– Свиной жир, — Лин Си сглотнул слюнку. В кулинарной книге было написано, что если в горячий рис добавить свиной жир и соевый соус, а сверху посыпать измельченным зеленым луком для красоты, получится простое в приготовлении, но безумно вкусное блюдо.
Белоснежный свиной жир таял от обжигающего риса, а солоноватый аромат соевого соуса гармонично соединял все три ингредиента вместе. Блюдо получалось ароматным, но вовсе не жирным, простым и непритязательным, но для многих — согревающим воспоминанием из детского ухода.
Добавить ложечку в лапшу, добавить ложечку при выпечке, добавить ложечку при жарке овощей — обычная еда со свиным жиром становилась в разы вкуснее и питательнее, это был незаменимый продукт в повседневной жизни.
Что уж говорить о постапокалипсисе, где с едой была полная беда: после перемещения Лин Си даже свиней не видел, не говоря уже о свином жире.
Стоило подумать о свином жире, затем о свинине, а вслед за ней — о бесчисленных кулинарных изысках, как глаза Лин Си загорелись хищным зеленым светом. Как только спадет жара, он спустится с горы и непременно притащит оттуда целую домашнюю свинью.
В горах, конечно, водились дикие кабаны — свирепые, злобные, с огромной сокрушительной силой. Жители у подножия горы смертельно боялись их, старались обходить стороной места их обитания, ведь встреча с кабаном означала девять шансов умереть и лишь один выжить.
Лин Си диких кабанов не боялся: тяжелые ранения, полученные при перемещении, давно и полностью зажили. Просто его воротило от мысли, что мясо вепря невкусное. Вкус дикого кабана и домашней свинины кардинально отличался: мясо дикого зверя было жестким и имело тяжелый душок, в то время как домашняя свинина отличалась нежностью и полным отсутствием посторонних запахов, как-никак поколения предков веками занимались ее разведением.
Вода с древесной золой на маленькой печурке чуть было не выкипела досуха. Лин Си потряс головой, отгоняя дурацкие мысли, и принялся за дело с новыми силами.
Свиного жира под рукой не было, зато имелась сосновая смола. Лин Си вдруг вспомнил, что из сосновой смолы можно делать сосновое мыло: готовый брусок отлично пенился, обладал мощными очищающими свойствами, а благодаря липким свойствам мыло не трескалось и не портилось.
– Дахуэй, посторожи огонь, — бросил Лин Си, и его след простыл.
Огромный волк лежал на земле, лениво взмахивая хвостом, и неторопливо переполз поближе к печке.
Сырую смолу, собранную напрямую, называют сырцом, а для получения чистой живицы высокой степени очистки требовалась дистилляция, что делало процесс омыления намного проще.
Впрочем, у Лин Си не было для этого подходящих условий, так что придется обойтись тем, что есть. В конце концов, одна только фильтрация щелочного раствора чего стоила, не говоря уже о перегонке.
– Пусть немного подсохнет, — Лин Си помешивал массу, пока влага почти полностью не испарилась, и снял с огня грубый глиняный горшок, который обжег несколько дней назад.
Закончив с этим, Лин Си поднялся, направился к другому углу, чтобы проверить шкуры, и принялся их мять и растягивать. Это была поистине тяжелая работа, требующая огромной физической силы рук. Конечно, для Лин Си все это было сущим пустяком — выделать за пару минут несколько шкур не составляло для него никакого труда. Если бы он не боялся порвать шкуру и испортить всю работу, то мог бы двигаться еще быстрее.
Стоял разгар лета, но в горных лесах держалась прохлада. Повозившись какое-то время, Лин Си лишь слегка вспотел. Он запрокинул голову и посмотрел на небо: солнце поднималось все выше. Погладив живот, он понял, что пора бы и пообедать.
Ловко взобравшись на дерево, он протянул руку и снял две полностью высохшие шкуры. На ощупь они оказались мягкими и приятными к телу — куда комфортнее, чем оборачиваться большими листьями.
– Готово, — в глазах Лин Си вспыхнул яркий свет, наполняя душу чувством глубокого удовлетворения.
Преподаватели и однокурсники давали Лин Си единогласную характеристику: аллергик на романтику, полностью лишенный художественного чудака-таланта. Даже его рисунки казались продуктом электронной печати, а написанные статьи — сухими, топорными, выстроенными в один ряд без каких-либо украшений. Преподаватели литературы едва ли не плакали от боли, глядя на них, и критиковали его за полное отсутствие творчества и воображения.
Однако спустя всего несколько дней разработанный Лин Си набросок оружия получил одобрение военных, которые заявили о его скором запуске в производство. Этого никто так и не смог понять, из-за чего преподаватель литературы даже заподозрил парня в том, что тот делал все назло.
Поразмыслив немного и подперев подбородок рукой, Лин Си решил не мучить себя дизайном одежды: зашивать раны он умел, а вот шить наряды — нет. В итоге он ловко соорудил себе верх и юбку, ни капли не стыдясь того, что мужчине приходится носить юбку.
Сосновое мыло уже застыло и затвердело, хотя лучше бы ему еще пару дней полежать на солнце. Он смочил руку водой, потер кусок, и мыло мгновенно взбилось в пену. Пыль, грязь и зеленоватые следы на коже исчезли вместе с пеной, а принюхавшись, можно было уловить легкий приятный аромат.
Довольный Лин Си оторвал большой лист, завернул в него сосновое мыло, сунул сверток в наплечную сумку и немного примял лежавшие внутри целебные травы.
Он повернулся и направился туда, где были расставлены ловушки, чтобы взвалить на плечо пойманную оленуху и вернуться к обеду. Интересно, очнулся тот человек или нет.
Высокий и невысокий силуэты столкнулись в дверях. Увидев, что мужчина уже может стоять на ногах и вроде бы пока не собирается умирать, Лин Си почувствовал облегчение и с воодушевлением продемонстрировал тушу оленя у себя на плече:
– Я подстрелил тебе оленя, подлечишься — появятся силы для работы.
Работы? Какой еще работы?
Перед глазами вихрем пронеслись события последних дней, и у Хо Цюя внезапно заныла поясница, а ноги стали совсем ватными.
Он открыл рот, но нужные слова застряли в горле. В этот момент юноша швырнул тушу на землю, и раздался глухой стук — по звуку было очевидно, что вес у добычи солидный.
Оленья кровь и олениха считались мощнейшими тонизирующими средствами. Обычный мужчина после такого мог заработать кровотечение из носа от избытка сил, а такой крепкий и сильный мужчина, как Хо Цюй, после этого замучил бы домочадцев на всю ночь.
Хо Цюй мгновенно раскусил тайный замысел юнца: неужели тот до такой степени жаждал его тела?
Смутная боль в определенном месте заставила мужчину нахмурить соболиные брови. Он лихорадочно соображал, как бы отказаться, ведь он вовсе не собирался умирать на ложе.
– Да, чуть не забыл, возвращаю.
Хо Цюй, не поднимая головы, уверенно перехватил летевший в него предмет. Стоило перевернуть его в руке, как перед глазами блеснул знакомый кинжал.
Взгляд мужчины потемнел:
– Откуда он у тебя?
Хотя младший брат недолюбливал его, ради облегчения бремени семьи он сам вызвался собирать травы в горах. Переживая, что брату будет небезопасно отправляться в чащу в одиночку, Хо Цюй сунул ему этот кинжал для самообороны.
Лин Си сделал шаг вперед и внезапно подхватил мужчину на руки, заключив в крепкие объятия. Хо Цюй от неожиданности вспыхнул до корней волос и сурово приказал:
– Опусти меня!
Лин Си опешил, глядя на него чистыми, невинными глазами:
– Я же вижу, ты еле на ногах стоишь.
И с серьезным видом поинтересовался:
– Чего ты злишься?
Хо Цюй скрипел зубами от злости: этот парень притворяется дурачком или действительно такой тупой? Неужели он не видит выражения чужого лица?
Войдя в комнату и заметив развалившуюся бамбуковую кровать, Лин Си не слишком удивился. Он изменил направление, подошел к стулу и аккуратно усадил туда мужчину.
Достав из плетеной сумочки целебные травы, Лин Си повернулся и направился на кухню. Вскоре он вернулся с пиалой растертого травяного сока в руке:
– Снимай одежду.
http://bllate.org/book/30202/3680924
Готово:
