Мам, Чжу'эр не знает, в чём он виноват. Мужун Цзиньчжу тоже увидел слёзы на лице матери, но никак не мог понять, что же он сделал не так.
Ты... ты ещё и споришь! Ивовый прут опустился на спину Мужун Цзиньчжу, но от боли сжалось сердце Мэн Ингу — ведь в любом ребёнке мать души не чает.
Мам, дитя поняло свою ошибку. Увидев, как сильно опечалена мать, Мужун Цзиньчжу против воли признал свою вину.
Тогда ответь мне, откуда в доме эти вещи?
Это сыночек на свои собственные деньги купил, вовсе не украл! Тут Мужун Цзиньчжу наконец прозрел: мать, должно быть, подумала, что он стащил чужое добро, и потому рассердилась.
Полно врать! Откуда у тебя столько денег! Мэн Ингу была не из тех, кого легко обмануть. Чем умнее ребёнок, тем проще ему сбиться с истинного пути, если с мала-мальски не следить за ним и не воспитывать должным образом.
Тогда Мужун Цзиньчжу во всех подробностях рассказал о том, как ходил в Ломбард Баожуйтун, а в конце добавил: Мам, если не веришь, можешь сходить к управляющему Цяню в ломбард. Тогда там было полно старост и односельчан, все они могут подтвердить.
Правда?! Мэн Ингу крепко обняла сына: Чжу'эр, прости, маме не следовало ругать тебя, не разобравшись во всём.
Мужун Цзиньчжутёр слёзы с лица матери: Мам, не плачь. Отныне Чжу'эр — мужчина в доме, Чжу'эр всё-самое сумеет сделать, и тебе больше не придётся стирать бельё для семьи Члена совета Вана.
Чжу'эр... Эти слова вновь пробудили в душе Мэн Ингу горькие воспоминания: Хорошо, мама не плачет, не плачет.
Но слёзы текли ручьями, разве их можно было удержать?
Даюнь, нашему сыну уже восемь лет, он такой умный и смышлёный, а ты ведь его даже не видел. Неужели у тебя хватит духу оставить его сиротой при живом отце?
Мужун Цзиньчжу обнаружил, что так надрываться и таскать домой солому не только тяжело, но и ужасно неэффективно: если он хочет как можно быстрее починить соломенную хижину, нужно непременно решить вопрос с транспортировкой.
По идее, мул или лошадь — лучшие вьючные животные, но его макушка едва доставала мулу до брюха, какая уж тут навьючка.
Он давно приметил у соседа Старика Вань во дворе одноколёсную тачку, поэтому без лишних слов зашёл к нему во двор. Но едва он успел объяснить цель своего визита, как Старик Вань помрачнел и обругал его: Не дам, и не проси! Безотцовщина безродная, катись отсюда, не хватало ещё из-за вас навлечь дурную славу на мой дом!
Не хочешь — как хочешь, зачем же ругаться? Говорят ведь, что дальний родственник хуже ближнего соседа, а он оказался таким злобным соседом, который только и норовит навредить.
Мужун Цзиньчжу страшно разозлился и ответил ему: Прожил столько лет, а ума не нажил, совсем невоспитанный. Так и помрёшь в одиночестве на бобах.
Увидев, что сопляк смеет огрызаться, Старик Вань схватил деревянную палку и бросился в погоню.
Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Заметив неладное, Мужун Цзиньчжу тут же припустил изо всех сил.
Погоня старика и ребёнка не укрылась от внимания Мэн Ингу: Чжу'эр, марш домой, нечего слоняться и общаться с кем попало.
Увидев вышедшую Мэн Ингу, Старик Вань скривил лицо в похотливой усмешке: Мы так, шутим просто. С этими словами он с кислым видом удалился.
Мужун Цзиньчжу нашёл это странным: этот Старик Вань жил всего в какой-то сотне чжанов от их дома, какой же он незнакомец?
Чжу'эр, завтра тебе уже идти в школу, перестань забивать голову этой хижиной. Как говорится, в книгах сокрыты золотые палаты, когда подрастёшь — сам поймёшь. — Тихо наставила она сына.
Мам, то, чему учит учитель в школе, я уже давно знаю. Мужун Цзиньчжу поднял голову на мать.
Ему совсем не улыбалось просиживать штаны в частной школе. В прошлой жизни, помогая Ло Юйин взойти на драконьий трон, разве он не знал наизусть все стихи, каноны конфуцианства и трактаты о военном искусстве?
Куда больше его занимало то, как побыстрее укрепить тело и защитить мать от притеснений чужаков.
Не думай, что раз ты случайно складно ответил на парное изречение, так сразу стал великим мудрецом. Хотя Мэн Ингу и бранила его на словах, в сердце она гордилась сыном: с того самого дня, как он проснулся после сна в свой день рождения, он будто за одну ночь повзрослел, и даже манера говорить и поступать стала совершенно иной, чем прежде.
А если я заставлю учителя сесть в лужу, тогда мне можно не ходить в школу? Мужун Цзиньчжу лукаво моргнул своими чёрными глазками.
И речи быть не может. С завтрашнего дня ты обязан каждый день ходить в дом Члена совета Вана и учиться грамоте вместе с остальными. Наотрез отказала Мэн Ингу.
Мужун Цзиньчжу без всякого энтузиазма переступил порог частной школы в доме Члена совета Вана.
Учителем был всё тот же Господин Лю из прошлой жизни, учениками, конечно же, тоже были прежние ребята — Мужун Цзиньчжу с закрытыми глазами мог назвать каждого по имени.
Сидевшие на первом ряду два сына Члена совета Вана, близнецы: старшего звали Ван Яньцзюнь, а младшего — Ван Яньминь. Учёбой они особо не утруждались, а пользуясь тем, что у них богатый и влиятельный папаша, на экзаменах заставляли других соучеников писать за себя.
Мужун Цзиньчжу нашёл место на последнем ряду и сел. Господин Лю сошёл с возвышения и торжественно представил его старшим товарищам.
Затем Господин Лю объявил: А теперь давайте познакомимся друг с другом, по очереди, один за другим.
Ван Яньцзюнь поднялся первым и уже собирался заговорить.
Однако Мужун Цзиньчжу отвесил Господину Лю поклон: Учитель, давайте лучше сразу к уроку. Имена всех старших товарищей здесь мне уже известны.
Господин Лю немало удивился и с сомнением окинул его взглядом.
Полно! Наверное, это его мать, некая Мэн, заранее выболтала ему список учеников, а он теперь пытается нас тут надуть. Умом Ван Яньминь отличался бойким, и первым делом подумал о Мэн Ингу, которая каждый день приходила стирать к ним в дом.
Господин Лю думал точно так же, но не стал разоблачать мальчика при всех, лишь с улыбкой замахал рукой: Ну что же, сегодня давайте сперва повторим вчерашние Каноны ритмики и звуков, а мне нужно готовиться — составлю-ка парное изречение по заказу Старейшины Вана.
Мой дед вернётся домой только в следующем месяце, куда вы спешите, учитель? Хихикнув, бросил Ван Яньминь.
Услышав это, Мужун Цзиньчжу потрясённо замер. По его воспоминаниям, Старейшина Ван должен был уйти в отставку и вернуться в родные края как раз в тот год, когда он отправится в Имперскую столицу. Почему же сейчас это произошло на пять лет раньше? Неужели его перерождение изменило ход истории?
Если это и впрямь так, то разве отец не приедет за ним раньше срока? Тогда мать окажется в смертельной опасности!
И что же теперь делать? С его нынешним хрупким и тщедушным телосложением совладать с воинами, которых пришлёт отец, было абсолютно невозможно.
http://bllate.org/book/30025/3657518
Готово:
