В последний раз Чэнь Сянсюань ел стряпню дяди Ли еще на Праздник Середины осени, и тогда тот купил вдобавок целых четыре цзунцзы.
Именно так, те самые цзунцзы клейкого риса.
Давясь этим наглухо забивающим горло угощением, Чэнь Сянсюань спросил дядю Ли: Почему сегодня мы не едим лунные пряники?
Дядя Ли скривил недовольное лицо: Да всё потому, что ты не любишь лунные пряники, а любишь цзунцзы. — Он тоже откусил кусок. — Тьфу, а в этом месте готовят и правда отвратительно.
Сегодняшний день не стал исключением: дядя Ли накупил исключительно то, что любит Чэнь Сянсюань. Судя по размаху, на то, чтобы всё приготовить, у него уйдет не меньше двух часов.
И то — это если Чэнь Сянсюань заложил в расчёт время на собственную помощь. После того как дядя Ли махнул рукой со словами: «Ступай посиди на улице, жди ужина», — время подачи этого самого ужина сместилось аккурат до часу дня.
Садись за стол, — дядя Ли расставил тарелки и палочки и позвал Чэнь Сянсюаня. — Почуял аромат, так давай быстрее сюда.
Стол ломился от яств, а личная миска Чэнь Сянсюаня, и без того немаленькая, была наполнена доверху. Сверху было видно, что рис утрамбовывали раз за разом — казалось, сколько ни ешь, он не кончится.
Сянсюань, может, поселишься у меня? А то мне одному целыми днями до жути скучно, — дядя Ли поднял глаза на Чэнь Сянсюаня. — Будешь проявлять заботу об одиноком старике?
Чэнь Сянсюань отложил палочки и замахал руками: Мы и так видимся каждый день, так что ты не в счет.
А что, если со мной дома что-то случится? — дядя Ли долго подбирал слова, прежде чем выдать эту фразу.
Чэнь Сянсюань ответил: Результаты твоих регулярных медосмотров просто отличные.
Дядя Ли хотел было еще что-то сказать, но Чэнь Сянсюань вскинул руку, покачал ею и жестами показал: Я в порядке, могу есть, пить и спать.
И гитару больше не пощемишь? — дядя Ли нахмурился.
Чэнь Сянсюань ответил: Конечно смогу, буду всю жизнь играть, не переживай.
Жить здесь он не хотел, и дядя Ли не стал настаивать.
По дороге обратно дядя Ли не переставал напоминать ему, чтобы в случае дождя тот обязательно позвонил и попросил забрать его.
А если совсем никак — просто вышел из дома попозже.
Те часы, что ты уделяешь ученикам, уже почти догнали целый семейместр. Начнется ливень — не нужно себя насиловать, можно переговорить с людьми и перенести занятие на другое время, — припарковав машину, дядя Ли продолжал ворчать. — К тому же есть еще Хэ Цан. Вы же вечно то ты заменяешь его день, то он твой, думаете, я не знаю.
Чэнь Сянсюань лишь улыбнулся: Никто и не думал от тебя скрываться.
Уговорами да уговорами, но беспокойство в сердце дяди Ли всё же удалось немного унять. Чэнь Сянсюань поднялся наверх, зашел домой и закрыл дверь.
Глухие раскаты грома в голове шумели так, что у него занемела кожа на голове.
Он притащил стул на балкон и распахнул окна — ночь выдалась безветренной.
Чэнь Сянсюань зажег сигарету и затянулся, но на сей раз табак не помог. Подняв руку, он пару раз постучал себя по вискам и невольно усмехнулся. Усмехнулся шире, пока это не перешло в удушливый кашель.
Всё вокруг было беззвучно, и лишь в его собственной голове громыхали взрывы.
Такие дни тянулись уже не первую неделю: он засыпал лишь под утро на мгновение, но этот короткий сон вовсе не приносил бодрости. Чэнь Сянсюань чувствовал лишь усталость — мысли путались, а движения стали заторможенными.
Он пытался заставить себя бегать: если не мог уснуть, отправлялся на ночную пробежку, думая, что от усталости провалится в сон.
То ли он сам обленился, то ли тело уже отказывало, но, пробежав совсем немного, он уставал, переходил на медленный шаг, возвращался домой, принимал душ и, ложась в постель, оставался пугающе бодрым — в голове непрерывным потоком крутились самые разные вещи.
Хотя в тот момент он вообще ни о чем не думал.
В музыкальной студии было чуть легче: Ань Фэн и Хэ Цан вечно щебетали о чем-то своем, да и приходившие на занятия ученики пылали энергией.
В такой обстановке гулкий гром звучал гораздо реже.
Наверное, Юй Чжию что-то сказал Даоцзы, потому что, когда тот снова пришел на урок, он не обмолвился о Юй Чжию ни единым словом, и это было к лучшему.
Услышишь — и начнешь лишний раз думать о том, что с таким трудом почти забылось.
Тем более что Юй Чжию выразился предельно ясно, да и доктор Ван говорил то же самое: по крайней мере, он жив.
Последние несколько дней Чэнь Сянсюань мотался только между музыкальной студией и домом. Раньше он любил где-нибудь побродить или на худой конец завернуть на ночной рынок за миской жареного риса.
Теперь же он ждал, пока дядя Ли что-нибудь приготовит, и тот даже ворчал, что в последнее время внук питается слишком правильно.
Раньше за ним такого не водилось — каждые пару дней его тянуло отведать чего-нибудь острого и яркого на вкус, иначе жизнь казалась прожитой зря.
Его странности не замечал разве что слепой — даже Даоцзы, который не видел его круглосуточно, и то всё понял.
Ближе к ужину в музыкальную студию поступил срочный заказ на доставку гитары.
Пункт назначения находился довольно далеко, в Районе Ваньсун, а получатель носил фамилию Хао.
У дяди Ли вечером было занятие, у электроскутера Хэ Цана разрядилась батарея, а Ань Фэн собирался ехать на автобусе. Чэнь Сянсюань взглянул на темнеющее небо и напечатал в телефоне: Я поеду.
Это было так нелепо и неожиданно — ему вдруг захотелось куда-нибудь пройтись.
Ты уверен? — предупредил его дядя Ли. — Прогноз погоды сегодня менялся уже трижды, эта дурацкая погода в любой момент может сорваться с цепи, ты правда хочешь ехать?
Чэнь Сянсюань ответил: Я уже несколько дней нигде не был, разве плохо прогуляться и поглазеть по сторонам? Доставлю гитару и сразу домой, не переживай.
Дядя Ли снова взглянул на адрес, продиктованный заказчиком — это оказалось название улицы.
Ох... у меня вечером полно дел, обязательно, слышишь, обязательно возвращайся сразу после доставки! — едва дядя Ли договорил, как в дверь просунул голову ученик вечерней смены, и он торопливо повторил Чэнь Сянсюаню: — Обязательно!
Чэнь Сянсюань улыбнулся и ответил жестом: Обязательно.
Он записал номер того человека, закинул гитару за спину, направился к станции метро и попутно отправил клиенту сообщение.
Перед выходом Хэ Цан уже позвонил этому господину Хао и предупредил, что курьер выехал, а заодно поинтересовался срочностью заказа, чтобы определиться с выбором транспорта.
Господин Хао ответил, что особой спешки нет, главное — привезти до десяти вечеров.
Раз так, Чэнь Сянсюань перестал спешить: даже если ехать на метро медленно, на месте он окажется как раз около восьми.
В таких условиях ему в общем-то не нужно было писать лишних СМС, и дело было не в излишней дотошности — просто у него садилась батарея телефона.
Выяснив, к какому выходу из метро нужно подняться, ему предстояло еще уточнить точный адрес назначения — нельзя же просто бросить гитару у въезда на улицу.
Чэнь Сянсюань отправил сообщение: Здравствуйте, где именно находится пункт выдачи? Телефон почти разряжен, боюсь потом не найти.
Господин Хао ответил лишь спустя какое-то время: На этой улице только наш магазин, придешь — сразу увидишь.
Чэнь Сянсюань открыл карту в телефоне и вбил пункт назначения, но на экране ничего не отображалось — видимо, торговая точка была новой и еще не успела появиться на картах.
Дорога оказалась длиннее, чем та, что вела к торговому центру в прошлый раз. Этот маршрут был ему отлично знаком: бесчисленные двухчасовые отрезки времени утекали в песок на этой пешеходно-подземной дороге.
В отличие от прошлых разов, тогда эти два часа наполняла в основном радость, сегодняшние же давались с трудом. Тяжелое недомогание заставило его выйти из метро на две станции раньше, и он решил оставшийся путь преодолеть по навигатору.
Стоило выйти из подземки, как в нос ударил густой аромат еды, и давящее чувство внутри немного отступило. Глядя на витрины магазинов, он подумал: не перекусить ли чем-нибудь на обратном пути?
Пройдя еще немного, он заметил, что у нескольких уличных торговцев выросли цветастые зонты. Чэнь Сянсюань опустил взгляд под ноги — асфальт уже покрылся глубокими и мелкими темными точками.
Дядя Ли оказался прав, прогноз погоды действительно сошел с ума.
Чэнь Сянсюань побежал: гитаре нельзя мокнуть под дождем, да и ему самому тоже.
До точки назначения оставалось три минуты, когда голос из приложения навигации произнес: На светофоре идите прямо —
А как идти после этого «прямо»?
Телефон отключился, и продолжение подсказок он уже не услышал.
Стоило только замереть у светофора, как неизвестно откуда налетел порыв ветра. Чэнь Сянсюань запахнул куртку и ускорил шаг.
В небе сверкнула вспышка. Он остолбенело замер на месте, задрав голову и глядя на то место, где только что полыхнуло, и через секунду вспышка повторилась.
Молния была предвестником ливня, но когда обрушивался сам ливень, она не исчезала, а лишь сопровождала его громовыми раскатами, доказывая свое существование.
Капли дождя упали Чэнь Сянсюаню на макушку, затем на ресницы и кончик носа.
Небо дважды громыхнуло, и на землю хлынули потоки воды.
Чэнь Сянсюань бежал сквозь ливень. Он уже не понимал, грохочет ли это небо или гроза бушует у него в голове — слишком шумно, невыносимо шумно.
В горле пересохло, дышать было нечем.
Он не знал, в какую именно сторону бежит и сколько прошло времени, но, к счастью, перед глазами наконец показался дорожный указатель нужного места.
Неужели на этой улице всего один магазин? Снаружи в темноте и не разглядишь, есть ли здесь что-нибудь еще.
Вокруг виднелись лишь несколько деревьев да пара тусклых фонарей.
Ливневая канализация здесь явно не справлялась: за столь короткое время середину улицы уже залило водой.
Прижимаясь к стене, Чэнь Сянсюань вошел на улицу, стараясь укрыться от большей части воды.
Однако раскаты грома не прекращались, одежда промокла насквозь, и его пробирала мелкая дрожь от холода.
Лицо заливали потоки дождевой воды. Чэнь Сянсюань поднял руку, потер глаза, моргнул пару раз, но мир перед ним по-прежнему расплывался.
Сквозь эту пелену он заметил впереди слабый желтоватый свет — судя по всему, вывеску того самого магазина.
Сделав пару быстрых шагов, он наконец оказался у входа.
Лишь замернув на пороге, он понял, как часто стучит его сердце, а пальцы бесконтрольно дрожат. Шум в ушах и раскаты грома окутали его со всех сторон, весь остальной мир внезапно исчез, оставив лишь стук дождя и грохот молний.
Чэнь Сянсюань слегка растерялся: зачем он вообще сюда пришел? И что он делает сейчас?
Он опустился прямо там, на ступеньки у входа.
Какой сильный дождь. Ещё чуть-чуть — и он был бы в точности таким же, как в тот день.
Только он об этом подумал, как изнутри кто-то вышел.
В голосе человека послышалось недоумение:
— Чэнь Сянсюань?
Да, это я, — промелькнуло в голове у Чэнь Сянсюаня.
Он повернул голову, но ничего не разглядел.
Голос этого человека раздался снова, совсем близко:
— Чего это ты приперся?
Чэнь Сянсюань замер на секунду, а затем медленно взмахнул рукой: Чуть не забыл, принес гитару.
— Ты куда машешь, я же здесь, — произнес тот голос.
Рука Чэнь Сянсюаня, застывшая в жесте, означавшем «рыбу», опустилась вниз, и спустя мгновение он неуверенно показал в другую сторону: Ты... рыба?
— Да, — Юй Чжию, похоже, подошел еще ближе. — Давай сюда гитару.
Рука Чэнь Сянсюаня так и замерла на движении «рыбы», когда оглушительный раскат грома разорвал тишину, и до него наконец дошло, что здесь не так.
http://bllate.org/book/30779/3753202
Готово:
