Сунь Юэ, услышав это, поспешно высвободил руки. Он уже собирался спуститься по лестнице, как вдруг в руке онемело, пропала сила, и он рухнул назад.
— Ох! Осторожно! — взвизгнула Янь Синь.
Черт побери! Какой позор!
Сунь Юэ безумно ругался про себя: «И правда, тело смертного совсем никуда не годится!»
Однако на землю Сунь Юэ не упал — он приземлился в чьи-то теплые объятия.
— А Цюэ! — Сунь Юэ даже не нужно было открывать глаза: стоило ему уловить этот легкий аромат, как он сразу понял, что пришел Шан Цюэ.
Шан Цюэ осторожно опустил Сунь Юэ на землю, и на его лице читались балующая нежность и беспомощность:
— Зачем Учитель забрался так высоко? Повесить табличку я и сам мог.
— Эх! — Сунь Юэ указал на ту самую вывеску и с гордостью произнес: — Эту табличку принесли простые люди. Раз это их искренний порыв, я, конечно, должен повесить ее сам, к тому же...
Сунь Юэ погладил Шан Цюэ по голове и добавил:
— Ты каждый день делаешь для меня столько всего. Если я стану утруждать тебя еще и этим, мне будет тебя жалко.
— Ничего страшного, мне не трудно... — покраснев, добавил Шан Цюэ: — Я всё умею делать.
Как же хорошо, когда сын вырастает!
Сунь Юэ с чувством удовлетворения похлопал Шан Цюэ по плечу.
Изначально Сунь Юэ еще переживал, что не сможет найти себе пару в древности и о нем некому будет позаботиться на старости лет.
Но теперь казалось, что он может выйти на пенсию досрочно.
Янь Синь подбежала мелкими шажками, дернула Шан Цюэ за рукав и спросила:
— Братик, что у нас сегодня на ужин?
Шан Цюэ обернулся и ласково погладил сестру по голове:
— Еда уже готова, она в передней зале, иди поешь.
— Ой... — Янь Синь своими живыми, лучистыми глазками сбегала туда-обратно по лицам братца и Сунь Юэ, после чего на ее лице появилось выражение глубокого понимания: — Тогда я позову дядю Лю, управляющего и остальных вместе ужинать! Братик, давай скорее и ты с братом Сунем!
Сказав это, она подмигнула Шан Цюэ и вприпрыжку побежала в переднюю залу.
Проводив взглядом Янь Синь, Сунь Юэ недоуменно спросил:
— Разве мы не идем ужинать в переднюю залу?
— Учитель... — Шан Цюэ, похоже, немного смутился. — Я приготовил кое-какие новые блюда и не знаю, придутся ли они по вкусу дяде Лю и остальным, поэтому хотел сначала угостить Учителя...
Новые блюда?
Сунь Юэ тут же заинтересовался. Человек он был не особо амбициозный, и главными страстями всей его жизни были хого, барбекю и молочный чай.
С тех пор как он попал в древность — особенно в такое пресное на вкус место, как Мир Богов, — стоило ему заикнуться о том, чтобы пожарить себе фрикадельки, как его тут же упрекали в излишней суетности земного быта, не говоря уж о шашлыках или хого.
К тому же в ранние годы он вечно скитался по полям сражений и у него попросту не было времени возиться с подобным. Позже, пестуя детей во Дворце Обители Феникса, он чаще готовил блюда цзяннаньской кухни. Со временем, стоило зайти речи о новой еде, Сунь Юэ невольно начинал думать о сытных блюдах сычуаньской кухни с обилием специй.
— Что за новые блюда? — расспрашивал на ходу Сунь Юэ. — Почему от твоей одежды совсем не пахнет гарью и маслом?
— Я переоделся... — загадочно ответил Шан Цюэ. — Учитель придет и всё узнает.
Шан Цюэ вывел Сунь Юэ из лавки, и они, петляя по извилистым дорожкам, добрались до беседки посреди озера у подножия Горы Фэнлинь.
Не успели они дойти до беседки, как Сунь Юэ почуял густой аромат перца чили.
Это что же... то самое хого с говяжьим жиром, о котором он так тосковал?
Заметив потрясенное выражение на лице Сунь Юэ, Шан Цюэ улыбнулся:
— Учитель, взгляните, это ли вы хотели отведать?
Сунь Юэ в два шага подскочил к столу, чуть не вытаращив глаза.
В самом центре стола стоял бронзовый котел, внизу тлел древесный уголь, а ярко-красный, пряный бульон на говяжьем жире бурно кипел. Рядом на тарелках была аккуратно, ровными рядами разложена нарезанная говядина и баранина.
Сунь Юэ, так долго не евший хого, был готов расплатиться слезами умиления:
— Откуда ты узнал про такое?
По идее, люди этой эпохи вообще не должны были знать, что такое хого!
Шан Цюэ отодвинул стул, усадил Сунь Юэ и сказал:
— В тот день мы вместе подбирали лекарства, и пока Учитель спал, я случайно увидел желание, которое Учитель записал на бумаге...
Лицо Сунь Юэ мгновенно вспыхнуло.
В тот день он занимался лекарствами без ужина, а когда устал писать, машинально набросал на клочке бумаги котел для хого и подписал: «Я так несчастен! Хочу поесть хого, острого сычуаньского хого! Побольше жирной говядины! Баранины! А-а-а-а, молочный чай спасает мою жизнь!!!»
И вот это... Шан Цюэ всё это увидел!
Боже мой!
Шан Цюэ посмотрел на слегка покрасневшее лицо Сунь Юэ и улыбнулся:
— Раньше Учитель вечно хлопотал о чужих делах и совсем не думал о себе. Теперь позвольте мне исполнять желания Учителя!
С этими словами Шан Цюэ, словно фокусник, извлек откуда-то чашку и протянул ее Сунь Юэ:
— Учитель, попробуйте, это ли вы хотели... м-м... молочный чай?
Едва Сунь Юэ опустил голову, как его обдал густой аромат молочного чая.
Он сделал небольшой глоток, и легкий молочный привкус на кончике языка заставил его нос защипать.
— Что такое, Учитель... — Шан Цюэ испугался, решив, что раз Сунь Юэ молчит, значит, ему не понравилось. — Невкусно?
— Нет, вкусно, очень вкусно... — Сунь Юэ шумно втянул воздух. Он потянул Шан Цюэ за рукав, заставляя его тоже сесть: — Я просто не ожидал, что и здесь смогу попробовать всё это.
До сих пор Сунь Юэ жил исключительно в роли защитника: он заботился об одном, о другом, мотался повсюду вслед за Миром Богов и постепенно забыл, что сам тоже нуждается в заботе и любви.
Вокруг было много тех, кто превозносил его, но мало кто умел проявлять такую искреннюю заботу, как Шан Цюэ.
— Я никогда раньше не видел таких блюд... — Шан Цюэ опускал мясо в кипящий бульон. — Это еда с родины Учителя?
Родина?
Сунь Юэ улыбнулся:
— И правда... еда с родины.
— Где же родина Учителя? — поинтересовался Шан Цюэ. — Если представится возможность, я хотел бы побывать там, чтобы в будущем готовить для Учителя еще более аутентичные блюда.
Где она?
Да Сунь Юэ и сам уже не знал, где сейчас его настоящий дом.
— Если представится возможность, я обязательно возьму тебя с собой... — Сунь Юэ с горькой усмешкой покачал головой. — На самом деле я уже очень давно не был дома, и временами мне по нему сильно не хватает.
http://bllate.org/book/31325/3819499
Готово:
