Она думала об этом, и сердце её сжималось от страха. Навстречу попался старик, опирающийся на трость, и Ши Янь поспешно спросила:
— Дедушка, вы не знаете, есть ли здесь поблизости ресторан хот-пота?
Старик выглядел довольно бодрым:
— Ресторан хот-пота?
— Да-да, называется Ресторан хот-пота Пинчжо.
При упоминании этого названия выражение лица старика стало странным:
— Откуда ты узнала об этом месте?
— Я… — Ши Янь не знала, стоит ли признаваться, что вчера вечером уже была там. — Слышала, просто слышала… — попыталась отшутиться она. — Говорят, перед входом в этот ресторан висят два больших красных фонаря…
Старик с силой несколько раз ударил тростью о землю:
— Безумие! Девочка, жизнь и смерть предопределены судьбой. Чрезмерная привязанность к тем, кто должен был уйти, лишь навлечёт беду на обе стороны.
Ши Янь видела, что старик знает гораздо больше, и, хотя не понимала смысла его слов, переспросила:
— Нет, я правда просто слышала, говорят, хот-пот там очень вкусный… Почему вы так говорите? Я чего-то не знаю?
Старик подозрительно посмотрел на неё:
— Вкусный? Ты ведь правда ничего не знаешь…
Существует легенда: если живой человек слишком сильно тоскует по усопшим близким, он может в месте с сильной иньской энергией установить котел с двумя отделениями — юань-ян. Живой ест из красной половины, а мертвец — из белой. Если повезёт, ты дождёшься того, по кому тосковал, и поужинаешь с ним за одним столом. Но чаще всего ты даже не догадываешься, что именно за существо сидит напротив и делит с тобой трапезу.
Так и появился Ресторан хот-пота Пинчжо.
В том районе, где жила Ши Янь, когда-то находились руины Храма Ста Семей — место, где в старые времена почитали предков. Позже, во время войн, оно превратилось в свалку для трупов и раненых. Сейчас всё сровняли с землёй, и старик уже не помнил, где именно всё это было, но отчётливо помнил, что у входа в тот Храм Ста Семей круглый год висели два больших красных фонаря.
Ши Янь слушала, открыв рот от изумления, а потом осторожно поинтересовалась, что будет, если кто-то случайно туда забретёт.
Старик ответил, что обычный человек не может просто так наткнуться на этот ресторан, если только прежде случайно не забредал в другие подобные места.
Ши Янь примчалась домой, бросила на пол ту самую древнюю книгу и яростно растоптала её. Не почувствовав облегчения, она подняла книгу и, сев на край кровати, начала колотить её кулаками.
— Черт возьми, черт возьми!
Она поняла: всё это из-за того, что она отправилась в Иной Мир искать Госпожу Божество, и теперь она сама почти стала медиумом, способным перемещаться между Три Мира.
Мало того, что она с таким трудом нашла Госпожу Божество, так результат поисков оказался совсем не тем, на что она рассчитывала. Мало того, что она вернулась с разбитым сердцем, так теперь ещё и стала видеть призраков — это же настоящая чертовщина!
Та женщина в сером платье, которую она видела вчера вечером — точно призрак. Она наверняка хотела подсесть к ней за столик, чтобы выведать информацию, а может, и вовсе решила захватить её тело.
— Что за никчёмная Госпожа Божество! Если отправляла меня обратно, то почему не сделала это нормально? Перед сделкой никто не предупреждал о побочных эффектах! А теперь я внезапно начала видеть призраков, кто, черт возьми, это выдержит?!
Плохо! Ужасно плохо! Даже не удосужилась подчистить за собой, а ещё называет себя Госпожой Божество — смешно просто! Как вообще может существовать такое божество!
Ши Янь вымещала весь свой гнев и страх перед неизвестным на этой книге. Она колотила, ругалась и злилась, но в какой-то момент кулак провалился в пустоту, и она, не удержав равновесия, едва не рухнула на пол.
Оказалось, что книга в её руках исчезла.
В комнате воцарилась тишина. А затем с кровати позади Ши Янь донёсся скрип переворачиваемых страниц.
Ши Янь сглотнула и, с трудом повернув одеревеневшую шею, обернулась.
В этот миг в голове пронеслись самые жуткие картины: книга сама листает страницы, или призрак с высунутым языком лежит на кровати… Но она никак не ожидала увидеть там Госпожу Божество — ту самую женщину, которую только что отчаянно проклинала.
Сюань Чжу была одета в прозрачное платье цвета мятной зелени, а V-образный вырез украшали пышные розы. Когда она лежала на боку, ткань распахнулась, обнажая участки нежной белой кожи, отчего у Ши Янь зарябило в глазах. Длинная юбка оказалась с высоким разрезом, и слегка согнутая стройная нога полностью показалась из-под подола.
Одной рукой она подпирала голову, а другой небрежно перелистывала страницы книги, лежащей на кровати. Её волосы сейчас были иссиня-чёрными.
Если серебряноволосая Госпожа Божество казалась недосягаемой, то теперь, с чёрными волосами, в ней появилось нечто соблазнительное.
— Ты чем-то недовольна, размышляя об этом боге? — небрежный, спокойный голос заставил спину Ши Янь напрячься.
— Нет… Госпожа Божество, как вы… как вы здесь оказались…
Сюань Чжу при этих словах слегка нахмурилась и с хлопком захлопнула книгу. Тон её не стал строже, но Ши Янь всё равно вздрогнула:
— Что, этому богу нельзя прийти?
Ши Янь поспешно выдавила улыбку:
— Я не это имела в виду, я просто… просто удивилась.
Сейчас в ней не осталось ни капли той ярости, с которой она минуту назад колотила книгу; напротив, ей хотелось стать как можно незаметнее. Это называется — вор на воре сидит и вором погоняет.
— Ха, — усмехнулась Сюань Чжу, накручивая на палец прядь чёрных волос. — Ты всё ещё должна мне долг, разумеется, я пришла, чтобы как следует присматривать за тобой.
Тело Ши Янь сковало льдом. История с Лу Юйюнь в этот момент стала казаться пугающе реальной — раз уж кредитор явился на порог, значит, всё по-настоящему.
Она чуть не забыла: она ведь до сих пор должна Госпоже Божество чувства. Это чувство долга было до жути неприятным.
Впрочем… она ведь только вчера вернулась в реальный мир. Когда она была в Иной Мир, она просила Сюань Чжу забрать долг, но та сказала оставить его при себе. Прошло совсем немного времени, а она уже примчалась за тысячи ли, чтобы взыскать его?
Непостижимы мысли божества.
— Так Госпожа Божество сейчас пришла, чтобы забрать его? — ощущение того, что ты кому-то должен, выводило из себя. Хотя она не знала, как именно на неё повлияет лишение чувств, это всё же было лучше, чем постоянно ждать появления этой несносной богини, требующей долги.
Не успела Ши Янь договорить, как, не заметив со стороны Госпожи Божество никаких явных движений, почувствовала, как чья-то мощная сила притянула её к себе. В следующее мгновение она оказалась у края кровати, а тонкие пальцы Госпожи Божество крепко сжали её подбородок, вынуждая поднять голову и смотреть прямо в это безупречное лицо.
http://bllate.org/book/30929/3770476
Готово:
