Янь Сю наблюдал, как молодой оценщик изучает кристалл Ело уже почти полчаса, но у него не было столько свободного времени. Видя, что тот всё ещё не собирается приходить в себя, Янь Сю невольно постучал по столу, привлекая к себе внимание:
— Цена?
Молодой оценщик опешил, и лишь после этого сообразил, что гость спрашивает о выкупной стоимости. С некоторым затруднением он посмотрел на листок в своей руке, и зажатый там кристалл Ело, судя по всему, помог ему принять окончательное решение:
— Наша лавка может принять такие кристаллы Ело по цене двадцать золотых за штуку. Интересно, сколько их у уважаемого гостя?
Двадцать золотых за один — это уже считалось очень высокой ценой. В конце концов, на рынке они едва ли продавались дороже.
Янь Сю не стал торговаться с оценщиком, достал из кармана десять кристаллов Ело в форме листьев и положил их на стол:
— Только эти.
— Хорошо, я сейчас же всё рассчитаю для вас. Десять кристаллов Ело в форме листьев обойдутся в общей сложности в двести золотых, я пойду и принесу деньги.
Оценщик с опаской произнес это Янь Сю и, заметив его кивок, тут же ускорил шаг и вышел из комнаты.
Продать всего десять штук и сразу получить двести золотых — похоже, в будущем ему не придется беспокоиться из-за нехватки денег.
В душе Янь Сю был очень рад, однако на лице по-прежнему застыла маска изо льда.
Стоявший за спиной Янь Сю Дувей тоже хранил каменное выражение лица; никто не знал, что на самом деле думают эти двое с каменными лицами. Попытаться разглядеть эмоции на застывших лицах само по себе было ошибкой.
Молодой оценщик вернулся довольно быстро. Следом за ним шел мужчина средних лет, чей боевой дух и манера держаться больше походили на управляющего. Войдя, он не стал с ними разговаривать, лишь слегка кивнул, а затем взял со стола кристаллы Ело и принялся их рассматривать. Молодой оценщик выглядел несколько смущенным и передал Янь Сю мешочек с золотыми монетами:
— Если вам требуется услуга хранения, мы можем ее предоставить.
— Хранения? — Янь Сю действительно был беспомощен в подобных вопросах здравого смысла.
— А, да, — оценщик тоже слегка опешил при виде такой реакции Янь Сю, видимо, ему еще не доводилось встречать людей, которые не знают об услугах хранения. — Вы можете оформить у нас карту, а затем хранить золотые монеты на ней. Эта карта принимается во всех наших ювелирных лавках Дерака.
— Не нужно.
Янь Сю смутно догадывался, что это один из способов поддержания бизнеса лавок Дерака. Если появится столь удобный способ хранения, посетителям лавок Дерака вовсе не обязательно будет носить с собой столько золота — это отличный метод закрепления постоянной клиентской базы.
Если бы была возможность, Янь Сю и сам не отказался бы оформить карту, но, к сожалению, в двадцать первом веке для этого требовалось удостоверение личности, а здесь он был всего лишь лицом без документов. Янь Сю не хотел светиться с проблемой отсутствия прописки, поэтому мог лишь изо всех сил делать вид, что всё в порядке.
— Хорошо, счастливого пути!
Молодой оценщик проводил взглядом уходящих из комнаты Янь Сю и Дувея, а затем радостно повернулся к стоявшему рядом мужчине средних лет:
— Господин Бард, что вы думаете об этих кристаллах?
Мужчина средних лет, которого назвали Бардом, ничего не ответил, лишь очень внимательно разглядывая кристалл Ело в своей руке.
Эти кристаллы отличались от обычных кристаллов Ело — они были выполнены в форме листьев. Если бы дело было только в форме, Анвэнь не стал бы звать его взглянуть на них. Энергия, заключенная в этих кристаллах Ело в форме листьев, была невероятно чистой, чего не скажешь об обычных добытых кристаллах Ело. Казалось, будто ее очистили, а затем поместили обратно в эти кристаллы-листья. Но если кто-то владеет подобной техникой алхимии, зачем утруждаться возвращением извлеченной энергии в кристаллы? Ради денег? Нет, обладающий такой технологией человек в деньгах не нуждается. Это могло означать лишь одно: эти кристаллы изначально были такими.
Глядя на переливающуюся всеми цветами радуги энергию, струящуюся в листьях, Бард пришел к выводу, что Анвэнь обнаружил новый тип кристаллов.
Эти кристаллы намного лучше обычных, хозяин наверняка тоже будет рад. С тем гостем нужно обязательно поддерживать связь, действовать предельно осторожно, понятно? Мы — торговцы.
— Да, господин Бард.
— Пожалуй, мне стоит предупредить остальных ребят из других лавок, чтобы они хорошенько позаботились о поддержании связи с этим гостем.
Янь Сю вернулся в свою комнату вместе с Дувеем.
Что касается того факта, что Дувей вернулся в комнату Янь Сю, сам Янь Сю не видел в этом ничего дурного, Дувей тоже не находил в этом ничего предосудительного, но вот старый Джон и Виктор сочли это неправильным.
Как можно просто так жить под одной крышей с совершенно незнакомым человеком?
Впрочем, все их мысли так и остались мыслями — вслух они ничего не сказали, поэтому Дувей всё же последовал за Янь Сю в его комнату.
— Это тебе.
Янь Сю достал из мешочка с золотыми монетами десять золотых и бросил их Дувею. Десять золотых — сумма немаленькая, его собственное жалованье составляло всего сто десять золотых в месяц, и выдать Дувею целую десятую часть с барского плеча было проявлением широты щедрости.
Поймав брошенные Янь Сю десять золотых, Дувей Лесли, похоже, не знал, что и думать, — он просто молча убрал монеты, после чего снова уселся и замер в тишине.
— Ты боец? — Янь Сю задал новый вопрос. Ему хотелось узнать, бойцом какого именно ранга является Дувей. — Какой уровень?
— ...Боец пятого уровня, — помедлив, ответил Дувей Лесли. Он не стал упоминать, что одновременно с этим является и магом пятого уровня.
Янь Сю опустил голову и задумался, совершенно не заботясь о том, что Дувей всё еще сидит в стороне без дела.
Судя по тому, что он узнал от Виктора, бойцы получали официальные титулы лишь после преодоления седьмого уровня, а до этого их звали просто по первой, второй и так далее ступени. Что тут сказать о силе пятого уровня — ни то ни сё, заурядный обыватель. Глядя на то, с каким каменным и заносчивым лицом держался Дувей, Янь Сю ожидал от него куда большей боеспособности, а оказалось, что тот едва ли превосходит его самого.
Похоже, ему придется хорошенько обдумать свои дальнейшие шаги. Соперников, борющихся за право отправиться на Остров Драконов, наверняка хватает, и все они далеко не слабаки — достаточно вспомнить Виктора. Рыцари Дракона издавна занимали вершину списка сильнейших боевых единиц, и хотя по большей части это заслуга самих драконов, без выдающейся личной силы драконы просто не признали бы своего наездника.
Кстати говоря, что же такого сотворил Виктор, раз собственный дракон бросил его, а сам он выглядит столь безответным...
— Сюсы.
Стоило зайти речь о Викторе, как раздался его голос — сам он уже стоял снаружи комнаты Янь Сю.
— Войди.
Вошедший Виктор был не один: следом за ним шагал знатный господин, которого Янь Сю уже однажды видел — Ланселот. Ланселот, как и прежде, излучал элегантность, его аура была невозмутимой, а манеры — безупречными. Более того, даже ступив в тесную комнатку Янь Сю, Ланселот не выказал ни тени смущения или пренебрежения: казалось, будто он с одинаковой невозмутимостью и элегантностью чувствует себя как в сияющих золотом и драгоценными камнями дворцах, так и в убогой лачуге нищих трущоб.
— Извините за беспокойство, господин Сюсы.
— Приветствую.
Янь Сю слегка кивнул в знак приветствия Ланселоту. Ему, новоиспеченному нуворишу, было далеко до утонченности подобных аристократов.
— Сюсы... — Виктор только было собрался что-то сказать Янь Сю, как заметил сидевшего в стороне Дувея, и на его лице промелькнуло сомнение.
— ?
— Прошу прощения, позвольте узнать, кто это...? — улыбаясь, вмешался в разговор Ланселот и бросил взгляд на Дувея.
— Человек, которого я беру с собой, — предельно ясно ответил Янь Сю. Опасность лучше держать под присмотром, к тому же не было никаких причин оставлять Дувея в одиночестве здесь, раз уж они с Виктором оба уходят. И хотя Ланселот являлся новым здешним лордом, старый Джон никак напрямую с ним не был связан.
Услышав такой ответ, Виктор больше не стал возражать, хотя и считал Дувея крайне ненадежным типом.
— Сюсы, боюсь, мы отправимся в путь уже через пару дней. Мы должны успеть собраться в столице империи — Лотфорде — в течение семидесяти дней. После этого нас доставят к месту проведения соревнований с помощью магии перемещения.
— Успеем?
У Янь Сю не было крепких привязанностей в Деревне Айю: он помнил добро, сделанное старым Джоном, но до глубокой привязанности дело не доходило.
— Если выдвинемся в эти два дня, успеем.
Виктор слегка выпрямился, а затем с серьезным видом повторил:
— Мой друг Сюсы, желаешь ли ты принять участие в этих состязаниях вместе со мной?
— Желаю, — так же торжественно ответил Янь Сю, хотя по его лицу абсолютно невозможно было понять, насколько серьезно он к этому относится. — На чем поедем?
— Господин Ланселот предоставит нам карету. До того, как мы тронемся в путь в ближайшие пару дней, можешь заняться подготовкой. Разумеется, он... человек, которого ты берешь с собой, тоже.
Виктор явно недолюбливал Дувея.
— Его зовут Дувей.
— Что ж, тогда мы покинем вас. Учитель, у меня еще есть кое-какие дела, о которых нужно с вами поговорить.
Эргономика этикета Ланселота была безупречной.
Проводив взглядом ушедших Виктора и Ланселота, Янь Сю решил, что ему тоже пора заняться сборами. Обернувшись и заметив сидящего рядом Дувея, Янь Сю подумал, что было бы неплохо помочь тому хоть немного поднять свой уровень:
— Какие кристаллы первого уровня тебе нужны?
Дувей некоторое время смотрел на Янь Сю, раздумывая о чем-то своем, а затем покорно опустил взгляд:
— Кристаллы Голинь.
Янь Сю без лишних слов достал из кармана пять кристаллов Голинь и серьезно наказал Дувею:
— Старайся изо всех сил стать сильнее, соревнования будут опасными.
Всё, что следовало, он уже сказал, а с какими именно трудностями им придется столкнуться, станет понятно лишь тогда, когда придет время.
Глядя на человека, лежащего на кровати и отдыхающего, Дувей никак не мог взять в толк, почему Сюсы вдруг решил поделиться с ним кристаллами и почему позволил узнать так много. Поначалу он просто заметил этого человека с холодным выражением лица в толпе во время побега, после чего, оторвавшись от преследователей, пошел по его следам.
Даже этих нескольких дней было недостаточно, чтобы узнать многое, но вполне хватило, чтобы понять: у Сюсы имеется огромное количество кристаллов первого уровня, причем совершенно нового, невиданного прежде вида. Это приводило его в изумление.
Кто же на самом деле этот Сюсы?
http://bllate.org/book/31430/3833312
Готово:
