил о Ли Хуане. Он почти забыл, что если бы не болтовня Ли Хуаня, он мог бы уйти сразу после того, как доставил цветы. А теперь он оказался втянут в эту историю с посторонним человеком — пусть этот посторонний в будущем, возможно, и внесет огромный вклад в его выкуп.
— Не мели чепухи. Молодой господин Шу просто попросил меня зайти и размять ему плечи.
— Правда? А вот Мэн Хуань и другие рассказывают совсем другое, говорят, ты… — Шуньцзы не решился договорить. За спиной Гу Юаня Мэн Хуань и остальные вовсю поносили его, утверждая, что он только строит из себя святошу, а на деле — еще похлеще их, и в постели наверняка ведет себя так, что ноги задирает до небес.
Гу Юань, сложив руки на груди, уверенно зашагал вперед. Его шаги были длинными, и Шуньцзы пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
— Эй, да я тебе так скажу: раз уж тебе удалось привязать к себе господина из семьи Шу — это твое мастерство, зачем тебе слушать, что там болтают другие?
— Какое еще мастерство? Моя совесть чиста, пусть говорят, что хотят.
За разговорами они дошли до столовой. Сегодня на обед был тушеный свиной бок, от густого соуса мясо стало ярко-красным, и аромат наполнил весь двор еще до того, как его вынесли.
Гу Юань, будучи рослым парнем, пробился в самый центр и, не стесняясь, подцепил семь-восемь кусков, прежде чем остановиться. Кто-то из недовольных, было, собрался предъявить претензии, но, подойдя к Гу Юаню и обнаружив, что едва достает ему до груди, тут же сдулся. Не проронив ни слова, этот смельчак подхватил свою миску и поплелся прочь.
Гу Юань сел под навесом, обдуваемый легким ветерком, и принялся уплетать рис. Следом за ним подошел Шуньцзы. Он уселся рядом и с нескрываемой завистью уставился на миску Гу Юаня.
— А Юань, ты просто невероятный, столько мяса урвал!
Гу Юань покосился на миску Шуньцзы:
— А у тебя под рисом разве меньше спрятано?
— Хи-хи, тише ты, а то увидят и снова начнут шептаться за спиной… — Шуньцзы смущенно почесал затылок и, убедившись, что никто не смотрит, принялся жадно есть, стараясь первым делом добраться до мяса на дне.
Хорошо, что Гу Юань отвлек внимание на себя — сам Шуньцзы, притаившись в толпе, тоже смог отхватить немало. Если бы не страх привлечь лишнее внимание, он бы еще и соусом сверху всё залил.
После обеда пришло время готовиться к вечеру. Гу Юань никогда не жалел сил, беря на себя всю самую грязную и тяжелую работу. Остальные считали его глупым: живет в тепле и сытости, а сам лезет в кабалу. И только Гу Юань, глядя в уединении на свои крепнущие мышцы, расплывался в улыбке.
Чем лучше физическая форма, тем безопаснее будет покинуть Пяомяо-юань. Это не современный мир с развитым транспортом и камерами наблюдения на каждом шагу. Если отправиться в путь без подготовки, тебя могут прирезать и бросить в горах — и даже кости твои никто не найдет, пока они мхом не зарастут.
— Молодой господин, вы наконец-то пришли! Я так по вам скучала!
— Господин Лю, я уж думала, вы меня забыли…
— Господин Чжан, прошу сюда.
— Господин…
Толпа девиц и гэ‘эр окружила новоприбывших, пуская в ход все свое очарование, чтобы затащить молодых господ в свои комнаты. Кто захочет ублажать старых хрычей, если можно заполучить молодого да красивого?
В одно мгновение в зале остались только Шу Цзинчуань и два его слуги. Один из них, с родинкой над бровью, наклонился к Шу Цзинчуаню и спросил:
— Господин, прикажете позвать хозяйку, чтобы она привела девушек и гэ‘эр на выбор?
— Ой! Молодой господин Шу! Вы приехали, а меня никто не оповестил! — хозяйка заведения выбежала навстречу, ведя за собой двух хорошеньких служанок. При виде Шу Цзинчуаня ее глаза засияли, будто она увидела самого бога богатства.
Хозяйка, подобострастно улыбаясь, проводила их внутрь и, как бы между прочим, добавила:
— Молодой господин Шу, сегодня к Ланьсян еще никто не заходил. Может, позвать ее, чтобы она сыграла для вас?
Ланьсян была новой звездой Пяомяо-юань. Она оставалась девственницей, и хозяйка потратила немало сил, чтобы заполучить ее в свое заведение. В прошлом она была дочерью чиновника и виртуозно владела музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Она всегда держалась холодно и отстраненно, но ее ослепительная красота заставляла сердца мужчин замирать от одного лишь взгляда.
http://bllate.org/book/29978/3650543
Готово:
