Чу Сунфэн взял предложенную нефритовую подвеску. Её мягкая, гладкая на ощупь поверхность была невероятно приятна, и он потёр её в пальцах ещё несколько раз:
— Хорошо.
Он даже не пытался скрыть свой взгляд — так и смотрел прямо на Ци Юэчжао, темно и глубоко, так, что невозможно было разобрать никаких эмоций.
Ци Юэчжао от такого взгляда бросило в жар, и он отвёл глаза в сторону:
— Моя повозка там, я тогда пойду.
— Сунфэну не нужно меня провожать.
— Мм.
Хотя он так и сказал, но всё же остался стоять на месте, провожая Ци Юэчжао взглядом.
— Кхе-кхе, Достопочтенный.
— Чего тебе?
Система чуть не поперхнулась от нетерпеливого тона Чу Сунфэна, но всё же продолжила:
— Достопочтенный, вам нравится злодей?
— Ты кого назвала злодеем?
Ай! Система мысленно отвесила себе пощёчину за оговорку:
— Молодой господин Ци, молодой господин Ци.
— Достопочтенный, нужны ли вам руководства по обольщению?
— Какие ещё руководства?
Чу Сунфэн слегка заинтересовался. Система извлекла на свет свои заветные секретные трактаты — если бы Лао-цзюнь внезапно не прислал ему весточку с поручением помочь Повелителю Меча в делах сердечных, она ни за что не поделилась бы сокровищами.
— Руководства по романтическим отношениям.
Система вдруг противно хихикнула:
— Ручаюсь, молодой господин Ци влюбится в Достопочтенного.
— Ну-ка, покажи.
Раз уж всё преподнесли с таким таинственным видом, Чу Сунфэн без церемоний велел Системе выдать материал для ознакомления.
Сто способов заставить его влюбиться, Пятьсот фраз о любви, Восемнадцать приемов завоевания сердца...
Чу Сунфэн бегло пролистал их и умолкнул.
Система самодовольно поинтересовалась:
— Ну как, каково? Это ведь всё мои сокровенные секретные трактаты.
— Лучше оставь их для себя.
— Разве Достопочтенному не нужно?
— ...Мне больше нравится действовать по-своему, — уголки губ Чу Сунфэна слегка дёрнулись. — Ты лучше сам получше изучай их, постарайся поскорее найти пару.
— Я каждый день читаю, только вот подходящую систему пока не встретил.
— Читаешь каждый день? — Чу Сунфэн на мгновение растерял слова. — Дерзай, как только повстречаешь ту самую, постарайся завоевать её за месяц.
— Спасибо за благословение, Достопочтенный!
Система хихикала вовсю.
Чу Сунфэн покачал головой: этот топ среди систем на вид тоже оказался не слишком-то надежным.
Только когда повозка вернулась в Пекин, Ци Юэчжао смог наконец перевести дыхание. Поскольку Пятый принц строго-настрого велел ему не брать с собой много людей, а его собственную обычную повозку заграбастал Ци Маохуа, сегодня он и отправился за город налегке.
Подумать только, до чего же он глуп — поехать на окраину и даже не догадаться захватить побольше слуг.
Впрочем, он просто не ожидал, что Пятый принц способен на такое. Он-то думал, тот поступает так ради собственного лица, чтобы об этом не узнало слишком много людей.
Как-никак, они были обручены. После смерти матери тот часто навещал его, и даже когда у принца появился интерес к Ци Маохуа, Ци Юэчжао и помыслить не мог, что жених попытается сжить его со света.
А ведь в детстве он ещё звал Пятого принца старшим братцем.
— Молодой господин.
Ся Сань с тревожным выражением сжала руку Ци Юэчжао, но тот лишь покачал головой:
— Я в порядке.
То, что брат, заботившийся о нем со дня смерти матери, решил его убить, всё же опечалило Ци Юэчжао, но лишь ненадолго. Раз уж дошло до такого, от прежних чувств между ним и Пятым принцем не осталось и следа.
Теперь он жаждал лишь жестокой мести.
Он ведь и так во всём уступал, но они всё равно не желали оставить его в покое. Против таких хищников у него был лишь один выход — подняться во весь рост и вести с ними борьбу не на жизнь, а на смерть.
К счастью, свадьба ещё не состоялась, иначе он бы даже не понял, как умер.
Ся Сань тихонько проговорила:
— Тот удар молнии...
Ци Юэчжао приложил палец к губам:
— Давай не будем расспрашивать и гадать, сделаем вид, будто ничего не знаем.
Вызвать молнию посреди ясного дня — такое под силу вовсе не человеку.
Если бы Чу Сунфэн не хотел это скрывать, то о его чудесных способностях уже гудел бы весь город. Но прежде Чу Сунфэн казался обычным талантливым книжником, а значит, он просто не желал привлекать к себе лишнего внимания.
Затем он добавил:
— Впредь будь осторожнее. Если он станет искать нашей помощи, немедленно дай мне знать.
— Хорошо.
Ся Сань кивнула, подумав про себя, что затея её госпожи, судя по всему, провалилась. Впрочем, надежды на это и раньше было мало, ведь наложница Чэнь ни за что не согласилась бы расторгнуть помолвку.
При этой мысли Ся Сань спросила:
— Молодой господин, а как же быть с расторжением помолвки?
Ци Юэчжао и сам тревожился. Наложница Чэнь и Пятый принц и слышать не хотели об отмене свадьбы, да и сам он не смел заикаться об этом. С его-то происхождением было уже великим счастьем стать женихом принца, и если бы он вздумал просить об отмене помолвки, то наверняка навлекший на себя гнев самого Сына Неба.
Убивать его, конечно, не стали бы, но отец точно отправил бы его доживать век перед статуей Будды.
Матушка, Юэчжао и впрямь не знает, что делать.
В его руках оказалось великое сокровище, но защитить его у него не было сил. Раньше, пока Пятый принц не сорвал маскировку, он мог служить ему опорой, но теперь эта опора превратилась в главную угрозу.
Ци Юэчжао закрыл глаза, немного подумал, а затем открыл их:
— Великая принцесса.
В нынешнем положении лучшим человеком, у которого можно было просить помощи, оставалась Великая принцесса. Среди многочисленных принцев Пятый принц пользовался наибольшим доверием и почти наверняка должен был стать Наследным принцем.
Прежде Шестой принц, рожденный Благородной супругой Гуй, ещё мог составить ему конкуренцию, но по мере взросления принцев выяснилось, что Шестой принц не любит борьбу и предпочитает праздность, так что соперником Пятого принца он больше не был.
Нынешний император правил мудро, и никакой реальной власти у удельных князей в руках не было — все они сидели взаперти в Пекине, не имея возможности тягаться с Пятым принцем.
Другое дело — родная сестра императора. Великая принцесса обладала определенным весом при дворе. Ци Юэчжао видел её насквозь: внешне она казалась падкой на мужскую красоту и жадной до власти, создавая репутацию легкомысленной особы, однако на деле обладала железной хваткой.
К Пятому принцу она вроде бы относилась хорошо, разыгрывая роль любящей тетушки, но кто знает, искренне это или нет?
Пока человек жив, нет такого, кто не любил бы деньги — тем более такие огромные деньги.
В тот день, когда он упал в воду, Пятый принц вытащил на берег Ци Маохуа, а его самого никто и не думал спасать долгое время; возможно, в этом замешана и Великая принцесса.
Он — официальный жених Пятого принца; если бы он утонул, а принц оставил невесту без помощи ради спасения её сводного младшего брата, молва разнесла бы его в пух и прах, и не счесть было бы тех, кто стал бы проклинать его на каждом углу.
http://bllate.org/book/30759/3750922
Готово:
