Когда Ли Шан уходил, хозяин «Синего пространства» очень вежливо проводил его. От Хуан Цзяньина он знал, что бар «Синее пространство» открыл его друг из военных кругов. Они были старыми завсегдатаями «Синего пространства», и все, кто часто бывал в баре, знали Хуан Цзяньина и Тай Ху. После каждого дебоша они всегда выплачивали щедрую компенсацию, а посетители бара вечно наблюдали за их представлениями; некоторые даже тайком делали ставки на то, чья возьмет, однако те, кто судил о победе по численности людей, в этот раз определенно проиграли. К тому же бар в Ханьхае был открыт как филиал по совету Хуан Цзяньина и его товарищей, неудивительно, что название и убранство бара были точно такими же.
Собираясь потратить собственные деньги на выпивку, но снова угостившись за счет Хуан Цзяньина, Ли Шан почувствовал, что их с Хуан Цзяньином связи поистине необыкновенны.
Пробыв в порту Ядун два дня, Ли Шан решил вернуться в Библиотеку Ханьхай, желая обсудить с Ниром, заменившим ему отца, свой уход из библиотеки. В конце концов, больше всего на свете он любил армейскую жизнь, любил полную приключений и острых ощущений жизнь, а вовсе не мирное существование, к которому стремился не он.
Шла уже вторая половина сентября, до окончания отпуска оставалось полмесяца. Ли Шан не хотел возвращаться в библиотеку на самолете раньше времени: он считал пребывание в библиотеке крайне скучным, к тому же за полгода с лишним он уже практически подряд перечитал и запомнил всё, что было хоть сколько-нибудь полезным из того, что удавалось найти. Ли Шан уже принял решение: он собирался отправиться на пассажирском судне, следующем из порта Ядун через порт Ханьхай — так он сможет полюбоваться пейзажами портов и морскими просторами вдоль всего маршрута и благополучно провести оставшуюся часть отпуска.
Ли Шан плыл на круизном лайнере под названием «Титаник». Название корабля совпадало с названием фильма «Титаник», вышедшего несколько тысяч лет назад. И хотя в фильме рассказывалась прекрасная история любви, закончилось всё гибелью корабля и гибелью людей.
Зазывала-билетер уверял Ли Шана, что с момента своего первого выхода в плавание это судно еще ни разу не сталкивалось ни с какими проблемами, что охрана на корабле невероятно хороша, развлечения поражают своей роскошью, да и билет стоит совсем недорого.
В итоге, заплатив три тысячи юаней за подъем на борт, Ли Шан лишь тогда почувствовал, что его обманули: все удобства и охрана на судне были великолепны, но предназначались они для богачей, а не для такого скромного служащего, как он, которому это было не по карману. Похоже, этот билетер наверняка урвал немалую долю комиссионных с продажи его билета.
К счастью, Ли Шана это не особо волновало. Он жил в крошечной каюте: кровать, маленький столик, терминал спутниковой виртуальной сети, опреснитель пресной воды и простерилизованный стаканчик — для Ли Шана этого было вполне достаточно.
Не считая сна и приема пищи, всё остальное время Ли Шан просил официантов приносить еду в каюту. За несколько дней плавания он обычно выходил на палубу подышать свежим воздухом либо коротал время в каюте, просматривая новости через виртуальный терминал.
Первые несколько дней Ли Шан проводил именно так, и лишь когда круизный лайнер заходил в порты по пути следования, он сходил на берег ненадолго прогуляться. Он ни разу не заходил в развлекательные заведения на корабле: цены там кусались, а оставшихся у него чуть более десяти тысяч юаней Ли Шану было явно не по средствам тратить в таких местах.
К двадцать шестому сентября до Библиотеки Ханьхай оставалось еще пять дней пути. Наступило время, когда официант должен был принести обед, однако прошло уже много времени, а стука в дверь Ли Шан так и не услышал. Когда он попытался вызвать через систему связи корабельного официанта, чтобы заказать еду, ему никто не ответил. Немного проголодавшийся Ли Шан решил отправиться к стойке администратора и выяснить, в чем дело.
Выйдя за дверь своей каютки, Ли Шан заметил в коридоре двух человек в охранной форме, которые взад-вперед патрулировали коридор с крайне настороженным видом. Прошедший через множество сражений Ли Шан мгновенно почувствовал, что что-то не так, и как только он собрался отступить обратно в каюту, патрульные его заметили.
— Стоять, руки вверх, не то буду стрелять!
Услышав предупреждение, Ли Шан понял, что обнаружен, и покорно поднял руки вверх. Под конвоем двоих охранников его повели в место, где он после подъема на борт еще ни разу не бывал — в крупнейший на корабле танцевальный зал.
Войдя в танцевальный зал, Ли Шан обнаружил, что пространство в центре зала полностью очищено, а множество людей сидит на корточках или на полу, обхватив головы руками. Ли Шан даже не успел толком осмотреться, как конвоиры толкнули его в толпу, угрожая оружием и принуждая присесть на корточки. Увидев, что Ли Шан послушно присел вместе со всеми, те двое охранников подошли к какому-то человеку, похожему на главаря, тихо перекинулись с ним парой слов и снова вышли.
Ли Шан сидел на корточках на полу, озираясь по сторонам: богатые и бедные сейчас жались друг к другу, и перед лицом нависшей опасности все, казалось, стали равны. На самом деле, если бы действительно произошла смертельно опасная ситуация, больше всего пострадали бы именно неимущие: богачи в определенной степени могли бы купить свои жизни за деньги, тогда как у бедняков не было стольких козырей для спасения собственной шкуры.
Время от времени в зал продолжали вводить людей, вталкивая их в толпу и заставляя садиться на корточки. Прошло около четверти часа, прежде чем новых пленников перестали приводить. Окинув взглядом сплошную массу людей вокруг себя, Ли Шан прикинул, что здесь собралось около тысячи человек, и мысленно изумился тому, что развлекательный зал на этом судне и впрямь оказался необычайно огромным. Ли Шан полагал, что под стражей здесь находится вообще каждый человек с корабля.
Пока Ли Шан осматривал окружающую обстановку, на пульт управления в танцевальном зале поднялись трое вооруженных людей. У предводителя на левой щеке красовался шрам от ожога размером с медную монету, глубоко запавший в его некогда суровое лицо. Во взгляде этого человека время от времени мелькали жестокие искорки — вылитый классический злодей из какого-нибудь фильма. Позади него следовали двое высоких здоровяков с лазерными пистолетами-пулеметами наперевес.
Окинув взглядом толпу в центре зала, шрамированный главарь обратился к младшему командиру, сторожившему людей:
— Все собрались в зале?
Его голос был слегка глуховатым, с манящим мужским магнетизмом. Не будь этого следа от ожога, в сочетании с мужественным и красивым лицом этот командир наверняка казался бы чертовски привлекательным — особенно для женщин. К сожалению, весь его притягательный образ был испорчен его положением и этим шрамом.
— Командир, здесь, судя по всему, все. Впрочем, чтобы никто не ускользнул, Хань Лун и Сяо Сань отправились на разведку, — вполголоса ответил подчиненный шрамированному.
Услышав доклад подчиненного, шрамированный немного подождал, после чего Хань Лун и Сяо Сань — тот самый Хань Лун, что ранее конвоировал Ли Шана — привели под прицелом еще трех человек.
— Главарь, проверка окончена. Кроме этих троих, прятавшихся в камбузе, больше никого не обнаружили. На яхте уже расставлены посты для охраны, — доложил один из них, обращаясь к шрамированному.
Закончив доклад, оба с помощью оружия загнали троих новоприбытых в толпу неподалеку от Ли Шана и грубо толкнули их внутрь. Ли Шан заметил, что среди троих была женщина, которая сидела, обхватив голову руками, и лишь низко опускала лицо, так что разглядеть его было невозможно.
— Ну что ж, дамы и господа, премного благодарен за ваше безупречное сотрудничество. Это замечательно и избавляет вас от риска лишиться ваших драгоценных жизней. В дальнейшем я рассчитываю, что вы продолжите сотрудничать с нами. Если у кого-то из вас возникнут хоть малейшие мысли о побеге, наши пушки оставят на ваших телах память, которую вы вовсе не желаете обрести. Мне бы не хотелось, чтобы вы из-за собственной опрометчивости расстались со своими драгоценными жизнями. Повторяю еще раз: надеюсь на ваше сотрудничество, иначе жалеть о содеянном вам придется вечно.
Договорив, мужчина со шрамом велел подручному принести пару очков. Нацепив их, он окинул взглядом людей, сидевших на корточках и на полу в центре зала. Заметив, что все сидящие и примостившиеся кто как замерли с опущенными головами, он отдал приказ командным тоном:
— Дамы и господа, попрошу всех переместиться в левую часть танцевального зала. Если кто-то станет медлить или попытается совершить какие-нибудь глупые движения, пушки в руках моих братьев окажем вам самый радушный прием. Начали движение!
http://bllate.org/book/30457/3713495
Готово:
