Глава 15. Дурной знак
Ганимед привел Эроса и Аполлона в рощу неподалеку от того места, где пребывал Зевс, и они спрятались в гуще листвы.
— Наш великий Царь богов и есть цель нашего великого состязания, — прошептал Ганимед Эросу. — Только великий Царь богов достоин того, чтобы мы испытали на нем наше мастерство, не так ли?
— ... — Даже такой любитель проказ, как Эрос, почувствовал, как сердце ушло в пятки, когда узнал, что целью станет сам Зевс. Но отступать было некуда: раз уж он пришел сюда, признаться в страхе было выше его достоинства. Собрав всю волю в кулак, Эрос упрямо бросил: — Ко-конечно! Только великий Царь богов достоин нашего великого состязания.
— Тогда смотри в оба, целься точнее, только не промахнись, — подзадорил его напоследок Ганимед, окончательно подогревая ярость юного бога.
Эрос, с детства привыкший к всеобщему обожанию, пришел в крайнее негодование. Его самолюбие было глубоко задето.
— Ты смеешь сомневаться в моей меткости?! Никто и никогда не смел усомниться в ней! Если я хочу во что-то попасть, я никогда не промахиваюсь!
— Хорошо, ты сам это сказал, — ответил Ганимед. — Ради твоего же блага я пойду и отвлеку Царя богов, чтобы он не заметил летящую в него стрелу.
— Ха! В этом нет никакой нужды. Я справлюсь и без твоей помощи! — фыркнул Эрос, отвернувшись.
Ганимед тихо сказал Аполлону:
— Так владыка не заподозрит нас. Я пошел.
Аполлон одобрительно кивнул Ганимеду, показывая жестом, что план хорош.
Ганимед подошел к Зевсу, который сидел за столом из цельного камня и занимался делами Мира богов.
— Мой почтенный владыка, — начал Ганимед. — Как же вы заботитесь о горестях людей и Мира богов, не щадя себя. Почему бы нам не отдохнуть немного? Оставьте эти утомительные дела на потом.
Ганимед взял Зевса за руку и жестом предложил ему встать и прогуляться. Зевс, поддавшись на уговоры, оставил бумаги.
— Мой милый принц, как прошла твоя охота? — спросил он.
— Даже во время охоты я ни на миг не переставал думать о вас. Поэтому я распрощался с Богом Света Аполлоном и пришел к вам. Мне куда приятнее быть рядом с вами, чем с ним.
Ганимед думал: «Все равно скоро эта стрела освободит меня из когтей этого тирана, так что не жалко потратить на него пару приторных слов, от которых меня самого воротит».
Он подвел Зевса к открытому месту, так, чтобы спина Царя богов была обращена прямо к зарослям, где прятался Эрос. Это было идеальное положение для выстрела.
— Я понимаю, — ответил Зевс. — Твоя тоска по мне столь же сильна, как и моя по тебе.
В этом мире не было ничего прекраснее, чем взаимная любовь с юным красавцем. Ганимед бросил взгляд в сторону кустов и понял, что Эрос все еще медлит и не пускает свинцовую стрелу ненависти. Он боялся, что в неподходящий момент Зевс может сбить снаряд и разоблачить проделку, а это грозило бы Эросу суровым наказанием.
Ганимед стиснул зубы. Ради долгожданной свободы он решил, что лучше покончить с этим одним быстрым ударом. Он пожертвовал своей гордостью, полностью завладев вниманием Зевса, чтобы создать Эросу лучший момент для атаки.
Ганимед пристально посмотрел на Зевса.
— Что ты высматриваешь? — улыбаясь, спросил тот.
На самом деле Ганимед боролся с нерешительностью, но ответил:
— Я смотрю на свое отражение в ваших глубоких зеленых глазах. Видеть себя в них — такое счастье.
— О? И ты находишь это отражение прекраснее того, что видишь в воде? — спросил Зевс.
Ганимед не ответил. Он слегка подался вперед, приподнял голову и прищурил глаза. Зевс, редко видевший такую инициативу от Ганимеда, не стал раздумывать, решив, что после становления Божеством тот полюбил его еще сильнее.
Зевс наклонился и поцеловал Ганимеда. Тот, вцепившись в одеяние Царя богов, сделал тайный жест в сторону зарослей, призывая Эроса стрелять.
Никто не способен отвлекаться на посторонние вещи, когда целует своего возлюбленного. Это был момент полного погружения в свой собственный мир — даже если бы вокруг бушевал потоп, они бы ничего не заметили, продолжая упиваться страстным поцелуем.
Аполлон, наблюдавший из зарослей, лишь прошептал:
— Какая прекрасная картина.
Получив сигнал, Эрос немедленно натянул золотой лук и пустил свинцовую стрелу ненависти.
Ганимед целовал Зевса и, к своему удивлению, впервые делал это без отвращения, с искренней радостью. Про себя он прощался: «Прощай, ветреный и распутный подонок Зевс. Это последний поцелуй в твоей жизни».
В тот самый момент, когда Ганимед ответил на поцелуй, в воздухе раздался свист ветра. Он увидел, как мимо его уха промелькнул край одежды.
— Отец, берегись!
Этот голос принадлежал Афине.
«Проклятая Афина, все испортила!»
Зевс и Ганимед почти одновременно нахмурились, охваченные гневом на богиню.
— Неосторожная Афина, сейчас не время для твоего появления, — раздраженно сказал Зевс. Но, заметив, что в руках у нее зажата свинцовая стрела, спросил: — Что происходит?
— Почтенный отец, у меня не было намерения прерывать вас и достойного любви принца Ганимеда. У меня есть важное донесение, но внезапно из лесу вылетела эта стрела, словно желая навредить вам, — Афина с трудом удерживала стрелу, которая вибрировала в её пальцах. — Она невероятно мощная, даже мне было нелегко ее поймать.
Зевс пришел в ярость:
— На Олимпе, где живут Божества, кто-то посмел пойти против меня с такой дерзостью?
Афина сдерживала стрелу:
— Отец, что мне с ней делать?
Стрела, выпущенная из золотого лука Эроса, всегда достигала цели, даже если нужно было повернуть вспять или преследовать жертву тысячи ли. Поэтому даже Афине было невероятно трудно удержать ее.
Зевс посмотрел на стрелу, а затем сурово обратился к зарослям:
— Маленький проказник Эрос, выходи немедленно!
Услышав слова Зевса, Эрос задрожал от страха, не зная, что делать. Он понял, что разоблачен. Он хотел спросить совета у Аполлона, но, повернувшись, обнаружил, что того и след простыл.
Лицо Эроса побледнело, и он, понурив голову, вышел из лесу.
— Дерзкий Эрос, немедленно отмени приказ, данный твоей стреле! — приказал Зевс.
Эрос протянул руку, чтобы отозвать стрелу, прекрасно понимая, что его ждет невообразимое наказание. Но в тот самый миг, когда Афина разжала пальцы, чтобы передать снаряд владельцу, свинцовая стрела, не желавшая отступать от цели, с громким свистом вновь устремилась к Зевсу.
http://bllate.org/book/30508/3719287
Готово:
