Через мгновение поднялся Цинь Цзянь, а Ци Юэцзя сбросил вызов и пошел открывать дверь, однако на пороге не увидел у гостя ничего похожего на имбирного человечка.
Он с ног до головы окинул Цинь Цзяня взглядом и спросил:
— А где имбирный человечек?
Цинь Цзянь бесстыдно заявил:
— Я по дороге съел.
— … — Ци Юэцзя опешил, после чего тут же принялся выталкивать Цинь Цзяня в сторону лифта. — Уходи! Мы же договорились, что ты принесешь его мне, с чего это вдруг?
Цинь Цзянь поддался было вперед на пару шагов, но затем передразнил его слова:
— Я среди ночи приехал на машине, а ты едва я поднялся, сразу меня прогоняешь, даже в дом присесть не предлагаешь. С чего это вдруг ты такой?
В следующее мгновение он извлек из кармана маленький жестяной коробок и произнес:
— Да вот же он.
Стоило увидеть коробок, как Ци Юэцзя тут же перестал его толкать. Он взял коробочку и для начала осторожно потряс ее: внутри определенно что-то было, она не пустовала.
Он вернул Цинь Цзяню его же недавние слова:
— Какой же ты инфантильный!
Цинь Цзянь пожал плечами:
— Кто же знал, что тебя до сих пор так легко провести.
Ци Юэцзя недовольно зыркнул на него и только после этого бросил:
— Заходи.
С этими словами он повернулся и зашагал вглубь квартиры. Цинь Цзянь последовал за ним, оглядываясь по сторонам, и поинтересовался:
— Купил жилье?
Ци Юэцзя угукнул в ответ. Дождавшись, пока гость тоже войдет, он запер дверь, открыл обувной шкаф, достал пару запасных тапочек и сказал:
— Это новые.
Цинь Цзянь ничего не ответил. Переобувшись и выпрямившись, он бегло окинул взглядом обстановку в квартире Ци Юэцзя.
Вся мебель была выдержана в теплых тонах, ступени на второй этаж обшили мягкой светло-молочной тканью, а в каждом свободном уголке примостились горшечные растения.
Хм… Площадь невелика, зато мелочей полно.
Значит, Ци Юэцзя живет здесь уже какое-то время и притом один.
Не выдавая себя ни единым движением, Цинь Цзянь отвел изучающий взгляд. Он заметил на журнальном столике оставленную специально для него половинку яблочного пирога, а затем его внимание привлекла стена с фотографиями позади дивана.
Все снимки на ней изображали пейзажи, и Цинь Цзянь помнил, как Ци Юэцзя когда-то говорил, что разбогатеет и отправится путешествовать по всему миру, чтобы снимать виды.
Среди череды ярких кадров с превосходной композицией один сплошь черный снимок сейчас бросался в глаза сильнее прочих.
Цинь Цзянь подошел ближе, пытаясь разобрать, что именно на нем запечатлено, но в этот момент Ци Юэцзя ухватил его за руку, усадил на диван, указал на оставшуюся половину пирога и предложил:
— Попробуешь?
Устроившись рядом с Цинь Цзянем на близком, но не тесном расстоянии, он открыл жестяную коробку.
Имбирные человечки внутри корчили самые разные рожицы: улыбались, плакали, сердились. Цинь Тин к тому же раскрасила их одежду глазурью разных цветов.
Среди пестрой толпы разноэмоциональных человечков Ци Юэцзя отыскал имбирного деда морозa, извлек его наружу и поинтересовался:
— Можно я их все высыплю, чтобы получше рассмотреть?
Цинь Цзянь небрежно бросил:
— Твои, делай что хочешь.
Он подцепил вилкой кусок яблочного пирога и отправил в рот. Видя это, Ци Юэцзя позабыл про человечков, уставился на него и спросил:
— Ну как?
Цинь Цзянь не спеша прожевал угощение, проглотил и только тогда кивнул:
— Нормально.
— …А? — Ци Юэцзя моргнул, слегка разочарованный. — Ох…
Цинь Цзянь взглянул на него и добавил:
— Для первого раза самолично испечь такое — просто молодец.
Услышав это, Ци Юэцзя с легким презрением поморщился:
— …Как-то фальшиво.
— …Не хвалю — ты расстраиваешься, похвалил — говоришь, фальшиво. — Цинь Цзянь отложил вилку и повторил: — С чего это вдруг ты такой?
Ци Юэцзя нашелся что ответить лишь тем, что схватил имбирного человечка и с одного укуса оторвал ему голову.
Между тем незаметно перевалило за час ночи, и Ци Юэцзя спросил:
— Ты когда собираешься? Надеюсь, ты не собираешься у меня…
Оставаться на ночь.
Остаток фразы Ци Юэцзя произносить не стал, но Цинь Цзянь понял его с полуслова.
Изначально он планировал уйти сразу после того, как передаст печенье, и задержался так надолго лишь потому, что Ци Юэцзя затащил его в дом отведать яблочного пирога.
В следующий миг он поднялся, взял оставленное на диване пальто и бросил:
— Пошел я.
Ци Юэцзя поднял на него взгляд, положил начатого имбирного человечка обратно в коробку и проговорил:
— Тогда я тебя провожу…
— Не нужно. — Цинь Цзянь оборвал его. — На улице довольно холодно.
Ци Юэцзя тихонько протянул «оу» и поднялся, чтобы проводить Цинь Цзяня до прихожей.
Обувшись, Цинь Цзянь открыл дверь и вышел, а Ци Юэцзя последовал за ним до самого лифта и вместе с ним принялся ждать кабину.
Глядя на отражение Ци Юэцзя у себя за спиной в зеркальных створках лифта, Цинь Цзянь поинтересовался:
— Надумал пойти со мной?
— Я посмотрю, как ты спустишься на лифте, — тихо ответил Ци Юэцзя.
Цинь Цзянь ничего не ответил. Спустя несколько секунд створки лифта плавно разъехались, он шагнул внутрь и нажал кнопку первого этажа.
Ци Юэцзя оставался снаружи. Казалось, он хотел что-то сказать.
Они стояли лицом к лицу, разделенные расстоянием едва ли в метр-полтора.
Двери лифта начали закрываться, и бездушный металл стал понемногу с боков сжимать и поглощать фигуру Ци Юэцзя. У Цинь Цзяня вдруг возникло непреодолимое желание выскочить наружу и заключить его в объятия.
В тот момент, когда сомкнулась последняя щелочка, собеседником Цинь Цзяня в отражении стал он сам.Он опустил взгляд, убирая телефон.
Что именно хотела сказать Ци Юэцзя своим замявшимся видом?
Когда он спустился вниз, в кармане звякнул телефон. Как он и ожидал, пришло сообщение от Ци Юэцзя:
— Тот самый… можно попросить твою сестру научить меня печь имбирных человечков? Они такие вкусные…
— ………
Цинь Цзянь в некотором раздражении начал быстро печатать ответ:
— Ты что, совсем беспомощный? Неужели сам не можешь найти рецепт в интернете?
— …
Прочитав сообщение, Ци Юэцзя поджал губы.
Не хочешь — не надо, чего злиться-то?
Рецепты в интернете рассчитаны на широкую аудиторию, конечно, это не сравнится с обучением один на один.
Раз Цинь Цзянь не согласен, он сам обратится к Цинь Тин. А учить его или нет — решать не Цинь Цзяню.
Правда, было уже довольно поздно, и, боясь потревожить отдых Цинь Тин, Ци Юэцзя решил дождаться, пока она проснется, и уже тогда написать ей.
Он лег спать после двух часов ночи, а когда проснулся, было уже за одиннадцать утра.
Заказав еду, Ци Юэцзя отправился умываться. Когда курьер доставил заказ, он увидел на журнальном столике маленькую жестяную коробочку и тут же вспомнил, что хотел попросить Цинь Тин научить его печь имбирное печенье.
Откусив кусочек шумая, он открыл диалог с Цинь Тин, но не знал, с чего начать.
Долго раздумывая, он решил написать так же, как когда-то писал Цинь Цзяню — максимально официально и безопасно: «Здравствуйте».
В отличие от вопросительного знака Цинь Цзяня, ответ Цинь Тин был куда мягче: «Привет-привет, что случилось?»
Ци Юэцзя, держа во рту шумай, быстро застучал по экрану: «Доброе утро, сестра Цинь Тин! Вчера вечером Цинь Цзянь принес мне имбирных человечков, которых вы приготовили. Они такие вкусные! Я хотел узнать, не могли бы вы научить меня их печь?»
Нажав на кнопку отправки, он добавил вдогонку жалкий смайлик.
Через секунду пришел ответ от Цинь Тин: «Имбирных человечков?»
Ци Юэцзя ответил: «Да! Они такие милые, что мне даже жалко их есть».
На этот раз Цинь Тин ответила не сразу. Спустя десять с лишним минут пришло сообщение: «А, ха-ха… Можно, конечно, но у меня сейчас совсем нет времени… Может, как-нибудь потом?»
Ци Юэцзя почувствовал, что что-то здесь не так, но все же ответил: «Да-да, хорошо».
Закончив переписку, Ци Юэцзя продолжил трапезу.
На полпути он снова перевел взгляд на жестяную коробочку на столике. На ней был изображен медвежонок — такой же, как на чехле телефона у Цинь Тин. Значит, это определенно её рук дело.
Наверное… Да, точно она…
Во второй половине дня позвонил Янь Сюнь и спросил, что Ци Юэцзя хочет получить на день рождения.
Ци Юэцзя как раз был не дома — он снова отправился в храм Цибао. В праздники, даже если это западный праздник, посещаемость таких мест всегда зашкаливает.
Вокруг стоял шум, и Ци Юэцзя отошел в более укромный уголок, чтобы поговорить по телефону. Немного повысив голос, он переспросил:
— Я не расслышал! Повтори еще раз!
Янь Сюнь снова прокричал:
— Я спрашиваю, что ты хочешь на день рождения!
Подарок на день рождения…
Ци Юэцзя задумался. У него, в сущности, ничего не было в списке желаний.
Пару лет назад он мог бы в шутку попросить Янь Сюня купить ему большую виллу, но теперь у него есть собственное жилье. Пусть оно не такое большое, как вилла, но он его очень любил.
Видя, что он медлит с ответом, Янь Сюнь уже приготовился спросить еще громче, но тут Ци Юэцзя произнес:
— Купи мне машину.
— … — Янь Сюнь не сдержал смеха. — Твои желания очень прагматичны.
Ци Юэцзя подумал пару секунд:
— А если я попрошу Роллс-Ройс?
— Вот это уже другое дело, — сказал Янь Сюнь. — Мечтать нужно по-крупному. Но раз ты сказал просто машина, я могу купить тебе игрушечную машинку на радиоуправлении — это ведь тоже машина.
Глядя на поток людей, поднимающихся по ступеням к храму, чтобы помолиться, Ци Юэцзя улыбнулся и сказал:
— На самом деле у меня нет конкретных желаний. Сейчас я просто хочу, чтобы поскорее пришла весна. Тогда я отправлюсь в путешествие и буду фотографировать всё вокруг.
— С этим желанием я тебе помочь не смогу, я… — Янь Сюнь не успел договорить, его кто-то позвал. Он откликнулся, а затем добавил: — Коллега зовет, я сброшу, вечером созвонимся.
Ци Юэцзя ответил коротким «угу», и звонок прервался.
Посмотрев на время, он убрал телефон и повернулся к снующей толпе. Среди множества незнакомых лиц он вдруг увидел одно до боли знакомое.
Тот человек тоже заметил его. С улыбкой на лице он направился к нему:
— Какое совпадение, Цзя-Цзя, ты тоже здесь?
Ци Юэцзя невольно отступил на шаг назад и тихо прошептал:
— …Папа.
Глава 13. Черешня
— Хм… Похоже, ты неплохо устроился за эти годы, — сказал Ци Мянь, продолжая приближаться.
Ци Юэцзя снова непроизвольно отступил, пока его спина не уперлась в каменную ограду храма.
Когда их разделяло всего два шага, Ци Мянь остановился. Он ничего не сказал, просто продолжал с улыбкой смотреть на Ци Юэцзя.
Ци Юэцзя знал, что Ци Мянь крайне им недоволен.
В своё время, из-за того что он отказался помогать Ци Мяню с выплатой долгов, того посадили на три года за азартные игры. А после освобождения Ци Юэцзя ни разу не ответил на его звонки.
http://bllate.org/book/30038/3659290
Готово:
