Этот вопрос не давал ему покоя до самого окончания передачи ментальной энергии. Чэнь Шу и еще семеро новоиспеченных Командиров отряда лежали на Грибном Ковре, впитывая силу для собственного укрепления и одновременно усваивая новоявленную информацию из наследия Расы Жуков.
Став официальным Командиром отряда, он получил гораздо более богатые знания из передаваемой из поколения в поколение памяти Расы Жуков и очень скоро нашел ответ.
Оказывается, в мозгу каждого жука в ранге командира батальона и выше обязательно паразитировал представитель высших зергов по имени Мозговой Червь.
Подобно звездным боевым кораблям, Мозговые Черви представляли собой мощных, но лишенных собственного сознания высокоразвитых инструментальных зергов. Они в основном выполняли функции передачи, записи и вычисления информации, напоминая встроенный в мозг компьютер.
Мощность способностей Мозгового Червя определялась уровнем того, в ком он паразитировал. Зерги среднего уровня могли использовать их для связи в пределах звездной системы, а для получения приказов от вышестоящего начальства и предводителя также требовалось содействие Мозгового Червя.
Поскольку рой охватывал своими владениями целую звездную систему, предводитель не обязательно находился на той же планете, что и его подчиненные, поэтому для общения приходилось полагаться на Мозговых Червей.
К тому же, поразительно было то, что независимо от того, как далеко друг от друга находились командир батальона и его начальник, при разговоре совершенно не возникало задержки передачи информации.
В человеческих представлениях только квантовая связь могла обеспечить передачу информации на сверхдальние расстояния без задержек, и оставалось только гадать, как Раса Жуков этого добилась.
Добравшись до этого места, Чэнь Шу невольно цокнул языком. Технологии Расы Жуков казались просто потрясающими — то ли Вселенная была слишком велика, то ли человеческий кругозор — слишком узок. Чэнь Шу было крайне трудно смириться с мыслью, что выращивание жуков способно повышать уровень технологий.
Технологии Расы Жуков, должно быть, относились к сфере биохимии. Чэнь Шу вспомнил свою мать — доктора медицинских и биохимических наук — и подумал о том, насколько глубоко она сможет разобраться в технологиях зергов, если доберется до высоких постов. Если бы удалось сохранить материалы по биохимическим технологиям и передать их маме, она бы наверняка обрадовалась.
При этой мысли Чэнь Шу не удержался от вздоха: интересно, пролив слезы из-за известия о гибели сына, будут ли те двое чокнутых родителей убиваться по нему.
Наверное, до того как покинуть Землю, ему уже не удастся увидеться с ними снова. Если получится хоть что-то оставить после себя и защитить Землю, пусть это послужит платой за их родительскую заботу и воспитание.
В настоящее время в батальоне оставалось чуть более тысячи семисот Боевых Насекомых-Солдат, среди которых было около двенадцати сотен Гигантских Серповидных Жуков и более пяти сотен Каменнопанцирных Жуков.
Насекомых-Инженеров насчитывалось еще свыше трех тысяч. Оставив половину заботиться о местном Грибном Ковре, командир батальона воспользовался ночной темнотой и повел весь отряд вглубь гор.
Чэнь Шу и остальные шестеро Командиров отряда, лично отобранные командиром батальона, вместе с тремя старыми доверенными лицами сформировали небольшой передовой отряд. Во время марша и на привалах они неотступно следовали за командиром батальона, так что Чэнь Шу не мог выкроить ни минуты личного времени.
К счастью, зерги проголадывались, если долго находились вдали от Грибного Ковра, и во время поочередных приемов пищи он всё же находил немного свободного времени, чтобы сообщить военным координаты пещеры и численность Насекомых-Инженеров.
Жуки привыкли повсюду оставлять Грибной Ковер и Насекомых-Инженеров. Разве мог Чэнь Шу позволить Грибному Ковру разрастаться вне поля зрения военных? Если бы в один прекрасный день он развился в Улей, случилась бы беда.
Командир батальона даже не подозревал, что подчиненный не только положил глаз на его ядро, но и втайне работает на врага, вставляя палки в колеса всему рою.
Наоборот, новичок Чэнь Шу с его устойчивой ментальной силой пришелся командиру по душе: мало того, что он казался умнее остальных, так еще и не поднимал паники по пустякам.
Если бы опытных бойцов не пришлось отзывать для формирования другого батальона, оно бы ни за что не позволил зеленам служить у себя в личной охране.
Узнай командир батальона о чем думает Чэнь Шу, он бы со смеху живот надрвал. Доверять и симпатизировать такому бунтарю, судя по всему, этому товарищу оставалось недолго.
Глава 10. Связь
Командир батальона вел несколько тысяч жуков, передвигаясь под покровом ночи и отсыпаясь днем, и пробирался через горный массив к территории другого батальона.
Каждый раз на привале командир батальона приказывал Насекомым-Инженерам оставлять партию Споровых Гнезд, чтобы семена Грибного Ковра прорастали в глухих лесах самостоятельно.
Столкнувшись с подобным, Чэнь Шу испытывал одновременно злость и бессилие. Споровые Гнезда оставляли в столь укромных уголках, что к моменту их обнаружения они вполне могли начать выделять Зеленый грибок. Если бы какое-нибудь животное, зараженное Зеленым грибком, принялось носиться повсюду, трудно было бы даже представить, сколько хлопот это доставит.
Однако он, будучи личным охранником командира батальона, обладал крайне ограниченной свободой и не имел ни малейшей возможности покинуть отряд, чтобы вернуться и уничтожить Споровые Гнезда. Ему оставалось лишь выискивать любую возможность сообщить военным примерное местонахождение Грибного Ковра, в надежде что те придумают способ разобраться с этим.
Что утешало Чэнь Шу, так это то, что военные отнеслись к поступавшей от него раз за разом информации со страшной серьезностью и даже открыли для него специальный канал для загрузки донесений.
Это обстоятельство эффективно смягчало чувство одиночества Чэнь Шу: готовность Родины поверить обычному гражданину служила для него огромным воодушевлением.
Хотя он и не знал, до какой степени сможет всё исправить, по крайней мере, сейчас еще не настал момент опускать руки.
Чего Чэнь Шу не знал, так это того, что когда передаваемые им сведения о жуках подтверждались одно за другим, это произвело в военных кругах сильнейшее потрясение.
Догадки о том, кем же он на самом деле является, заполнили стол главнокомандующего в военное время, но пока человека не нашли, никто не осмеливался дать однозначный ответ.
Оставалось лишь судить по вновь поступавшим точкам расположения Грибного Ковра: этот человек следовал по пятам за отрядом жуков, направляясь в провинции и города на юго-западе Центральных равнин.
Жуки в этой провинции были рассеяны повсюду, и уже давно не подавали признаков объединения — возможно, их предводитель уже погиб в ходе нескольких бомбежек.
Продвигавшийся сейчас сквозь горный массив отряд зергов тоже понес тяжелые потери, но по слаженности действий было очевидно: предводитель отряда выжил.
Значит, предводитель этой стаи жуков направляется в соседнюю провинцию, чтобы объединить силы, а затем снова пойти на нас войной? — говорил тот самый человек, командующий силами Чжунхуа в военное время Гу Цинхуэй.
Лицо его было чистым и благородным, а манеры — изысканными. Перешагнув пятидесятилетний рубеж и поседев на висках, он по-прежнему сохранял нефритовый блеск и ясный взгляд.
Способность делать выводы о передвижениях зергов на основе столь скудной информации лишний раз свидетельствовала о его непревзойденной мудрости.
Маршрут этого отряда жуков вычислить довольно легко, вопрос в том, когда настанет лучший момент для их уничтожения. — Сидевший по левую руку от командующего Гу пожилой мужчина сверкал лысой, как бильярдный шар, головой.
Он улыбался, словно статуэтка Будды Майтеи, но во взгляде его таилась леденящая душу жажда убийства, выдававшая желание собственными руками перебить всех жуков.
Подождем, пока он соберет остатки разбитых войск, и тогда ударим самое время. — Командующий Гу слегка изогнул уголки рта. У них оставались кое-какие штуковины покрупнее, которые еще не пускали в ход, и как раз представится случай испытать их в деле.
http://bllate.org/book/30210/3682626
Готово:
