Стоило увидеть еду, как у Гу Яня глаза засияли, он живо соскочил с кровати, взял её из рук мужчины и, ничуть не смущаясь, принялся жадно уплетать за обе щеки.
— Ешь медленнее, никто у тебя не отбирает.
Мужчина забавно усмехнулся и ласково успокоил его. В то же время он вспомнил, вскипела ли вода на плите, бросил на Гу Яня ещё пару взглядов и вышел.
Не прошло и полуминуты, как Гу Янь умял бо́льшую часть каши и лепёшки. Когда в желудке появилось хоть что-то, Гу Янь наконец почувствовал, что действительно заново родился.
Быстро доев остатки, Гу Янь с пустой миской вышел из комнаты. Во дворе перед домом было темно, и лишь из соседней кухни пробивался слабый желтоватый свет.
Гу Янь пошёл на этот свет и увидел, что мужчина подбрасывает в печь сухие ветки и листья. Услышав шорох, тот выглянул наружу и, заметив Гу Яня, решил, что тот пришёл торопить его, и поспешно принялся объяснять:
— Погодите ещё чуть-чуть, вода почти закипела. Как только закипит, я сразу брошу лапшу, быстро! Очень быстро!
— Всё в порядке, всё в порядке! Не спешите. Я только что поел каши с лепёшкой, сейчас уже не так сильно голоден.
Гу Янь замахал руками и тут же пояснил, а вспомнив, что, кажется, ещё не поблагодарил хозяина, добавил:
— Спасибо вам, земляк! Если бы не вы, я, пожалуй, и вправду умер бы с голоду у дороги.
— О чём вы говорите, кто же откажется помочь погибающему!
Когда лапша сварилась, мужчина принёс ещё блюдечко квашеной фасоли, поставил перед Гу Янем, сам сел за стол и стал смотреть, как тот ест.
Поскольку каша и лепёшка уже немного насытили его, Гу Янь теперь не испытывал прежнего невыносимого голода и, конечно, вернул себе обычные манеры: он ел не спеша, с аппетитом отправляя в рот палочки лапши вперемешку с соленьями, и попутно завязал разговор с сидевшим напротив мужчиной.
— Меня зовут Гу Янь, «янь» — это от слова «порождать». А как вас величают, земляк?
— Меня зовут Цюй Ань...
С этими словами Цюй Ань неожиданно покраснел.
— Какого «ань»? Безопасности?
Цюй Ань покраснел ещё сильнее, немного поразмыслил и ответил:
— На... наверное... Я неграмотный...
Гу Янь на миг замер с палочками в руках, после чего неловко усмехнулся и произнёс:
— А, ха, понимаю. В наши дни в городах неграмотных пруд пруди, не говоря уже о деревнях, ха-ха!
Эти слова были откровенной ложью, ведь в этот самый момент Гу Янь мысленно бормотал про себя: такой красивый, а оказался неграмотным! Какая жалость, какая жуткая жалость! Просто испортил такую внешность.
При этой мысли та крохотная доля симпатии, что возникла в его сердце при первой мимолётной встрече, мгновенно улетучилась.
Неловкая тема затянулась, и Гу Янь долго молчал, полностью сосредоточившись на еде. Хоть Цюй Ань и не понимал, что произошло, внезапная перемена в атмосфере всё же заставила его почувствовать себя не в своей тарелке. Желая разрядить обстановку, на этот раз разговор завёл он:
— Товарищ Гу, зачем вы пожаловали в нашу деревню?
Теперь настала очередь Гу Яня краснеть.
Медленно втянув одну макаронину, он заикаясь произнёс:
— Я, я, я...
Однако он долго мялся, так и не найдя подходящего объяснения, и в конце концов, махнув рукой на всё, решил выложить чистую правду:
— Я родом из Цзинаня, раньше подрабатывал на почтамте в нашем городе. Из-за кое-каких обстоятельств я поругался с домашними и сбежал. Сначала купил билет до Наньши, но потом просто не вынес запаха в поезде и сошел на половине пути. После этого я шёл куда глаза глядят, бродяжничал целых десять дней. Сегодня я так сильно проголодался, что еле держался на ногах, и рухнул прямо у входа в вашу деревню. Товарищ Цюй, вы спасли мне жизнь, и я не хочу вас обманывать, но, пожалуйста, не выдавайте меня: доем лапшу и сразу уйду, клянусь, я не доставлю вам хлопот!
Хотя Цюй Ань и сомневался насчёт происхождения Гу Яня, а когда они только встретились, долго колебался — спасать его или нет...
Во-первых, Цюй Ань от природы был добрым человеком и просто не мог пройти мимо умирающего; во-вторых, Гу Янь был до того хорош собой, словно сошёл со старинной картины, и полностью отвечал всем сердечным чаяниям Цюй Аня.
С тех пор как Цюй Ань осознал свою склонность к мужчинам, отличающуюся от норм большинства, он чувствовал себя подавленно и временами даже отчаянно думал, что ему суждено прожить всю жизнь в одиночестве. Встреча же с Гу Янем стала для него настоящим неожиданным подарком судьбы, подарив иллюзию, будто их свела сама сваха из легенд. С первого же взгляда на него Цюй Ань почувствовал, как в его сердце пробудилось чувство.
А теперь, услышав, как Гу Янь сам чистосердечно раскрывает свою личность и убедившись, что тот не плохой человек, Цюй Ань почувствовал, как в нём еще сильнее укрепилось желание приблизиться к нему. Он тут же решил: независимо от того, сможет ли этот человек принять его, и независимо от того, будет ли у них в будущем шанс на развитие отношений, он защитит его любой ценой!
Спасибо, что приютил меня
— Товарищ Гу, не переживайте, я точно вас не выдам!
Тут же успокоил его Цюй Ань. Помолчав немного, он робко озвучил свою мысль:
— Если вам пока некуда идти, можете подумать о том, чтобы остаться у меня. Наша деревня расположена в относительно глухой местности, поэтому контроль за приезжими здесь не такой строгий, как в других местах. Пока вы не затеваете ссор и не нарушаете закон, в будни вас никто особо проверять не станет.
— Правда?!
Гу Янь не мог поверить, что ему так повезло и он смог найти убежище так быстро, и удивленно уставился на Цюй Аня:
— Вы действительно готовы меня приютить?
Стоит заметить, что во время предыдущих остановок в деревнях ради еды его каждый раз бросало в дрожь от страха, он смертельно боялся, что его примут за бездомного бродягу с неясным прошлым и арестуют. Именно поэтому, как только удавалось выменять еду, он сразу же бежал оттуда без оглядки, ни разу не смея задержаться подольше.
— Да!
Цюй Ань серьезно кивнул ему.
— Раз всё, что вы мне сказали — правда, я готов вам помочь!
— Чистая правда, ни единого слова обмана! Я не злодей, поверьте мне! Смело клянусь небесами: если во мне есть хоть капля лжи, пусть меня поразит молния и я умру страшной смертью! — тут же принялся горячо уверять Гу Янь.
Опасаясь, что тот ему не поверит, он вытащил из своей матерчатой сумы рекомендательное письмо, выписанное ему старшей сестрой У, и протянул Цюй Аню:
— Смотрите, это направление выдало моё учреждение, чтобы я мог купить билет на поезд, на нём даже стоит официальная печать нашего почтамта. Я правда вас не обманываю!
— Хорошо, я верю тебе.
— Спасибо! Огромное вам спасибо, товарищ Цюй!
http://bllate.org/book/30173/3676617
Готово:
