— Ты тоже береги себя, двойная зарплата — дело десятое, не загоняй себя до полусмерти. — Заметив, что собеседник обратил внимание на шарф у него на шее, Лин Янь поспешно предостерег: — Шарф не снимай, похрани его у меня, в следующем году я вернусь и обязательно заберу его у тебя.
— Ладно, не провожай, ступай уже. — Лин Янь помахал рукой и с тяжелым сердцем, то и дело оглядываясь, ступил на междугородний автобус.
Только когда автобус тронулся, они еще раз помахали друг другу на прощание через стекло, и силуэт автобуса окончательно скрылся из виду, Су Юнь повернулся и покинул автовокзал.
Он посильнее запахнул шарф на шее и забрался на водительское сиденье машины. Он не поехал домой и не отправился на подработку, а направился прямо в городскую больницу.
— Мама, с Новым годом. — Когда стрелки часов перевалили за полночь, он посмотрел на постаревшую и изможденную женщину, лежавшую на постели в отдельной палате.
Увы, никто ему не ответил.
Он не помнил, как заснул, знал лишь, что, судя по всему, просидел без сна всю ночь. Проснувшись, он обнаружил, что клюет носом прямо у больничной койки, а телефон в кармане вибрирует. На темном экране не отображалось никакой информации о пропущенных вызовах, а часы показывали ровно шестнадцать ноль-ноль.
Первая мысль: как же давно я так долго не спал.
Вторая мысль: пора бы поесть.
Аппетита у него особо не было, поэтому он достал из корзины с фруктами яблоко, сполоснул его под краном в больничной уборной и принялся не спеша срезать кожицу маленьким ножиком.
Нарезая яблоко, он рассказывал женщине, лежавшей на кровати и не способной дать ему никакого ответа, о том, что произошло у него за последнее время.
На середине процесса телефон зазвонил снова. Он с досадой хотел в очередной раз сбросить вызов, но заметил на экране имя человека, с которым в прошлом году разделил последний ужин.
В тот самый момент, когда вызов соединился, в уши Су Юня ворвался полный радости голос: — Ты где? Идем ужинать?
Глава 16. Хого
После недолгой беседы Су Юнь невесть почему оказался в том месте, координаты которого прислал ему Лин Янь, — это был прибрежный парк.
Он думал, что на поиски знакомого уйдет немало времени, но, едва добравшись до места назначения и вытащив телефон, чтобы позвонить, Су Юнь сразу же заметил человека, которого искал.
То ли из-за сильного холода, но на всем пляже и впрямь толпилось всего несколько случайных прохожих, а самым приметным объектом была ярко освещенная палатка посреди пляжа, перед которой дымилась переносная печь-гриль.
Интуиция подсказывала, что это творение рук явно принадлежит Лин Яню.
И верно, стоило ему приблизиться, как он увидел закутанного с ног до головы человека, который сидел перед печкой и шуровал палочками в кипящем котле, в то время как стоявший рядом складной походный стол ломился от всевозможной еды.
Среди этой еды не было ни единого полуфабриката — все выглядело так, будто свежие овощи и мясо только что принесли с рынка, а затем нарезали и замаривали.
— Пришел? — Лин Янь, похоже, почувствовал приближение шагов, отложил работу и, обернувшись, увидел слегка колеблющегося Су Юня. — Иди сюда скорее, хого только закипело, все горячее, тебя только и ждали.
— Хого?.. — Лин Янь в телефонном разговоре так загадочно увиливал от ответов, что Су Юнь до сих пор испытывал легкое удивление и недоумение. — Разве ты не уехал домой к родителям встречать Новый год?
— Верно. — Лин Янь счастливо улыбнулся и ловко закинул в бульон ингредиенты, которые варятся дольше всего. — Я и правда уехал, но потом вернулся. Вчера съездил домой, сегодня снова пообедал с ними, а потом подумал, что ты тут один совсем заскучаешь, у них-то там все в полном порядке, вот я и примчался обратно.
— Иди сюда, посмотри, что тебе больше по душе. Эти продукты моя мама специально подготовила, услышав, что я собираюсь угостить друга хого, такого в магазинах не купишь. — Он радушно поманил Су Юня рукой и, вытащив еще одно походное кресло, пригласил его присесть.
— Я же говорил тебе, что занят на заработках с двойной оплатой? — В голосе Су Юня проскользнула едва уловимая, сдавленная дрожь. Он был тронут чужой добротой, но в то же время от непривычки ему хотелось оттолкнуть эту заботу. — Вот ведь ты какой, выдалась редкая возможность отдохнуть, так нет бы посидеть дома как следует, притащился ко мне, только время теряешь. Какая нам разница, в какой день вместе поесть?
— Чего это ты такой разговорчивый? — Лин Янь от души взъерошил ему волосы. — Если платят двойную зарплату, так что теперь, и не есть вовсе? Сегодня же Первое января, разве можно сравнивать с обычным ужином, когда мы просто зовем друг друга поесть?
— Ну-ка, глянь, подойдет ли тебе такой соус? — Он снова засуетился, вытащил целую батарею баночек и скляночек, сунул Су Юню в руку пиалу и продолжил тараторить: — Все это домашнее, я понятия не имел, любишь ли ты острое, поэтому не стал сыпать перец в сам бульон, а если покажется пресновато — можешь добавить вот этот чили...
Су Юнь посмотрел на Лин Яня, у которого никак не умолкал язык и не прекращались руки, невольно улыбнулся уголками ртов и тихонько фыркнул.
— Чего улыбаешься? Давай живее. На дворе вон какая стужа, уплетай за обе щеки горяченькое, согревайся.
— Братец, ты же в курсе, что на улице вообще-то дубак? — не удержался от подколки Су Юнь. — Кто в здравом уме отправляется в поход посреди зимы?
Лин Янь тут же сообразил, о чем думает собеседник, и принялся сбивчиво оправдываться: — Я просто подумал, что есть хого в палатке — это невероятно атмосферно, к тому же с чего ты взял, что зимой нельзя кемпинговать? Зимой хоть комаров нет...
Боясь, как бы тот не начал переживать, он поспешил добавить: — Не бойся, я частенько так делаю, когда выезжаю на съемки на природу, в этот раз у меня отличное снаряжение, замерзнуть ночью точно не дам.
— Ладно~ Я понял. — Су Юнь покладисто согласился, и в его избалованном, игривом тоне было совершенно непонятно, кто из них кого балует и кто о ком заботится.
Впрочем, это уже не имело никакого значения. Сама жизнь по своей сути и заключалась в том, что два человека зависят друг от друга.
Ингредиенты в котле весело булькали, аромат основы для хого вместе с морозным воздухом забирался в ноздри, а поднимавшиеся клубы пара приносили капельку тепла в этот небольшой уютный уголок.
— Намешал соус?
Получив утвердительный кивок, Лин Янь специальными длинными палочками для хого подцепил полностью сварившиеся ломтики говядины, рыбы и баранины и оптом сгрузил их в миску собеседника. Пока напарник не успел опомниться, он быстро разобрался с беспорядком на столе, переложил остатки из котла в собственную пиалу и тут же, без передышки, принялся закладывать новую порцию продуктов.
Закончив эту суету, он наконец поднял собственную миску, придвинулся поближе и чуть опустил шарф, закрывавший подбородок, чтобы не испачкать его. После этого он зажал палочками измазанный в соусе кусочек мяса, слегка подул на него перед собой и, убедившись, что он уже не обжигает, проглотил в один присест.
Говядина оказалась невероятно нежной — она таяла во рту от малейшего нажима зубов, сразу было видно, что ее забили только сегодня и должным образом обработали. Марирование по секретному рецепту в сочетании с идеальным временем варки и грамотно подобранным под собственный вкус соусом позволяло раскрыть кулинарную ценность этого мяса на абсолютный максимум.
Как же вкусно...
Лин Янь с наслаждением прожевал всё до конца и с явным сожалением проглотил лакомый кусочек.
— У тебя что, новый шарф? — Глаза Су Юня в упор уставились на незнакомый шарф на шее Лин Яня, после чего он продолжил: — Кстати, тот шарф, что ты у меня одолжил, так и остался у меня на шее. Я собирался вернуть его при встрече, да из-за всей этой вкуснятины совсем вылетело из головы.
— Хочешь, я сейчас верну его... — приговаривал он, собираясь отставить миску и уже готовый сорваться с места, чтобы размотать шарф.
Видя такой настрой, Лин Янь испуганно замахал руками: — Нет-нет-нет, не маяйся дурью, оставь этот шарф себе в подарок. Видишь, на мне сейчас и так надет один, куда мне столько?
— И сколько он стоит? Я переведу тебе деньги.
— Погляжу я на тебя, какой же ты временами бываешь заносчиво-вежливый, когда не следует, хотя обычно только и делаешь, что норовишь обворовать меня на монетки подлыми трюками. — Лин Янь беспомощно вздохнул и, снова расплывшись в мягкой улыбке, заговорил: — Бери давай, он бесплатный, оба шарфа связала моя мама, она вечно коротает так время за рукоделием, когда ей нечем заняться.
Впрочем, дарить тебе старую вещь как-то нехорошо, давай-ка лучше поменяемся? Мой-то свеженький. Считай это новогодним подарком тебе от меня и моей мамы.
Су Юнь покачал головой, вцепившись в шарф мертвой хваткой: — Не хочу, старый лучше, от старого пахнет тобой.
От такого заявления Лин Янь на мгновение лишился дара речи и просто не знал, как реагировать, но в следующую секунду услышал, как Су Юнь тихонько бормочет себе под нос: — Мама, значит...
Дело плохо. Он сболтнул лишнего, лишь бы тот без лишних вопросов принял подарок, и совершенно забыл, что семейное положение Су Юня покрыто мраком тайны. Кажется, он ненароком задел больное место.
— Су Юнь? Глянь сюда.
Су Юнь обернулся на голос и увидел, что Лин Янь отложил палочки и извлек из кармана ту самую монетку. Криво улыбнувшись, он спросил: — Братец, ты решил показать мне фокус? Я тебе кто, ребенок из детского сада?
— Ага. Так что смотри внимательно, малыш...
Лин Янь зажал монетку между пальцами и с видом знатока изрек: — Смотри сюда, это самая обычная монета, верно?
— Угу, — подыграл Су Юнь.
Лин Янь с ловкостью фокусника закрутил монетку в пальцах, заставляя ее молниеносно перескакивать из одной руки в другую. Зрелище было явно рассчитано на то, чтобы покрасоваться, но долго выпендриваться он не стал: подбросил монетку вверх, поймал, зажал в кулаке и протянул руку к Су Юню: — Протяни ладонь.
Су Юнь механически перехватил миску с палочками в одну руку, а второй послушно накрыл кулак Лин Яня.
— Отлично, теперь эта монета впитала всю твою скверную удачу и дурное настроение.
Лин Янь отдернул руку, легко подул на собственный кулак и снова разжал его — ладонь была абсолютно пустой. Уголки его губ приподнялись: — Загляни-ка в свой шарф.
Су Юнь опустил голову и запустил пальцы в складки ткани: монетка и впрямь выпала оттуда, звякнув о дно.
— Я с помощью магии вытянул всю твою хандру и черную полосу. Знаешь что? Монеты всегда служили мне оберегами. Те, что я отдавал тебе раньше, были связаны с делами, а эту я заговорил специально для тебя, береги ее как зеницу ока.
— И правда детские фокусы... — бурчал Су Юнь, но пальцы при этом мертвой хваткой вцепились в монету, а на душе разливалось бесконечное, щемящее тепло.
http://bllate.org/book/31585/3854568
Готово:
