Но если рассуждать так, то он не ошибся.
Тогда чем же являлся тот город, где он находился раньше, и как он связан с этой деревней?
Линь Юйцзин мысленно упорядочил свои мысли и уже собирался пройти вглубь деревни, как вдруг чуть не споткнулся о лежавший на земле предмет. Опустив взгляд, он обнаружил, что здесь валяется Линь Гуян.
Неизвестно, когда именно с него слетел талисман невидимости, но он лежал на земле, вытянувшись во весь рост, словно погруженный в глубокий сон.
Линь Юйцзин присел на корточках, приподнял брови и без малейших церемоний ущипнул его за нос. Дождавшись, пока тот из-за нехватки воздуха постепенно придет в себя, он отпустил руку и отступил в сторону.
Однако без талисмана Линь Гуян явно не мог его видеть. Он шмыгнул носом, огляделся по сторонам, затем вскочил на ноги, отряхнул пыль с ягодиц и без раздумий бросился бежать.
От такого зрелища у Линь Юйцзин даже глаза округлились. Он-то думал, что этот парень заодно с шайкой местных жителей, а оказалось, тот тоже только и думает, как бы сбежать.
Только вот бежать так сломя голову было нельзя: стоило ему выберись наружу, как у людей возникнут подозрения. Стоило кому-нибудь привлечь внимание, и делу конец. Хотя драться он умел, проблема заключалась в том, что он еще не выяснил, кто здесь настоящий убийца.
Поэтому Линь Юйцзин не колеблясь принял решение: подошел, налепил на него талисман, а затем, зажав ему рот рукой, прошипел:
— Тс-с.
Линь Гуян торопливо закивал, показывая, что всё понял. Стоило Линь Юйцзину убрать руку, как тот не преминул с любопытством спросить:
— Как ты здесь оказался? Ты вообще знаешь, что это за место?
Линь Юйцзин с брезгливостью глянул на собственную ладонь и, не раздумывая, вытер её о куртку Линь Гуяна, небрежно бросив в ответ:
— Понятия не имею. Я сам хотел тебя спросить, с какой стати тебя схватили?
К тому же, почему-то отдельно от всех остальных.
Линь Гуян, похоже, заготовил объяснение заранее и тут же выпалил:
— Да я и сам не знаю. Только вышел за дверь, как услышал пение.
Поняв, что толку от расспросов не будет, Линь Юйцзин перестал допытываться. Во всяком случае, вредить ему тот не собирался. Услышав шум снаружи и сообразив, что в деревню кто-то пожаловал, он с помощью талисмана принял облик маленького жэнь-юя, а затем снова предостерегающе приложил палец к губам Линь Гуяна: [Тс-с].
Когда мужчина толкнул дверь и вошел, перед его глазами предстал жэнь-юй в шляпе, который встревоженно мерил комнату шагами. Окинув взглядом пустующее пространство рядом с ним, мужчина недовольно бросил:
— В чем дело? Разве Крыс не говорил, что все те люди уже поели?
Линь Юйцзин изобразил на лице мучительное выражение и закусил палец:
— Я не знаю, я не знаю... Как думаешь, а вдруг он нас предал?
Судя по всему, этот человек и сам страдал некоторой нервозностью, так что даже при столь безумном поведении Линь Юйцзина у него не возникло ни тени сомнения. Напротив, он принялся рассуждать:
— Исключено. Этому старому хрычу до ста лет культивации не хватает всего капли духовной силы, ему нет никакого резона портить с нами отношения в такой момент. А вот ты...
Заметив, как на него устремился подозрительный взгляд мужчины, Линь Юйцзин поспешно перебил:
— Мало ли что! Свяжись с ним и проверь.
Мужчина достал камень для связи, но к его удивлению, старик с той стороны так и не ответил. Выражение лица мужчины тут же изменилось, и он со злостью выругался:
— Черт побери, старый хрыч, и впрямь смеет нас надувать!
Линь Юйцзин не стал отвечать, хладнокровно раздумывая о том, как бы вытянуть из него нужные сведения. Но в следующую секунду он заметил, что неподалеку снова зажегся магический массив, и на пороге появился человек, появление которого никак не входило в их планы.
Уездный чиновник левой рукой волок за шиворот того самого юного господина, а на правом плече принес жэнь-юя.
Заметив оживление на другой стороне комнаты, он легко улыбнулся, швырнул жэнь-юя прямо на мужчину и беззаботно произнес:
— Что за беспорядок, проблемы начались, а вы и не в курсе. Если так пойдет и дальше, то, пожалуй, нашему сотрудничеству придет конец.
Мужчина скрежетал зубами, сбросил жэнь-юя на пол и не стал сходу затевать ссору с господином уездным судьей. Вместо этого он вытащил магический артефакт и навел его на Линь Юйцзина:
— Ты еще кто такой?!
Однако Линь Юйцзин держался крайне невозмутимо, глядя прямо в глаза чиновнику:
— Ты же Смертный, да к тому же чиновник на государственной службе! Как ты посмел сегодня потворствовать злу?
Судья рассмеялся. Его смех перешел в открытый хохот, словно Линь Юйцзин сморозил какую-то глупость. Он даже согнулся пополам от смеха:
— Ха-ха-ха-ха, потворствовать злу? В нынешние времена попробуй еще разбери, кто здесь злодей!
Линь Юйцзин вдруг отчетливо осознал: стоило ему надолго отлучиться, как Нижний Мир переменился до неузнаваемости. Глядя на сменяющие друг друга выражения на лице стоявшего перед ним мужчины — от истеричности до полного безразличия, — он не выдержал:
— Но ведь ты Смертный.
Судья при этих словах приподнял брови и невозмутимо кивнул:
— Верно, я Смертный. И что плохого в том, что я просто хочу защитить тех смертных, что находятся в моем ведении?
Линь Юйцзин, воспитанный как принц, хоть и не готовился в наследники престола, с малых лет впитывал слова наставников о долге перед народом и государством. Эти наставления вбивались в них неустанно, вросли ему в самую кость, и сам он поступал именно так.
Столкнувшись же теперь с подобным возражением, Линь Юйцзин нахмурился:
— А ты помнишь клятву, которую давал, вступая в должность?!
Не успел он договорить, как судья усмехнулся:
— Ты, должно быть, давненько не выходил в мир людей. Впрочем, судя по всему, раньше ты тоже занимал какой-то пост. Прежде многие твердили, что долг чиновника — защищать простого народ и всех людей Поднебесной. Но только... к чему это привело?
Знаешь ли ты, во что превратились многие из простых людей?!
С этими словами он швырнул юного господина на пол и сорвал заклинание с его рта. Тот, судя по всему, уже давно рвался высказаться — лицо у него аж побагровело от напряжения. Стоило снять путы, как из его рта тут же вылетело:
— Да вы хоть знаете, кто я такой?!
Деревенщина неотесанная! Советую вам немедленно меня отпустить!
Судья холодно усмехнулся, пнул его ногой, заставив плашмя рухнуть на землю, и отрезал:
— Не знаю. И знать не хочу.
Юный господин, напротив, упрямо уперся. Растянувшись на полу в беспорядке, он продолжал орать:
— Да как вы смеете так обращаться со мной! Вот доберусь до горы Хуашань, успешно пройду испытание и стану учеником, я прикажу своему наставнику и остальным сровнять это место с землей! А пока что радуйтесь, что можете еще немного посмеяться!
Тут уж и Линь Юйцзин не стерпел. Озадаченно глядя на него, он спросил:
— С чего ты взял, что обязательно пройдешь отбор в ученики?
Юный господин задрал подбородок:
— Матушка сказала, что у меня есть талант к Культивации и предрасположенность к бессмертию! А еще какой-то старый монах подарил матушке Духовный меч, я им отлично владею. Когда прибуду на Гору Хуашань, тамошние старцы сами станут на колени и станут молить меня заняться Культивацией!
http://bllate.org/book/30506/3719038
Готово:
